במהלך 1940, מהנדסים בריטים ממחלקת לוחמת הנפט, לגונדה ואחרים עבדו על פרויקטים עבור משפחת קוקאטריס של להבי עצים. שני דגמים של ציוד כזה נכנסו לסדרות ושימשו את הכוחות על מנת להגן על שדות תעופה מפני התקפה אפשרית. עד סוף השנה החליטו כותבי הפרויקטים להשתמש בפיתוחים וברעיונות הקיימים בפרויקטים חדשים של רכבים בעלי הנעה עצמית עם תכונות ניידות מוגברות. הדוגמה המוצלחת הראשונה לטכניקה זו נקראה זורק הלהבות רונסון.
אחת הבעיות העיקריות עם להבי הקוקאטריס הייתה חוסר ניידות. לשלדת המשאיות לא הייתה יכולת שטח גבוהה מדי, שהוחמרה ממסת השריון והציוד המיוחד. במהלך הבדיקות, תכונות טכניות כאלה אפילו הובילו לתאונה עם הרס של כמה מבנים. מסיבה זו, בסוף 1940, החל פיתוחו של מבעיר הלהבות העצמי של Basilisk, שאמור היה להבחין בניידות מוגברת. על פי כמה דיווחים, פרויקט זה הגיע לשלב בדיקת אב טיפוס, אך לא עניין את הצבא. העבודה לכיוון שיפור הטכנולוגיה נמשכה.
חזית הלהבה של רונסון עם צינור להבה. צילום משרד המלחמה בבריטניה / Iwm.org.uk
המבצע העיקרי של הפרויקטים החדשים היה מחלקת מלחמת הנפט, שהיתה אחראית ליצירת כל כלי הנשק והבעירה של הצבא הבריטי. תפקיד חשוב ביצירה ופיתוח הטכנולוגיה מילא ראש חברת הרכב לגונדה רייג'ינלד פ. פרייזר. בנוסף, משתתפים בפרויקטים קודמים Neville Shute Norway וסגן ג'ון קוק היו מעורבים בעבודה. לפיכך, רכב הלהבה בשטח פותח למעשה על ידי אותו צוות עיצובי כמו הבסיליקס הקודם.
הפרויקט החדש של זורק הלהבה העצמית קיבל את שם העבודה רונסון בוער, שבמסגרתו הוא נכנס להיסטוריה. מקור השם הזה מעניין במיוחד. הרכב הקרבי נקרא על שם חברה אמריקאית מפורסמת שייצרה מצתים לכיס. מוצרים כאלה היו פופולריים מאוד בבריטניה הגדולה, מה שהוביל להופעת שמו המקורי של הפרויקט. ראוי לציין כי עקרון דומה של שמות טכנולוגיות היה אהוב בחו"ל: כל מחזיקי הלהבה העצמית האמריקאית נקראו באופן לא רשמי "זיפו" - גם לכבוד המציתים המפורסמים.
הבעיה העיקרית עם זורקי להבות PWD ולגונדה קודמות הייתה היעדר ניידות הקשורה לשלדה של גלגלים של משאיות. גרסה חדשה של טכניקה כזו אמורה להתבסס על מדגם קיים בעל המאפיינים הנדרשים. בהתבסס על תוצאות ניתוח של המשוריינים הקיימים, שעומדים בייצור סדרתי ומשמשים את הצבא, נבחרה נושאת המשוריינים של חברת יוניברסל נושאת המשאית של נושאת הלהבות המעודכנת.
נושאת כוח המשוריין של יוניברסל קאר יצא לייצור באמצע שנות השלושים והפכה לציוד המאסיבי ביותר של הצבא הבריטי. מכונות כאלה כבר השתלטו על מספר התמחויות חדשות והופקו במספר שינויים למטרה זו או אחרת. כעת הוצעה לחדש את רשימת השינויים במכשיר להבה עצמית. הניסיון מפרויקטים קודמים הראה שהתקנת ציוד חדש על שלדה עם מסלול אינו משימה קשה מדי.
לנשק המשוריין היה מראה מוכר, בשל ייחודיות הפריסה. גוף הרכב עשוי מלוחות שריון בעובי של עד 10 מ מ, שהגנו על הצוות מפני כדורים ורסיסים. החלק הקדמי של גוף הגובה היה גובה מופחת, מאחוריו היה תא בקרה עם יריעה קדמית מעוקלת, המצוידת בפתחי בדיקה. גוף הגוף פיתח פגושים עם צדדים אנכיים. התא המרכזי של גוף הגוף נמסר לתא הכוחות. באמצע, בין שני הכרכים לנחיתה, היה מעטפת של תחנת הכוח. מאפיין אופייני של ה- Universal Carrier היה גודלו הקטן ומשקלו. אורכו של המוביל המשוריין היה 3, 65 מ ', רוחב - 2 מ', גובה - פחות מ -1, 6 מ 'משקל קרבי, בהתאם לתצורה, עד 3, 5-3, 7 טון.
נושאת כוח משוריין של חברת יוניברסל נושאת מעורבות בשיקום היסטורי צבאי. צילום ויקימדיה
המשוריינים היו מצוידים במנועי בנזין בנפח של 85 כ ס לפחות. בעזרת תיבת הילוכים מכנית, המנוע העביר מומנט לגלגלי ההינע במצב האחורי. גלגלי ההובלה של המדחף, בהתאמה, היו ממוקמים בחזית הגוף. בכל צד של המכונית היו שלושה גלגלי כביש. השניים הקדמיים היו רכובים על בוגי מרופד באביב. השלישי הוצמד לקרן איזון משלו עם בולם זעזועים דומה.
בתצורת רכב משוריין, נשא המוביל האוניברסלי מקלע אחד של BREN או רובה אחד נגד בנים. במכונית נהגו נהג ועוזרו, שהיה גם הוא יורה. תא כוחות קטן יכול להכיל לא יותר מ 3-4 חיילים עם נשק. בגרסאות של ציוד מיוחד, תא הכוחות יכול לשמש להתקנת מערכות מסוימות. למרות יכולתה המוגבלת ויכולת ההרמה, המכונה הצליחה היטב והופקה בכמויות גדולות. מפעלים בריטים וזרים בנו יחד יותר מ -110 אלף יחידות של ציוד כזה.
נושאת המשוריינים הנרחבת והמאומצת עניינה את כותבי פרויקט "רונסון". עד מהרה נוצרה הופעתו של רכב משוריין מבטיח, המרמזת על כמה שינויים קלים בציוד הקיים. למעשה, המוביל המשוריין הבסיסי היה אמור לאבד כמה חלקים קיימים, וכן לקבל סט ציוד חדש. על מנת להפחית את עלות הייצור וההפעלה, פרויקט PWD החדש רומז על פישוט מקסימלי של תכנון יחידות חדשות.
מפתחי הפרויקט החדש החליטו כי זורח להנעה עצמית מסוג חדש יכול להסתדר ללא חימוש מקלע. כתוצאה מכך, מקלע BREN הוסר מהחיבוק הקדמי של המוביל האוניברסלי, והחור הריק היה מכוסה בדש. כעת במקום העבודה של היורה היה נמצא רק תותח להבי אש. עם זאת, עיצוב המכונה לא הוציא מכלל אפשרות להתקין את המקלע על תושבים אחרים.
על הסדין הזיגומטי של הגוף, מול מקום התותחן, היה מעמד לחיבור צינור אש, שהיה במקביל חלק מצינור לאספקת תערובת אש. בחלק העליון של הצינור הזה היה ציר שאפשר לכוון את הצינור בשני מטוסים. האחרון היה צינור עם זרבובית על הלוע. מאחור חוברו אליו צינור לאספקת נוזל דליק, צינורות וכבלים גמישים. כל מרכיבי המערכת היו מכוסים במעטפת גלילית עם חורים במכסי הקצה. הוצע לכוון את הנשק באופן ידני, להחזיק אותו על עכוז. כדי לשלוט באש, היה שסתום לחימה ידני, שאפשר ליורה לשנות באופן עצמאי את משך ה"סלבו ". המיקום הנמוך של האקדח והגובה הנמוך של צידי הגוף היו אמורים לספק נוחות מקובלת עבור התותחן.
הצינור, ששימש כתמיכה לצינור, התכופף בתחתית הסדין הזיגומטי והלך לצד השמאלי של הגוף. היא חוברה אליו במספר מלחציים.בחלקו האחורי של המכונית, הצינור התכופף שוב, והתחבר לטנקים לאחסון תערובת האש. התקנת הצינור ומחבריו לא דרשה שינוי משמעותי של הגוף. למעשה, היה צריך לקדוח רק כמה חורי בורג.
מבט כללי על להבה מונעת עצמית. צילום Canadiansoldiers.com
הוצע להעביר את תערובת האש בכמה מיכלי מתכת המותקנים בתוך הגוף ומחוצה לו. בתא הכוחות לשעבר הוצבו שני מכולות ל"תחמושת ", אחת בכל מחצית ממנה. שני טנקים נוספים כאלה הותקנו מאחורי היריעה האחורית על מסגרת נוספת. כל המיכלים לתערובת האש חוברו באמצעות צינורות למערכת משותפת. באמצעות אחד האביזרים, מערכת הטנקים הייתה מחוברת לצינור הצד המוביל לצינור האש. צילינדרים לגז דחוס המשמשים לזריקת נוזלים דליקים הותקנו גם בנפח החופשי של הגוף.
זורק הלהבות "רונסון", שהוצע להתקנה על נושאת המשוררים הסדרתית יוניברסל מנשא, היה מערכת מעט שונה, שאולה מפרויקטים קודמים. כתוצאה מכך, המאפיינים הכלליים של הנשק נותרו זהים. הלחץ בגלילי הגז איפשר לשלוח את תערובת האש למרחק של עד 91 מטר, בעוד שלפיד שהתקבל היה רוחב של עד כמה מטרים. מחזיקי להבות איפשרו לתקוף מטרות בגזרה רחבה בחצי הכדור הקדמי, כמו גם להעלות את התותח לזוויות גובה גדולות יחסית, ולהגדיל את טווח הזריקה.
בסוף 1940 או בתחילת 1941 יצא אב טיפוס של רכב משוריין להבי רונסון לבדיקות, במהלכן תוכנן לקבוע את נכונותם וכדאיותם של הרעיונות העיקריים של הפרויקט. הבדיקות הראו שמבחינת איכויות הלחימה שלו, המדגם החדש כמעט ולא שונה מהמערכות הקודמות של משפחת קוקאטריס. החיסרון היחיד בהשוואה לטכניקה הקודמת היה היכולת המופחתת של מיכלי תערובות האש. להבי ההנעה הקודמים יכלו לשאת לפחות 2 טון של נוזל דליק, ויכולת הנשיאה של שלדת המסלול לא עלתה על 500-550 ק ג, כולל אלמנטים של להבי אש. יחד עם זאת, היו יתרונות משמעותיים בניידות. שלדת המסלול הסדרתית אפשרה לנוע הן בכבישים והן בשטח מחוספס, הודות לכך ניתן היה להשתמש בציוד החדש לא רק מאחור, אלא גם מלפנים.
לאחר אישור המאפיינים העיצוביים, הוצע להבי ההנעה החדשים ביותר ללקוח פוטנציאלי בדמות הצבא הבריטי. מומחי המחלקה הצבאית הכירו את אב הטיפוס המוצג, אך לא גילו בו עניין. מאפייני הרכב המשוריין המקורי נחשבו בלתי מספקים ובלתי מקובלים לשימוש הכוחות. אחת הסיבות העיקריות לסירוב הייתה רמת ההגנה והבטיחות של הציוד לצוות לא מספיק. שריון חסין כדורים של הגוף לא יכול היה לספק הגנה אמינה על טנקים עם נוזל דליק. סיכונים נוספים היו קשורים בהיעדר גג גוף ובמיקומם הפתוח של שני הטנקים האחוריים. הצבת האקדח על תומך אנכי נחשבה גם היא כשגויה, מכיוון שהתותחן לא יכול היה לשלוט בנשק כשהוא תחת הגנת הגופה.
בשל יחס המאפיינים הדו-משמעי, זורק הלהבות של רונסון לא יכול היה לעניין את הצבא ולהיכנס לשירות עם הצבא הבריטי. במקביל, הצבא העלה הצעה נגדית בנוגע להמשך פיתוח מערכות להבות. על פי מומחי הצבא, מבער להבה שתוכנן על ידי PWD ו- R. P. Frazier הראה ביצועים מקובלים, אך היה זקוק לאמצעי אחר. הטנק של צ'רצ'יל הומלץ כפלטפורמה מוצלחת ונוחה יותר להנחת נשק כזה. לרכב משוריין כזה הייתה הזמנה הרבה יותר חזקה, שיכולה להפחית את הסיכונים לצוות ולציוד. אב הטיפוס הראשון של טנק צ'רצ'יל Mk II עם שני להבי כיוון חזיתיים מסוג רונסון הוצג במרץ 1942. לאחר מכן, הפרויקט תוכנן מחדש, וכתוצאה מכך נגרם הרכב הקרבי המפורסם של צ'רצ'יל אוקה.אפילו מאוחר יותר, הפיתוח של להבי טנקים הוביל להופעתו של פרויקט תנין צ'רצ'יל.
באשר להורה עצמית המבוססת על נושאת שריון סדרתי, רכב זה איבד את עתידו בהקשר לחימוש מחדש של הצבא הבריטי. עם זאת, בהתחשב במאפייני המצב הנוכחי, אב הטיפוס של ציוד כזה לא נשלח לפירוק. אז, במארס ה -42 במרץ, התקיימה הדגמה של כלי נשק מודרניים של מחלקת לוחי הנפט, שבמהלכה, יחד עם דוגמאות אחרות של כלי נשק וציוד, הודגם אב טיפוס של רונסון בוער. לא סביר שהיזמים קיוו שהצבא ישקול מחדש את החלטתו, אך אפילו רכב משוריין חסר סיכוי יכול לשמש כ"קישוט "וליצור מראה של קיומם של פרויקטים נוספים.
דוגמא מוזיאון של המכונה הסדרתית של צרעה II. צילום ויקימדיה
עובדה מעניינת היא שעד אז הצבא שינה את דעתו לגבי הסיכויים לכלי רכב מונעים עצמית עם נשק להבה. כעת הוחלט להכניס לשירות לא רק טנקי להבות עם שריון רב עוצמה, אלא גם כלי רכב קלים כמו להבי רונסון שנדחתה בעבר. עם זאת, היה צריך לשפר את הטכניקה בהתחשב בחסרונות שזוהו. הצבא ראה במאפייניו השליליים של הפרויקט הקיים את המיקום הפתוח של מיכלי תערובות האש, כולל אלה הקשורים לגובה הספיקה של הגוף והעדר גג. כמו כן, נדרש לשנות את עיצובו של זורק הלהבות כך שהתותחן יוכל לעבוד תחת הגנת גוף משוריין ולא להיחשף לסיכון מיותר.
בזמן הקצר ביותר האפשרי, מעצבי PWD וארגונים נלווים פיתחו גרסה חדשה של פרויקט רונסון, שהשתנה בהתאם לרצונו של הלקוח. מכונה כזו התאימה לחלוטין לצבא והיא הוכנסה לשירות תחת הכותרת צרעה מק א '. עד מהרה הוחל בייצור סדרתי של מבעלי להבה עצמית לטובת הצבא הבריטי. מאוחר יותר, כמה מדינות זרות התעניינו בטכניקה זו.
זורק הלהבות רונסון בעל הנעה עצמית בגרסה המקורית לא יכול היה לעניין את הצבא בשל נוכחותם של מספר ליקויים אופייניים. אף על פי כן, לאחר התיקון הוכנס הרכב לשירות ועזר להגדיל את כוח האש של יחידות החי"ר. הגרסה הראשונה של הפרויקט, שהיתה לה לא מספיק מאפיינים, כבר לא הייתה נחוצה. עם זאת, יש סיבה להאמין שהתפתחות זו לא נשכחה. יש מידע על בניית מספר מכונות צרעה "מפושטות", הדומות בעיצובן לאב טיפוס הראשון של ה"רונסון ". ציוד כזה, שהייחוד בעלותו הנמוכה ובמורכבות הייצור, שימש כמכונות אימון להכשרת נהגים ותותחנים.
כטכניקה לינארית לחיזוק יחידות לחימה, הוצע להשתמש בלהבי סדרה ממשפחת הצרעות. לדגימות אלה היו הבדלים מינימליים מלהבי הבסיס של רונסון, אך עדיין ייצגו טכניקה חדשה של דגם משופר עם מאפיינים גבוהים יותר. מסיבה זו, יש להתייחס אליהם במאמר נפרד.
