התנאים המוקדמים לתבוסת שיירת PQ -17 אינם טמונים באדמירליות הבריטית, אלא הרבה יותר ויותר עמוק - בוושינגטון. הצרות של השיירות הארקטיות היו קשורות במידה רבה לתיקון חוק הלוואות להשכרה, שאסר על ליווי הובלות עם מטען צבאי על ידי הצי האמריקאי.
התיקון נראה מתאים למדי ב -11 במרץ 1941 (מועד החתימה על חוק הלוואות) - יהיה מוזר להטיל מטעני עומק על צוללות גרמניות מספינות אמריקאיות, מבלי להכריז רשמית על מלחמה בין ארצות הברית לשלישית. רייך. ובלי חיובי עומק, ליווי שיירות של Lend-Lease לא היה הגיוני.
עם זאת, תוכנית Lend-Lease עצמה הייתה ביטוי מובהק של הסטנדרטים הכפולים של המדיניות האמריקאית: כוח "ניטראלי" מסייע בגלוי לאחד הלוחמים, והיא עושה זאת בתנאים מיוחדים ובתשלום דחוי. הגרמנים קיבלו את תנאי ה"משחק "האמריקאי - אין חוקים! - ושלושה שבועות לאחר מכן, ב -3 באפריל 1941, ירה אחת מ"עריסות הזאבים "בדם קר 10 מתוך 22 הטרנספורטים האמריקאים של השיירה הטרנס -אטלנטית.
"הוועדה האזורית" בוושינגטון הבינה במהירות שללא כיסוי הגון, הובלות Lend-Lease לעולם לא יגיעו אל הנמען. יממה לאחר הפוגרום באפריל, החלו היאנקיס להתעסק, והתחילו את ההכנות המגושמות הראשונות למלחמה: קבוצת נושאות מטוסים המורכבת ממנשא המטוסים יורקטאון, שלוש ספינות קרב ומלווהן התקדמו לקראת התקשורת באוקיינוס האטלנטי; ב- 9 באפריל החלה בניית תחנות מזג אוויר ובסיסי אוויר בחוף גרינלנד. ספינות מלחמה ליוו שיירות סוחר לאמצע האוקיינוס האטלנטי, שם התקיימה "החלפת משמרת" בנקודה המיועדת - ההסעות השתלטו על ידי הצי המלכותי של בריטניה הגדולה.
המצב הלך והסתבך עם ההתקפה הגרמנית על ברית המועצות - באוגוסט החלו להגיע ארבנגלסק שיירות עם ציוד צבאי, והתעוררה מיד שאלת הכיסוי של הובלות במהירות נמוכה. הצי האמריקאי סירב בתוקף ללוות שיירות במי הארקטי - זה היה מסוכן מדי מבחינה צבאית ופוליטית. האמריקאים כלל לא היו נבוכים מהעובדה כי צוותי מרבית ההובלות היו מאזרחים אמריקאים. עמדת וושינגטון לא השתנתה: אתה צריך את המטען הזה - אז תגן עליהם בעצמך, אבל אנחנו לא רוצים להרוס את הספינות שלנו. מבחינת צוותים אזרחיים, אנשים אלה יודעים מה הם עושים במרדף אחר מטבע קשה.
גם לאחר הכניסה הרשמית למלחמה, האמריקאים לא מיהרו להראות את עצמם בקווי הרוחב הקוטביים - לראשונה, ספינות הצי האמריקאי לקחו חלק מצומצם בליווי הקרון PQ -15 רק באפריל 1942. בעתיד, כל "הסיוע" לצי הצי האמריקאי היה מוגבל לכמה ספינות. מה עוד אתה יכול להוסיף על זה? חבל שהאדמירלים האמריקאים, שהיו להם כל כך הרבה הזדמנויות (ליאנקיז היו יותר משחתות לבד מאשר בכל מדינה אחרת בעולם), העדיפו "לשטוף ידיים" במבצע כה חשוב מבחינה אסטרטגית כמו ליווי שיירות ארקטיות.
כל הנטל של כיסוי ההובלות נפל על כתפי הצי המלכותי של בריטניה הגדולה והצי הצפוני הסובייטי. תוואי השיירות חולק לשני תחומי אחריות: הבריטים שמרו על החלק העיקרי של התוואי לאי הדובים, ומשחתות סובייטיות הצטרפו אליהן בכניסה לים ברנץ.בנוסף, המלחים הסברומוריאנים פעלו באזורי תמיכה: כאשר התקרבה השיירה הבאה, הוצבו מחסומי צוללות ביציאות מבסיסי הצי הגרמני בנורבגיה, ותעופה של הצי הצפוני החלה "לדפוק" שדות תעופה של האויב, להסיח את דעתם של הגרמנים ולעשות קשה ללופטוואפה לתקוף את האנשים המרחיקים מתחבורה חופים.
מבחינה אובייקטיבית, לא היה צורך לדרוש יותר מהצי הצפוני (דגם 1942) - באותה עת היו לסברומורס רק שישה משחתות (4 "שבעים" חדשים ו -2 "נוביקים" ממלחמת העולם הראשונה), תריסר ספינות סיור מ ספינות דיג שהוסבו ושני תריסר צוללות …
לאורך כל המלחמה, הצי הצפוני סבל ממחסור באוניות, כשהם מבינים היטב את הבעיה הזו, הבריטים ליוו את הקרוונים לאורך כל המסלול - לנמלים הסובייטים. אחרת, הצי הצפוני, לבדו, לא יוכל לספק כיסוי אמין להובלות.
ב -4 ביולי 1942 קרה משהו שהיה חייב לקרות במוקדם או במאוחר. בעוד המלחים האמריקאים חגגו בעליזות את יום העצמאות, קיבלו ספינות שיירת PQ-17 פקודה מלונדון: המלווה לנוע מערבה במלוא המהירות, הטרנספורטים להתפזר ולהמשיך באופן עצמאי לנמלי היעד. "מה השטן?!" - דיבר בחרדה, וראה כיצד המשחתות מתפרסות ונשכבות במסלול ההפוך.
התקלה הייתה בספינת הקרב הגרמנית טירפיץ, שלפי המודיעין הבריטי התכוננה ליירט את השיירה. למרות הימצאותם של כוחות מספיקים כדי להדוף את המתקפה, קיבלו האדמירלים הבריטים החלטה מבישה, מכל הבחינות, לפרק את השיירה ולסלק במהירות את ספינות המלחמה שלהם מקווי הרוחב הקוטביים.
"חרב הדמוקלס" של קריגסמרין
אם נשאיר בצד השערות קונספירציה שונות (השימוש ב- PQ-17 כ"תמצית ", הרס מכוון של השיירה על מנת לשבש אספקה של Lend-Lease וכו '), אזי הפחד העז של האדמירלים הבריטים של" טירפיץ "מוסבר בפשטות: זיכרונות לא נעימים אודות קרב יוטלנד (1916) והשלכות מותו הנורא של שייטת הקרב הוד, שנהרסה על ידי הסלט הראשון מספינת הקרב ביסמרק.
"טירפיץ" כמעט כל המלחמה עמדה בפיורדים, ושימשה יעד חלוד לתעופה הבריטית. תותחי ספינת הקרב העל לא ירו ירייה אחת לעבר מטרות שטח. לא בוצעה מבצע משמעותי אחד בהשתתפות "טירפיץ". נראה שאפשר לשכוח את הקיום האומלל של ערימת המתכת הזו ולהתמקד בנושאים חשובים יותר, למשל, המאבק בצוללות הגרמניות.
ספינת הקרב טירפיץ לא נלחמה. אבל תדמיתו נלחמה במוחם של אדמירלים בריטים. יש לתת מדליות לצוותי הביסמרק, דרפלינגר ווון דר טאן - על תפארתם שמרה הצלחה כה מרשימה של ספינת הקרב טירפיץ, שבלי לירות בלע ירייה אחת הרתיחה את כל כוחות הצי הבריטי ב צפון האוקיינוס האטלנטי!
הגרמנים לא יכלו בכלל לבנות ספינת קרב, מספיק היה לשים ארגז פלדה בפיורד אלטן או אפילו דגם דיקט - ההצלחה הייתה זהה. אני מגזים כמובן, אבל אני מקווה שהקוראים יבינו את הנקודה. אם האדמירלים הבריטים היו קצת פחות שמרנים ופחדנים, שיירת PQ-17 הייתה נשארת על כנה.
בואו נעצום את עינינו לרגע ונדמיין את מקום ההובלות של השיירה PQ -17 - הובלות אמריקאיות המפרקות במפרץ לייט (הפיליפינים). במקום סיירות הצי של הוד מלכותו, ישנם שבעה משחתים ושישה נושאות מטוסים מלווים לאורך החוף הפיליפיני (נושאות מטוסים הן לא אוניות גרועות, אך איטיות להחריד, תחנת הכוח שלהן ומערך הגוף התחתון דומות לאדות קיטור אזרחיות).
חובבי ההיסטוריה הימית כבר הניחו שאנו מדמים קרב ים מול האי סמאר, שהתקיים ב -25 באוקטובר 1944.
ליפנים, בקרב ההוא ללא ספק היה קל יותר - שישה "ילדים" אמריקאים התגלגלו מתוך הערפל … לא אחת, אלא ארבע ספינות קרב! וגם - 8 סיירות ו -11 משחתות.
ליפנים היה יתרון חשוב נוסף - מבצע מתוכנן בחוכמה ושתי שביתות הסחה, אפשרו להם להתקרב בשקט למפרץ לייט ולהתפוס את האמריקאים בהפתעה!
כשהחלו ליפול פגזים יפנים, הינקיז הרימו בדחיפות את כל מטוסיהם לאוויר, המשחתות פתחו במתקפת טורפדו, והטבח החל … כתוצאה מכך, תוך 3 שעות מרדף, האמריקאים איבדו מלווה אחד ושלושה משחתות, מחצית ממנשאות המטוסים נפגעו מירי תותחים.
היפנים הטביעו שלוש סיירות יפניות כבדות, אחת נוספת - "קומאנו", נגררה למקום כלשהו מאחור ללא קשת. שאר הספינות היפניות היו כה מוכות ומפוחדות עד שהן חזרו ונמלטו משדה הקרב.
עכשיו, תשומת לב, מנוע! - במקום היפנים, ספינת הקרב טירפיץ, הסיירות הכבדות היפר, שייר ו -9 משחתות מלוויהם זוחלות מתוך ערפל הבוקר במקום היפנים. כיצד יכול היה להסתיים העימות שלהם עם ה"מלווה "האמריקאי?
אם אירועים אלה היו מועברים לים ברנץ, הטירפיץ וטייסתו היו שוקעים הרבה לפני שנפגשו עם שיירת PQ-17. במקום בו יאמאטו האגדי לא יכול היה להתאפק, לספינת הקרב הגרמנית לא היה מה לעשות. חמישה או שש נושאות מטוסי ליווי עם כנף אוויר השווה לגודלה לגדוד האוויר הסובייטי הרגיל ינצחו כל טירפיץ ואדמירל שיר. העיקר שיהיו מספיק טייסים מנוסים ונחושים.
כעת נוסיף כמה נגיעות ל"דיוקן "הזה. הינקיז היו חייבים את "ישועתנו המופלאה" לגורמים הבאים:
- האיכות המגעילה של נתיכי הפגזים היפנים, שחדרו דרך ספינות אמריקאיות שבירות ונפלו לים;
למרבה הצער, לגורם זה יש תועלת מועטה בים ברנטס - ללא קשר לאיכות הפגזים הגרמניים, הטירפיץ היה מובטח שיזוהה ויהרס זמן רב לפני שהגיע לטווח האש של רוביו.
- תמיכה פעילה מנשאי מטוסים אחרים - מטוסים מכל האזור טסו לעזרתם של שישה "ילדים" (כ -500 מכוניות בסך הכל!).
נושאות מטוסי ליווי בים ברנטס לא היו להן לחכות לעזרה, מצד שני, טייסת טירפיץ הייתה חלשה פי שלוש עד ארבע מהיפנים!
כמובן, קצת לא נכון להשוות ישירות בין הפיליפינים הטרופיים לבין קווי הרוחב הקוטביים של ים ברנטס. תנאי מזג אוויר קשים, קרח של סיפונים - כל זה עלול לסבך את עבודתם של מטוסים מבוססי נושאות. עם זאת, במקרה מסוים, השיירה PQ-17 שטה בעיצומו של הקיץ הקוטבי, והשמש שלא שקעה מסביב לשעון אמורה להיפך לשחק בידי הטייסים (נשק פיפיות) - גם מפציצי טורפדו גרמניים בכוננות).
אם לסכם את כל הגורמים החיוביים והשליליים, ולהתחשב במאזן הכוחות, אפשר להגיע למסקנה די בטוחה: אם מלחים אמריקאים ו"צעצועים "האהובים עליהם - נושאות מטוסים (אפילו קטנות ומלוות) היו במקום לבריטים, לשיירת PQ-17 הייתה כל הזדמנות להגיע בבטחה לארכנגלסק, ולספינת הקרב "טירפיץ" הייתה כל סיכוי לשקוע בבהלה לאחר קרב קצר עם מטוסים מבוססי נושאים.
עם זאת, הכל יכול היה להסתיים הרבה יותר מוקדם - אם הצוללת K -21 הייתה מצליחה להטביע את הטירפיץ ביציאה מהאלטנפיורד.
לרוע המזל, הכל קרה כפי שהיה אמור לקרות. כתוצאה מכך, הם היו צריכים להראות את מקצועיותם לטייסים ימיים סובייטים ולספנים בים הצפוני, שבלי עזרת מכ"מים חקרו את כל שטח המים של ים ברנץ ו"חיפשו "את כל המפרצים שעל החוף של חצי האי קולה ונובאיה זמליה, בחיפוש אחר ספינות אמריקאיות שפלטו שם מקלט. הם הצליחו להציל 13 טרנספורטים ומאה סירות ומרפסודות הצלה, ועליהן המלחים ששרדו.
