מבצע רעם מתגלגל, שהחל ב- 2 במרץ 1965, על ידי חיל האוויר של צבא ארה"ב, אינו משמעותי רק בשל היותו פשיטת ההפצצה הגדולה ביותר שערכו מאז תום מלחמת העולם השנייה. סדרת התקיפות האוויריות הללו, שנמשכה יותר משלוש שנים וחצי, סימנה את הצעד הגורלי של ארצות הברית בהרפתקה הווייטנאמית, שהובילה בסופו של דבר הן את הכוחות המזוינים האמריקאים והן את המדינה כולה לביזיון צבאי חסר תקדים בתולדותיהם. וגם - הפך לדוגמא לאסטרטגיה של וושינגטון בהשמדת המדינות ה"לא נכונות ", הסוררות. עצם האסטרטגיה שממשיכה להיות מיושמת עד היום - עם לא פחות היקף וציניות.
ראשית, רקע קטן. העובדה שארצות הברית, שראתה את חוסר התועלת המוחלט של ניסיונותיה שלה לשבור את צפון וייטנאם, ומגבילה את עצמה רק לאספקת נשק, להכשיר חיילים וקצינים בווייטקונג ומצורף קטן של כוחותיה שלה, "תיכנס" לסכסוך הזה, כמו הם אומרים, על ראשם, התברר כבר בשנת 1964. שני האירועים שהתרחשו בזה אחר זה במפרץ טונקין, שהיו פרובוקציות ברורות (השנייה מביניהם, על פי היסטוריונים רבים, הייתה מבוימת לחלוטין), הרצון של ה"נצים "שהקיפו את הנשיא לינדון ג'ונסון מכל עבר לארגן "מלחמה מנצחת קטנה" - הכל הוביל לכך.
ארצות הברית באמת רצתה לנקום על התבוסה הכואבת ביותר שקיבלה לפני עשור בקוריאה - מטבע הדברים, לא כל כך מגרילה מקומית כמו מברית המועצות וסין הקומוניסטית. השאיפות הלוחמניות של וושינגטון ניזונו במידה רבה מהעובדה שחלפו יותר מעשר שנים מאז מותו של סטלין, שבזיו בשמי הקוריאה ניפצו טייסות שלמות של נשרים אמריקאים לרסיסים. אנליסטים ממחלקת המדינה והפנטגון האמינו שחרושצ'וב, שהחליף אותו, לא יתערב בסערה החדשה בדרום מזרח אסיה, וככל הנראה יעדיף להשאיר את וייטנאם הקטנה והאמיצה לגורלה הטרגי.
הסיבה הרשמית לפתיחת התקיפות הראשונות במסגרת הרעם המתגלגל הייתה שורה של פעולות מוצלחות של גרילה מקומית נגד המתקנים הצבאיים של צבא ארה"ב המוצב בווייטנאם - בסיס מסוקים, בית ספר להכשרת מט"ח, שבוצעו ב פברואר 1965. בכל פעם, המטוס האמריקאי ביצע פגיעות בודדות כ"נקמה ", אך וושינגטון החליטה שכל זה לא מספיק וירד לעסקים בקנה מידה אמיתי. ראש הבית הלבן, שחתם על ההנחיה על תחילת "הרעם המתגלגל", בציניות מירבית כינה אותה "שורה של מתקפות אוויריות על מטרות סלקטיביות, מאוזנות ומוגבלות ביותר".
עליכם להודות שקשה מאוד ליישם את המאפיין הזה על מטר של פצצות שנפלו על ראשיהם של הווייטנאמים במשך כאמור, שלוש וחצי שנים! יחד עם זאת, לא הייתה כל שאלה של "סלקטיביות" עקרונית - המטרות לשביתות היו, ברובן, אובייקטים שלא היה להם שום קשר לתשתית הצבאית של צפון וייטנאם - אזורי מגורים, בתי חולים, סכרים. מפציצים אמריקאים חיסלו באופן שיטתי כפרים שלמים מהאדמה, ממש שרפו לא רק את הג'ונגל שהסתיר את הגרילה, אלא גם את שדות האורז, בניסיון מודע למדי לגרום לרעב במדינה.
למעשה, בהמשך הודו בכירים למדי מה"ממסד "הפוליטי של וושינגטון ישירות כי מטרות ההפצצות, המפלצתיות בהיקפן ואכזריותן, אינן להשיג סוג של עליונות צבאית אסטרטגית, אלא לשבור את רצון העם הווייטנאמי כולו להתנגד. כך, תוכננו מנהיגי המדינה הזעירה, שלא רצתה להיכנע, "לשבת ליד שולחן המשא ומתן" כדי שיחתמו על "שלום" בתנאים אמריקאים - כלומר כניעה מוחלטת וללא תנאי.
הביטוי "הפצצה לתקופת האבן", המוכר לכולם ולרוב מצוטט כיום כהגדרה לאחת מ"אסטרטגיות מדיניות החוץ "המובילות של וושינגטון, אינו" המצאה של התעמולנים בקרמלין ", אלא האותנטי ביותר הצהרה של אחד ממעוררי השראה של הברבריות העצומה שאני מתאר. המאה העשרים. המילים הנוראיות האלה נאמרו על ידי לא אחר מאשר גנרל חיל האוויר האמריקאי קרטיס למיי, משוכנע בתוקף שהווייטנאמים צריכים "למשוך את קרניהם" ולהיכנע. אחרת, הוא היה בטוח, "המתכון הטוב ביותר לפתרון הבעיה יהיה הפצצה בתקופת האבן". זה מה שנעשה שנה אחר שנה.
ברור שזה לא היה ללא האינטרס החיוני של בכירי הפנטגון וטייקוני המתחם הצבאי-תעשייתי האמריקאי. במהלך התקיפות האוויריות, הצבא האמריקאי בדק הרבה (על פי כמה מקורות, יותר מאלף) סוגים חדשים של נשק ותחמושת, החל מפצצות אוויר ועד מטוסים קרביים. במהלך תהליך הרעם השתמשו לראשונה ברכבי חיל האוויר האמריקאי החדש, F-4 ו- F-111. הראשון הוא מפציץ קרב רב תפקידים, השני מפציץ טקטי לטווח ארוך. וכמה מיליונים הרוויחו המפעלים הצבאיים של ארצות הברית, שכמוסכנים גרמו מטען קטלני לנשרים אלה, כמעט ואינם ניתנים לספירה.
הטרגדיה של וייטנאם הפכה, למעשה, רק להמשך לוגי ו"פיתוח יצירתי "של הטקטיקות הפראיות, המיזנטרופיות והבזויות של" מלחמה ללא מגע "שפותחו על ידי ארצות הברית ובעלת בריתה העיקרית, בריטניה הגדולה, במהלך מלחמת העולם השנייה.. מה הייתה המשמעות הצבאית-אסטרטגית של חורבן דרזדן ועשרות יישובים גרמניים אחרים, קטנים יותר, שביצעו מטוסי בעלות הברית ב-13-15 בפברואר 1945? מדוע טוקיו הוסתה לרצפה, נשרפה ללא פצצות אטום, כאשר רק במהלך הפשיטות האוויריות ב -26 בפברואר וב -10 במרץ 1945, חיילים אמריקאים הרגו יותר ממאה אלף איש? פשעי מלחמה אלה הפכו ל"סימן המסחרי "של לוחמה בסגנון אמריקאי, החוליות הראשונות בשרשרת מעשי הטבח המפלצתיים, שנמשכו אז לאורך השנים ליוגוסלביה, עיראק, לוב, סוריה …
על פי הערכות שונות, יותר מ -50 אלף עד 200 אלף אזרחים בווייטנאם נהרגו במהלך "הרעם המתגלגל". האם מעשה כזה יכול להיות בהתיישנות? אולם גם הליכה קלה לטייסים האמריקאים לא עבדה. הציפייה שברית המועצות תישאר בצד התבררה כטעות גסה של וושינגטון. חרושצ'וב הודח מתפקיד המזכיר הכללי בשנת 1964. הסכם על סיוע הדדי, כולל צבאי, נחתם בין ארצנו לווייטנאם בשנת 1965. וב -24 ביולי אותה שנה הופל המתקפה האווירית האמריקאית הראשונה על ידי מערכת ההגנה האווירית S-75 Desna הסובייטית. חיילי ההגנה האווירית שלנו הפכו לזוועת הטייסים של חיל האוויר האמריקאי - ממש כמו במלחמת קוריאה, שבגינה הם כל כך רצו לקבל.
עד סוף המלחמה סיפקה ברית המועצות לווייטנאם כמאה מתחמים כאלה, אלפי טילים עבורם. תעופה של הווייטנאמים כבר לא נספר ביחידות, אלא, שוב, במאות לוחמים, ביניהם מספר ה- MIG-21, שהפחיד את האמריקאים לשיהוקים, גדל במהירות. מחיאות רעמים עלו לתעופה הצבאית של ארצות הברית יותר מאלף הרוסים, נכים ושבי טייסים.היא גם הפילה יותר מ -900 מטוסי קרב אמריקאים. לא ניתן היה לשבור את הפטריוטיות והאומץ של העם הווייטנאמי - המקרה הסתיים בדיונים שערורייתיים בסנאט שהובילו להתפטרותו המהדהדת של ראש הפנטגון דאז. הוא הואשם ב"בזבוז משאבים ", ולא בשום אופן בהשמדה המונית של אזרחים, אך" רעם מתגלגל "כובה.
כפי שכולם זוכרים, האמריקאים בסופו של דבר הפסידו במלחמה בכמות אומללה. רק חבל - התבוסה הזו לא הרתיעה אותם מלנסות להניע מדינות ואנשים שלמים לתקופת האבן …
