חברת Northrop Grumman מתכוונת לבנות על ההתקדמות המתמשכת שלה בתחום טכנולוגיית הלייזר באמצעות יוזמת הלייזר החשמלי החזק של משרד ההגנה האמריקאי (RELI), שנתפסת כצעד ראשון לקראת מערכות יעילות יותר, קומפקטיות וקלות משקל.
על פי דיווחי ההגנה, מרכז פיקוד ההגנה מפני טילים של הצבא האמריקאי בהאנטסוויל, אלבמה, העניק לנורת'רופ גראמן חוזה ראשוני של 8.8 מיליון דולר. לתקופה של שנתיים עם הזכות להחליף אותו בחוזה נוסף לחמש שנים בסך 53, 3 מיליון דולר.
תוכנית RELI צריכה להגדיל את היעילות של מערכות הלייזר ב -30% או יותר על ידי יצירת קורות בהספק של 25 קילוואט, עם אפשרות להגדיל אותה ל -100 קילוואט. נטען כי ניתן להציב יחידה כזו על במה צבאית. לייזרים קיימים במצב מוצק כיום, על פי משרד ההגנה האמריקאי, הם בעלי יעילות של לא יותר מ -20%.
"תוכנית RELI היא הרחבה טבעית של תוכנית הלייזר המוצלחת הקודמת המוצלחת שלנו של מערכת לייזר מצב מוצק, שהושלמה בהצלחה בתחילת 2009", אמר סטיב היקסון, סגן נשיא, שידור הכוונה בהנדסת מערכות של תחום מערכות התעופה והחלל של נורת'רופ גראמן.
"הודות ל- RELI, אנו בטוחים שמשרד ההגנה האמריקאי יצליח להרחיב את השימוש בטכנולוגיית לייזר למטרות צבאיות", אמר. מטרת התוכנית היא ליצור מערכת אמינה וניתנת לפריסה שניתן להשתמש בה בקלות הן בשילוב עם חידושים ופיתוחים אחרים של משרד ההגנה האמריקאי, והן בנפרד - בהזמנה מיוחדת בכל ענפי הכוחות המזוינים.
