פרק 3. המזרן של החיה
13 ביולי 1942
פרוסיה המזרחית.
מטה היטלר "וולפסשאנצה".
הקירות האפורים העצומים של עשרות בונקרים ובניינים מבוצרים אחרים, שאבדו ביערות הצפופים הסוערים בין האגמים והביצות המזוריות, עשו רושם מלכותי ומדכא בו זמנית. כאן, לא רחוק מראסטנבורג, בשטח כולל של למעלה מ -250 דונם, נמצא המטה הראשי של הפיהרר, שאותו כינה "מאורת הזאב" שלו ("וולפסצ'אנצה"). הבונקרים של המטה היו מוקפים בכמה טבעות מוצקות של מכשולי תיל, שדות מוקשים, מאות מגדלי תצפית, מקלע ועמדות נגד מטוסים. רשתות הסוואה ודגמי עצים הסתירו באופן אמין מבנים אלה מפני זיהוי אוויר, ובקרת גישה קפדנית לאזור מיקומה מפני מבקרים לא רצויים בקרקע.
הבונקרים של "מאורת הזאב" הגיעו לגובה של 20 מטרים (לא כולל חלקם התת קרקעי)
במקרה של נסיעה דחופה, לרשות היטלר היה תמיד מטוס ורכבת אישית שלו בשדה התעופה ותחנת הרכבת הסמוכה. כאן, לנוחות ניהול פעולות צבאיות, נמצא מטה הפיקוד העליון של כוחות היבשה. כשהם מוכיחים את נאמנותם וכל דקת נכונותם לעקוב אחר הוראותיו של הפיהרר, בכירים רבים של הרייך, ובהם שר הפנים של הרייך היינריך הימלר, איתרו את מטהם בשטח המטה. שר הרייך במשרד התעופה הרייך הרמן גרינג החליט לא לעצור רק במעונו, שכן איתר כאן גם את מטה הפיקוד העליון של חיל האוויר.
היטלר בדק באופן אישי את התקדמות הבנייה של מפקדתו
לאורך המסדרון המואר אך הלח של אחד הבונקרים של המטה, היה הרמטכ"ל של הפיקוד העליון של כוחות היבשה של הוורמאכט, אלוף-משנה אלוף פרנץ הלדר. תפקידיו כללו, בין היתר, דיווח לפוהר על בסיס יומי על המצב בחזיתות. היוצאים מן הכלל היו הימים שבהם היטלר איננו, או מסיבות שונות הוא עצמו סירב להקשיב לדו"ח של הלדר. הסתובב לפינה הבאה, הוא הלך לכניסה למשרדו של היטלר. קצין האס אס התורן, שהשתרע מול הרמטכ"ל, דיווח בבירור:
- מר אלוף משנה, הפיהרר מחכה לך.
הלדר נכנס למשרד. בראש השולחן, שלמד מסמך, היה היטלר. הוא הרים את מבטו מתוך פיסת הנייר המונחת לפניו, והוריד את כוסותיו הקטנות והביט בעולה החדשה.
- ובכן, מה הכנת לי היום, הלדר? לדבריו, הנהן בתגובה לברכת הרמטכ ל.
הלך אל השולחן ופרש עליו את הקלפים הגדולים שלו, הלדר הכין לדו ח שלו. היטלר קם מכיסאו והתקרב אליו.
"הפיהרר שלי, הפעולה שלנו בדרום מתקדמת ללא הפסקה", פתח. - בעוד האויב עדיין אוחז בגזרת הטגנורוג, כוחותיו העיקריים נדחסו כתוצאה מהתקפות קונצנטריות של צבא הטנקים של קלייסט והצבא השישי ממערב ומצפון. צבא הפאנצר הרביעי נכנס לאחוריו. היא כבר הגיעה לקמנסק עם יחידות מתקדמות (אוגדת הפאנצר השלישית) והיא מתפרסת כאן, יחד עם הטנק והדיוויזיות הממונעות של הדרג השני שהתקרבו לכאן במהלך המבצע. אנו מנהלים גם קרבות טנקים רציניים ומוצלחים מצפון -מערב לווורונז '.
תכנית האיבה באזור החזית הדרום-מערבית, בתקופה שבין 27/6/1942. בתאריך 13/7/1942
- כמה זמן יחזיקו "קרבות טנקים כבדים ומוצלחים" אלה? - היטלר קטע את הדיווח שלו בכעס. - סלחנו לבוק על האסון ליד מוסקווה, מינו את מפקד קבוצת הצבא בגזרה החשובה בחזית לביצוע ההתקפה המכריעה שלנו בדרום, לחידוש צבאותיו כמעט "הפשטנו" את מחלקות הטנקים קבוצת הצבא "מרכז", מסירה מכל אחד מהם גדוד טנקים מלא! - לוחץ את ידיו בכעס, צעק הפיהרר. -נתנו לו את הטנקים המודרניים ביותר מסוג T-III ו- T-IV, מצוידים בשריון נוסף ואקדחים ארוכי קנה, שגם ממרחקים ארוכים לא משאירים כעת סיכוי ל- T-34 וה- KV הרוסי! ומה אני רואה בסופו של דבר? במקום להקיף את הרוסים במכה לאורך הדון, הוא נקלע לקרבות ליד וורונז ', והדיוויזיות הרוסיות עוזבות בשלווה דרך הדון ומארגנות את הגנותיהן בגדה המזרחית !!! - היטלר היכה את המפה בקצה כף ידו מספר פעמים, כאילו מראה את קו ההגנה החדש של הרוסים. - כבר אמרתי יותר מפעם אחת כי לא ייחסתי חשיבות לווורונז 'ונתתי לקבוצה הצבאית את הזכות לסרב לקחת אותה אם זה יכול להוביל להפסדים גדולים מדי, ופון בוק לא רק שאיפשר לגות' לטפס בעקשנות על וורונז ', אבל גם תמך בו בזה! ובמקביל, למפקדנו הנודד של קבוצת צבא יש את החוצפה לטעון כי האגף שלו ליד וורונז 'מותקף כמעט על ידי צבא טנקים רוסי !!! מאיפה הביאו הסובייטים את צבא הטנקים?! הגנרלים שלי רואים אלפי טנקים רוסים בכל מקום ומונעים מהם לבצע את משימותיהם! (5)
(5) - היטלר טעה. ב- 6 ביולי 1942 החלה התקפת נגד רק על ידי צבא הטנקים החמישי שהוקם לאחרונה של הצבא האדום, בפיקודו של האלוף אלכסנדר איליץ 'ליזיוקוב. זו הייתה ההתאחדות הראשונה של המעמד הזה שנוצרה בצבא האדום. המכה נמסרה מאזור הצילטים לזמלנסק-ח'וכול ונפלה על האגף הצפוני של כוחות צבא הפאנצר הרביעי של הרמן גות ', שהגיע לגישות לוורונז'. ה- 5TA הוכנס לקרב בחלקים, כשהגיעו לקו החזית. האויב העיקרי שלה היה אוגדת הפאנצר ה -9 הגרמנית, יוצאת החזית המזרחית, שהתקדמה על ידי פיקוד 4TA מראש כדי להגן על האגף שלה. הגרמנים הגנו על עצמם במיומנות, גרמו להפסדים כבדים ליחידות בודדות של ה- 5TA, ואחרי הגעת תגבורת בדמות אוגדת הפאנצר ה -11, הם יצאו למתקפה והביאו תבוסה גדולה לחיילי ה- 5TA. כתוצאה מכך, עקב אבדות כבדות ואובדן כושר לחימה, פורק ה- 5TA באמצע יולי, ומפקדו לשעבר א.א. ליזיוקוב מת ב -23 ביולי 1942, בקרב על הטנק שלו. עם זאת, למרות התבוסה של ה- 5TA, כולל הודות למתקפת הנגד שלה, נשללה מהמתקפה הגרמנית האפשרות לשינוי מהיר של חיל הרגלים של מערכי הטנקים, עד כדי כך שהיא זקוקה לו, כך שלא היה לי זמן לסגור את "מלקחיים" מאחורי האוגדות הנסיגות של החזית הדרום מערבית.
- הפיהרר שלי, אבל האויב באמת תקף בכוחות גדולים את האגף הצפוני שלנו ליד וורונז ', השינוי באוגדות הטנקים ה -9 וה -11 היה קשה ביותר … - ניסה הקולונל -גנרל להתנגד.
- תפסיק עם זה, הלדר! היטלר קטע בחדות. - היכן נמצאת אוגדת הפאנצר ה -23, שהתקדמה ממערב והיתה כבולה על ידי האויב, אוגדת הפאנצר ה -24, "גרמניה הגדולה"? היכן, אמור לי, נמצאות שתי האוגדות הממונעות האחרות של צבא הפאנצר הרביעי? מי, למרות דרישתי, הסיע את אוגדת הפאנצר ה -24 וגרמניה הגדולה לווורונז ', ובכך עיכב את שחרורם? פון בוק, סודנשטרן?
היטלר בהה באלוף אלוף. ראש המטה הכללי הגרמני שתק. כעת מאשים היטלר ישירות את מפקד קבוצת הצבא דרום, פון בוק, וראש המטה שלו, ג'ורג 'פון סודנשטרן, בשחרור הכושל של הטנק ובדיוויזיות ממונעות. רק העובדה כי הלדר הוא שבזמן מסוים, בניגוד למפקדת קבוצת הצבא הדרומית, יישם בפועל, במקום הצעתם הלא מוצלחת להעביר את כיוון ההתקפה העיקרית לפני מתקפת האויב, תוכנית של הכנה מוקדמת מכה מאחור ליד איזום יכולה כעת להציל לפחות את סודנשטרן.
"הפיהרר שלי, המפקד עדיין מקבל החלטות במטה קבוצת הצבא", אמר לבסוף הלדר. "זודנשטרן הוכיח את עצמו היטב בתכנון ההתקפה שלנו, אבל עכשיו הוא פשוט מציית לפקודות שניתנו לו.
- אז בסדר.לאחר מכן הכן בדחיפות פקודה לפיטורי מפקד קבוצת הצבא דרום פיודור פון בוק, הורה היטלר. קבוצת צבא "ב", שעוברת לסטלינגרד, צריכה במקביל לכסות את החלק האחורי והאגף של קבוצת הצבא "א" במהלך התקדמותה לקווקז.
- כן, הפיהרר שלי.
- בסדר, זה הכל. מה יש לנו במרכז ובצפון?
- במרכז, לאחר סיום מבצע סיידליץ (6), תפסנו אסירים רבים. רק כמה קבוצות אויב נפרדות הצליחו לצאת מה"קדרה ". לקבוצת הצבא צפון אין שום דבר משמעותי - ככל הנראה, הרוסים עדיין לא התעשתו לאחר תבוסתם במהלך קרב לובאן.
(6)-"סיידליץ" היה המבצע האחרון של הגרמנים, שנועד לחסל את השלכות חדירת הכוחות הסובייטים לאחר מתקפת הנגד ליד מוסקבה בחורף 1941-1942. במהלך מבצע זה הצליח הצבא הגרמני ה -9, המורכב מ -10 חטיבות רגלים ו -4 דיוויזיות טנקים, להקיף את קיבוץ הכוחות הסובייטים - הצבא ה -39, חיל הפרשים ה -11, יחידות נפרדות ותצורות של הצבאות ה -41 וה -22, באזור. של חולם-ז'ירקובסקי. כתוצאה מקרב זה, נתפסו כ -47 אלף איש על ידי הגרמנים, סך כל ההפסדים הבלתי ניתנים להחלמה של כוחות הצבא האדום הסתכמו ביותר מ -60 אלף איש.
- "דוודים", זה טוב! - קרא היטלר, חבט ברגלו והטיח לעצמו על הברך. - עכשיו הגיע הזמן להתחיל להתכונן למבצע ההתקפי הגדול שלנו ליד לנינגרד, כדי לסיים את הסד הצפוני הזה אחת ולתמיד!
"המטה כבר התחיל לתכנן תוכנית למבצע הזה, הפיהרר שלי," הבטיח לו הלדר.
- אני מאמין שעלינו לחזק את כוחות קבוצת הצבא הצפונית ככל האפשר למתקפה זו. - היטלר הלך באיטיות לפינה הרחוקה של השולחן, כנראה מהרהר במשהו. ואז, פנה בחדות, המשיך. - אנו נעביר את מיכלי הנמר החדשים ביותר העומדים לרשותם! שר החימוש הרייך ספיר קיבל ממני כבר החודש פקודה לאבזר את החברה הראשונה של הנמרים החדשים באופן מלא. בקרוב נשלח אותם ללנינגרד! אתה, הלדר, חייב לוודא כי חברה זו הוכשרה כראוי.
- זה ייעשה, הפיהרר שלי.
- ועוד. - היטלר עשה כמה צעדים קדימה, שוב חשב זמן מה ושאל שאלה חדשה. - תזכיר לי מה יש לנו בתוכניות להמשך השימוש בצבא ה -11?
- יופקד עליה המעבר של מיצר קרץ ', הפיהרר שלי, - הלדר הראה על המפה את כיוון ההתקפה המיועד של הצבא ה -11 של מנשטיין.
- הו, כן, כמובן, - היטלר הביט במפה וחשב שוב על משהו. לבסוף פנה שוב אל האלוף הכללי. בוא נסיים בזה, הלדר. אתה פנוי להיום.
ראש המטה הכללי עזב את משרד הפיהרר. הוא לא ממש אהב את הפניות הפתאומיות האלה של הפיהרר בנוגע לתוכניות להשתמש בצבא ה -11. ואכן, ממש לאחרונה, בתחילת יולי, כאשר טס עם היטלר לפגישה במטה קבוצת ארמייה דרום, הוסכמה על שאלת השימוש הנוסף בצבאו של מנשטיין בקרץ '. כעת, בהכרת דמותו של היטלר, אפשר להניח שהוא מתכנן להשתמש בצבא ה -11 במקום אחר. זה ללא ספק יוסיף לצרה של כולנו, חשב הלדר.
רשתות הסוואה המסתירות את נתיבי התקשורת במטה היטלר.
פרק 4. הזמנה מס '227
05 באוגוסט 1942
וולקוב הקדמי.
מחלקה מיוחדת באוגדת הרובים 327 של צבא הלם השני.
קצין צעיר, כבן 25, עישן אט אט סיגריה, ניענע כלאחר יד את האפר לתוך מאפרה מאולתרת, שהיתה פחית תבשיל אמריקאי. שלושה מלבני אמייל התהדרו על חורי הכפתורים של צורתו החדשה - יחד עם מינוי חדש כפעיל במחלקה מיוחדת באוגדת 327 הרגלים, הוא זכה לאחרונה בתואר קפטן ביטחון המדינה.לאחר שלקח עוד כמה נשיפות, לבסוף קרע את עיניו מטקסט הדו ח והביט בגבר הכחוש בעליל בטוניקה ישנה דהויה ללא סימנים שישבו מולו על כיסא.
- תקשיב, אורלוב, - הטה את ראשו לצד אחד ושוב מביט סביב הנחקר, אמר לו הפעיל. - הסיפור שלך בהחלט משעשע מאוד, אך בהחלט בלתי מתקבל על הדעת.
- סיפרתי ותיארתי בדוח הכל כפי שהוא. אין לי מה להוסיף, - שמע עובד המחלקה המיוחדת בתגובה להערתו.
הקפטן קם אט אט מכיסאו, הסתובב סביב השולחן והתיישב על קצהו ממש מול האדם הנחקר.
כלומר, אתה, רב סרן אלכסנדר אורלוב, מפקד הגדוד, יחד עם יחידות נוספות של צבא ההלם השני היית מוקף ליד מיאסני בור, וכתוצאה מכך היית בשבי הגרמני. לאחר מכן, על פי דבריך, הצלחת לברוח מהשבי עם עשרה מחייליך, ללכת כמה עשרות קילומטרים ביערות וביצות ללא מזון ומים, לחצות את קו החזית ולחזור בבטחה למיקום כוחותינו ב המגזר של הצבא ה -27 בחזית המערבית הצפונית?
- הלוחמים איתם הצלחתי להימלט מהשבי, היו תשעה - איתי עשרה - מרימים את ראשו ומביטים בעיניו של הקצין המיוחד, ענה אורלוב. - רק אני ושלושה אחרים הצלחנו להגיע לשלהם, השאר מתו. מה אכלנו? אותו הדבר כמו מתחת למיאסני בור, כשהוא מוקף בשורשי עשבים וקליפת עצים … וכמובן, אם לא היינו מצליחים ללכוד את מכונית האספקה הגרמנית שפיגרה בטעות מאחורי העמוד שלנו, שם מצאנו מפה אוכל, לא היינו יוצאים לכישלון שלנו …
השתררה שתיקה בחפירה לזמן מה. הקפטן חזר לשולחן העבודה שלו, ופתח את הטאבלט ששכב על השולחן והוציא פיסת נייר שעליה הודפס טקסט.
- צו 227 מיום 07.28.42 (7). קרא, - במילים אלה הוא זרק את הסדין על קצה השולחן.
פקודה מס '227 מיום 28 ביולי 1942 הפכה לאחד המסמכים המפורסמים והמשמעותיים ביותר של המלחמה.
(7) - פקודת קומיסר ההגנה העממית של ברית המועצות מס '227 מיום 28 ביולי 1942, שקיבלה את השם הלא רשמי "לא צעד אחורה" בחיילים, הייתה מדד כפוי של ההנהגה הסובייטית. היא נועדה לחזק את המשמעת ביחידות הצבא האדום, שזעזעו מאוד לאחר פעולות איבה לא מוצלחות במיוחד באביב ובקיץ 1942, במיוחד בדרום המדינה. ולמרות שפקודה זו היא שהובילה ליצירת נתחי מטח, הופעתן של פלוגות עונשין וגדודים, מפקדים רבים של הצבא האדום והחיילים עצמם, ותיקי מלחמה, העריכו אותו כנדרש ביותר ואף, במקרים מסוימים, היו נאלץ להודות שהפיקוד הסובייטי נאלץ ליצור מסמך דומה הרבה יותר מוקדם.
אורלוב לקח את הסדין ולמד את תוכנו בקפידה במשך מספר דקות. ואז, כשהחזיר את העיתון, הוא אמר:
- בצו זה אנו מדברים קודם כל על הנסיגה הבלתי מורשית מהתפקידים. הגדוד שלי נסוג מעמדותיו עם קרב, בעקבות הפקודה, - אורלוב הוריד את קולו והסיט את מבטו. - לא אשמתנו שלא הצלחנו לפרוץ את הקיבול של הגרמנים בגלל השטח הקשה, התשישות הפיזית של כוחות החיילים, מטח האש החזק של האויב והיעדר התחמושת הכמעט מוחלטת עד אז…
- הנה איך! ופחדנות והתעוררות לא נדונים במסדר?! - צעק קברניט ביטחון המדינה והיכה את אגרופו בשולחן. - הכניעה לאויב של רב סרן מהצבא האדום אינה דוגמה חיה לפחדנות שכזו? אובדן הגדוד כולו על ידי המפקד, בעודו חי עד למיקום יחידותיו, אינו ראוי לעונש חמור? היכן היה הפטרון האחרון שלך שכל מפקד הצבא האדום צריך לשמור לעצמו?
"שלחתי גרמני לעולם הבא עם הפטרון האחרון שלי, כאשר, כתוצאה מפריצת דרך, הגענו לשוחותיהם, שם נאלצנו לעסוק בלחימה צמודה ובקרב יד ביד", השיב הסרן. בנחת ובנחישות. "באשר לעובדה שהצלחתי לשרוד … זכור, קפטן - המתים אינם מנצחים.ואנחנו חייבים לשרוד ולנצח! ולמרות שנשארנו רק קומץ מאיתנו, אנחנו עדיין יכולים להיצמד לגרונו של הזוחל הנאצי הזה!
הקצין המיוחד שתק לזמן מה. לאחר מכן, הוציא סיגריה חדשה והדליק סיגריה, שוב קם מהשולחן והסתובב לאט בחדר במעגל, כנראה מהרהר במשהו. לבסוף עצר ושאל את השאלה הבאה.
- מה אתה יודע על גורלו של מפקד הצבא, גנרל ולסוב?
"אין לי מידע אמין אודותיו", שוב הסב הסרן את מבטו. - אולם הקצין הגרמני חוקר אותי בשבי, לאחר סירבתי לשתף פעולה, ציין כדוגמה כי ב- 11 ביולי 1942, בכפר טוחובז'י, נכנע בכוחות עצמו ומפקד צבא ההלם השני, הגנרל ולסוב., הסכים לעבוד עבורם.
לאחר מכן, הקפטן שתק לזמן מה, ואז, למרות המייג'ור, הוא אמר באכזריות:
- אורלוב, גם אם העובדה שלא קיבלת את הצעת הגרמנים לעבוד עבורם ובאמת הצלחת לברוח מהשבי ולצאת לעצמך בעצמך, מתבררת כנכונה - וזה עדיין דורש אימות נוסף - בכל זאת, ההזמנה היא הזמנה. אני שולח את התיק שלך לבית הדין הצבאי. סביר להניח שאתה יורד לדרגה, מניעת כל ההזמנות והמדליות. לשירות נוסף, תישלח לגדוד עונשין נפרד שהוקם בחזית, שם תצטרך לכפר על אשמתך מול המולדת בדם.
המשפט האחרון של קצין הביטחון במדינה נשמע שקר במכוון. אורלוב הביט בו, נאנח וחייך קלות.
- קפטן, אז לפחות תן לי להיפרד מהחיילים שלי. ואז אלך לכפר על אשמתי.
המפעיל כמעט נדהם מהכרות כזו. הוא פנה בחדות אל הסרן, מתוך רצון ברור לסרב לו בחומרה. אבל כשפגש את עיניו עם אורלוב, פתאום שינה את דעתו.
- אל תעזוב את מיקום היחידה. בוא אלי מחר, בדיוק בשש בבוקר. יש איתך רק את הדברים הנחוצים ביותר. בעוד שאתה יכול להיות חופשי, - סיים את הקפטן, והפנה את גבו לסרן.
כעבור שעה התקרב אורלוב לחפירה, שם הוצב עם החיילים שעזבו איתו את הקיבול. הבחין בו סמל מאלרוסין, שתיקן גדר עפר - החיילים בנו אותם בתנאים הממוקמים סביב ביצות כבול וביצות, במקום התעלה הרגילה.
-רב סרן חבר, עבודה על חיזוק מעברי ה- x של ההודעות z-z-done. הצוות של ה- g- התכונן לשאר - יוצא לפגוש את הסרן, הוא דיווח. מאז ילדותו, הגמגם גמגם מעט, כך שלפעמים אפילו דיווח קצר לקח הרבה יותר זמן מהזמן שהוקצב.
"בסדר, אנדריי," אמר אורלוב וטפח לו קלות על כתפו.
“מה יש שם, בקטע המיוחד? - מלרוסין הביט בדאגה במפקד.
- הכל בסדר, הם נשלחים למנוחה של שלושה חודשים לסנטוריום של קצין טוב, - ענה לו אורלוב בחיוך. הסמל, מבולבל, לא מבין אם המפקד צוחק או מדבר ברצינות, הסתכל על הסרן - אבל במקום להסביר, הוא סטר לו שוב על הכתף ודחף אותו מעט לכיוון הכניסה לחפירה. "בוא נלך לאחרים," אמר.
האוויר בחפירה הקטנה היה לח. ריח אורן נעים עלה מהרצפה, מכוסה בענפי אורן. לאורך קיר החדר הותקנו מספר דרגשי חרס, שעליהם שכבה מעל שכבת חציר אוהל גשם. במרכז החפירה ניצב שולחן גדול, שהונף בחיפזון מלוחות ושאריות גזעי עצים. בצד אחד של השולחן היה ספסל עץ ובצד השני ארגזי עץ. על השולחן עישן מארז מחסנית מתחת לקליפה למשך ארבעים וחמישה - באורו העמום, סמל רב -סרן ריאבצב, שישב ליד השולחן, זנח את הטוניקה שלו. טוראי קוטסוטה, שהתיישב על הספסל ליד מנהל העבודה, צייר בחריצות משהו על פיסת נייר עם שארית עיפרון קטן - ככל הנראה, הוא כתב מכתב לקרוביו. כשהבחינו שהרס ן נכנס, החיילים עמדו בתשומת לב.
"בנחת, חבר'ה, בנחת," אמר להם הסרן, ניגש לשולחן והוריד את תיק הכרית מהכתף.לאחר שהתיר אותו, החל הסרן להוציא ולהפיץ את התבשיל, הלחם והסוכר על השולחן. הפריט האחרון שהוסר משקית התרמיל והונח על השולחן היה צנצנת אלכוהול גדולה.
מאיפה, חבר רס ן? שאלה קוטסוטה בהפתעה.
- עוד לא הספקתי להרחיק מהקצבה של הקצין - זה טיפה טיפש בשירות הרובע, - ענה אורלוב. - יתר על כן, היום יש לנו סיבה, - הוא עצר והוסיף, - ניפרד.
החיילים, קורעים את עיניהם מהאוכל ששכב על השולחן, הביטו בשקט על מפקדם. לא מזמן, כשאחרי כל כך הרבה שבועות של לחימה, שבויים וייסורים, הם יצאו לשלהם, נראה היה להם שבקרוב הם שוב ייכנסו לקרב בפיקודו, סוף סוף יפרוץ ללנינגרדרס, ינקום את מותם חברים וחברים. אך כעת, כשהסתכלו על העצב המשתקף בעיניו של אורלוב, הם הבינו שהכל יהיה אחרת לגמרי.
מאלרוסין החליט לשבור את השתיקה הקבועה.
-חבר רס ן, הרשה ל- t-t-ואז הזמין את האורחים,-הסמל חייך בחיוך מסתורי.
- איזה סוג של אורחים? - פנה אליו ובערם בערמומיות את עיניו בתגובה, שאל הרס ן. - למרות שאני מכיר אותך, אני חושב שאני מניח.
- כן, יש גדוד רפואי לא רחוק, - אמר מלרוסין כמעט בלי לגמגם והנהן בראשו, כאילו מצביע על הכיוון. -הלכתי לשם כדי להתלבש, טוב, ופגשתי מישהו …
חיוכים הופיעו על פני החיילים והמפקד.
- טוב, בסדר, קדימה, קח "מישהו" לבקר אותנו, - אמר אורלוב וצחק. - רק מהר, רגל אחת כאן, השנייה שם. בינתיים נניח את השולחן …
כחצי שעה לאחר מכן, לאחר שניסו לערוך את השולחן לקבלת אורחים בצורה המדויקת ביותר האפשרית במהלך תקופה זו, סיימו הרס ן ופקודיו את ההכנות האחרונות לפגישתם.
- אז כמה מהם יהיו, יחד איתנו, החבר -מייג'ור? - שאל אורלוב קוצות והניח כמה ספלים על השולחן. - לפחות הוא אמר, או משהו.
- ובכן, המלרוזין שלנו בדרך כלל אוהב להכיר שתי בנות, - ענה מנהל העבודה למפקד, חותך לחם לחתיכות גדולות וגיחך. - מה אם פתאום זה לא מסתדר עם אחד, נסה לסובב רומן עם השני. מגביר את הסבירות לפגוע במטרה, כביכול …
"בסדר, בסדר, הכל נראה מוכן," אמר אורלוב והציץ סביב לשולחן המוכן. - אתה יכול לתפוס מקומות, כמו שאומרים, על פי הכרטיסים שנרכשו.
באותו רגע נשמעו צעדים בכניסה. כמה שניות לאחר מכן נכנסו שתי אחיות צעירות לחפירה, אחת אחרי השנייה. מאחוריהם, ללא ספק מרוצה מעצמו, הגיע מאלרוסין.
"הנה, החבר-מייג'ור, אלה האורחים שלנו," אמר.
הבנות נראו לא יותר מגיל 17-18. הדמויות הדקיקות שלהם נראו כל כך שבירות עד שאפילו הגודל הקטן ביותר של הטוניקות שלבשו נראה עליהן רופף מדי. אחת הבנות הייתה ברונטית עם עיניים ירוקות עם שיער ארוך שנאסף מאחור, לשנייה היו תלתלים בלונדיניים בהירים במיוחד לא תלויים מתחת לכובע שלה, ועיניה האפורות הגדולות הביטו ישירות באורלוב. לרגע המייג'ור תפס את עצמו חושב שכמעט לא ראה עיניים יפות כאלה בעבר.
"אנו מאחלים לך בריאות טובה, חבר סרן," אמרה הברונטית בקול נבוך ושקט.
- שלום, בנות, שלום, - ניסה אורלוב לתת לקולו כמה שיותר פשטות. - כנס, אל תהסס. הלוחמים ואני מאוד שמחים שהסכמת לקבל את ההזמנה שלנו.
האחיות התקרבו אל השולחן. ברגע שהגברים עזרו להם לתפוס את המקומות שהוכנו להם, הופיע שוב מאלרוסין בין הבנות.
"אז, הכירו," הוא המשיך בעליזות. - שמה של הברונטית היפה הזו היא קתרין, והבלונדינית הלא פחות מקסימה הזו היא אנסטסיה.
- למעשה, אנדרי הוא בחור צנוע, אבל אם הוא הופך לדבר, במיוחד עם בנות, אז קשה לעצור אותו. - מביט בסמל, אמר אורלוב. - מכיוון שאתה, יקטרינה, כעת בין שני אנדריאס, - המנכרן הנהן לעבר קוטסוטה הפרטית, - תוכל לבקש משאלה.בינתיים, איגור ואני נשפוך את "הקומיסרים העממיים", - הוא מסר לקצין הקטן ריאבצב בקבוק.
"חבר מייג'ור, אנחנו לא שותים בכלל," אמרה אנסטסיה ושוב הביטה באורלוב ישר בעיניים.
הוא חייך שוב.
- ואנחנו לא מכריחים אף אחד. אבל, אם לפחות תצטרף אלינו באופן סמלי, לא נתנגד.
הבנות הביטו זו בזו, ואז, בזהירות, בכל זאת דחפו את הספלים שלהן לעבר הסרן. אורלוב, שהקיים את הבטחתו, ניתז מעט מעט אלכוהול על קרקעיתם. ואז, קם והביט סביבו בחייליו.
"למרבה הצער, הסיבה שאספנו היום רחוקה מלהיות מאושרת", הוא עצר לרגע. - אני נפרד מהלוחמים שלי, שאיתם עברתי בחודשים האחרונים אש ומים, רעב וצמא, כאב ודם. ואני לא יודע אם אי פעם אוכל לראות אותם שוב.
- מעבירים אותך למגזר אחר בחזית? - שאלה קתרין, שישבה קרוב יותר אליו, בזהירות.
- כנראה, קטיושה, אפשר לומר זאת, - ענה אורלוב בהתחמקות. - בכל מקרה. בואו לא נדבר על דברים עצובים. בואו נשתה לעובדה שאני ואתם חיים, התכנסנו ליד השולחן הזה. תנו לכל אחד מאיתנו לזכור את הערב הזה בחפירה צפופה, ומי שמיועד לחיות לראות את הניצחון שלנו זוכר באותו יום על חבריו הצבאיים וחברותיהם, איתם הלך בדרכי המלחמה הקשות. ובמיוחד על אלה שהקריבו את חייהם למען חייהם של אחרים …
מספר שעות שהושבו ליד השולחן עברו במהירות. השעה התקרבה לאחת עשרה בערב, כשהבנות החלו להתכונן לשוב לגדוד הרפואי. כשראה אותם, אורלוב יצא גם הוא מהחפירה. אנסטסיה, הלכה מעט לפניו, עצרה, הקשיבה לדמעות הבודדות הרחוקות שעולות מהקו הקדמי. השמים הכהים באופק מוארים לפעמים בהבזקים צהובים-אדומים מהפיצוצים הללו, שארם היו מכוסים בעננים נמוכים וכבדים.
"אתה יודע, נסטיה, אני פשוט לא יכול להתרגל לזה שכמעט אף פעם לא רואים כאן את הכוכבים", אמר אורלוב והביט בשמי הלילה מעל ראשיהם. - אם היינו עכשיו איתנו, על גדות הדונטס, היו נפתחים מעלינו שמים כחולים-שחורים ללא תחתית, בהם מיליארד כוכבים מנצנצים בכל הצבעים האפשריים …
- האם אתה מאוקראינה? היא שאלה.
- האם הניב ה"דרום רוסי שלי "מסגיר אותי? - בצחוק ענה לה אורלוב בשאלה.
- למען האמת, אין הרבה, - חייכה הילדה. - אבל, חוץ מזה, למדתי טוב בבית הספר ואני זוכר מקורס הגיאוגרפיה שיש נהר כזה באוקראינה - סברסקי דונטס. לדעתי, זה איפשהו ליד חרקוב, נכון?
- כן, יש עיר כל כך קטנה - איזום, זו המולדת שלי, - פניו של הסרן שיקפו את הצל של כמה זיכרונות. אבל עכשיו העיר שלי נכבשת על ידי האויב.
אחרי דבריו, הייתה שתיקה לזמן מה.
- וכאן אני בא, - מנסה להסיח את אורלוב ממחשבות כבדות, אמרה אנסטסיה - נולד בלנינגרד. כשהתחילה המלחמה הצליחו לפנות אותנו לירוסלבל. הייתי אז בן 16, - אנסטסיה שוב הביטה בקו האופק, שם עדיין נראו הבזקי אש בודדים. - אבל החלטתי שאני צריך להיות בחזית, כדי לעזור לחיילים שלנו לשחרר את העיר שלי מהמצור. כך ביקשנו קטיה ואני הקיץ להתנדב בגדוד הרפואי. בהתחלה, בגלל הגיל שלנו, הם לא לקחו אותנו, אבל הלכנו כל יום למשרד הרישום והגיוס הצבאי. ואז, יום אחד, אמר הקומיסור הצבאי: "ובכן, מה אני אעשה איתך, בנות? בסדר, לך, אם אתה רוצה לעזור לחיילים שלנו … ". ככה הגענו לכאן …
שיחתם נקטעה על ידי קול צעדים קלים המתקרבים אליהם. הצללית של חברתה של אנסטסיה הופיעה מתוך החושך.
"החבר סרן, הגיע הזמן שנלך", אמרה יקטרינה בדאגה בקולה, "אני מצטערת, אבל גם הבוסים שלנו מאוד קפדניים, היינו צריכים להיות במקומנו לפני חצי שעה …
אורלוב הביט בשתי אחיות שבירות אלה ברוך ואמר בקול נמוך:
- אתם הטובים שלנו, תודה על הכל. בואו לא ניפרד להיפגש שוב בקרוב.
הבנות חייכו, כשהרימו אותן, הסתובבו במהירות ונעלמו בחושך.אורלוב נשאר לבדו, עם מחשבותיו הקודרות. אלה אותן ילדות צעירות, מדריכות רפואיות, מול עיניו, יותר מפעם אחת, במאמץ לא אנושי, הן הוציאו גברים מבוגרים פצועים משדה הקרב, לעיתים קרובות באש. וכמה מהם נפצעו בעצמם או נהרגו … מה צפוי לנסטיה, קטיה? האם יצליחו לשרוד במלחמה הזו? הוא רצה לקלל את היטלר, גרמניה, את כל אלה שהביאו סבל, מוות וחורבן לארצו.
המדריך הרפואי מסייע לפצועים בשדה הקרב. הישגי הרופאים הצבאיים במהלך שנות המלחמה הפטריוטית הגדולה מעידים המספרים - יותר מ -50 מהם זכו בתואר גיבור ברית המועצות, 18 הפכו למחזיקים מלאים במסדר התהילה. המספר הכולל של הרופאים, החובשים, הפקידים והאחיות שקיבלו פקודות ומדליות היה 116 אלף איש.
בינתיים עדיין נשמעו מהקו הקדמי קולות של המשך חילופי יחידות של תקיפות ארטילריה. איש משני צידי החזית לא ידע שבקרוב יצטרכו להתמודד שוב מול קרב אנושי, ומתווי הכיוונים של השביתות הקרובות כבר החלו להופיע בתרשימים ובמפות במטה העליון של הצדדים היריבים…
