יש מושג היסטורי כל כך ידוע כמו "ניצחון פירוסי". זהו, אם ברוסית, "המשחק לא שווה את הנר", כלומר העלויות וההפסדים שנגרמו אינם מפצים על היתרונות המתקבלים בניצחון שכזה, וניצחון בקרב יכול להוביל לתבוסה קמפיין.
מה שלמעשה קרה זמן קצר לאחר הקרב על מידוויי. הקרב על אטול מידוויי נתפס בדרך כלל כנקודת מפנה במלחמה באוקיינוס השקט במהלך מלחמת העולם השנייה, אך למעשה, קרב אחד, אפילו כמו למשל, קרב סטלינגרד, אינו מסוגל לשנות סופית ובלתי הפיכה. מהלך המלחמה בכללותו. הדבר דורש שרשרת קרבות, שבמהלכם האויב ניזוק והיוזמה יורטה.
קרב כזה היה הקרב של האי סנטה קרוז. נראה שזה קרב ממש קטן, שבמהלכו אי אפשר לומר שהאמריקאים ניצחו, אבל …
אבל נתחיל לפי הסדר. מכיוון שלקרב ב -26 באוקטובר 1942 קדמו גם מידוויי וגם שורה של אירועים פחות משמעותיים, שהתוצאה שלהם הייתה פשוט מדהימה.
לאחר ניצחון הצי האמריקאי במידוויי, נראה כי היוזמה האסטרטגית עברה לארצות הברית. "נראה שכן" - כי הצי הקיסרי היפני, למרות שקיבל סטירת לחי הוגנת, אך נשאר מוכן לחימה לחלוטין.
איי שלמה הפכו לזירת עימות חדשה, שהפכה לאזור האינטרסים של שני הציים, בתוספת הצי האוסטרלי, שלצד חופיו התרחשה חרפה זו.
היפנים באמת התעניינו באפשרות של פלישה לאוסטרליה, האוסטרלים, בהתאמה, לא היו מרוצים מהסיכוי הזה. בהתחשב בכך שפפואה גינאה החדשה כבר הפכה לזירת הקרבות עד אז, לאוסטרלים היה מה להתאמץ.
ב- 7 באוגוסט 1942 נחתו כוחות אמריקאים באי גוודלנקל.
היפנים פספסו את הנחיתה ולא הצליחו לנטרל אותה. זה היה תחילתו של קמפיין ארוך, שהתוצאות שלו היו מעורבות מאוד מאוד.
למרות התבוסה במידוויי, הצי היפני היה חזק מאוד באזור. היפנים הפעילו שש נושאות מטוסים באזור. לאמריקאים היו רק שלושה, וגם אז, אירועים לא התפתחו בצורה הטובה ביותר עבור הצי האמריקאי.
באופן כללי, אזור זה קיבל את הכינוי "צומת טורפדו". היה מאוד קשה לעבור את איי שלמה ולא להיתקל בטורפדו, האזור ממש נחיל בצוללות מכל המדינות המשתתפות. יפני, אמריקאי, בריטי, ניו זילנד, אוסטרלי. שתי המדינות האחרונות היו מעטות, אך הן השתתפו גם בקרנבל המשותף. טורפדו הגיעו מכל מקום.
ב -31 באוגוסט 1942 שללה סרטוגה את ה- I-26 מיכולת הלחימה שלה במשך שלושה חודשים לאחר שנפגעה משני טורפדו.
ב- 14 בספטמבר של אותה שנה קיבלה "צרעה" שלושה טורפדו מהצוללת I-19.
היפנים פגעו בצורה יוצאת דופן (פגעו בספינת הקרב עם מטח אחד ושקעו את המשחתת ונושאת המטוסים), הצוות לא הצליח להתמודד עם הנזק והצרעה טבעה.
מבין נושאות המטוסים בצי האמריקאי, רק הורנט נשאר בשירות. אך היתרון באוויר עד כה נשאר לאמריקאים הודות לאגרוף התעופה הקקטוס שנוצר בחיפזון על גוודלנקל בשדה התעופה הנדרסון פילד.
עבודת מטוסי היבשה נגד ספינות הטוקיו אקספרס (שיירות אספקה לחילוני האי היפני) הייתה כה יעילה עד שהיפנים העדיפו לפעול בלילה.
נכון, בלילה קרסי הלוחמים הארונה וקונגו התקרבו לגוודלנקל וחרשו ביסודיות את שדה התעופה הנדרסון פילד עם תותחי 356 מ מ שלהם והשביתו את שדה התעופה ומטוסים רבים.
משהו היה צריך להיעשות בדחיפות, והאדמירל החכם צ'סטר נימיץ מינה את האדמירל וויליאם "באפלו" הלסי, איש מקצועי וראוי היטב, כמפקד החזית הדרומית.
והלסי החלה להפוך את הגאות, למרות שהיפנים היו בעלי יתרון הן בספינות והן במטוסים באזור. ב- 16 באוקטובר הגיע האנטרפרייז מתיקון, שקיבל גם סוגים חדשים של מטוסים, והיפנים יצאו לתיקון כשהם מוכים בקרבות, הייו. כן, הראשון מבין ששת נושאות המטוסים היפניות, Ryujo, הטביע מטוסים מנשאת המטוסים האמריקאית Saratoga ב -24 באוגוסט 1942.
אבל נותרו "שוקאקו", "זואיקאקו", "זויכו" ו"זוניו ", שהיו קבוצת שביתה הגונה מאוד.
האוויר באמת הריח כמו קרב גדול. שני הצדדים ערכו באופן פעיל סיור אווירי, ואספו מידע זה על זה.
בתחילת הקרב היו לצי היפני הקיסרי 43 ספינות: 4 נושאות מטוסים עם 203 מטוסים, 4 ספינות קרב, 8 כבדים כבדים, 2 סיירות קלות ו -25 משחתות. הפיקוד הכללי בוצע על ידי אדמירל קונדו.
בצד האמריקאי היו 23 ספינות: 2 נושאות מטוסים, 1 ספינת קרב, 3 כבדים, 3 סיירות קלות ו -14 משחתות. בנוסף 177 מטוסים על נושאות מטוסים ושדה התעופה החופי של גוודלנקל. האדמירל האחורי קינקאדה היה מפקד הצי.
בתקופה שבין 20 ל -25 באוקטובר ניסו היפנים לקחת את גוודלנקל במכה אחת. זה לא הסתדר. המודיעין היפני העריך בערך את כוחם של האמריקאים בערך. תוצאת המתקפה הייתה ניתנת לחיזוי, בתוספת הארגון וההנהגה הכללית של היחידות שלא קיבלו הוראות בזמן מילאו תפקיד.
הצי, אגב, לא קיבל שום מידע גם על כישלון הצבא. זה לא מפתיע, כי "העימות" בין הצבא לחיל הים ביפן הוא דבר טיפשי וידוע בו זמנית. ב -25 באוקטובר נפלו הסיירת הקלה היפנית יורה והמשחתת אקיזוקי קורבן למתקפה אווירית ממש משדה התעופה הנדרסון פילד, שהצבא היפני החל להסתער עליו ב -20 באוקטובר.
הפתעה לא נעימה, במיוחד בהתחשב בכך שהסיירת שקעה והמשחתת בקושי הגיעה לבסיס לאחר שנפגעה ממטוסים אמריקאים.
אבל לזה לא הייתה השפעה גדולה על המערך הכללי, היתרון של היפנים באוניות היה גדול.
ושני הצי הלכו בסופו של דבר אחד כלפי השני.
ב- 26 באוקטובר 1942, הטייסות היו במרחק של 370 ק"מ אחד מהשני. זה יצא כך: סיור קטלינים עם מכ"מים היו הראשונים לזהות את הצי היפני, אך בזמן שמפקדת הטייסת האמריקאית התעוררה והחליטה מה לעשות עם המידע, האם להעיר את קינקאדה או לא, מצאו קציני המודיעין היפנים האמריקאים.
על נושאות מטוסים יפניות, הם שיחקו התרעה קרבית והחלו להעלות מטוסים לאוויר. ובשעה 7 היו ליפנים יותר מ -60 מטוסים באוויר. ועד תשע בבוקר, 110 מטוסים יצאו לאויב מארבע נושאות מטוסים יפניות.
בשעה 7.40 בבוקר, האמריקאים היו עצובים כולם. רק שני שוטרי סיור מסוג SBD-3 מצאו את ה- Zuiho ופגעו בה בהצלחה עם פצצות של 500 קילו, והרסו את מערכת הכבלים האווירית. זויהו יכול להרים מטוסים. אבל הוא לא יכול היה לקבל.
האמריקאים החלו להרים את כל מה שהם יכולים לאוויר. המטוסים היו מאורגנים בקבוצות קטנות וטסו לכיוון האויב. הגל הראשון של 15 מפציצים, שישה מפציצי טורפדו ושמונה לוחמים המריא בשעה 08:00 בבוקר. השני - שלושה מפציצי צלילה, שבעה מפציצי טורפדו ושמונה לוחמים - המריאו בשעה 08:10. השלישי, בערך באותו גודל, כעבור עשר דקות.
ההתחלה הייתה חד משמעית לטובת היפנים. בערך בשעה 8.40 בבוקר הגיעו המטוסים לאוניות האויב. גם יפני וגם אמריקאי. וזה התחיל …
תשעה לוחמים יפנים תקפו את המטוסים האמריקאים המתקרבים מכיוון השמש והפילו שלושה לוחמים ושני מפציצי טורפדו.עוד שני מפציצי טורפדו ולוחם אחד נפגעו מאוד ויצאו לקורס חזרה. תקיפה זו עלתה ליפנים ארבעה לוחמים. האמריקאים כבר למדו כיצד לבחור את המפתחות לאפס.
לאחר 10 דקות, בערך בשעה 08:50, האמריקאים טסו לטייסת היפנית. לוחמים יפנים קשרו את הכיסוי האמריקאי בקרב, ועיקר האפס תקפו את המפציצים האמריקאים והפילו 4 מטוסים תוך כדי תנועה.
עם זאת, חלק ממפציצי הצלילה פרצו לשוקאקו והטילו פצצות על סיפון הטיסה של נושאת המטוסים, כשהן לא מסוגלות. המשחתת "טרוזוקי", המכסה את "השוקאקו", נפלה תחת חלוקת הפצצה.
ומפציצי הטורפדו האמריקאים מהקבוצה הראשונה הצליחו בדרך כלל ללכת לאיבוד ולא מצאו את האויב. הם הסתובבו וחזרו, ובדרך נתקלו בסיירת הכבדה "טון", שהתחמקה במיומנות של כל ההתקפות ממפציצי טורפדו.
גם גל המטוסים האמריקאי הבא לא הצליח למצוא יעד וללא הועיל תקף את הסיירת הכבדה סוזויה, שחמקה מהתקפות אמריקאיות. הקבוצה השלישית בכל זאת הצליחה לגרום נזק באמצעות פצצות לסיירת הכבדה "תקומה", שנפלה מהקרב והגיעה לבסיס, מלווה בשני משחתות.
באופן כללי, מטוסי תקיפה אמריקאים, למרות ההנחיה, לא פעלו בצורה הטובה ביותר.
הדברים לא היו טובים בהרבה עבור האמריקאים ומעבר לטייסתם. הסיורים הצליחו לפספס את מטוסי התקיפה היפנים המתקרבים ו -20 מפציצי טורפדו ו -12 מפציצים פתחו בשלום במתקפה על נושאת המטוסים הורנט.
חביות ההגנה האווירית של נושאת המטוסים יצרו גיהנום חי בשמיים שמעל הספינה, אך שלוש פצצות D3A יפניות נפלו על סיפון הספינה האמריקאית. ואז נוסף שם מפציץ יפני שהופל על ידי תותחנים נגד מטוסים.
בבית המשוגעים הלחימה ששורר על סיפונה של הורנט, אותות העשן לא ראו את הטורפדות שהלכו לספינה. שני טורפדו, ולאחר מכן מחבל טורפדו שהודק פגע בצידו של הצרעה. מחבל הטורפדו פגע בצד באזור מיכלי הדלק וגרם לשריפה.
ההפסדים של היפנים היו גדולים. לוחמים ותותחנים נגד מטוסים הפילו 25 מטוסים יפנים, ואיבדו רק 4 משלהם.
הורנט איבד מהירות והחל להתגלגל. מטוסיו החלו לקבל "ארגוני", שחפיסתו התמלאה במהרה במטוסים. הטייסים האמריקאים מהורנט, שלא הספיקו לנחות, הורו לנחות על המים. משימת בחירת הצוותים בוצעה על ידי המשחתות.
אחד ממפציצי הטורפדו התנפץ ללא הצלחה במיוחד ליד המשחתת האמריקאית פורטר. זה היה המטוס של הקבוצה השנייה, שלא מצאה את האויב. מפגיעה במים הטורפדו זרק את עצמו ופגע במשחתת. 15 אנשים מתו מיד, ואז המשחתת עצמה, שצריך היה לחלץ את הצוות שלה.
בשעה עשר התקרב הגל השני של המטוסים היפנים והתחיל לעבוד על האנטרפרייז. היפנים איבדו 12 מטוסים מתוך 20, אך שתי פצצות במשקל 250 ק ג פגעו בנשאת המטוסים, הרגו 44 וגרמו לפצועים של 75 בני אדם, בנוסף לחסימת מעלית הלוח.
ואז התקרבו מפציצי הטורפדו. לוחמי כיסוי "Wildcat" הפילו 4 מתוך 16. אחד ממפציצי הטורפדו שהפילו התנגש בצידו של המשחתת "סמית", שם החלה שריפה איומה. ואז טורפדו יפני התפוצץ. כתוצאה מכך מתו 57 אנשים על המשחתת והספינה ניזוקה קשות.
בשעה 11:21, קבוצת תקיפה נוספת מזוניו השיגה פגיעת פצצה נוספת על האנטרפרייז, ספינת הקרב דרום דקוטה והסיירת הקלה סן חואן. בהתקפה נהרגו 11 מתוך 17 כלי טיס יפנים. בסופו של דבר החל האנטרפרייז לסגת מהקרב.
והיפנים המשיכו להכין את המטוסים ליציאה. ההפסדים בשני גלים היו עצומים, אך עד השעה 15 כבר כל המטוסים המוכנים ללחימה ניגשו לטייסת האמריקאית, כשהם קיבלו פקודה לסיים את הצפון.
נושאת המטוסים נגררה, או יותר נכון, נגררה במהירות של 5 קשרים בלבד.
היה קל מאוד לפגוע בו, אך הטייסים היפנים העייפים נפגעו רק בטורפדו אחד. אבל זה הספיק לה. התברר שתא המנוע הוצף, נושאת המטוסים איבדה לגמרי את מהירותה, איבדה את אספקת החשמל וקיבלה גליל של 14 מעלות. הצוות עזב את הספינה.יתר על כן, המשחתות היפניות המתקרבות סיימו את ההריסה בליל ה -27 באוקטובר.
הלילה באמת פיזר את הטייסות, האמריקאים לא רצו להמשיך, ליפנים לא היה אכפת, אבל אספקת הדלק לא אפשרה להם לרדוף אחרי האמריקאים בלילה. כתוצאה מכך נתן האדמירל יאמאמוטו את הפקודה לסגת, והקרב באי סנטה קרוז הסתיים שם.
עכשיו כדאי לדבר על התוצאות, מכיוון שהן יהיו מוזרות מאוד.
נראה שהיפנים ניצחו. הצי האמריקאי איבד נושאת מטוסים אחת ומשחתת אחת. 1 נושאת מטוסים, ספינת קרב אחת, סיירת קלה אחת ו -2 משחתות ניזוקו. הפסדי תעופה הסתכמו ב -81 מטוסים.
המתחם של קינקייד נפגע קשות. האובדן של הורנט היה קשה במיוחד. למרות שהפגיעה ב"אנטרפרז ", שהגיעה רק מתיקונים, אשר, יתר על כן, נותרו נושאות המטוסים היחידות באזור, היא גם מאוד מאוד מאוד משמעותית.
היפנים ירדו עם נזק לשתי נושאות מטוסים ולשייטת כבדה אחת. גם להם לא היו נושאות מטוסים באזור, כי השוקאקו וזויהו הלכו לתיקון, והזואיקאקו וזויהו יצאו למטוסים.
הפסדי תעופה הסתכמו ב -99 מטוסים (מתוך 203).
אבל האובדן המוחשי ביותר היה מותם של 148 טייסים יפנים. האמריקאים הרגו רק 26 טייסים. אפילו בקרב על מידוויי איבדו היפנים פחות טייסים.
האדמירל נגומו, לאחר שלמד את תוצאות הקרב, אמר: "זה היה ניצחון טקטי, אבל תבוסה אסטרטגית ליפן".
זוהי מסקנה מוזרה, כי אם מסתכלים על המספרים, היפנים לא רק ניצחו, הם גם הכשילו מאוד את פעולות התעופה הימית האמריקאית באזור איי שלמה …
אבל המספרים אינם במלחמה. ליתר דיוק, המספרים לא תמיד מראים את המצב האמיתי.
התוצאה החשובה ביותר: היפנים לא הצליחו לקחת את גוודלנקל ולחסל את המאחז האמריקאי באזור.
הצי האמריקאי ספג הפסדים, אך ההפסדים לא היו מספיק משמעותיים כדי לנטרל את פעולות הצי באזור.
ההפסדים של הצי היפני היו גדולים, במיוחד מבחינת תעופה ימית. החל משנת 1943 החל התעופה הימית היפנית, לאחר שאיבדה את הצוותים הטובים ביותר, לפנות את מקומה לאחת האמריקאית.
רק התבוסה המוחלטת של האמריקאים בכל מפגש קרבי עלולה לשבור את עליונותו הקרבית של הצי האמריקאי, ואפילו רצוי ב"דם מועט ". סנטה קרוז הוכיח שלא כדאי לסמוך עליו.
באופן כללי, בתחילת 1943 התברר די ברור שמלחמת התשה ממושכת היא אידיאלית עבור ארצות הברית. המדינה מסוגלת לפצות על כל ההפסדים בספינות ובכוח אדם, דבר שהיה בלתי נגיש לחלוטין ליפן.
לכל ספינה גדולה שאבדה מהצי היפני לא היה מה להחליף. ליפן לא היה זמן, או ליתר דיוק, לא יכלה לבנות ספינות שיחליפו את האבודות, המקסימום שלגביו הספיקו משאבי המדינה היה לחסל נזקים שהתקבלו בקרבות.
ובכל שנה של המלחמה, יפן פחות ופחות הצליחה לפצות על ההפסדים בכל החזיתות, היא הפכה קשה יותר להילחם, והאויב, להיפך, יותר ויותר בשלווה הפך את היתרון הכלכלי שלו ליתרון קרבי. ארצות הברית הגיבה עם שתיים על כל ספינה שקועה, ושישה על כל מטוס שהונף.
ובשנת 1944, למעשה, תעופה הימית היפנית חדלה להתקיים. ואם עדיין ניתן היה לבנות את המטוסים, אז לא היה מי שיחליף את הטייסים המנוסים.
כך קרה שבקרבות 1942 ובחלקו בשנת 1943 זכתה ארצות הברית באוויר האוקיינוס השקט. לאחר מכן, התבוסה של הצי היפני התבררה כעניין של זמן בלעדי.
כך נראה שהניצחון הפך לתבוסה מוחלטת.
