כמה פורומי הגנה סיניים פרסמו תמונות של הלוחם החדש. התצלומים מציגים מטוס קרבי, שהמרכיבים המבניים שלו דומים הן לדור החמישי מסוג F-22 האמריקאי והן ל- T-50 PAK FA הרוסי.
הלוחם מעוצב בטכנולוגיית התגנבות ומצויד בזנב אופקי קדימה.
אנליסטים הביטחוניים מסתתרים כעת אם התצלומים מזויפים, מצויירים בעורך גרפי, או שאכן מדובר בלוחם סודי ביותר של הדור החמישי הידוע במספר ייעודים-ה- J-20, J-14 או J-XX.
גם מקור התצלומים מוטל בספק. לא נכלל שהופעתם היא "דליפת מידע" מכוונת שיזמו השירותים המיוחדים הסינים, שכן קיימת עונש חמור על חשיפת מידע מסווג בסין.
שבוע התעופה מעריך כי גם אם התמונות מקוריות, יצירת אב טיפוס ואפילו תחילת בדיקות מוניות לא אמורה להוות דאגה גדולה. בהתבסס על הערכת יישום תוכניות דומות בארצות הברית וברוסיה, סין תצטרך זמן משמעותי כדי לחדד את אב הטיפוס לגרסה הסדרתית. לכן, ה- F-22 האמריקאי ביצע את טיסתו הראשונה בשנת 1990, ואומץ כעבור 15 שנים.
יש לזכור כי יצירת מנועים למטוסי קרב המיובאים מחו ל נותרה בעיה רצינית עבור תעשיית המטוסים הסינית. לבייג'ין אין כיום מנועים משלה שניתן להשתמש בהם לצייד אב טיפוס של לוחם הדור החמישי.
במקביל, סין עושה מאמצים נמרצים לצמצם את הפער בבניית מנועי המטוסים. לאחר שהתגברה על בעיות טכניות חמורות, החלה קבוצת קבוצת שנאנג אנגין בייצור המוני של מנוע WS-10A עם דחף של 12-13 טון. במקביל, קבוצת צ'נגדו אנג'ין מפתחת את מנוע WS-15 עם דחף של יותר מ- 15 טון. תוכנית לפיתוח מנוע בן 18 טון שיהיה דומה לתחנת הכוח Pratt & Whitney F135 ב- F-35. באוגוסט 2009 דיווחה ג'נס, שמציינת מקורות אוקראינים, כי מוטור סצ'ו מתכננת להטמיע יחד עם סין תוכנית ליצירת מנוע בעל דחף של 15 טון.
