ב -23 בפברואר נמסרה ספינת ה- ESNS 4 של USNS הרשל "וודי" וויליאמס ESB4 לרשות הצי בנמל סן דייגו, קליפורניה.
כמעט כל המשאבים המדווחים על אירוע זה מתמקדים בגודל הכלי הזה, וזה באמת מרשים. להרשל "וודי" וויליאמס יש תזוזה של 78,000 טון, ובפרמטר זה הוא השני רק אחרי נושאות המטוסים הכבדים האחרונים המונעים בגרעין מסוג נימיץ וג'ראלד ר 'פורד, עם עקירה של 100,000 טון.
חידוש זה של הצי האמריקאי ממוקם כבסיס ימי משלחת (EMB). בואו נזכיר לכם שכלי זה כבר הוא השני. הראשון - לואיס ב. פולר (ESB -3) - הוצג בפני צי העזר האמריקאי ביוני 2017 (הושק בפברואר 2014), אך באוגוסט הוא נסוג מצי הצי העזר ונכלל בצי האמריקאי באוגוסט אשתקד.. כתוצאה מכך הוחלף קברניט "האזרחי" של הספינה באיש צבא, ואנשי הצוות קיבלו מעמד של אנשי צבא. מדוע לואיס ב. פולר לא נכלל באופן מיידי בהרכב העיקרי של חיל הים לא לגמרי ברור, אולי הדבר נעשה על מנת לא למשוך תשומת לב מיותרת לכלי הסקרני הזה.
הבסיס ליצירת בסיסים משלחת היה גוףם של מכליות נפט, מה שנקרא מעמד אלסקה, עמיד במיוחד, המיועד לניווט באזורים עם סכנת קרח מוגברת.
יש לומר כי שני בסיסי הצי המשלוחיים ייחודיים לא רק בגודלם. הם נועדו לתמוך בפעולות לחימה של צבא ארה"ב בעימותים בעצימות נמוכה, ומייצגים בסיס צבאי ממשי עם כל התשתיות הדרושות - מחסני תחמושת, דלק וחומרי סיכה ומשאבים אחרים, הנחות לפריסה נוחה יחסית של הצבא מִשׁלַחַת. ארבעה מסוקי תחבורה כבדה מסוג CH-53 ודוברת נחיתה המסוגלת להעלות על סיפונה כ -300 לוחמים חמושים מסופקים למסירה לחוף. אתר ההמראה והנחיתה של הבסיס הימי מסוגל גם הוא לקבל את הטרוטרוטורים מסוג MB-22 "אוספרי" המשמשים את חיל הנחתים האמריקאי.
בסיס משלחת ימי זה ניתן לפרוס, או ליתר דיוק להעביר אותו לכל אזור בעולם שבו ארצות הברית מתכוונת לממש את נוכחותה, והוא נמצא כל עוד יש צורך. לכך נוכל להוסיף כי הדבר אינו מצריך את הסכמת הרשויות המקומיות, וקל לאין ערוך למנוע מתקפת אויב (ככל הנראה על ידי מורדים או צבאות מדינות העולם השלישי) על בסיס צף הנמצא מחוץ למים הטריטוריאליים, ו בדרך האספקה שלו, מאשר על הקרקע.
למעשה, הרעיון ליצור בסיסים צפים כאלה נדון במרץ בפנטגון בשנת 1983, כאשר ארה ב נאלצה להקטין את משימתה הצבאית בלבנון, לאחר שמחבלים הצליחו לפוצץ את צריף הנחתים האמריקאים בביירות..
נציגי חיל הים, המדברים על כלי השיט הללו, מציינים קודם כל את השימוש בהם ב"פעולת מוקשים ", כלומר השימוש כבסיס לעבודה בניקוי שטח המים ממכרות ים וחפצים נפצים אחרים.
עם זאת, כיום לחיל הים יש כבר שני EMU כאלה, ואחד נוסף נמצא בבנייה. אפילו מספר זה של "בסיסים של שורשי מוקשים" נראה מוגזם, אך הפנטגון מתכוון להזמין עוד כמה מאותו דבר.
וזה מצביע על כך ש"פעולת מוקשים "היא בבירור לא בראש סדר העדיפויות של הספינות האלה.
בסיסי חיל הים המשלחים יוכלו לא רק לספק את הנוכחות הצבאית האמריקאית בכל אזורי המפתח עבור ארצות הברית בו זמנית, אלא גם לחזק אותה במהירות.
יחד עם זאת, ניתן לחזק באופן משמעותי את יכולות EMB, עליהן ככל הנראה ימצאו קיבוצי כוחות המבצעים המיוחדים, על ידי הצטרפות אליהן עם ספינות תקיפה אמפיביות אוניברסאליות מסוג צרעה, כמו גם ספינות הטעינה המשלחות-מעגן מונטפורד. פוינט וג'ון גלן. לאוניות אלה יש רמפה גדולה הניתנת לחיבור לכל ספינות אחרות, שהופכות למעגן מטען, ומאפשרות להובלות לפרוק מטען גדול מאוד בים הפתוח, ללא קשר לתשתיות קבועות.
שמה של הספינה המובילה - לואיס ב. פולר - הפך לרמז מובהק למדי לשימוש המיועד ב- EMB. סגן גנרל לואיס ב. פולר, שלחם בהאיטי ובניקרגואה, נתפס בארצות הברית בעיקר כ"גיבור "של" מלחמות הבננות "הקלאסיות. ונסיבה זו, כביכול, רומזת בהחלט לשימוש הקרוב בבסיסי משלחת.
כמו כן, נציין כי התרגילים הגדולים המבוססים על הים של הצי האמריקאי נערכו לאחרונה יחסית לא רחוק מליבריה, מול חופי דרום מערב אפריקה. כלומר, סביר להניח ש- EMB יכולים להתכונן לקחת חלק במאבק הגרנדיוזי המתפתח על משאבי הטבע באפריקה, שם אחת המתנגדות העיקריות של ארצות הברית היא סין, שמפתחת כיום במרץ את היבשת ה"שחורה ".
כפי שאנו יכולים לראות, ארצות הברית, המתכננת הרחבה גלובלית נוספת, פועלת ברצינות לא רק למזער הפסדים ולהפחית עלויות כספיות, אלא גם להגדיל משמעותית את ניידות כוחותיה. היכולת לנוע על פני האוקיינוסים העולמיים על בסיס צבאי צף, לדברי אסטרטגים אמריקאים, תעלה על היכולות הניידות של הצבא הרוסי, שהפגינו בסוריה, ומבולבלים מאוד מהפנטגון.
כמו כן ראוי לציין כי על פי דיווחי תקשורת אמריקאים, כמה משרדי PMC כבר הראו עניין ברכישת בסיסי משלחות ימיים, כולל בריטי ההגנה הבריטית והסולאג 'העולמית, ואפילו קבוצת Northbridge Services הרשומה ברפובליקה הדומיניקנית.
כלומר, המוצרים של General Dynamics NASSCO עשויים להיות מבוקשים על ידי קונים אחרים מלבד הפנטגון.
