המכונה פותחה על ידי החברה היפנית Howa Machinery Company Ltd. הוא מבוסס על רובה AR-18. רובה הסער החליף את הרובה האוטומטי מסוג 64.
סוג 89 אוטומטי מבוסס על הסרת גזי אבקה מהקידוח, הנעילה מתבצעת על ידי סיבוב הבורג על ידי 7 זיזים. בוכנת הגז מורכבת משני חלקים: ראש הממוקם מלפנים ובעל קוטר קטן יותר ביחס לגליל הגז, וגוף בוכנה מסיבי יותר הממוקם בערך באמצע הגליל. בשל כך, העברת האנרגיה מגזי האבקה לבוכנה מתרחשת בשני שלבים, מה שתורם לפעולה חלקה יותר של המנגנונים ולירידה בבלאי שלהם.
המכונה מצוידת בעיכוב תריס, הלחצן המתאים נמצא בצד שמאל. USM מאפשרת ירי התפרצויות בודדות ורצופות, אפשר להתקין את הטריגר עם מצב ירי נוסף בפרצים קבועים של 3 סיבובים. מתרגם הנתיכים ממוקם מעל אחיזת האקדח מימין. הקצה הקדמי עשוי אלומיניום, שעליו יש כריות פלסטיק.
המכונה מצוידת ברגליים דו-רגליים מתקפלות. ניתן לחבר גם סכין כידון, וניתן לזרוק רימוני רובה מהחבית. המגזינים המשמשים 30 סיבובים זהים בעיצובם למגזיני STANAG, אך יש להם חורים בצד שמאל לשליטה בצריכת התחמושת. החל לשחרר בשנת 1989. משקל 3.5 ק"ג. אורך 916 מ"מ. קליבר 5, 56 * 45 מ"מ.
