על פי נתוני AW&ST (Aviation and Space Technology Weekly), חיל הים האמריקאי וחיל האוויר החלו בעבודות מקדימות על גיבוש דרישות עבור לוחם הדור השישי. למרות העובדה שמשרד ההגנה האמריקאי יתחיל לממן את הפרויקט לא לפני 2015, והמטוס עצמו מתוכנן להיות בשימוש בשנים 1015-2030. העבודה כבר החלה.
עדיין לא ברור אילו דרישות מדויקות יוצגו למטוס החדש. על פי נתונים ראשוניים, מתחם התעופה החדש עשוי להיות מטוסים היפרסוניים, בלתי מאוישים או מאוישים.
גם אם הפנטגון יתחיל לממן את הפרויקט בשנת 2015, ניתן יהיה לאמץ את הלוחם החדש רק לאחר 2030, על פי מומחי AW&ST. מסקנה זו נעשית על בסיס עיתוי הפיתוח של מטוס ה- F-22 Raptor (הפיתוח החל בשנת 1986, נכנס לשירות בשנת 2005) ו- F-35 Lightning II (שהושק בשנת 2001 לשירות, אמור להיכנס לשירות בשנת 2016).
F-22 ראפטור
F-35 ברק II
בינתיים, משרד הביטחון מתכוון לצמצם משמעותית את הוצאות התקציב הצבאי בשנים הקרובות. לכן, תעשיית התעופה האמריקאית עשויה להתמודד עם ירידה בכמות העבודה הקשורה ליצירה, בדיקה וייצור מטוסים חדשים לצבא. ייצור ה- F-22 קרוב לסיום, קווי הייצור של F / A-18E / F Super Hornet, F-16 Fighting Falcon ו- F-15 Strike Eagle צפויים להיסגר לאחר 2015, ו- F-35 להיות בייצור עד 2030. ייצורם של מפציצי דור לטווח ארוך הוקפא בשנת 2009.
F-16 נלחם בז
F-14
אך בתחילת 2011, מיד לאחר הטיסה הראשונה של מחבל הקרב הסיני החדש J-20, הודיע ראש המחלקה הצבאית האמריקאית ר 'גייטס כי המימון לפרויקט המפציצים החד-טווח החדש יחודש בשנת 2012. כמו כן, חיל האוויר האמריקאי מפתח בימים אלה דרישות למערכות תקיפה.
הפנטגון שואף כעת לקצץ בהוצאות הצבא ב -72 מיליארד דולר בחמש השנים הקרובות. לכן, תחילת המימון של פרויקטים חדשים נשארת שאלה גדולה, הם אינם כלולים בתקציב 2011 בוודאות. כל מה שידוע על 2012 הוא שיצירת מערכת דיכוי אלקטרונית חדשה לספינות, הארכת חיי השירות של ה- F-16 ו- F-15 והמודרניזציה שלהן, כמו גם פיתוח ה- F-35 תהיה מְמוּמָן.
מבין הפרויקטים הגדולים שעליהם כבר עובדים חברות אמריקאיות, פיתוח מזל"ט מבוסס נושאות לצי האמריקאי, כמו גם פיתוח דור חדש של מזל"ט MQ-X, שיחליף את RQ-9 Reaper ו- MQ -1 טורף, יישאר בשנים הקרובות.
קורא RQ-9
טורף MQ-1
MQ-X
