החברה הצבאית-תעשייתית האמריקאית נורת'רופ גראמן, הפועלת בתחום האלקטרוניקה וטכנולוגיות המידע, החלל ובניית הספינות, יצרה את מטוס ה- X-47B חסר הזנב עבור הצי האמריקאי (חיל הים האמריקאי).
מכשיר זה נבנה כחלק מתוכנית ההדגמה של מערכות לחימה בלתי מאוישות. ה- X-47B דומה בגודלו ללוחם והיא מערכת אוטונומית המסוגלת לבצע משימות קרביות באופן עצמאי. לדברי מומחים, זהו שלב חדש ביצירה ופיתוח של מכונות כאלה.
ב- 4 בפברואר 2011 ביצע ה- X-47B את טיסת הבכורה שלה בבסיס חיל האוויר האמריקאי בקליפורניה.
טיסת המבחן נמשכה 29 דקות, במהלך הטיסה הגיע המזל"ט לגובה טיסה של 1.5 ק"מ. ביצע מספר תמרונים באוויר ונחת בשלום. מערכות הניווט והאווירודינמיקה של ה- X-47B נבדקו גם הן במהלך טיסה זו. המכשיר נשלט על ידי פקודות מהקרקע, אך ניתנת גם האפשרות לטיסות X-47B בהתאם לתוכנית.
המחבל הרובוטי החדש מצויד בין היתר במערכת תדלוק אוויר אוטונומית, המתוכננת להיבדק לאחר בדיקות של המטוס בים.
נורת'רופ גרומן אמר בהודעה לעיתונות, "המטוס יישאר ב- Edwards AFB לצורך בדיקות נוספות. מאוחר יותר הוא יועבר למרכז הניסויים הימי של מרילנד. " על פי חוזה עם הצי האמריקאי, החברה תבנה בקרוב עותק נוסף של ה- X-47B.
הבדיקות הראשונות של מזל ט קרב X-47B על נושאות מטוסים, עם המראה ונחיתה על הסיפון, מתוכננות לשנת 2013.
