ב- 30 בספטמבר 1938 נחתם הסכם מינכן המפורסם, הידוע יותר בספרות ההיסטורית הרוסית בשם "הסכם מינכן". למעשה, הסכם זה היה הצעד הראשון לקראת פרוץ מלחמת העולם השנייה. ראשי ממשלת בריטניה הגדולה, נוויל צ'מברליין וצרפת, אדוארד דלאדייר, קנצלר הרייך בגרמניה אדולף היטלר וראש ממשלת איטליה בניטו מוסוליני חתמו על מסמך לפיו הועברה חבל הסודטים, לשעבר בצ'כוסלובקיה.
האינטרס של הנאצים הגרמנים בחבל הסודטים הוסבר בכך שקהילה גרמנית משמעותית (עד 1938 - 2, 8 מיליון איש) חיה בשטחה. אלה היו הגרמנים הסודטים, שהם צאצאים של מתיישבים גרמניים שהיישבו את אדמות צ'כיה בימי הביניים. בנוסף לחבל הסודטים חיו מספר רב של גרמנים בפראג ובכמה ערים גדולות אחרות בוהמיה ומורביה. ככלל, הם לא הגדירו את עצמם כגרמנים סודנים. אותו מונח "גרמנים סודנים" הופיע רק בשנת 1902 - בידו הקלה של הסופר פרנץ ג'סר. כך כינתה עצמה האוכלוסייה הכפרית בחבל הסודטים, ורק אז הצטרפו אליהם הגרמנים העירוניים מברנו ופראג.
לאחר מלחמת העולם הראשונה ויצירת צ'כוסלובקיה העצמאית, הגרמנים הסודטים לא רצו להיות חלק מהמדינה הסלאבית. ביניהם הופיעו ארגונים לאומניים, בהם מפלגת הפועלים הלאומית-סוציאליסטית של ר 'יונג, המפלגה הסודטית-גרמנית של ק' הנליין. קרקע הגידול לפעילותם של הלאומנים הסודטים הייתה סביבת הסטודנטים של האוניברסיטה, שם נותרה החלוקה למחלקות צ'כיות וגרמניות. סטודנטים ניסו לתקשר בסביבתם הלשונית, מאוחר יותר, אפילו בפרלמנט, הייתה לצירים הגרמנים הזדמנות לדבר בשפת האם שלהם. רגשות לאומניים בקרב הגרמנים הסודטים הפכו לפעילים במיוחד לאחר עליית מפלגת העובדים הלאומית -סוציאליסטית לשלטון בגרמניה. הגרמנים הסודטים דרשו התנתקות מצ'כוסלובקיה וסיפוח לגרמניה, והסבירו את דרישתם בצורך בפטור מהאפליה שהתרחש לכאורה במדינה הצ'כוסלובקית.
למעשה, ממשלת צ'כוסלובקיה, שלא רצתה לריב עם גרמניה, לא הפלה את הגרמנים הסודטים. הוא תמך בשלטון עצמי מקומי ובחינוך בגרמנית, אך אמצעים אלה לא התאימו לבדלנים הסודטים. כמובן שאדולף היטלר הפנה את תשומת הלב גם למצב בחבל הסודטים. מבחינת הפיהרר, הייתה צ'כוסלובקיה, המדינה המפותחת ביותר מבחינה כלכלית לשעבר במזרח אירופה, עניין רב. במשך זמן רב הוא הסתכל על התעשייה הצ'כוסלובקית המפותחת, כולל מפעלים צבאיים, שייצרו כמות גדולה של נשק וציוד צבאי. בנוסף, היטלר וחבריו למפלגה הנאצית האמינו שאפשר להטמיע את הצ'כים בקלות ולהיות נתון להשפעה גרמנית. צ'כיה נתפסה כשטח השפעה היסטורי של המדינה הגרמנית, ששליטה עליה יש להחזיר לגרמניה.במקביל, היטלר הסתמך על הפרדת הצ'כים והסלובקים, ותמך בהפרדה סלובקית ובכוחות לאומיים-שמרניים, שהיו פופולריים מאוד בסלובקיה.
כאשר התרחש אנשלוס של אוסטריה בשנת 1938, לאומני הסודטים התלקחו מהרעיון לבצע פעולה דומה עם חבל הסודטים של צ'כוסלובקיה. ראש המפלגה הסודטית-גרמנית הנליין הגיע לביקור בברלין ונפגש עם הנהגת ה- NSDAP. הוא קיבל הנחיות לגבי פעולות נוספות ובחזרה לצ'כוסלובקיה החל מיד לפתח תוכנית מפלגתית חדשה, שכבר הכילה דרישה לאוטונומיה של הגרמנים הסודטים. השלב הבא היה להגיש דרישה למשאל עם על סיפוח חבל הסודטים לגרמניה. במאי 1938 עברו יחידות הוורמאכט לגבול עם צ'כוסלובקיה. במקביל, המפלגה הסודטית-גרמנית הכינה נאום במטרה להתנתק מחבל הסודטים. שלטונות צ'כוסלובקיה נאלצו לבצע גיוס חלקי במדינה, לשלוח כוחות לחבל הסודטים ולגייס את תמיכת ברית המועצות וצרפת. ואז, במאי 1938, אפילו איטליה הפשיסטית, שבאותה תקופה כבר קיימה יחסי ברית עם גרמניה, מתחה ביקורת על כוונותיה האגרסיביות של ברלין. לפיכך, משבר הסודטים הראשון הסתיים עבור גרמניה והבדלנים הסודטים עם פיסקו של תוכניותיהם לתפוס את חבל הסודטים. לאחר מכן החלה הדיפלומטיה הגרמנית במשא ומתן פעיל עם נציגי צ'כוסלובקיה. פולין מילאה את תפקידה לתמוך בתוכניות האגרסיביות של גרמניה, שאיימה על ברית המועצות במלחמה אם ברית המועצות תשלח יחידות מהצבא האדום כדי לסייע לצ'כוסלובקיה דרך שטח פולין. עמדתה של פולין הוסברה בכך שווארשה תבעה גם חלק משטח צ'כוסלובקיה, כמו הונגריה, צ'כוסלובקיה השכנה.
הזמן לפרובוקציה חדשה הגיע בתחילת ספטמבר 1938. ואז בחבל הסודטים אירעו מהומות שארגנה הגרמנים הסודטים. ממשלת צ'כוסלובקיה שלחה כוחות ומשטרה לדכא אותם. בשלב זה שוב גבר החשש שגרמניה תשלח חלקים מהוורמאכט כדי לסייע לאומנים הסודטים. לאחר מכן אישרו מנהיגי בריטניה וצרפת את נכונותם להעניק סיוע לצ'כוסלובקיה ולהכריז מלחמה על גרמניה אם תתקוף מדינה שכנה. במקביל, פריז ולונדון הבטיחו לברלין שאם גרמניה לא תשחרר מלחמה, היא תוכל לתבוע כל ויתור. היטלר הבין שהוא קרוב מספיק למטרה שלו - האנשלוס של חבל הסודטים. הוא הצהיר שהוא לא רוצה מלחמה, אך הוא צריך לתמוך בגרמנים הסודטים כאנשי שבט שנרדפים על ידי השלטונות הצ'כוסלובקים.
בינתיים נמשכו הפרובוקציות בחבל הסודטים. ב -13 בספטמבר שוב החלו הלאומנים הסודטים בהתפרעויות. ממשלת צ'כוסלובקיה נאלצה להטיל חוק לחימה על שטחי האזורים המאוכלסים בגרמניה ולחזק את נוכחותם של כוחותיה המזוינים והמשטרה. בתגובה דרש מנהיג הגרמנים הסודטים, הנליין, להסיר את חוק הלחימה ולסלק את הכוחות הצ'כוסלובקים מחבל הסודטים. גרמניה הודיעה שאם ממשלת צ'כוסלובקיה לא תענה לדרישותיהם של מנהיגי הגרמנים הסודטים, היא תכריז מלחמה על צ'כוסלובקיה. ב -15 בספטמבר הגיע ראש ממשלת בריטניה צ'מברליין לגרמניה. פגישה זו, במובנים רבים, הפכה מכריעה לגורלה הנוסף של צ'כוסלובקיה. היטלר הצליח לשכנע את צ'מברליין שגרמניה לא רוצה מלחמה, אבל אם צ'כוסלובקיה לא תיתן לגרמניה את חבל הסודטים ובכך תממש את זכותם של הגרמנים הסודטים, כמו כל אומה אחרת, להגדרה עצמית, ברלין תיאלץ לעמוד על שלה חבריו לשבטים.ב -18 בספטמבר נפגשו בלונדון נציגי בריטניה וצרפת, שהגיעו לפתרון פשרה, לפיו האזורים שבהם חיים גרמנים יותר מ -50% אמורים לנסוע לגרמניה - בהתאם לזכותם של מדינות עצמיות. נחישות. במקביל, בריטניה וצרפת התחייבו להפוך לערבים לפגיעה בגבולותיה החדשים של צ'כוסלובקיה, שאושרו בקשר להחלטה זו. בינתיים אישרה ברית המועצות את נכונותה להעניק סיוע צבאי לצ'כוסלובקיה גם אם צרפת לא תמלא את התחייבויותיה על פי חוזה הברית עם צ'כוסלובקיה, שנחתמה בשנת 1935. עם זאת, פולין גם אישרה את נאמנותה לעמדתה הישנה - שתתקוף מיד את הכוחות הסובייטים אם תנסה לעבור בשטחה לצ'כוסלובקיה. בריטניה וצרפת חסמו את הצעת ברית המועצות לבחון את המצב הצ'כוסלובקי בחבר הלאומים. כך התרחשה ההתכנסות של המדינות הקפיטליסטיות במערב.
נציגי צרפת אמרו להנהגה הצ'כוסלובקית שאם לא תסכים להעברת חבל הסודטים לגרמניה, אז צרפת תסרב למלא את התחייבויותיה של בעלות הברית כלפי צ'כוסלובקיה. במקביל הזהירו הנציגים הצרפתים והבריטים את ההנהגה הצ'כוסלובקית שאם תשתמש בסיוע הצבאי של ברית המועצות, המצב עלול לצאת מכלל שליטה ומדינות המערב יצטרכו להילחם נגד ברית המועצות. ברית המועצות בינתיים ניסתה לעשות ניסיון אחרון להגן על שלמותה הטריטוריאלית של צ'כוסלובקיה. היחידות הצבאיות שנפרסו באזורים המערביים של ברית המועצות הועמדו בכוננות.
בפגישה בין צ'מברליין להיטלר, שהתקיימה ב -22 בספטמבר, דרש הפיהרר להעביר את חבל הסודטים לגרמניה תוך שבוע, כמו גם את האדמות שתבעו פולין והונגריה. כוחות פולנים החלו להתרכז בגבול עם צ'כוסלובקיה. בצ'כוסלובקיה עצמה התרחשו גם אירועים אלימים. ממשלתו של מילאן גוג'י, הנחושה להיכנע לדרישות הגרמניות, נפלה בשביתה כללית. ממשלת ביניים חדשה הוקמה בהנהגתו של הגנרל יאן סירוב. ב- 23 בספטמבר נתנה הנהגת צ'כוסלובקיה פקודה להתחיל בהתגייסות כללית. במקביל הזהירה ברית המועצות את פולין כי הסכם אי התוקפנות עלול להיפסק אם זו תוקף את השטח הצ'כוסלובקי.
אך עמדתו של היטלר נותרה ללא שינוי. ב -27 בספטמבר הוא הזהיר כי למחרת, 28 בספטמבר, הוורמאכט יבוא לעזרת הגרמנים הסודטים. הוויתור היחיד שיכול היה היה לקיים משא ומתן חדש בשאלת הסודטים. ב- 29 בספטמבר הגיעו ראשי הממשל של בריטניה, צרפת ואיטליה למינכן. ראוי לציין כי נציגי ברית המועצות לא הוזמנו לפגישה. גם נציגי צ'כוסלובקיה סורבו להזמנה - אם כי היא זו שהדאגה ביותר לנושא הנידון. כך, מנהיגי ארבע מדינות מערב אירופה הכריעו את גורלה של מדינה קטנה במזרח אירופה.
בשעה 1 לפנות בוקר ב -30 בספטמבר 1938 נחתם הסכם מינכן. חלוקת צ'כוסלובקיה התקיימה, ולאחר מכן הורשו נציגי צ'כוסלובקיה להיכנס לאולם. הם, כמובן, הביעו את מחאתם על פעולות הצדדים להסכם, אך לאחר זמן מה נכנעו ללחץ מצד הנציגים הבריטים והצרפתים וחתמו על ההסכם. חבל הסודטים הועבר לגרמניה. נשיא צ'נסלובקיה בנס, שנבהל מהמלחמה, חתם על ההסכם שאומץ במינכן בבוקר ה -30 בספטמבר. למרות העובדה שבספרות ההיסטורית הסובייטית הסכם זה נחשב כמזימה פלילית, בסופו של דבר אפשר לדבר על אופיו הכפול.
מצד אחד, גרמניה ביקשה בתחילה להגן על זכותם של הגרמנים הסודטים להגדרה עצמית.ואכן, לאחר מלחמת העולם הראשונה, העם הגרמני היה חלוק. לגרמנים, כמו לכל עם אחר בעולם, הייתה הזכות להגדרה עצמית ולחיות במדינה אחת. כלומר, תנועת הגרמנים הסודטים יכולה להיחשב לשחרור לאומי. אבל כל הבעיה היא שהיטלר לא התכוון לעצור בחבל הסודטים ולהגביל את עצמו להגנה על זכויותיהם של הגרמנים הסודטים. הוא היה זקוק לכל צ'כוסלובקיה, ושאלת הסודטים הפכה רק לעילה לתוקפנות נוספת נגד מדינה זו.
לפיכך, הצד השני של הסכמי מינכן הוא שהם הפכו לנקודת המוצא להרס צ'כוסלובקיה כמדינה יחידה ועצמאית ולכיבוש צ'כיה על ידי כוחות גרמנים. הקלות שבה אפשרו המעצמות המערביות להיטלר לבצע את התמרון הערמומי הזה, העניקו לו ביטחון בכוחו שלו ואפשרו לו לפעול באגרסיביות יותר כלפי מדינות אחרות. שנה לאחר מכן, פולין קיבלה תגמול על מעמדה ביחס לצ'כוסלובקיה, שבעצמה התבררה כנכבשת על ידי כוחות גרמניה הנאצית.
התנהגותם הפלילית של בריטניה וצרפת לא הייתה בכך שאיפשרו לגרמנים של חבל הסודטים להתאחד עם גרמניה, אלא שפריז ולונדון העלימו עין ממדיניות אגרסיבית נוספת של היטלר כלפי צ'כוסלובקיה. השלב הבא היה התנתקות סלובקיה, שבוצעה גם בתמיכת גרמניה הנאצית ובשתיקה מוחלטת של מדינות המערב, למרות שהבינו כי המדינה הסלובקית החדשה תהפוך למעשה ללוויין של ברלין. ב- 7 באוקטובר ניתנה האוטונומיה של סלובקיה, ב- 8 באוקטובר - רוס תת קרפטים, ב -2 בנובמבר קיבלה הונגריה את האזורים הדרומיים של סלובקיה וחלק מרוסיה התת קרפתית (כיום חלק זה הוא חלק מאוקראינה). ב- 14 במרץ 1939 תמך הפרלמנט של האוטונומיה של סלובקיה בנסיגת האוטונומיה מצ'כוסלובקיה. היטלר שוב הצליח לנצל את הקונפליקט בין ממשלת צ'כוסלובקיה למנהיגי סלובקיה לטובתו. המעצמות המערביות שתקו כרגיל. ב -15 במרץ הכניסה גרמניה את כוחותיה לצ'כיה. הצבא הצ'כי החמוש היטב לא הציע התנגדות עזה בפני הוורמאכט.
לאחר שכבש את צ'כיה, הכריז היטלר כמחסה של בוהמיה ומורביה. אז המדינה הצ'כית חדלה להתקיים בהסכמה שבשתיקה של בריטניה הגדולה וצרפת. המדיניות ה"אוהבת שלום "של המעצמות, אשר, אגב, הבטיחה את הפגיעה בגבולותיה החדשים של המדינה הצ'כוסלובקית עם אותו הסכם מינכן, הביאה להרס צ'כיה כמדינה, ובמשך הזמן הארוך המונח, קירב באופן משמעותי את הטרגדיה של מלחמת העולם השנייה. אחרי הכל, היטלר קיבל את מה שהוא שואף אליו עוד לפני "פתרון שאלת הסודטים" - שליטה בתעשייה הצבאית של צ'כוסלובקיה ובעלת ברית חדשה - סלובקיה, שאם בכלל תוכל לתמוך בכוחות הנאצים בהתקדמותם הלאה המזרח.
