צבא ארה ב מצפה לקבל אופנועים היברידיים שקטים חדשים המיועדים לפעולות סמויות, כולל פעולות לילה. אופניים נסתרות יעזרו לחיילי כוחות מיוחדים להתקרב כמעט לאויב כמעט. בשנת 2014 החלה סוכנות פרויקטים למחקר מתקדם של הפנטגון (DARPA) לעבוד על תוכנית בשם SilentHawk. מטרת תוכנית זו הייתה ליצור אופנוע סופר שקט בשטח, שמטרתו העיקרית היא השתתפות במבצעים מיוחדים.
כתוצאה מהבחירה המקדימה בחרו נציגי הפנטגון בפרויקט, שסופק על ידי אלטה מוטורס ולוגוס טכנולוגיות. שתי החברות הללו קיבלו את המימון הנדרש להעלאת רעיונות לחיים. אופנוע השטח הצבאי בעל רעש נמוך מיוצר על ידי תחנת הכוח המיוחדת שלו-מנוע חשמלי עם מערכת אספקת חשמל היברידית.
בתנאים רגילים, כלומר בהיותו רחוק ממקומות הפעולה המיוחדת, אופנוע SilentHawk יוכל לנוע עקב האנרגיה שמייצר גנרטור המחובר למנוע בעירה פנימית אוניברסלית. הרבגוניות שלו טמונה בעובדה שסולר, בנזין, אלכוהול ואפילו דלק סילוני מתאימים לו. מנוע כל כל כך יהפוך ליתרון רציני של המכשיר, במיוחד בהקשר של פעולות מיוחדות מאחורי קווי האויב בשטחו, או פשוט רחוק משירותיו ומבסיסי האספקה שלו.
יחד עם זאת, אם יתעורר הצורך בתנועה סמויה, ניתן להפוך את אופנוע SilentHawk בקלות לכונן חשמלי לחלוטין, במצב זה הוא יקבל אנרגיה מהסוללות המותקנות. במצב הפעלה זה, האופנוע לא אמור לפלוט רעש העולה על 55 dB, שהוא מתחת לרמת הקול במהלך שיחה רגילה בין שני אנשים. במצב הפעלה חזק יותר, כאשר משתמשים במנוע בעירה פנימית (ICE), הרעש הנפלט מאופנוע צבאי זה לא יעלה על סף של 75 dB, וזה דומה לקול שמשאב אבק ביתי רגיל.
האופנוע החשמלי מירוץ RedShift MX הקיים כבר מיוצר על ידי חברת אלטה מוטור נלקח כבסיס לאופנוע הצבאי העתידי. לוגוס טכנולוגיות כבר בדקה התקנה היברידית לאופנוע זה בשנת 2014. באופנוע החדש, השלדה של אלטה מוטור אמורה להיות משולבת עם מנוע חדש של חברת לוגוס טכנולוגיות. נכון לעכשיו, התוכנית ליצירת SilentHawk עברה לשלב השני של היישום, שיורכב מפיתוח דגם מבצעי מלא של אופנוע צבאי. לחברות ניתנות 18 חודשים לפתח את אב הטיפוס הראשון. לאחר תום תקופה זו, מסע פרסום צריך להתחיל לערוך בדיקות שטח מקיפות של חידוש דו גלגלי זה. ראוי לציין כי דרישות הצבא, שיוצגו לרכב הקרבי החדש, טרם נקבעו במלואן.
ה- SilentHawk אמור להיות אופנוע היברידי ייעודי המיועד למשימות סיור. על פי עובדי חברת Logos Technologies, העובדת על תחנת כוח היברידית ליחידה זו, האופנוע יוכל לנוע בצורה מושלמת גם על המשטחים הקשים ביותר, בעוד שהוא יואץ למהירות של 88 קמ"ש (55 קמ"ש). ההנחה היא שאב טיפוס העבודה הראשון של אופנוע זה ייבדק רק לאחר 1.5 שנים.
נקודה מעניינת היא פרט כזה כמו מנוע בעירה פנימית נשלפת.נמסר כי ניתן להסיר את המנוע בפשטות, ולאחר מכן האופניים לא רק יהיו פחות משקל, אלא גם יוכלו להפוך לאופנוע מלא חשמלי מלא. עם טעינה אחת בלבד של הסוללות המותקנות, היא תוכל לנסוע עד 80 קילומטרים (50 מייל). אך כבר בעתיד, מחווני עתודת הכוח בעת שימוש במנוע חשמלי עשויים להשתנות, שכן כרגע מתבצעות עבודות לשיפור עיצוב הרכב הצבאי המבטיח הזה.
לאחר פירוק מנוע הבעירה, ניתן להשתמש בשטח הפנוי שנוצר כדי להתאים לכל משקל מתאים. לדוגמה, במקום מנוע בעירה פנימית, אופנוע יכול להיות מצויד בחלקי חילוף, תקשורת, תחמושת או כל ציוד אחר הדרוש להשלמת משימה ספציפית. פתרון זה מגדיל משמעותית את הפונקציונליות של האופנוע ואת הרבגוניות שלו כפלטפורמת הובלה קלה. בנוסף, פתרון זה הופך את SilentHawk בקלות לאופנוע חשמלי מלא.
לפני כן, פיקוד המבצעים המיוחדים האמריקאים כבר ניסה להשתמש באופנוע ה- Zero MMX לאותן מטרות, אך בסופו של דבר הוחלט לנטוש את הרעיון הזה. הסיבה לכשל הייתה משך הפעולה הקצר של האופנוע מהסוללות המותקנות - שעתיים בלבד.
מצד שני, רק לפני כמה שנים, קשה היה לדמיין את הופעתן של טכנולוגיות כאלה בשוק הנשק המודרני. עם זאת, כיום האופנוע הצבאי ההיברידי הפך כמעט למציאות, שכמעט מגולמת במתכת. תארו לעצמכם את התמונה כאשר קבוצה של כוחות מיוחדים מובחרים מתגנבת בחשאי לאחוריו של האויב על אופנועי שטח דוממים, מה שהופך להפתעה מוחלטת עבור האויב. האויב פשוט יכול להיות מופתע. זו בדיוק התמונה שמצפים הגנרלים האמריקאים לראות בסופו של דבר לאחר שהאופנוע עם תחנת כוח היברידית סוף סוף יהיה מוכן ונכנס ליחידות הלוחמות.
