אימוץ טנק הצ'לנג'ר על ידי הצבא הבריטי לא הסיר מסדר היום את נושא טנק הקרב הראשי, שיחליף את כל טנקי צ'יפטיין. העברת MBT ל"אתגרים "לא נועדה, ולאחר הגעתו של הטנק הזה לחיילים זה הפך לבלתי אפשרי לחלוטין. גל ביקורת נפל על הטנק, הצבא ציין את חוסר האמינות של הטנק, את אי הנוחות של הצוות בצריח ואת מערכת בקרת האש הלא מושלמת. כישלון הטנקים של צ'לנג'ר, שהשתתפו בגביע הצבא הקנדי בשנת 1987, הוסיף דלק לאש.
בתנאים אלה החליטה ממשלת בריטניה לפרסם מכרז להחלפת טנקים של הצ'יף בצבא הבריטי. בשלב זה, באנגליה, לחברת ויקרס לא היו מתחרים בבניית טנקים, ולכן חברות זרות התקבלו לתחרות. הגרמנים הציעו את ה- Leopard-2, האמריקאים-ה- Abrams M1A1, הברזילאים הציעו את הטנק EE-T1 Ozorio, וגם טנק Leclerc הצרפתי המבטיח נחשב.
הבחירה בכל רכב שאינו אנגלי איימה על קריסת כל בניין הטנקים הבריטי, קריסתו הפיננסית של הוויקרס, כמו גם רבים מקבלני המשנה של החברה, שכן בשנת 1988 הייצור של אתגרים לצבא הבריטי הגיע לסיומו., ולא צפו פקודות ייצוא לטנק. לאימוץ טנק זר על ידי הצבא עשויה להיות ההשפעה החמורה ביותר על כל בניית הטנקים הבריטית במשך 20-30 השנים הבאות. כתוצאה מכך הייתה לבריטים בחירה לא רק ולא כל כך טקטית וטכנית כמו פוליטית וכלכלית. התוצאה של בחירה זו הייתה ברורה לכולם מראש.
החביב על התחרות היה הטנק צ'לנג'ר 2 המיוצר על ידי חברת ויקרס, בעוד שב -1987 הטנק הזה התקיים רק על הנייר. הצגת הפרויקט התקיימה בשנת 1987. הדגש העיקרי הושם על ייצור צריח חדש, רובים ומערכת בקרת אש (FCS). הפרויקט עצמו סיפק את התיקון של כל מה שהיה "תת-מודרניזציה" ב"צ'לנג'ר "בהשוואה ל"מנהיג". בתחילת 1988 ייצרה חברת ויקרס באמצעות כספים משלה 8 מגדלים ניסיוניים, הראשון מהם היה מוכן בסתיו 1988. וכבר בדצמבר, משרד ההגנה הבריטי חתם על חוזה לייצור והדגמת בדיקות אב טיפוס של הטנק. בסך הכל יוצרו 9 אבות טיפוס Challenger 2 טנקים ושני צריחים, שנורו במהלך ניסויים בליסטיים. בדיקות הטנק החלו בשנת 1989. והבחירה הסופית של הזוכה ב"תחרות "בשנת 1991 - הטנק צ'לנג'ר -2 - התיישבה באופן מופלא עם סיום מבחני ההדגמה שלו. "גולת הכותרת" של הפרויקט הייתה עיצוב המגדל החדש שלו, שבתכנון שלו התחשבו מומחי חברת "ויקרס" בחוויית הפיתוח של הצריח של טנק ויקרס Mk.7 ושל EE-T1 הברזילאי. הטנק, שהצריח שלשמו יוצר הבריטים.
לצריח צורה פשוטה יותר בהשוואה לצריח של טנק צ'לנג'ר, בעוד שהוא פחות נראה בטווח המכ"מים. עם הופעתם של מטוסי סיור מכ"ם קרקעיים בצבאות העולם, מעצבי טנקים החלו להקדיש יותר תשומת לב לצמצום הנראות שלהם. הצריח מצויד באקדח חדש מסוג L30 עם 120 מ"מ באורך חבית של 55 קליבר. על מנת להאריך את חיי השירות של האקדח, הקידוח מצופה כרום.קוטר הסיכות והארובות עבורם הוגדל, דבר שהשפיע לטובה על רעידות החבית בגובה ובאזימוט והוביל לעלייה בדיוק האש. התחמושת של האקדח מורכבת מ -50 סיבובים של טעינה נפרדת. פגזים ומטענים מאוחסנים במדפי תחמושת נפרדים. בתהליך עיצוב המגדל תוכנן להתקין בו מטעין אוטומטי, אך מכמה סיבות (מורכבות עיצובית, פגיעות בקרב, מופחתות אמינות), הרעיון להתקנתו עדיין ננטש.
הכוננים לכוון האקדח והפניית הצריח הם חשמליים לחלוטין, זוויות האקדח המצביעות במישור האנכי הן מ -10 עד +20 מעלות. אקדחו של הטנק מיוצב בשני מטוסים. משמאל לתותח מונח מקלע של 7, 62 מ"מ המשולב אליו, עוד אחד מהם מותקן על הצריח בפתח הצוהר של המטעין, התחמושת של המקלעים היא 4000 סיבובים. מול המגדל מותקנים 5 משגרי רימון עשן. בתוך הצריח מימין לאקדח נמצא התותחן והמפקד (מקום העבודה של מפקד הטנק מורם מעט מעל מושב התותח), המטעין ממוקם משמאל לאקדח. המכשיר והציוד האלקטרוני של המגדל הוחלף לחלוטין בהשוואה לצ'לנג'ר. לראשונה קיבל טנק בריטי את אוטובוס הנתונים Mil Std 1553, ממשק רגיל של נאט"ו המשמש במסוקים קרביים. הצבא סבור כי המעבר לתקן ממשק יחיד והצטיידות בו מערכות לחימה שונות יגדילו משמעותית את מהירות חילופי המידע בין כל הציוד המשתתף בלחימה.
המשולב שהתייצב בשני מטוסים למראה התותחני נוצר על ידי Bar & Strud בשיתוף פעולה עם ה- SAGEM הצרפתי. לערוץ האופטי של היום למראה יש 2 גישות - 4 או 10 פעמים, בלילה יש 4 או 11, 4 פעמים. מד טווח לייזר משולב במראה. הדמות התרמית TOGS-2, שנוצרה על בסיס הדמיה התרמית של TOGS של טנק צ'לנג'ר, משמשת כאלמנט רגיש לערוץ הלילה. אלמנט החישה מותקן מעל קנה האקדח ומכוסה בדש משוריין מיוחד, שנפתח רק כאשר תעלת הלילה מופעלת. המראה הטלסקופי NANOQUEST L30 משמש כמראה עזר על הטנק.
לרשות מפקד הטנקים מראה פמיסמי פנורמי מיוצב SFIM, שהוא מראה לקלרק פשוט (אין ערוץ לילה בגרסה האנגלית). לערוץ האופטי של המראה יש 2 קירובים - 3 או 8 פעמים. בשדה הראיה של מראה זה מגיע מידע על מהלך הטנק ומיקומו. כדי לבצע פעולות איבה בלילה, יש מכשיר לניטור וידאו, שמקבל תמונה מערוץ הלילה של מראה התותחן הטנק. כמו כן, מותקנים 8 מכשירי תצפית לאורך כל הכיפה של המפקד, המספקים שדה ראייה מעגלי. מערכת בקרת החימוש של הטנק נוצרה על ידי חברת CDC הקנדית והיא גרסה מודרנית של מחשב הטנק האמריקאי M1A1 אברמס.
באמצעות ה- FCS, מפקד הטנק יכול לכוון באופן עצמאי את האקדח והאש, לסמן את המטרות שזוהו, או להעביר לחלוטין את השליטה באקדח לתותחן, תוך חיפוש עצמאי של מטרות חדשות. מחזור טיפוסי בין הכוונה לפגיעה במטרה לוקח 8 שניות בלבד. לדוגמה, כאשר בודקים אב טיפוס, צוותים מאומנים יכולים לפגוע ב -8 מטרות תוך 42 שניות. גוף גוף הטנק של צ'לנג'ר 2 כמעט ואינו שונה מקודמו, אך מילויו עבר מודרניזציה, אם כי לא קרדינל כמו צריח הטנק. גוף הרכב הלוחם, כמו גם הצריח והמסכים שלו, עשוי משריון "צ'ובאם" משופר, שהגביר את עמידות הקליעה בהשוואה לשריון "צ'לנג'ר".בחלקו הקדמי של גוף "צ'לנג'ר -2" ישנם צמתים המאפשרים לתלות עליו ציוד דחפור.
בתחילה רצו המעצבים לצייד את הטנק במנוע דיזל של 1500 כוחות סוס, אך הצבא מצא את האפשרות לשמור על המנוע הקודם של 1200 כוחות סוס. אגב, מכל MBT המודרניים במדינות המערב, הטנק האנגלי הוא בעל המנוע החלש ביותר, המאיץ רכב במשקל 62.5 טון למהירות של 52 קמ"ש בכביש המהיר. כמנוע הראשי, השתמשו הבריטים במנוע דיזל בעל ארבעה פעימות בצורת V בעל 12 צילינדרים "קונדור" של פרקינס. דיזל זה טעון טורבו. משמאל לו מותקן מנוע דיזל עזר H30 מקובנטרי קליימקס, בעל נפח של 37 ליטר. עם. מנוע הדיזל העזר משמש להפעלת מנוע הדיזל הראשי, להנעת גנרטור חשמלי, חימום וטעינת סוללות. לשני המנועים מערכת קירור נוזלית משותפת, המסוגלת לספק להם פעולה אמינה בטמפרטורת סביבה שלא תעלה על + 52 ° C.
תיבת ההילוכים TN-54, שקיבלה הצ'לנג'ר -2, כבר נבדקה על האתגרים וה- ARV האחרונים. בסך הכל בוצעו 44 שינויים שונים בעיצוב יחידת תיבת ההילוכים מנוע צ'לנג'ר -2. לדוגמה, הותקנו מסנני אוויר חדשים על המיכל. מערכת הקירור, המתנע והגנרטור, מערכת שימון ההילוכים שופרו, ברגי הבלוק התחזקו. יוצרי צ'לנג'ר 2 עשו גם הם הנהון לבית הספר לבניית הטנקים הסובייטי. לראשונה, טנק מערבי קיבל 2 מיכלי דלק חד פעמיים חיצוניים (כל אחד בנפח של 204.5 ליטר), אשר בעבר זכו לביקורת חריפה מצד מומחים מסוגים שונים. על מנת ליצור מסך עשן סביב עצמו, המיכל, בנוסף לרימוני עשן מסורתיים, יכול להשתמש במכשיר להזרקת סולר למערכת הפליטה.
הסידרה הראשונה "צ'לנג'ר -2" יוצרה בשנת 1994, הצבא הבריטי תכנן לרכוש 386 מכלים אלה בסך הכל. בדצמבר 1995 החלו הטנקים הראשונים להיכנס לשירות. הראשון שקיבל אותם היה גדוד משמרות הדרגון הסקוטי המלכותי. הפעלת המכונות חשפה מיד "חבורה" שלמה של חסרונות, שקשורה בעיקר ל- MSA ולמראות. מאחר ומשרד הביטחון חתם על ויקרס על חוזה קבוע, לאחר שדן במחיר הסיטונאי מראש, נקט המשרד בסילוק הליקויים על חשבונו. במשך זמן רב, ליקויים אלה "תוקנו" בלבד, כך שבשנת 1997 היו לצבא רק 36 מאותם טנקים של גדוד הדרקונים, ששימשו בעיקר לאימון צוותי טנקים, בעוד 114 כלי רכב נוספים היו מאוחסנים במרכב היצרן. מחסנים, בהמתנה למודרניזציה …
