לאחר שפתחה את דרכה לכוכבים, האנושות החלה כמעט מיד לחלום על טיסות בין כוכביות ובין כוכביות. עם זאת, הזמן עובר, והאיש מעולם לא טס מעבר לירח. כדי להתגבר על מרחקים בין -פלנטריים עצומים, האנושות זקוקה למנועים וחלליות מתקדמים יותר שיכולים לנוע במהירות האור. עד כה ניתן למצוא מכשירים כאלה רק ביצירותיהם של כותבי מדע בדיוני, אך הזמן אינו עומד במקום. הרעיונות הנועזים ביותר של כותבי מדע בדיוני מוצאים לעתים קרובות את התגלמותם הגרפית והמדעית. זה קרה עם הרעיון של חללית שיכולה לעבור דרך רחבי היקום במהירות העולה על מהירות האור. הפרויקט הוצג על ידי מדען נאס א הרולד ווייט והמעצב הגרפי מארק ריידמייקר.
בתיאוריה, נסיעה במהירות זו מתאפשרת באמצעות מהלך שנקרא עיוות המייצר שדה צפוף המכופף את הרצף של זמן-מרחב. זה מה שמניע חללית כזאת. הרולד ווייט הוא פיזיקאי שעובד שנים רבות להתגבר על מהירות האור באמצעות ספינות חלל. בשנת 2011 הוא פרסם את הדו ח המדעי שלו, שבו לראשונה הוא מציג לציבור את תפיסת התנועה שלו בחלל במהירות על -לאומית. עם זאת, כעת צוות של אנשים בעלי דעות דומות שעובדים איתו הציג פרויקט של חללית, שבפועל מגלם את הרעיון המצוין.
ראוי לציין כי האמן ההולנדי מארק ריידמייקר כבר מוכר למדי. הוא התפרסם בסדרת העבודות הגרפיות שלו המבוססות על סדרת הטלוויזיה מסע בין כוכבים. Raidmaker סיפר ל- NBC News כי הוא מכיר היטב את עבודתו של הרולד ווייט, שנעשתה במרכז החלל של ג'ונסון ג'ונאס. לדברי האמן, העבודה על ההתגלמות הגרפית של רעיונותיו של הפיזיקאי מנאס א לקחה לו 3 חודשים.
על פי הרעיון המוצג, החלל מאחורי ספינת הכוכב יתרחב במהירות מהירה, וידחוף את הספינה קדימה בקו ישר. באמצעות שיטת נסיעה זו בחלל, ניתן יהיה להגיע לאלפא סנטאורי תוך 14 יום בלבד. אלפא קנטאורי היא מערכת הכוכבים הקרובה ביותר לכדור הארץ, אך אפילו היא ממוקמת במרחק עצום מכוכב הלכת שלנו - 4, 3 שנות אור (שנת אור אחת היא כ -9, 5 טריליון קילומטרים). ווייט עצמו אומר שמה שהיה אפשרי במסע בין כוכבים לא יכול להיות רחוק כמו שרבים חושבים.
עבודה על מכשיר שיכול לנוע ביקום במהירות העולה על מהירות האור (299 792 458 מ ' / ש) מרתקת את הלבן מזה זמן רב. הוא עוסק במחקר בכיוון זה יחד עם חברי הקבוצה המדעית המיוחדת של מרכז החלל של נאס א. ג'ונסון. האפשרויות של מנועי עיוות נחקרות כאן. בעזרת מנוע כזה, החללית, המיועדת ל- IXS Enterprise, תוכל לנסוע בחלל במהירות העולה על מהירות האור.
בהתבסס על הרעיון של ווייט, אותו הוא חולם לתרגם למציאות, הציג מארק רדמייקר תפיסה גרפית תלת מימדית של החללית הבין-כוכבית העתידית. לאחר מחקר ארוך למדי על עבודותיו של וייט, הציג האמן לציבור חללית בגודל קטן יחסית, הממוקמת בתוך שתי טבעות גדולות למדי. טבעות אלה במרחבי החלל העצומים צריכות לשמש לעיוות נכון של הזמן והחלל. יחד עם זאת, עבודה בכיוון זה אינה מסתיימת ביצירת תפיסה גרפית של חללית. קבוצת המחקר של סוכנות החלל האמריקאית הציגה לאחרונה 12 טכנולוגיות חדשניות בבת אחת, המתוכננות להיות מיושמות בעתיד הקרוב מאוד - תוך שנתיים. ולמרות שפרויקט IXS Enterprise נמצא כרגע בעיקר בשלב של פיתוח תיאורטי, ניסויים ומחקר, צוות המחקר מאמין בכנות שאפשר לשגר ספינה כזו במסע בין -פלנטרי. חוקרים סבורים כי טיסה כזו יכולה להתבצע מוקדם מכפי שרבים חושבים.
תוכנית שאפתנית, אם כי פנטסטית למדי, לעיצוב ספינות חלל המסוגלות לנסוע במהירות העולה על מהירות האור, הידועה גם בשם מהירות הפרויקט. מטרת הפרויקט היא לפתח מנועים שיאפשרו לבני אדם לנסוע במהירות על -לאומית. פרויקט שאפתני זה התבסס על הרעיון של עיוות החלל, הנובע מהמשוואה של הפיזיקאי המפורסם מיגל אלקובייר. משוואה זו מספקת יצירת מנגנון כזה שיוכל "לעוות" את החלל. אנחנו מדברים על מנוע עקמומיות חלל שירחיב את החלל מול הספינה, ולהפך, דוחס אותו מאחור. הודות לכך, תיווצר "בועה אלקובייר" בזמן-חלל סביב החללית. בתוך ה"בועה "הזו, הספינה יכולה לנוע בחלל במהירות על -לאומית.
ההנחה היא שלמנוע זה תהיה צורה כדורית. הוא מתוכנן להשפיע על זמן ומרחב בעזרת שדות אלקטרוסטטיים חזקים מאוד. מדענים מודדים כיום את מידת העיוות של הרצף בחלל-זמן במהלך ניסויים באמצעות אינטרפרומטר לייזר. המשימה העיקרית שלהם בעתיד הקרוב היא פיתוח "בועה" מיקרוסקופית בתנאי מעבדה. בעתיד, מדענים הולכים להשתמש באנרגיה האפלה של היקום כאנרגיה המשמשת לתמרון בחלל. לדברי הרולד ווייט, ספינת החלל של העתיד תהיה דומה לצורת כדור כדורגל אמריקאי, מוקף טורוס.
