הצורך של ה- B-52 להיות בתפקיד באוויר עם נשק אטומי נגרם על ידי החמרה הבאה של המלחמה הקרה בתחילת שנות ה-50-60, כמו גם זמן הטיסה הארוך מדי של מטוסים למתקני האיחוד..
האמריקאים נאלצו להחזיק מטוסים עם נשק אטומי באוויר במקרה של תקיפה רוסית מפתיעה. התוכנית הראשונה כזו הייתה Head Start. הגנרל תומאס פאוורס הציע את התוכנית; הוא חילק אותו לשלושה שלבים.
בהתאם לשלב הראשון, הטייסים הוכשרו בשדות תעופה ביתיים. בשלב השני הועברו מפציצים לשדה התעופה ברגסטום בטקסס בתקווה שזה מחוץ להישג ידו של נשק אטומי רוסי. בשלב הפעילות האחרון, ה- B-52, המצויד בנשק תרמו-גרעיני, טס שוב לשדה התעופה לורינג ויצא לטיסה של 20 שעות מעל צפון קנדה וגרינלנד.
תוכנית Head Start נמשכה מאוקטובר עד דצמבר 1958, ובמהלכה יצאו המטוסים לשמיים עם הפסקה של 6 שעות למנוחה ותחזוקה. הכל עבד ללבוש: הציוד, ואנשי שדות התעופה והמפציצים. לאחר שש "מסעות" כאלה, היה צריך לשים את ה- B -52 כמעט בשיפוץ - כל זה הביא להוצאות רציניות לתקציב.
אף על פי כן, האמריקאים חידשו נסיעות מסוכנות עם נשק תרמו -גרעיני על הסיפון כבר בשנת 1960 במסגרת תוכנית כיפת Chrome. המבצע הורחב באופן משמעותי - באמצעות שוחד וסחיטה מוחלטת, ניתן היה לשכנע את מנהיגי איסלנד, פורטוגל, ספרד ודנמרק (גרינלנד) לאפשר טיסה של כלי טיס עם נשק אטומי על פני שטחי מדינותיהם. יתר על כן, בשדות התעופה של מדינות אירופה אלה, הם הציבו מיכליות מעופפות לתדלוק, וגם הכינו את התשתית לנחיתות חירום של ה- B-52.
קווי טיסה B-52 מעורבים ב"כיפת הכרום"
בתכנית החדשה שונו מסלולי הטיסה של מפציצים - אחד מהם החל מבסיסי אוויר במדינות אורגון וושינגטון ועבר לאורך חופי האוקיינוס השקט של קנדה לאלסקה. בכיכר זו תדלקו המכוניות באוויר בעזרת ה- KS-135A ויצאו לכיוון האוקיינוס הארקטי, קרוב יותר לרוסיה. אחר כך המטוסים תמרנו, הסתובבו, תדלקו שוב מעל אלסקה וחזרו לשדות התעופה. חיל האוויר האמריקאי ביצע שתי טיסות כאלה מדי יום! היה מסלול שני, שהתחיל ממיין או מניו יורק, רץ בארץ באפין (קנדה), ולאחר מכן הסתובבו מטוסי ה- B-52, שפכו דלק בטיסה מדרום לאגמים הגדולים ופנו לכיוון החוף המזרחי של גרינלנד. ארבעה מטוסים ברציפות נשלחו לתפקיד כזה מדי יום!
מפציצים הגיעו הכי קרוב לברית המועצות לאורך הדרך הדרומית ביותר, שהייתה המסוכנת ביותר. מדי יום קמו שישה מטוסי B-52 מהחוף האטלנטי של ארצות הברית, נכנסו לים התיכון דרך גיברלטר מעל פורטוגל או ממפרץ ביסקאיה מעל ספרד. יתר על כן, עבודתם כללה היותם בתפקיד מעל הים האדריאטי לקראת אות התקפה. בסוף 1964 האמריקאים לא חשבו שזה מספיק והם הניחו מסלול נוסף סביב ניופאונדלנד, מעל שדות התעופה סופות רעמים ות'ול (גרינלנד), ואז פנו מערבה, סביב השלד של המלכה אליזבת, תמרון נוסף דרומה מעל אלסקה, ואחריו חזרה לשדה התעופה שפרד.
משחקי הנשק האטומי של האמריקאים על גבי מפציצים הובילו בסופו של דבר לאירוע מיום 23 בינואר 1961. לאחר מכן הלוח B-52G # 58-187 יצא לשעון הבא.
בשעות הראשונות הכל הלך כשורה עד שהמחבל ניגש למכלית KC-135 לצורך תדלוק מעל קנדה. מפעיל מערכת התדלוק הודיע לצוות המפציצים כי דלק נשפך מהקונסולה הימנית. המכלית התנתקה בדחיפות, ומפקד מטוס B-52, מייג'ור טאלוך, שהעריך את היקף אובדן הדלק, החליט לחזור לשדה התעופה הביתי. אך בשל אובדן 17 טון נפט מהקונסולה הימנית, המטוס החל להתגלגל באופן מורגש לצד שמאל, ובגובה של 2,700 מטר הורה המפקד לצוות לעזוב את הרכב הנופל. טייס המשנה אדם מאטוקס הצליח לצאת דרך הצוהר העליון וירד בבטחה במצנח. אך לנווט מייג'ור שלטון, למפעיל ה- EW מייג'ור ריצ'רדס ולתת ח סמל ברניש היה חסר מזל, והם מתו יחד עם המחבל, שנשא שתי פצצות תרמו -גרעיניות מסוג Mk.39, 2.5 מגה -טון כל אחת.
קפטן טאלוך, ללא ספק בבהלה, לא הטיל פצצות במצב "אין פיצוץ", כנדרש בהוראות, ושני תינוקות אטומיים נפלו ליד העיר גולדסבורו, כמעט וחזרו על הטרגדיות של הירושימה ונגסאקי בהיקף מרובה. באחד, המצנח נפתח בטיסה ושלושה מתוך ארבעה שלבי דחיסה עבדו. מזל עצום מנע מ- Mk.39 להתפוצץ מעל צפון קרוליינה. הפצצה השנייה נפלה על הקרקע ללא מצנח (זה לא עבד) ובמהירות של יותר מ -1000 קמ"ש נכנסה לביצה עמוקה, שבה התמוטטה לשברים נפרדים. הם לא קיבלו את זה לגמרי והשאירו כמות קטנה של חומרים רדיואקטיביים בעומק של 6 מטרים. הדבר המוזר ביותר: על פי אחת הגרסאות, הפיצוצים לא התרחשו בשל מפסק המעגל של מעגלי תחמושת במתח גבוה. כלומר, גם במקרה של שימוש קרבי ב- Mk. 39 היו נופלים על הקרקע כמו חלקי פלדה.
ניתוח ההריסות עם מומחי בואינג חשף פגיעות עייפות חמורות בכנף עם פשיטה צנועה למדי של המחבל. ובמטוסי B-52G אחרים, מומחים מצאו סדקים דומים, מה שאילץ את היצרן לקיים "קמפיין ריקול חירום". קונסולות הכנף הוחלפו בגרסאות מחוזקות, טווח הטיסה של הרכב ומאגר הדלק צומצמו.
אבל אסון כזה לא מנע מהאמריקאים את רצונם להשאיר את האצבע על הכפתור הגרעיני - טיסות עם מטען מסוכן נמשכו. כבר ב- 14 במרץ 1961 נהרג ה- B-52F השני בעת שניסה לתדלק, ו"הטיל "שתי פצצות תרמו-גרעיניות בקליפורניה, 24 קילומטרים מהעיר יובה סיטי. כל הצוות נמלט באירוע זה, אך כבאי נהרג בשריפה באתר ההתרסקות. הפצצות נפלו על הנתיך, שהציל את קליפורניה.
B-52 היא הדמות הראשית של הסיפור
לאחר רגיעה של שנתיים, ב -13 בינואר 1964, B-52D # 55-060, בעקבות התוואי הדרומי של כיפת הכרום, מצאה את עצמה באזור של מערבולת מטורפת. כתוצאה מכך קרס הכדור של המטוס והמטוס נפל לשלג על אחו בחוות סטונוול גרין (מאיירסדייל, פנסילבניה) כשעל סיפון שני מטוסי 53 מטוסים. שלושה אנשי צוות מתו במקום, וארצות הברית שוב מצאה את עצמה על סף אסון גרעיני חדש שכבר גדול יותר. ראוי לציין כי בוצעה טיסת ניסוי שלושה ימים קודם לכן כדי להעריך את חוזק מבנה B-52 בתנאי מערבולת. ובמקרה זה, גם נפילת הגובה של המפציץ, אך טייס הניסוי הצליח להנחית את המטוס, בניגוד לעמית הלוחם.
בניתוח המידע המפוזר נוכל לומר שבסוף שנת 1964 התרסק נוסף B-52 עם פצצות תרמו-גרעיניות בבסיס התעופה של בונקר היל באינדיאנה, אך צבא ארה ב אינו מאשר מידע זה.
מכלית מעופפת KC-135
אך האסון על חופי ספרד ב -18 ביוני 1966, כאשר נושאת פצצות התנגשה במכלית, ידוע לרבים. מטוס ה- B-52G בפיקודו של קפטן צ'ארלס וונדורף עלה לשמיים בליל ה -17 ביוני, והסתיר ארבעה מק ט תרמו-גרעיני. 28RI.זה היה המסלול הדרומי הרגיל, כיום שגרתי, של כיפת הכרום על גיברלטר והסתובב מול החוף המזרחי של איטליה. במקרה של מלחמה, מפקד המטוס מקבל אות מקודד, והמטוס פורץ לזמן קצר את ההגנה האווירית של ברית המועצות ומפיל את המטען שלו.
כמו בכל המשימות הקודמות, האות לא הגיע, וה- B-52G יצא לקורס חזרה בבוקר ה- 18 ביוני. בשעה 10:30 התקרב אליו מכלית KC-135A מבסיס התעופה הספרדי מורון בגובה 9450 מ '. המחבל, כרגיל, התיישב בזנב המכלית וחיכה פאסיבית לצוואר מוט התדלוק שיעגון עם המקלט מאחורי תא הטייס. עם זאת, המהירויות לא סונכרנו, ומפעיל התדלוק ב- KC-135A לא עקב בזמן אחר מסלול הבום, והוא חתך את עור המטוס יחד עם הדחף של הכנף. כתוצאה מכך, הדלק במיכלי KC-135A התלקח מיד, והמכלית הפכה לכדור אש והרגה את כל ארבעת אנשי הצוות. המחבל קיבל אותו גם אנושות, אך שלושה מאנשי הצוות הצליחו להוציא (אחד המצנח לא נפתח), ושניים מתו יחד עם המטוס.
אחת מפצצות האטום "הספרדיות" האבודות, שנמצאה מאוחר יותר בעומק של 880 מטרים.
שרידי ציוד צבאי נפלו לים ולחוף העיר פלומארס באנדלוסיה. כל הסביבה נחסמה, אות הקוד Broken Arrow נשמע, והמומחים האמריקאים החלו לחפש אחר פסולת הפצצות. הראשונה נמצאה שלמה על ידי תושב מקומי (!), ובשתי עדשות פלוטוניום נפוצצו והדביקו שטח של 2 מטרים רבועים. ק מ. האמריקאים הוציאו את האדמה מאזור זה ולקחו אותה אליהם בחביות. הפצצה הרביעית נמצאה הרבה יותר מאוחר בעומק של 880 מטרים.
"כיפת הכרום" פורקה מספר חודשים לאחר מכן, אך כלל לא מחשש להפסדים חדשים. לארה"ב יש מערכת מכ"ם להתראה מפני טילים. הוא זיהה שיגור של כל טיל על פני כדור הארץ ונתן להנהגה הצבאית מרווח זמן של כמעט ארבעים דקות להתקפת תגמול.
על פי הפרסום "מדע וטכנולוגיה"
