ביום רביעי, 23 בנובמבר, נודע כי משחתת העל של הצי האמריקאי זומוואלט תקוע בפנמה כעשרה ימים, עד שמומחים תיקנו את תחנת הכוח של הספינה, שנכשלה בפעם השנייה בתוך חודשיים. בשל אופי הפרויקט, עד לסיום התיקון, הספינה המודרנית ביותר בארה ב היא הר מתכת חסר אנרגיה וחסר תועלת. הפורטל הימי המרכזי מספר כיצד נופצו חלומות על המשחתת הטובה ביותר על פני כדור הארץ.
בתחילת שנות התשעים החל פיקוד הצי האמריקאי לחשוב שהגיע הזמן להתחיל לפתח תוכנית של ספינות מלחמה מבטיחות שיספקו לצי את הדומיננטיות במאה ה -21. הצבא ניסח את דרישותיהם לפרויקטים עתידיים, והתברר שהם רוצים, בעצם, אוניות מסוג אוניברסאלי חדש. בהתאם למצב, כל אחד מהם נאלץ לפתור משימות שונות לחלוטין - החל מהשמדת מטרות פנימיות ותת מימיות וכלה בהגנה על המתחם מפני מתקפה אווירית.
זה היה תחילת ההתפתחות של המשחתות ברמה של זומוולט (בצי האמריקאי קוראים לסוג זה של ספינות משחתת, שפירושה באנגלית "משחתת"). בתחילה ציפה הפנטגון לבנות 32 משחתות חדשות. עם זאת, ככל שהתקדמה עבודת התכנון, עלות הפרויקט בכללותו וכל ספינה בנפרד עלו במידה ניכרת. הסדרה עברה "חתך" רצוף ל -24, ולאחר מכן לשבע יחידות. בשנת 2007 קיבל הצבא 2.6 מיליארד דולר כדי להתחיל בבניית שני משחתות. שנה לאחר מכן התקבלה ההחלטה הסופית כי הספינה השלישית במחלקת זומוולט תהיה האחרונה.
על בסיס פרויקט המשחתות המבטיחות, תוכנן גם ליצור "סיירת של המאה ה- XXI", אך בשנת 2010 הופסקה הפיתוח שלה כאשר העלות הגבוהה המופקעת של "זומוולט" החלה לעלות על עצביהם של אפילו נציגי הפנטגון.
הנחת המשחתת העופרת התקיימה בנובמבר 2011. שמו נקרא לכבודו של המנהל ה -19 של המבצעים הימיים של הצי האמריקאי, אלמו ראסל זומוולט, שלחם במלחמת העולם השנייה, מלחמת קוריאה ומלחמת וייטנאם. שיפורים ושינויים בפרויקט המשיכו להתבצע לאחר מכן. הספינה הושקה בסוף אוקטובר 2013. כבר אז התברר כי בוני הספינות לא יצליחו לעמוד בלוחות הזמנים המתוכננים. לכן מעט אנשים הופתעו כאשר העברת הזומוולט לצי הצי נדחתה לשנת 2015. אך זו לא הייתה הדחייה האחרונה של מועד ההשלמה לבניית הספינה.
האפוס עם הכנסת המשחתת לחיל הים התקדם בשקט לקראת מסקנתו ההגיונית, כאשר ממש חודש לפני האירוע החגיגי המתוכנן ל -15 באוקטובר 2016 הודה פיקוד הצי כי במהלך המעבר של המשחתת לנורפולק, מי ים נכנסה למערכת הדלק והספינה כבר לא במנוסה. עם זאת, התיקונים ניסו והצליחו לתקן הכל לפני הזמן שצוין.
עם הזמנת זומוולט עלתה עלות הפרויקט כולו לסכום מגונה - כ -22 מיליארד דולר, שחלק הארי שלו הוצא על עבודות מחקר ופיתוח. עלות בניית הספינה המובילה הגיעה ל -4.2 מיליארד דולר. אך לפיקוד חיל הים לא היה זמן לנשום, כמו שוב מבוכה כזו - כישלון תחנת הכוח בתעלת פנמה, בדרך לנמל הבית של סן דייגו, קליפורניה.
באופן כללי, תחנת הכוח "זומוולט" מוצגת כאחת ה"ידע "של הפרויקט. המשחתת מצוידת בשתי יחידות טורבינת גז של רולס רויס ימית טרנט -30 תוצרת בריטניה בהספק כולל של 95 אלף כ"ס, מהן מתקבלות גנרטורים המזינים את כל מערכות הספינה. מה שמכונה מערכת ההנעה החשמלית המלאה יושמה לראשונה ולכאורה נדרשה לשפר את מאפייני השיוט של משחתת. בשל ממדיו המרשימים "זומוולט" באמת מפתחת מהירות הגונה של עד 30 קשרים, אולם, כפי שאנו רואים, אם תחנת הכוח תיכשל, הספינה לא רק משותקת, אלא גם כמעט חסרת הגנה נגד האויב.
לא נמהר להסיק מסקנות, אך שתי תקלות של תחנת הכוח תוך זמן קצר, כמובן, מעוררות חשדות מסוימים לגבי כמה ליקויים מולדים. אגב, אותם מנועי טורבינת גז מותקנים באוניות אזור החוף האמריקאי (LCS), ארבע מהן נכשלו בשנה האחרונה בנסיבות דומות. אבל גם אם ה"זומוולט "היה בסדר עם המארז, הפרויקט הזה העלה יותר מדי שאלות.
רק טכנולוגיות ה"התגנבות "שהוצגו במהלך הבנייה לא היו ראויות לנזיפות, שבזכותן האונייה באורך של 183 מטר נראית כמו כלי מפרש קטן בתורן על המכ"ם. אבל מערכות הנשק זכו לביקורת רבה מצד מומחים.
בפרט, תותחי הארטילריה החדישים ביותר של 155 מ"מ המותקנים על זומוולט יכולים לפגוע במטרות בעזרת קליעים מודרכים במרחק של עד 133 ק"מ. עם זאת, בשבוע שעבר נאלץ הפנטגון לנטוש את התחמושת הזו בשל עלותם הגבוהה - עד 800 אלף דולר ליחידה.
בנוסף, זומוולט מצויד בעשרים משגרים אנכיים לטילי השיוט טומהוק, מתוכם משחתת 80 יחידות בתחמושת. נתון זה אינו מדהים. לדוגמה, צוללות גרעיניות משודרגות ברמת אוהיו נושאות 154 טומאהוקס, ועלות השיפוץ שלהן נמוכה בערך פי ארבעה מהמחיר הסופי של הזומוולט.
אנו מתנצלים על ההשוואה הבלתי הולמת אולי, אך אם המשחתת החדשה של הצי האמריקאי הייתה צעירה, הם יכלו לומר על כך, ולצטט את הקלאסיקה: "ואתה יפה לא הולם / ואתה חכם במקום הלא נכון".
ראוי לציין כי, ככל הנראה, הפנטגון מבין שהם התגעגעו מעט לזומוולט: הם אינם מתכננים תוכניות נפוליאון עבורו. למרות הגיוס הרשמי לצי, המשחתת, על פי התחזיות, תוכל לקחת חלק בפעולות חיל הים לא לפני 2018. במקביל נמשכת בניית הדור האחרון של משחתות הטילים מכיתת ארלי בורק, שהבאה הבאה שוגרה בשבוע שעבר. חיי השירות של ספינות הפרויקט הזה, אגב, הוארכו עד 2070.
