איטליה, כמו גרמניה, הייתה אחת המעצמות האירופאיות "הצעירות", שהופיעה כמדינה אחת רק בשנת 1861, כאשר כפי שנראה, כל תחומי ההשפעה נחלקו זה מכבר בין אנגליה וצרפת, כמו גם ספרד ופורטוגל, ששמר על חלק מרכושם. והולנד. אבל האליטות האיטלקיות, שנזכרו בעברה הגדול של רומא, ביקשו להצטרף לחלוקת העולם ולהפוך את איטליה למעצמה ימית רצינית. הרצון הזה היה מובן ואמיתי למדי, שכן איטליה נשטפת בים התיכון והים האדריאטי. רומא קיוותה שאיטליה תשיג שליטה על חלק מהים התיכון, כולל על החוף האדריאטי של חצי האי הבלקן ועל שטחים בצפון אפריקה.
לקראת סוף המאה ה -19 איטליה נעשתה יותר ויותר אסרטיבית לגבי שאיפותיה הגיאו -פוליטיות. מכיוון שאלג'יריה ותוניסיה היו מזמן בשליטת צרפת, ומצרים הפכה ללוויין בריטי, הפנתה ההנהגה האיטלקית את תשומת הלב לאדמות "חסרות הבעלים" בצפון ובצפון מזרח אפריקה - ללוב, שנותרה חלק מהאימפריה העות'מאנית המוחלשת, ועל חופי הים האדום - אריתריאה, אתיופיה וסומליה. האיטלקים הצליחו לבסס את השליטה על אריתריאה, אך המלחמה האיטלקית-אתיופית הראשונה בשנים 1895-1896. אבד בצורה מזעזעת על ידי הצבא האיטלקי. אבל רומא ניצחה עוד בשנים 1911-1912, ניצחה במלחמה האיטלקית-טורקית ואילצה את האימפריה העות'מאנית לוותר על לוב ואיי הדודקאנס לאיטליה.
כדי לתמוך בשאיפות הקיסריות שלה, איטליה נזקקה לצי חזק. אבל איטליה לא יכלה להתחרות בבריטניה הגדולה, שעד אז היו לה כוחות הצי הטובים בעולם, ואפילו עם גרמניה או צרפת. אבל האיטלקים הפכו לחלוצים בכיוון של חבלה מתחת למים. בשנת 1915 נכנסה איטליה למלחמת העולם הראשונה בצד Entente. כידוע, לפני איטליה הייתה חלק מהברית המשולשת ונחשבה לבעלת ברית של גרמניה ואוסטריה-הונגריה. הכל השתנה על ידי הניצחון במלחמת איטלקו-טורקיה בשנים 1911-1912, ולאחר מכן החלה איטליה להתחרות באוסטריה-הונגריה על השפעה על חצי האי הבלקן. ברומא הסתכלו בתיאבון רב על החוף האדריאטי השייך לאוסטריה -הונגריה - קרואטיה ודלמטיה, כמו גם לאלבניה, שבשנת 1912 השתחררה מהתלות העות'מאנית. לאחר שנכנסה למלחמת העולם הראשונה בצד האנטנטה, קיוותה איטליה כי הניצחון במלחמה יאפשר לה להשיג שליטה על קרואטיה ודלמטיה ולהפוך את הים האדריאטי ל"ים פנימי "של איטליה.
בינתיים, החוף האדריאטי של קרואטיה ודלמטיה היה ביתם של הצי האוסטרו-הונגרי. עצם כניסתן של אדמות אלה לאימפריה ההבסבורגית הפכה את אוסטריה-הונגריה למעצמה ימית. ספינות אוסטרו-הונגריות התבססו בנמלי האדריאטיקה, וגם האקדמיה הימית האוסטרו-הונגרית הייתה ממוקמת ב- Fiume, שבזמנים שונים סיימו אותה כמעט כל מפקדי הצי המצטיינים של האימפריה ההבסבורגית.
במהלך השנים 1915-1918. איטליה נלחמה בים עם הצי האוסטרו-הונגרי. למרות שהצי האיטלקי באותה תקופה היה נחות מהאוסטרו-הונגרי מבחינת כוחו, האיטלקים החלו להקדיש תשומת לב רבה לערעור ספינות אויב. אז, איטליה הייתה פעילה מאוד בשימוש בסירות טורפדו.לדוגמה, בלילה שבין 9 ל -10 בדצמבר 1917, סירות הטורפדו האיטלקיות של סגן לואיג'י ריזו ערכו פשיטה חסרת תקדים לנמל טריאסטה. כתוצאה מהתקיפה איבד הצי האוסטרו-הונגרי את ספינת הקרב וין.
לאחר כניסתו למלחמת העולם הראשונה, התמקדה תשומת ליבה של הפיקוד הימי האיטלקי בעיר פולה, הממוקמת ממש בקצה חצי האי איסטריה ובאותה עת אחד הבסיסים הימיים העיקריים של האימפריה האוסטרו-הונגרית. הסיבות לתשומת לב זו היו מובנות. ראשית, פולה השתייכה לרפובליקה הוונציאנית במשך 600 שנה, ושנית, היא מילאה תפקיד אסטרטגי מבחינת השליטה הצבאית-פוליטית על הים האדריאטי. הצבא האיטלקי בחן את האפשרויות לחדור לנמל פולה, בתקווה להטיל מכה קשה על הצי האוסטרו-הונגרי. עם זאת, האיטלקים קיבלו הזדמנות כזו רק בשנת 1918.
נמצא כי הצי האוסטרו-הונגרי שמר בקפידה על הגישות לפולה, והכי חשוב, הוא הציב מכשולים רבים שימנעו כניסת ספינות אויב לנמל. לכן, פיקוד הצי האיטלקי החליט לארגן מבצע חבלה מיוחד בפולה. זה היה אמור להתבצע בעזרת "מיניאטה" טורפדו מודרך מיוחד (מיגנטה איטלקית - עלוקה), שיוצמד לתחתית האונייה.
כותב טורפדו זה היה של קצין הצי האיטלקי רס ן רפאל רוסטי (1881-1951). בוגר אוניברסיטת טורינו, רוסטי (בתמונה), לאחר סיום לימודיו, למד באקדמיה הימית בליוורנו וב -1906 הועלה לדרגת סגן בחיל המהנדסים הימיים. בשנת 1909 הוענק לו דרגת קפטן. רוסטי נלחם במלחמת איטלק-טורקיה, ובמהלך מלחמת העולם הראשונה, בדרגת רב סרן, הפך למנהל ארסנל הימי בלה ספציה.
סגן צעיר בשירות הרפואי, רפאל פאולוצ'י, ניגש לפיקוד בהצעה לחדור לנמל הצי הראשי של אוסטרו-הונגריה ולערער איזו ספינה גדולה. הקצין התאמן קשה כשחיין קרבי, שוחה 10 קילומטרים, גורר חבית מיוחדת, שבאימונו ייצגה מכרה. לביצוע פעולת חבלה בפולה הוחלט להשתמש בהמצאה של רוסטי, והפשיטה נקבעה ל -31 באוקטובר 1918.
ב- 29 באוקטובר 1918, על חורבות אוסטריה-הונגריה, נוצרה מדינת סלובנים, קרואטים וסרבים, שכללה את ממלכת קרואטיה וסלבניה, ממלכת דלמטיה, בוסניה והרצגובינה וקראג'ינה, שהייתה שייכת בעבר לאוסטריה. -הונגרית. מאז השתלטות ה- GSKhS על החוף האדריאטי של קרואטיה ודלמטיה, העבירה הנהגת אוסטריה-הונגריה את הצי האוסטרו-הונגרי, שבסיסו בפולה, למדינה החדשה. ב- 31 באוקטובר 1918, העביר מפקד הצי של אוסטרו-הונגריה, אדמירל מיקלוס הורטי (הדיקטטור העתידי של הונגריה), את פיקוד הצי לקצין הצי הקרואטי ינקו ווקוביץ '-פודקאפלסקי, שהועלה ל אדמירל אחורי לכבוד המינוי החדש. באותו יום, 31 באוקטובר 1918, החליטו מדינת סלובנים, קרואטים וסרבים לסגת ממלחמת העולם הראשונה והודיעו לנציגי האנטנטה על נייטרליותה.
בערב ה -31 באוקטובר, כאשר בפולה, העביר האדמירל הורטי את הצי האוסטרו-הונגרי לשעבר לאדמירל ווקוביץ ', שתי סירות מנוע מהירות נסעו מוונציה לכיוון איסטריה, שליוותה שני משחתות. הסירות נשאו טורפדו - "עלוקות" ושני קצינים של הצי המלכותי האיטלקי - רפאלה רוסטי ורפאל פאולוצ'י. פיקוד המבצע בוצע על ידי קפטן דרגה 2 קוסטנדו צ'יאנו, שהיה על המשחתת 65. PN.
כך, המהנדס רוסטי, שהיה מחבר פרויקט "עלוקה", התנדב וניסה את המצאתו בפעולה.שב -31 באוקטובר 1918 הכריזה מדינת הסלובנים, הקרואטים והסרבים על נייטרליות והצי שהועבר אליה כבר אינו אויב של איטליה, המשלחת שיצאה לכיוון פולה לא ידעה. הסירות העבירו את "העלוקות" למרחק של כמה מאות מטרים מנמל פולה, וספינות העזר האיטלקיות נסוגו למקום מותנה שבו היו אמורות לאסוף קבוצת שחיינים קרביים לאחר חבלה מוצלחת.
רוסטי ופולוצ'י בסביבות השעה 3:00 ב -1 בנובמבר 1918 הפליגו לרציף הספינות. רק בשעה 4:45, לאחר שבילו יותר משש שעות מתחת למים בשלב זה, הצליחו השחיינים האיטלקים להתקרב לספינת הקרב הגדולה Viribus Unitis. מאז 31 באוקטובר, ספינה זו כבר נשאה שם חדש - ספינת הקרב "יוגוסלביה", אך האיטלקים עדיין לא ידעו על כך. SMS Viribus Unitis הייתה ספינה מסובכת. במהלך מלחמת העולם הראשונה, היא נרשמה כספינת הדגל של הצי האוסטרו-הונגרי. את בנייתו בשנת 1907 יזם ראש אגף חיל הים של מטכ"ל אוסטריה-הונגריה, האדמירל האחורי רודולף מונטקוצ'ולי, וב -24 ביולי 1910 הונחה ספינת הקרב. הוא נבנה על פי תכנון המהנדס זיגפריד פופר במשך 25 חודשים. בניית ספינת הקרב עלתה לאוצר האוסטרו-הונגרי 82 מיליון כתרי זהב, וטקס ההשקה בשנת 1911 התארח בידי יורש הכס האוסטרו-הונגרי, הארכידוכס פרנץ פרדיננד מהבסבורג.
Viribus Unitis הפכה לספינת הקרב הראשונה בעולם עם ארטילריה ראשית של סוללות בארבעה צריחים של שלושה תותחים. אולם במהלך מלחמת העולם הראשונה, למרות כוחה, ספינת הקרב לא לקחה חלק בפעולות האיבה. לאחר הכרזת העצמאות על ידי מדינת הסלובנים, הקרואטים והסרבים, הועברה ספינת הקרב ויריבוס יוניטיס, כמו ספינות אחרות של הצי האוסטרו-הונגרי, למדינה החדשה. מפקד ספינת הקרב, קפטן דרגה א 'ינקו ווקוביץ' -פודקאפלסקי, בהמלצת האדמירל מיקלוס הורטי, הפך למפקד צי הצי של השב כ.
הפיקוד האיטלקי האמין כי לפיצוץ ספינת הדגל תהיה ההשפעה הדמורליזציה החזקה ביותר על הצי האוסטרו-הונגרי. לכן, הוא זה שנבחר כיעד לשחיינים קרביים. ב -1 בנובמבר 1918 בשעה 5:30 בבוקר חיברו רוסטי ופולוצ'י 200 ק ג חומרי נפץ אל גוף הספינה. התזמון נקבע בשעה 6:30. תוך שעה נאלצו הקצינים האיטלקים לעזוב את נמל פולה ולהגיע לספינותיהם. אבל רק ברגע שהתבסס הזמן, אלומת אור הזרקור האירה את הספינה.
הסיור תפס את השוטרים האיטלקים והעלה אותם על סיפון ה- Unibus Unibus. כאן נודע לרוסטי ופאולוצ'י כי הצי האוסטרו-הונגרי אינו קיים עוד, הדגל האוסטרי הורד מספינת הקרב, וריבוס יוניטיס נקרא כיום יוגוסלביה, כלומר, האיטלקים כירו את ספינת הקרב של המדינה הניטרלית החדשה. לאחר מכן הודיעו שחייני הלחימה בשעה 6:00 למפקד ספינת הקרב ולמפקד צי ווקוביץ 'שהספינה ממוקשת ועלולה להתפוצץ תוך חצי שעה הקרובה. לווקוביץ 'היו שלושים דקות לפנות את הספינה, שאותה ניצל מיד, והורה לצוות לעזוב את ספינת הקרב. אבל הפיצוץ מעולם לא קרה. צוות ספינת הקרב והמפקד ווקוביץ 'עצמו החליטו שהאיטלקים פשוט משקרים כדי לא לארגן את פעילות הצי, ולאחר מכן הצוות חזר לאונייה.
הפיצוץ נשמע בשעה 06:44 ב -1 בנובמבר 1918 - 14 דקות מאוחר יותר מהזמן שנקבע. ספינת הקרב החלה לצלול במהירות למים. הרג כ -400 איש - קצינים ומלחים של צוות ספינת הקרב "יוגוסלביה" / "וריבוס יוניטיס". בין ההרוגים היה מפקד ספינת הקרב בן ה -46 ינקו ווקוביץ '-פודפקלסקי, שהצליח להישאר רק לילה אחד במעמד של מפקד הצי של המדינה החדשה ובדרגת אדמירל אחורי.
עד מהרה שוחררו רוסטי ופולוצ'י ושבו לאיטליה. רוסטי זכה במדליית הזהב "לגבורה צבאית" והועלה לדרגת אלוף משנה בשירות ההנדסה.עם זאת, עד מהרה הופסקה הקריירה הימית של ממציא מוכשר זה. כאשר עלתה המפלגה הפשיסטית הלאומית לשלטון באיטליה, רוסטי, שלא היה מרוצה מהמהלך הפוליטי החדש במדינה, ניגש לצד האופוזיציה האנטי-פשיסטית. הוא עמד ביסודות התנועה האנטי-פשיסטית החופשית של איטליה החופשית. מחשש לתגמול מצד הפשיסטים, בשנת 1925 עזב רוסטי לצרפת, שם הוביל עד 1930 את התנועה האנטי-פשיסטית "צדק וחופש", ולאחר מכן עמד בראש התנועה "איטליה הצעירה". רוסטי תמך באופן פעיל ברפובליקאים הספרדים במהלך מלחמת האזרחים בספרד. ההנהגה האיטלקית, המבקשת להעניש את הקצין - המהגר, שללה ממנו את המדליה "לגבורה צבאית". היא הוחזרה לקולונל רוסטי רק לאחר תום מלחמת העולם השנייה.
רפאל פאולוצ'י על השתתפותו בחבלה בפולה קיבל את המדליה "לגבורה צבאית" והועלה לקפטן. אחר כך עלה לדרגת סגן אלוף ופרש, ובמהלך מלחמת איטלו-אתיופיה השנייה בשנים 1935-1941. חזר לשירות, לאחר שקיבל את רצועות הכתף של הקולונל. שלא כמו רוסטי, פאולוצ'י שירת נאמנה בצבא איטליה הפשיסטית, כולל במהלך מלחמת העולם השנייה מילא תפקידים מובילים בשירות הרפואי של חיל הים. לאחר פרישתו עסק בפעילות פוליטית, מת בשנת 1958.
בינתיים, זה היה באיטליה הפשיסטית שהמשך פיתוח כוחות החבלה הצוללת של הצי האיטלקי נמשך. בשנות השלושים - ארבעים הגיעו שחייני הלחימה האיטלקיים לשלמות של ממש, ונחשבו בצדק לאחד המומחים הטובים ביותר בחבלה תת מימית בעולם. אך מעשיהם של חבלנים איטלקים במהלך מלחמת העולם השנייה והתקופה שלאחר מכן הם סיפור אחר.
