לאחר הפסדים רציניים של הלופטוואפה במהלך ההפצצות בשעות היום על בריטניה הגדולה, הורה היטלר על המעבר למלחמת הלילה. בכך התחיל שלב חדש בקרב האווירי על בריטניה, שאותו כינה צ'רצ'יל "מלחמת הקוסמים". בפרט הוא ציין את האמצעים שבהם נהגו הבריטים לנטרל את עזרי הניווט הרדיו של מטוסים גרמניים. צ'רצ'יל כתב:
"זו הייתה מלחמה סודית, שהקרבות שלה, בין אם ניצחונות ובין אם תבוסות, נותרו לא ידועים לציבור, וגם עכשיו היא מובנת רק קלוש לאלה שאינם שייכים למעגל מדעי צר של מומחים טכניים. אם המדע הבריטי לא היה טוב יותר מהמדע הגרמני, ואם היו משתמשים באמצעים מוזרים ומרושעים אלה במאבק ההישרדות, כמעט בוודאות נוכל להביס, לרסק ולהרוס ".
מפציצי לילה מבית Luftwaffe נהגו לפשוט על אנגליה
להבנה טובה יותר של אופן הכנת המלחמה הסודית הזו בין גרמניה לבריטניה, יש צורך לחזור כמה שנים אחורה ולראות כיצד הגרמנים פיתחו מערכות ניווט רדיו. הראשונה הייתה חברת לורנץ, שפיתחה עוד בשנת 1930 מערכת שנועדה להנחית מטוסים בראות לקויה ובלילה. החידוש נקרא Lorenzbake. זו הייתה מערכת הגלישה הראשונה כמובן המבוססת על עקרון ניווט הקורות. המרכיב העיקרי של Lorenzbake היה משדר רדיו הפועל במהירות 33, 33 מגה -הרץ וממוקם בקצה המסלול. ציוד הקבלה שהותקן במטוס זיהה אות קרקע במרחק של עד 30 ק מ משדה התעופה. העיקרון היה די פשוט - אם המטוס היה משמאל לתוצר, אז אפשר היה לשמוע מספר נקודות קוד מורס באוזניות הטייס, ואם מימין, אז סדרת מקפים. ברגע שהרכב נשכב על המסלול הנכון, נשמע אות רציף באוזניות. בנוסף, מערכת Lorenzbake סיפקה שני משדרי משואות רדיו, שהותקנו במרחק של 300 ו -3000 מ 'מתחילת המסלול. הם שידרו את האותות אנכית כלפי מעלה, מה שאפשר לטייס, כשהוא טס מעליהם, לאמוד את המרחק לשדה התעופה ולהתחיל לרדת. עם הזמן הופיעו אינדיקטורים ויזואליים בלוח המחוונים של המטוסים הגרמניים, המאפשרים לטייס להשתחרר מהאזנה מתמדת לשידור הרדיו. המערכת הייתה כה מוצלחת עד שהיא מצאה יישום בתעופה אזרחית, ובהמשך התפשטה לשדות תעופה באירופה רבים, כולל בריטניה. לורנזבקה החל להיות מועבר למסלול הצבאי בשנת 1933, כאשר עלה הרעיון להשתמש בפיתוחי ניווט ברדיו כדי להגביר את הדיוק של הפצצות הלילה.
[/מרכז]
עקרון ההנחיה של מפציצי הלופטוואפה בקובנטרי
כך נולדה מערכת ה- X-Gerate המפורסמת, שהורכבה מכמה פולטים של לורנץ, שאחד מהם פלט את קרן הניווט הראשית ברדיו, והאחרים חצו אותה בנקודות מסוימות מול נקודת ההפצצה. המטוסים היו מצוידים אפילו בציוד להטלת מטען קטלני אוטומטית מעל נקודת התקיפה האווירית. במשך התקופה שלפני המלחמה איפשר X-Gerate למטוסים להפציץ את הלילה בדיוק מדהים. כבר במהלך המלחמה חצו מפציצים גרמנים בדרכם לקובנטרי מוונס שבצרפת מספר קורות ניווט רדיו בשם Rhein, Oder ו- Elba.הצמתים שלהם עם אלומת המדריך הראשית, הקרויה על שם נהר ווזר, ממופו מראש לנווט, ומאפשרים מיקום מדויק מעל אנגליה בלילה. לאחר 5 ק"מ של טיסה לאחר שחצתה את "מחסום" האלבה האחרון, ניגשה הארמדה הגרמנית למטרה והטילה את מטען אוטומטית על מרכז העיר הישנה בשקט. נזכיר שממשלת בריטניה ידעה מראש על מהלך הפעולה הזו מהפענוח של אניגמה, אך על מנת לשמור על סודיות אולטרה, היא לא נקטה באמצעים להצלת קובנטרי. דיוק כזה של הדרכה של מפציצים גרמנים התאפשר לאחר כיבוש צרפת ובלגיה על ידי הנאצים, שעל חופיהם הוצבו הפולטים. מיקומם היחסי איפשר לחצות את קורות הניווט מעל בריטניה בזווית כמעט ישרה, מה שהגביר את הדיוק.
העובדה שגרמניה עבדה באופן אינטנסיבי על מערכת אלקטרונית המבוססת על קורות רדיו נודעה בבריטניה בשנת 1938, כאשר תיקייה סודית נמסרה לנספח הימי הבריטי באוסלו. גורמים טוענים כי הוא הועבר על ידי "מדען נבון" שלא רצה להעניק לגרמניה עדיפות בנשק כה מושלם. בתיקייה זו, בנוסף למידע על X-Gerate, היה מידע על אופי העבודה ב- Peenemünde, מוקשים מגנטיים, פצצות סילון וחבורה של חומרי הייטק. בבריטניה, בהתחלה הם נדהמו מהזרם כזה של נתונים מסווגים ולא סומכו במיוחד על תוכן התיקייה - הייתה סבירות גבוהה שהגרמנים החליקו מידע שגוי. את הנקודה הניח צ'רצ'יל, שאמר: "אם העובדות הללו תואמות את המציאות, הרי שמדובר בסכנת חיים". כתוצאה מכך נוצרה ועדת מדענים בבריטניה, שהחלה להכניס את הישגי האלקטרוניקה היישומית לתחום הצבאי. מוועדה זו ייוולדו כל אמצעי הדיכוי האלקטרוני של הניווט הגרמני. אך גם מדעני היטלר לא ישבו בחיבוק ידיים - הם הבינו היטב כי לאקס -ג'רט יש מספר חסרונות. קודם כל, מפציצי לילה נאלצו לעוף זמן רב לאורך קרן הרדיו המובילה בקו ישר, מה שהוביל בהכרח להתקפות תכופות של לוחמים בריטים. בנוסף, המערכת הייתה מורכבת למדי עבור טייסים ומפעילים, מה שגרם להם לבזבז זמן יקר על הכשרת צוותי מפציצים.
מודיעין רדיו אברו אנסון
הבריטים נתקלו לראשונה במערכת הניווט האלקטרונית של גרמניה ב -21 ביוני 1940, כאשר טייס אברו אנסון, בסיור רגיל של סיור רדיו, שמע משהו חדש באוזניות שלו. זה היה רצף של נקודות קוד מורס ברורות ומובחנות מאוד, שמאחוריהן שמע במהרה צפצוף מתמשך. לאחר כמה עשרות שניות, הטייס כבר שמע את רצף המקפים. כך נחצה אלומת הרדיו של גרמני ההפצצה הגרמנית על ערי אנגליה. בתגובה, מדענים בריטים הציעו אמצעי נגד המבוסס על פליטה מתמשכת של רעש בטווח הרדיו X-Gerate. ראוי לציין כי המנגנון הרפואי לרפואת חום, שהיו מצוידים בבתי חולים בלונדון, התאים בצורה מושלמת למטרה יוצאת דופן זו. המכשיר יצר הפרשות חשמליות שמנעו ממטוסי האויב לקבל אותות ניווט. האפשרות השנייה הייתה מיקרופון הממוקם ליד הבורג המסתובב, מה שאפשר לשדר רעש כזה בתדרי X-Gerate (200-900 קילוהרץ). המערכת המתקדמת ביותר הייתה מייקון, שהמשדר והמקלט שלה היו ממוקמים בדרום אנגליה במרחק של 6 ק"מ זה מזה. המקלט היה אחראי ליירט את האות מה- X-Gerate, לשדר אותו למשדר, שהעביר אותו מיד עם הגברת אות גבוהה. כתוצאה מכך, המטוסים הגרמניים קלטו שני אותות בבת אחת - אחד משניהם, שנחלש כל הזמן, והשני חזק, אך שקרי. המערכת האוטומטית, כמובן, מונחה על ידי קרן מסלול חזקה יותר, שהובילה אותה לכיוון אחר לגמרי."מפציצים" גרמניים רבים השליכו את המטען שלהם לשדה פתוח, ולאחר שניצלו את אספקת הנפט, הם נאלצו לנחות בשדות התעופה הבריטיים.
Ju-88a-5, שהבריטים נחתו בלילה עם כל הצוות בשדה התעופה שלהם
מודל בקנה מידה מודרני של פולט Knickebein
תגובת המכונה הצבאית הגרמנית לטריקים בריטיים כאלה הייתה מערכת Knickebein (Crooked Leg), שקיבלה את שמה מהצורה הספציפית של אנטנת הרדיאטור. ההבדל בפועל מ- X-Gerate של Knickebein היה ששימשו רק שני משדרים, שחצו רק בנקודת ההפצצה. היתרון של "הרגל העקומה" היה דיוק רב יותר, מכיוון שמגזר האות הרציף היה 3 מעלות בלבד. X-Gerate ו- Knickebein שימשו כמובן את הגרמנים במקביל במשך זמן רב.
מקלט אותות Knickebein FuG-28a
הפצצה בלילה עם Knickebein יכולה להיעשות בטעות של לא יותר מקילומטר אחד. אבל הבריטים, באמצעות ערוצי מודיעין, כמו גם חומרים ממפציץ שהורד, הצליחו להגיב במהירות ויצרו אספירין משלהם. ממש בתחילת המערכת של Knickebein, מטוסים מיוחדים של Avro Anson הסתובבו בשמים הבריטים בחיפוש אחר קרן צרה מ Knickebein וברגע שהם תועדו נכנסו לתחנות ממסר לעסק. הם פלטו מחדש באופן סלקטיבי נקודה או מקף בעוצמה גבוהה יותר, מה שסטה את מסלול המפציצים מהמקור ושוב לקח אותם לשדות. כמו כן, הבריטים למדו לתקן את נקודת החיתוך של קורות מערכת הניווט הרדיו של הגרמנים והעלו במהירות לוחמים לאוויר ליירוט. כל מערך האמצעים הזה איפשר לבריטים לעמוד בחלקו השני של מבצע הלופטוואפה, הקשור להפצצת הלילה על אנגליה. אך הלוחמה האלקטרונית לא הסתיימה בכך, אלא רק השתכללה.
