לפני 210 שנה, ב- 6 באוגוסט 1806, האימפריה הרומית הקדושה חדלה להתקיים. מלחמת הקואליציה השלישית בשנת 1805 פגעה פגיעה אנושה באימפריה הרומית הקדושה. הצבא האוסטרי הובס לחלוטין בקרב אולם ובקרב אוסטרליץ, ווינה נכבשה על ידי הצרפתים. הקיסר פרנץ השני נאלץ לסיים את שלום פרסבורג עם צרפת, לפיו הקיסר לא רק ויתר על רכוש באיטליה, טירול וכו 'לטובת נפוליאון ולווייניו, אלא גם הכיר בתוארי מלכים לשליטי בוואריה. ווירטמברג. זה הסיר את המדינות האלה באופן חוקי מכל סמכות של הקיסר והעניק לה ריבונות כמעט מוחלטת.
האימפריה הפכה לבדיון. כפי שהדגיש נפוליאון במכתב לטאלירנד לאחר חוזה פרסבורג: "לא יהיה יותר רייכסטאג … לא תהיה יותר אימפריה גרמנית". מספר מדינות גרמניות הקימו את קונפדרציית הריין בחסות פריז. נפוליאון הראשון הכריז על עצמו כיורשו האמיתי של קרל הגדול וטען לדומיננטיות בגרמניה ובאירופה.
ב- 22 ביולי 1806 קיבל השליח האוסטרי בפריז אולטימטום מנפוליאון, לפיו, אם פרנץ השני לא יוותר על האימפריה עד ה -10 באוגוסט, הצבא הצרפתי יתקוף את אוסטריה. אוסטריה לא הייתה מוכנה למלחמה חדשה עם האימפריה של נפוליאון. דחיית הכתר הפכה לבלתי נמנעת. בתחילת אוגוסט 1806, לאחר שקיבל ערבויות מהשליח הצרפתי כי נפוליאון לא ילבש את כתר הקיסר הרומי, החליט פרנץ השני להתפטר. ב- 6 באוגוסט 1806 הודיע פרנץ השני על התפטרותו מהתואר וסמכויות הקיסר של האימפריה הרומית הקדושה, והסביר זאת בחוסר האפשרות למלא את חובות הקיסר לאחר הקמת איחוד הריין. האימפריה הרומית הקדושה חדלה להתקיים.
סמל הקיסר הרומי הקדוש משושלת הבסבורג, 1605
אבני דרך מרכזיות בהיסטוריה של האימפריה
ב -2 בפברואר 962, בבזיליקת פטרוס הקדוש ברומא, הוכתר המלך הגרמני אוטו הראשון בחגיגיות בכתר הקיסרי. טקס ההכתרה בישר את לידה מחדש של האימפריה הרומית, אליה התווסף מאוחר יותר הכינוי הקדוש. בירת האימפריה הרומית שהייתה פעם זכתה לכינוי עיר הנצח מסיבה: במשך מאות שנים אנשים חשבו שרומא תמיד הייתה ותתקיים לנצח. כך גם לגבי האימפריה הרומית. למרות שהאימפריה הרומית הקדומה קרסה תחת מתקפת הברברים, המסורת המשיכה לחיות. בנוסף, לא נספתה המדינה כולה, אלא רק חלקה המערבי - האימפריה הרומית המערבית. החלק המזרחי שרד והתקיים בשם ביזנטיון במשך כאלף שנים. סמכותו של הקיסר הביזנטי הוכרה לראשונה במערב, שם נוצרו "הממלכות הברבריות" על ידי הגרמנים. מוכר עד להופעת האימפריה הרומית הקדושה.
למעשה, הניסיון הראשון להחיות את האימפריה נעשה על ידי קרל הגדול בשנת 800. האימפריה של קרל הגדול הייתה מעין "האיחוד האירופי -1", שאיחד את השטחים העיקריים של המדינות המרכזיות באירופה - צרפת, גרמניה ואיטליה. האימפריה הרומית הקדושה, היווצרות מדינה פיאודלית-תיאוקרטית, הייתה אמורה להמשיך במסורת זו.
קרל הגדול הרגיש שהוא היורש של הקיסרים אוגוסטוס וקונסטנטין.עם זאת, בעיני שליטי הבזיליאוס של האימפריה הביזנטית (הרומאית), היורשים האמיתיים והלגיטימיים של הקיסרים הרומאים הקדמונים, הוא היה רק גולש ברברי. כך התעוררה "הבעיה של שתי אימפריות" - היריבות בין הקיסרים המערביים והביזנטיים. הייתה רק אימפריה רומאית אחת, אלא שני קיסרים, שכל אחד מהם טען לאופיו האוניברסאלי של כוחם. קרל הגדול, מיד לאחר הכתרתו בשנת 800, נהנה מהתואר הארוך והמביך (שנשכח עד מהרה) "צ'ארלס, הוד מעלתו השלווה אוגוסטוס, הקיסר המוכתר, הגדול ואוהב השלום, שליט האימפריה הרומית". לאחר מכן כינו עצמם הקיסרים, מהקרל הגדול ועד אוטו הראשון, פשוט "הקיסר אוגוסטוס", ללא כל קונקרטיזציה טריטוריאלית. הוא האמין שעם הזמן כל האימפריה הרומית לשעבר, ובסופו של דבר העולם כולו, תיכנס למדינה.
אוטו השני נקרא לפעמים "הקיסר אוגוסטוס הרומאים", ומכיוון שאוטוטו השלישי זהו תואר הכרחי. הביטוי "האימפריה הרומית" כשמה של המדינה החל להשתמש באמצע המאה ה -10, ולבסוף השתרש בשנת 1034. "האימפריה הקדושה" נמצאת במסמכיו של הקיסר פרידריך הראשון מברברוסה. מאז 1254, המקורות משתרשים בכינוי המלא "האימפריה הרומית הקדושה", ומשנת 1442 נוספו לה המילים "אומה גרמנית" (Deutscher Nation, lat. Nationis Germanicae) - ראשית כדי להבחין בין האדמות הגרמניות הראויות לבין "האימפריה הרומית" כולה. צו קיסר פרידריך השלישי משנת 1486 על "שלום עולמי" מתייחס ל"אימפריה הרומית של האומה הגרמנית ", וגזירת הרייכסטאג בקלן משנת 1512 השתמשה בצורה הסופית" האימפריה הרומית הקדושה של האומה הגרמנית ", שהייתה קיימת. עד 1806.
האימפריה הקרולינגית התבררה כקצרה: כבר בשנת 843, שלושת נכדיו של קרל הגדול חילקו אותה בינם לבין עצמם. הבכור מבין האחים שמר על התואר הקיסרי, שעבר בירושה, אך לאחר התמוטטות האימפריה הקרולינגית, יוקרתו של הקיסר המערבי החלה להיעלם ללא שליטה עד שנכבה לחלוטין. עם זאת, איש לא ביטל את פרויקט האיחוד של המערב. לאחר כמה עשורים מלאים באירועים סוערים, מלחמות ותהפוכות, הפך החלק המזרחי של האימפריה לשעבר של קרל הגדול, הממלכה המזרחית של פרנקה, גרמניה העתידית, למעצמה הצבאית והפוליטית החזקה ביותר במרכז ובמערב אירופה. המלך הגרמני אוטו הראשון (936-973), שהחליט להמשיך את מסורתו של קרל הגדול, השתלט על הממלכה האיטלקית (הלומברדית לשעבר) שבירתה פביה, ועשור לאחר מכן הוא קיבל את האפיפיור להכתיר אותו עם כתר אימפריאלי ברומא. לפיכך, הקמתה מחדש של האימפריה המערבית, שהתקיימה, משתנה ללא הרף, עד 1806, הייתה אחד האירועים החשובים ביותר בהיסטוריה של אירופה והעולם, והיו לה השלכות מרחיקות לכת ועמוקות.
האימפריה הרומית הפכה לבסיס האימפריה הרומית הקדושה, מדינה תיאוקרטית נוצרית. הודות להכללתה בהיסטוריה הקדושה של הנצרות, האימפריה הרומית רכשה קידוש וכבוד מיוחדים. הם ניסו לשכוח את חסרונותיה. רעיון השליטה העולמית של האימפריה, שעבר בירושה מן העת העתיקה הרומית, היה שזור קשר הדוק עם טענות הכס הרומי לעליונות בעולם הנוצרי. הוא האמין כי הקיסר והאפיפיור, השניים הגבוהים ביותר, נקראו לשרת על ידי אלוהים עצמו, נציג האימפריה והכנסייה, צריכים להסכים לשלוט בעולם הנוצרי. בתורו, כל העולם היה במוקדם או במאוחר בשליטת "הפרויקט התנכי" בראשות רומא. כך או אחרת, אותו פרויקט הגדיר את כל ההיסטוריה של המערב וחלק משמעותי בהיסטוריה העולמית. מכאן מסעי הצלב נגד הסלאבים, הבלטים והמוסלמים, יצירת אימפריות קולוניאליות ענק והעימות המילניום בין ציוויליזציות מערביות ורוסיות.
כוחו של הקיסר, מעצם הרעיון שלו, היה כוח אוניברסלי המכוון לשליטה עולמית.עם זאת, במציאות, הקיסרים של האימפריה הרומית הקדושה שלטו רק בגרמניה, רוב איטליה ובורגונדי. אך במהותה הפנימית, האימפריה הרומית הקדושה הייתה סינתזה של יסודות רומאיים וגרמניים, שהולידה ציביליזציה חדשה שניסתה להפוך לראש כל האנושות. מרומא העתיקה, כס המלוכה האפיפיור, שהפך ל"מוצב הפיקוד "הראשון (המרכז הרעיוני) של הציוויליזציה המערבית, ירש את הרעיון הגדול של סדר עולמי החובק עמים רבים במרחב רוחני ותרבותי אחד.
הרעיון הקיסרי הרומי התאפיין בטענות תרבותיות. הרחבת האימפריה על פי הרעיונות הרומיים לא פירושה רק גידול בתחום השליטה ברומאים, אלא גם התפשטות התרבות הרומית (מאוחר יותר - נוצרית, אירופאית, אמריקאית, פוסט -נוצרית פופולרית). המושגים הרומיים של שלום, ביטחון וחירות שיקפו את הרעיון של סדר גבוה יותר, המביא את האנושות התרבותית לשליטת הרומאים (אירופאים, אמריקאים). עם רעיון האימפריה התרבותי הזה התמזג הרעיון הנוצרי, ששרר לחלוטין לאחר נפילת האימפריה הרומית המערבית. מתוך הרעיון לאחד את כל העמים באימפריה הרומית, נולד הרעיון של איחוד כל האנושות באימפריה הנוצרית. זה היה על ההתרחבות המרבית של העולם הנוצרי והגנתו מפני אלילים, כופרים וכופרים שתפסו את מקומם של הברברים.
שני רעיונות העניקו לאימפריה המערבית חוסן ועוצמה מיוחדים. ראשית, האמונה ששלטון רומא, בהיותו אוניברסאלי, חייב להיות נצחי. המרכזים יכולים להשתנות (רומא, לונדון, וושינגטון …), אך האימפריה תישאר. שנית, הקשר של המדינה הרומית לשליט היחיד - הקיסר וקדושת השם הקיסרי. מימיהם של יוליוס קיסר ואוגוסטוס, כאשר הוסמך הקיסר לכהן גדול, הפכה אישיותו לקדושה. שני רעיונות אלה - מעצמה עולמית ודת עולמית - הודות לכס הרומי, הפכו לבסיס הפרויקט המערבי.
התואר הקיסרי לא העניק למלכי גרמניה סמכויות נוספות גדולות, אם כי פורמלית הם עמדו מעל כל בתי המלוכה של אירופה. הקיסרים שלטו בגרמניה, תוך שימוש במנגנונים מנהליים קיימים, ומעט מאוד התערבו בענייני הוואסלים שלהם באיטליה, שם התמיכה העיקרית שלהם הייתה הבישופים של ערי לומברד. החל משנת 1046 קיבל הקיסר הנרי השלישי את הזכות למנות אפיפיורים, בדיוק כפי שהחזיק בידיו את מינוי הבישופים בכנסייה הגרמנית. לאחר מותו של הנרי, המאבק בכס האפיפיור נמשך. האפיפיור גרגוריוס השביעי אישר את עקרון עליונות הכוח הרוחני על השלטון החילוני, ובמסגרת מה שנכנס להיסטוריה כ"מאבק ההשקעה "שנמשך בין השנים 1075 עד 1122, החל בהתקפה על זכותו של הקיסר למנות בישופים..
הפשרה שהושגה בשנת 1122 לא הובילה לבהירות סופית בנושא העליונות במדינה ובכנסייה, ותחת פרידריך הראשון ברברוסה, הקיסר הראשון של שושלת הוהנסטאופן, נמשך המאבק בין כס האפיפיור לאימפריה. למרות שעכשיו הסיבה העיקרית לעימות הייתה שאלת הבעלות על האדמות האיטלקיות. תחת פרדריק, ההגדרה "קדוש" נוספה לראשונה למילים "האימפריה הרומית". זו הייתה תקופת היוקרה והעוצמה הגדולים ביותר של האימפריה. פרידריך וממשיכי דרכו ריכזו את שיטת השלטון בשטחיהם, כבשו ערים איטלקיות, הקימו עליונות פיאודלית על מדינות מחוץ לאימפריה, וככל שהתקדמות הגרמנים מזרחה הרחיבה את השפעתן גם בכיוון זה. בשנת 1194 עברה ממלכת סיציליה ל- Hohenstaufens, מה שהוביל להקיפתם המלאה של רכוש האפיפיור על ידי אדמות האימפריה הרומית הקדושה.
כוחה של האימפריה הרומית הקדושה נחלש ממלחמת האזרחים שפרצה בין הוולפים להוהנסטאופן לאחר מותו המוקדם של הנרי בשנת 1197.תחת האפיפיור תמימים השלישי, רומא שלטה באירופה עד 1216, אפילו לאחר שקיבלה את הזכות לפתור מחלוקות בין מועמדי כס המלוכה הקיסרי. לאחר מותו של חף מפשע, החזיר פרידריך השני את הכתר הקיסרי לגדולתו הקודמת, אך נאלץ לעזוב את הנסיכים הגרמנים לעשות מה שהם אוהבים בתחומם. לאחר שעזב את העליונות בגרמניה, הוא הפנה את כל תשומת לבו לאיטליה על מנת לחזק את מעמדו כאן במאבק מול כס האפיפיור והערים תחת שלטון הגולפים. זמן קצר לאחר מותו של פרדריק בשנת 1250, הכס האפיפיור, בעזרת הצרפתים, הביס לבסוף את הוהנשטאופנס. בתקופה שבין 1250 ל -1312 לא היו הכתרות של קיסרים.
אף על פי כן, האימפריה התקיימה בצורה כזו או אחרת במשך יותר מחמש מאות שנים. המסורת הקיסרית נמשכה, למרות הניסיונות המתחדשים ללא הרף של מלכי צרפת לתפוס את כתר הקיסרים בידיהם ואת ניסיונותיו של האפיפיור בוניפאס השמיני לזלזל במעמדו של הכוח הקיסרי. אך כוחה הקודם של האימפריה נשאר בעבר. כוחה של האימפריה הוגבל כעת לגרמניה בלבד, שכן איטליה ובורגונדי נפלו ממנה. הוא קיבל שם חדש - "האימפריה הרומית הקדושה של האומה הגרמנית". הקשרים האחרונים עם כס האפיפיור הופסקו בסוף המאה ה -15, כשמלכי גרמניה החליטו לקבל את תואר הקיסר מבלי לנסוע לרומא כדי לקבל את הכתר מידיו של האפיפיור. בגרמניה עצמה, כוחם של הנסיכים הנבחרים התחזק מאוד וזכויות הקיסר נחלשו. עקרונות הבחירה לכס הגרמני נקבעו בשנת 1356 על ידי שור הזהב של הקיסר צ'ארלס הרביעי. שבעה אלקטורים בחרו את הקיסר והשתמשו בהשפעתם כדי לחזק את שלהם ולהחליש את הסמכות המרכזית. לאורך המאה ה -15 ניסו נסיכים ללא הצלחה לחזק את תפקידו של הרייכסטאג הקיסרי, בו יוצגו אלקטורים, נסיכים פחותים וערים אימפריאליות, על חשבון הקיסר.
מאז 1438, הכתר הקיסרי היה בידי שושלת הבסבורג האוסטרית ובהדרגה נקשרה האימפריה הרומית הקדושה לאימפריה האוסטרית. בשנת 1519 נבחר מלך שארל הראשון לספרד לקיסר הרומי הקדוש בשם צ'ארלס החמישי, ואיחד את גרמניה, ספרד, הולנד, ממלכת סיציליה ו סרדיניה תחת שלטונו. בשנת 1556 ויתר צ'ארלס על כס המלוכה, ולאחר מכן עבר הכתר הספרדי לבנו פיליפ השני. יורשו של צ'ארלס כקיסר הרומי הקדוש היה אחיו פרדיננד הראשון. צ'ארלס ניסה ליצור "אימפריה פאן-אירופית", שהביאה לשורה של מלחמות אכזריות עם צרפת, האימפריה העות'מאנית, בגרמניה עצמה נגד הפרוטסטנטים (לותרנים). אולם הרפורמציה הרסה את כל התקוות לשחזור והחייאת האימפריה הישנה. קמו מדינות מחולנות והתחילו מלחמות דת. גרמניה התפצלה לנסיכות קתוליות ופרוטסטנטיות. העולם הדתי של אוגסבורג בשנת 1555 בין הנתינים הלותרניים והקתולים של האימפריה הרומית הקדושה לבין המלך הרומי פרדיננד הראשון, שפעל בשם הקיסר צ'ארלס החמישי, הכיר בלותרניזם כדת הרשמית וקבע את זכותם של הנחלות הקיסריות לבחור את דתם.. כוחו של הקיסר הפך לדקורטיבי, מפגשי הרייכסטאג הפכו לקונגרסים של דיפלומטים עסוקים בזוטות, והאימפריה התדרדרה לברית רופפת של הרבה נסיכויות קטנות ומדינות עצמאיות. למרות שהליבה של האימפריה הרומית הקדושה היא אוסטריה, היא שמרה על מעמדה של מעצמה אירופית גדולה במשך זמן רב.
אימפריה של שארל החמישי בשנת 1555
ב- 6 באוגוסט 1806, הקיסר האחרון של האימפריה הרומית הקדושה, פרנץ השני, שכבר הפך לקיסר אוסטריה פרנץ הראשון בשנת 1804, לאחר תבוסה צבאית מצרפת, ויתר על הכתר ובכך שם קץ לקיומו של אימפריה. בשלב זה כבר הכריז נפוליאון על עצמו כיורשו האמיתי של קרל הגדול, והוא נתמך על ידי מדינות גרמניות רבות. אבל בצורה כזו או אחרת נשמר הרעיון של אימפריה מערבית אחת, שאמורה לשלוט בעולם (האימפריה של נפוליאון, האימפריה הבריטית, הרייך השני והשלישי). ארצות הברית מגלמת כעת את הרעיון של "רומא נצחית".
