הביטוי "הליכת פילים" השתרש מזמן בלקסיקון האמריקאי. המשמעות היא לעבד את השליטה על מספר רב של מטוסים מאותו סוג בהרכב הדוק: במקרה זה, ההמראה של המכונות מתבצעת במרווח קטן. התרגיל מאפשר לתרגל את כישורי הטייסים והצוות הטכני במקרה הצורך להטיס מספר רב של מטוסים לשמיים בהקדם האפשרי. לאחרונה, ארצות הברית משתמשת יותר ויותר בלוחמי הדור החמישי האחרונים בתרגילים כאלה.
"דורסים" להוטים להילחם
בחודש מרץ 2019 החליט חיל האוויר של ארצות הברית להפגין שוב את הפוטנציאל של לוחם הדור הראשון החמישי מדור חמישי, ה- F-22 ראפטור. 24 לוחמי הזרוע השלישית של חיל האוויר האמריקאי, שבסיסה באלמנדורף (אלסקה), יצאו לטיול פילים. בנוסף להם, השתתפו בהדרכה מטוסי האזהרה המוקדמת E-3 Sentry ומטוס התחבורה C-17 Globemaster III.
כפי שציין אז מומחים, חשיבות התרגיל נובעת מהעובדה שטייסי האגף הזה יהיו בין הראשונים שבמקרה של סכנה יגיעו לאזור הסיכון באזור האוקיינוס השקט. בנוסף, לוחמי F-22 נמצאים בחוד החנית של ההגנה האווירית האמריקאית על חלק גדול מ"מגן "אוויר אסטרטגי המכוון בעיקר כלפי רוסיה.
במובן הרחב יותר, התרגילים שימשו תזכורת לעולם לכך שארצות הברית הפעילה זמן רב ובהצלחה רבה את מה שהוא כנראה החזק ביותר מבין לוחמי הסדרה מהדור החמישי. בסך הכל, אנו נזכרים שארצות הברית ייצרה 187 מטוסי F-22 סדרתיים. עד כה ההפקה נסגרה: שמועות על חידושו, ככל הנראה, אינן תואמות את האמת.
הפגנת כוח
כולם זוכרים היטב את המחלוקת האמריקאית-איראנית שנגרמה בתחילת השנה שעברה כתוצאה מחיסולו של סגן אלוף ומפקד הכוחות המיוחדים של אל-קודס בחיל משמרות המהפכה האסלאמית קאסם סולימאני. לאחר מחלוקת גוברת, האמריקאים החליטו לכופף את השרירים.
בין הפגנות הכוח היו תרגילים הכוללים מספר רב של מטוסי F-35A, שנערכו בינואר 2020. לאחר מכן, יצאו 52 מדור ה- F-35A Lightning II מהדור החמישי בכנפי הקרב 388 ו -419 של חיל האוויר האמריקאי מבסיס התעופה היל (יוטה) ב"נסיעה לפילים "בבת אחת. שתי האגפים ערכו תרגילים דומים בנובמבר 2018 בהשתתפות שלושה תריסר מטוסים, שגם הם היו מרהיבים, אך השתתפות סימולטנית של 52 בלתי נראים מרשימה מאי פעם.
מצד שני, מספרם הגדול של מטוסי ה- F-35 בתמונה אחת פחות ופחות מפתיע. מתחילת 2021 יוצרו למעלה מ -600 מכונות אלה, ומספרן הכולל יעלה על שלושת אלפים. עד כה, בנוסף לגרסת F-35A עבור חיל האוויר האמריקאי ובעלות הברית האמריקאיות, הוכנסו לפעולה שני שינויים נוספים-ה- F-35B עם המראה קצרה ונחיתה אנכית, כמו גם ה- F מבוסס הסיפון. -35C.
נחתים מוכנים
לא רק חיל האוויר האמריקאי מבצע תרגילים מרשימים עם לוחמי הדור החמישי. בשנת 2019, חיל הנחתים הראה נכונות להטיס מספר רב של מטוסי F-35B. התרגילים השפיעו על 20 מטוסים של טייסת VMFAT-501.
התרגילים נערכו בבסיס חיל האוויר הימי בופור. מהשירות נכתב:
השיגור וההתאוששות הבטוחים של המטוס מאשרים את המחויבות של הטייסת להשיג ולשמור על רמת המוכנות הגבוהה ביותר לאימון הדור הבא של טייסי F-35B מחיל הנחתים של ארצות הברית וממדינות השותפות.
"רכיבת פילים" זו הייתה האימון הראשון מסוגו עבור ה- USMC F-35B. האירוע הפך לאבן דרך חשובה גם מכיוון שגרסה זו של הלוחם, מבחינת סכום האינדיקטורים שלו, היא המורכבת ביותר והיקרה ביותר מבחינה טכנית. כמו כן, חשוב לציין כי כלי טיס זה יהפוך בקרוב לבסיס הזרוע האווירית של קבוצת התקיפה נושאת המטוסים הבריטית, המבוססת על נושאת המטוסים החדשה קווין אליזבת.
יַחַד
בדצמבר אשתקד, טייסי ה- F-35 שוב הרגישו את עצמם. הפעם, ארצות הברית ערכה תרגילים בבסיס הצבאי איילסון באלסקה, באמצעות 18 לוחמי התגנבות מהדור החמישי ו -12 מטוסי קרב מסוג F-16 Fighting Falcon 354. הלוחמים ליוו על ידי שני סטרקטוטנקי KC-135 של אגף המשמר הלאומי 168.
זה קרה זמן קצר לאחר שהמפציצים הרוסים והסינים ערכו סיורים משותפים מעל האוקיינוס השקט המערבי, והפגינו את הקשר הצבאי ההדוק יותר ויותר בין בייג'ין למוסקבה. בהצהרה מקבילה של האמריקאים נאמר:
אנו עושים זאת למרות נגיף הקורונה, למרות תנאי מזג האוויר הקיצוניים, ולמרות העובדה שזהו אחד הימים הקצרים ביותר בשנה.
ברור שאפילו בטווח הארוך, לוחמי הדור החמישי יצטרכו לשרת זה לצד זה במכונות הדור הקודם-הרביעי. לכן אינטראקציה בין פלטפורמות שונות יכולה להיות אחד ההיבטים המרכזיים בהצלחת הפעולה הנתונה.
לא רק ארה"ב
סין משתמשת יותר ויותר בלוחמי הדור החמישי של צ'נגדו J-20, שהוזמנו עוד בשנת 2017, בתרגילים. יש לומר שקצב פיתוח ובנייה שכזה של ה- PRC של לוחם חדש נראה לפני "עשר שנים". בשנת 2019, פורסמה באינטרנט תמונה מעניינת של טיסות משותפות של ה- J-20, אשר מספר משקיפים בהשוואה ל"טיולי הפילים "האמריקאים (בסך הכל זוהו 15 מכונות חדשות).
מומחים מעריכים את המספר הכולל של J-20 שנבנה בשנים שונות בכחמישים יחידות. זה כולל לא רק את מטוסי הסדרה הראשונה, אלא גם דוגמאות קדם-ייצור ואבות טיפוס של לוחם הדור החמישי. שימו לב שעכשיו יש מעט ספקות שהצ'נגדו J-20 יהפוך למכונית ייצור של ממש. ואולי הבסיס של חיל האוויר הסיני.
מצפה לעתיד
בנוסף לארה ב ולסין, ישנה מדינה נוספת המייצרת לוחם מדור חמישי משלה. זאת רוסיה. עם זאת, יתכן שלא נוכל לראות את הטיסה המשותפת של מספר רב של מטוסי Su-57 מקומיים בקרוב: הסדרה הראשונה (למעשה השנייה, מאז שהתרסק הקרב הסדרתי הראשון בשנה שעברה) התקבלה על ידי הכוחות החלליים רק בדצמבר.
מוקדם יותר, במסגרת MAKS-2019, ראינו בבת אחת טיסות הדגמה של ארבעה אבות טיפוס של לוחם Su-57, שללא ספק הפכו להיות "גולת הכותרת" של תוכנית הטיסה. בנוסף, אב טיפוס של לוחם ביצע לאחרונה טיסות יחד עם מל"ט מנוסה "אוחוטניק".
בכל מקרה, מבחני הכוח האמיתיים של ה- Su-57 עדיין לפנינו. נזכיר כי במסגרת החוזה שנחתם בשנת 2019, על כוחות התעופה והחלל הרוסים לספק 76 לוחמי Su-57 עד 2028. סביר להניח שזו לא תהיה המנה האחרונה של "הבלתי נראים" שמשרד הביטחון יקבל.
