המלחמה הפטריוטית הגדולה. טיסת IL-2 המריאה במשימה. מעל הקו הקדמי הם נתקלים באש כבדה נגד מטוסים, מטוס אחד ניזוק ונאלץ לפנות לאחור. שתי פצצות תלויות עליה, והנחיתה איתן אסורה בהחלט, אך כדי שאזרחים או חייליו לא יסבלו, הטייס מחליט להפיל אותן לאגם, ליד שדה התעופה הבסיסי.
בשלב זה, בגדוד תעופות התקיפה, נמצא הרמטכ"ל של הצבא, אליו ה"פליירים "כפופים. הגנרל העניק למי שהבחין והתיישב עם צוות הפיקוד ליד השולחן. קיץ ומכוסה באוויר הפתוח, ממש ליד המסלול. היחידה הייתה אחת הטובות, בפיקודו של רב סרן - בעצמו טייס מצוין, וכל אחד בגדוד קיווה לקבל את הדרגה הבאה. אך הפקח לא הביא רצועות כתף חדשות והורגש כי החליט לבדוק את הסרן בעצמו. ליד השולחן שפכו את המאה גרם שנקבעו והניחו מזון פשוט מהתזונה. לאחר שטעם כמה כפות פנה הגנרל למפקד הגדוד:
- מה, יש לך רק תרכיזים מהאוכל שלך?
- כן, אבל כולם רגילים לזה.
- ויש לדאוג טוב יותר לאנשים.
- אז מה שמביאים לנו מנהלי העסקים, ואז אוכלים, אין לנו מקום להשיג את זה.
- ויש אגם, כנראה מלא דגים. - ומצביע על פני המים הנראים במרחק ארבע מאות מטרים.
- כן, אין לנו שום ציוד לזה.
- ותזיין את ההתמודדות, אתה זורק שם פצצה, כל הדגים יעלו.
- כן, אין לי אנשים חופשיים, ויש מספיק דברים חשובים יותר לעשות.
הגנרל, שלא רגיל לשכנע, החל לאבד עשתונות מחוסר יכולת:
- בואו לא נתווכח, מייג'ור, ראו בכך פקודה והמשכו בביצוע, דווחו לי בסוף.
שמיעה בתגובה: - כן! - הוא עזב את השולחן, שתה את ה"אריגה "המזוגת, ושמע את זמזום המתוח של המנוע, והרים את ראשו למעלה. מטוס IL-2 קפץ החוצה מאחורי היער בטיסה ברמה נמוכה, וטס מעל האגם, הטיל את הפצצות. שתי מזרקות ענק של תרסיס התרוממו לשמיים עם התרסקות, עדיין לא גל התפרצות חלש שהפיל את כובעיהם גרם לאנשים לשבת אינסטינקטיבית. הרמת הכובע, הרמטכ"ל, על רקע ריסוס התלוי מעל האגם, ראה רב סרן צועד אליו בקצב צעידה, כשידו מחוברת לראשו. מפקד הגדוד עצר במרחק של מטר ממנו ואמר בקול צלול:
- חבר כללי, ההזמנה שלך בוצעה!
הגנרל בקול מבולבל מעט: - כל הכבוד מייג'ור, כל הכבוד, קידחנו חורים על רצועות הכתף. וממלמל בנשימתו: - אמך, כי איש לא יאמין. נכנסתי לרכב ונסעתי משם.
והגדוד במשך יומיים, במקום תבשיל אמריקאי עם ביסקוויטים, נאלץ לאכול קרוציאלים קטנים וגרמיים.
