באופן מפתיע, העובדה היא שהקרב הימי שהתנהל בים הצהוב ב -28 ביולי 1904, עד היום נותר מעט יחסית למגוון רחב של קוראים. זה די מוזר, כי במלחמת רוסיה-יפן היו רק ארבע התנגשויות גדולות של טייסות משוריינות:
קרב ב- 27 בינואר 1904 (להלן, הדייט מצוין לפי הסגנון הישן). בליל התאריך שצוין התקיימה התקפה של משחתות יפניות, שבעצם החלה למעשה המלחמה הרוסית-יפנית. למחרת בבוקר, מפקד הצי המאוחד Heihachiro Togo הביא כמעט את כל כוחותיו העיקריים לפורט ארתור - שש ספינות קרב של הטייסת וחמש שייטות משוריינות (הקאסוגה וניסין עדיין לא נכנסו לצי היפני, והאסאמה שמרה על הוואריאג ב Chemulpo). תוכניתו של האדמירל היפני הייתה ברורה למדי - בהנחה שהמשחתות יצליחו להטביע חלק מהטייסת הרוסית המוצבת על הכביש החיצוני, תוך מכה מכרעת אחת לסיום השאר. משחתות הצי המאוחד אכן הצליחו להשיג הצלחה ניכרת, לאחר שפוצצו את מיטב ספינות הקרב של הטייסת הרוסית רטביזן וצסרביץ ', כמו גם את הסיירת המשוריינת פאלאדה. הטייסת הרוסית המוחלשת לא יכלה לקרב מכריע בתקווה להצלחה. עם זאת, המפקד הרוסי, אדמירל או.וו. סטארק, שבנה את הספינות בעמוד השכמה, הוביל אותן לעבר היפנים, ואז פנה, וסטה מהאחרון על קורסי הנגד (כלומר, הטור הרוסי והיפני נע במקביל, אך לכיוונים מנוגדים). טייסת האוקיינוס השקט לא נרתעה מהקרב, אך לקחה אותה לנוף החוף, תוך שימוש בתמיכת סוללות החוף, בעוד שהספינות שנפגעו מטורפדו ירו גם לעבר היפנים. כתוצאה מכך, היאהצ'ירו טוגו לא קיבל את היתרון שקיווה לו, ולאחר 35-40 דקות (על פי נתונים יפניים, לאחר 50) הוא משך את ציו מהקרב. הפעם, הקרב לא הסתדר, אפשר לדבר רק על התנגשות קצרה שלא הניבה תוצאות משמעותיות - אף ספינה לא טבעה או נפגעה קשות.
הקרב ב -28 ביולי 1904, שהתרחש כתוצאה מניסיון לפרוץ את הטייסת הראשונה של צי האוקיינוס השקט מפורט ארתור לוולדיווסטוק, ואליו למעשה מוקדשת סדרת המאמרים הזו.
הקרב במיצר קוריאה, שהתקיים ב -1 באוגוסט 1904, כאשר טייסת הסיירות בוולדיווסטוק יורטה על ידי טייסת סגן האדמירל קמימורה. הרוסים והיפנים גילו התמדה ולחמו במרץ, אך למרות זאת היה זה קרב של כוחות השיוט, ספינות הקרב של הטייסת לא לקחו בו חלק.
ולבסוף, הקרב הגרנדיוזי על צושימה, שהפך לקרב הגדול ביותר בין ציי האדים המשוריינים שלפני האימה והסתיים עם מותו של הצי הרוסי.
לדעת המחבר, הקרב ב -28 ביולי 1904 היה כביכול "בצל" של טבח צושימה, בעיקר בשל תוצאה שאין דומה לה לחלוטין. צושימה הסתיימה עם מותם של הכוחות העיקריים של הצי הרוסי ולכידת שרידיו, ובים הצהוב, למרות העובדה כי ספינות הקרב הרוסיות בפיקודו של ו.ק. הוויטגפטה נלחמה בחירוף נפש עם הכוחות העיקריים של הצי המאוחד במשך מספר שעות, אף ספינה לא טבעה או נלכדה.אך יחד עם זאת, הקרב ב -28 ביולי קבע מראש את גורלה של הטייסת הראשונה של הצי האוקיינוס השקט, ומבחינת הרכב הכוחות המעורבים היא תופסת מקום שני מכובד בקרב קרבות הצי המשוריין. של העידן שלפני האימה. גם הקרב היפני-סיני בשפך יאלו וגם הקרב הספרדי-אמריקאי בסנטיאגו דה קובה צנועים הרבה יותר. יחד עם זאת, הקרב בים הצהוב התאפיין בתמרון טקטי קשה מאוד, הוא מתועד היטב משני הצדדים ולכן הוא בעל עניין רב לכל חובבי ההיסטוריה של הצי.
במחזור המאמרים המוצעים לידיעתך, ננסה לתאר בפירוט את מהלך הקרב עצמו ואת יעילות המאמצים של הצי הרוסי והיפני, אך בנוסף, נלכוד את האירועים שקדמו לקרב. נשווה את ניסיון החיים של מפקדי הצי הרוסי והיפני וננסה להבין כיצד הוא השפיע על החלטות מסוימות שקיבלו. עד כמה הכינו האדמירלים את הכוחות שהופקדו בידיהם לקרב? עד כמה הצליחו לעשות זאת? נקודת מבט מאוד נפוצה היא שהקרב כמעט ניצח על ידי הרוסים - נראה היה שהיפנים עומדים לסגת, ואם לא למותו של ויטגפט בטעות … בואו ננסה להבין אם זה כך, וננסה לענות על השאלה: האם הטייסת הרוסית תוכל לעבור לוולדיווסטוק ב -28 ביולי 1904? מה לא הספיק להצלחת המלחים הרוסים?
נתחיל בהערות ביוגרפיות קצרות.
נקאגורו טוגו נולד ב -27 בינואר 1848 בעיר קגושימה שבמחוז סאצומה. בגיל 13, טוגו שינה את שמו ל- Heihachiro. מעניין שהקרב הראשון שהאדמירל העתידי יכול היה להתרחש כשהיה רק בן 15. כתוצאה מהאירוע בנממוגי, שבמהלכו פרצו הסמוראים אחד ופצעו באורח קשה שני אנגלים שהפרו את הנימוס היפני, הגיעה טייסת בריטית של שבע ספינות בריטיות לקאגושימה. אולם הנהגת המחוז סירבה לשלם להם פיצויים ולהסגיר את האחראים. אז כבשו הבריטים שלוש ספינות יפניות שעמדו בנמל והפציצו את עיר הולדתו של טוגו, והרסו כ -10% ממבניה. הסוללות היפניות הגיבו במספר פגיעות בספינות בריטיות. ההתמודדות נמשכה יומיים, ולאחר מכן עזבו הבריטים. מי יכול לומר כיצד אירועים אלו השפיעו על בחירת מסלול חייו של הצעיר ההיהצ'ירו טוגו? אנו יודעים רק שבגיל 19 נכנס הצעיר, יחד עם שני אחים, לחיל הים.
באותה תקופה, יפן הייתה מראה מעניין מאוד - למרות העובדה שבאופן רשמי הכוח העליון במדינה היה שייך לקיסר, השוגונת טוקוגאווה שלטה למעשה ביפן. מבלי להיכנס לפרטי התקופה ההיסטורית ההיא, נציין כי השוגונט מחויב לדרך החיים הפיאודלית המסורתית, בעוד הקיסר שאף לחדשנות במודל המערבי. בנוסף, השוגון גזר למעשה את סחר החוץ: רק למחוזות צושימה וסצומה הורשו לבצע סחר עם זרים בעצמם. ברור שניתן היה לנהל משא ומתן מסוג זה רק דרך הים, ולכן השליטים של מחוז סאצומה משבט שימאזו בנו צי משלהם: בו נכנס הצעיר ההיהצ'ירו טוגו הצעיר.
וכמעט מיד פרצה מלחמת בושין, שתוצאתה הייתה שיקום מייג'י: זה התחיל בכך שהקיסר הוציא צו שמעכשיו כל השלטון על המדינה יחזור אליו. אבל השוגון טוקוגאווה יושינובו הכריז על ההצהרה הקיסרית כבלתי חוקית, ולא הראה רצון לציית. במהלך פעולות האיבה, שנמשכו בין ינואר 1868 למאי 1869, הובס שוגונת טוקוגאווה, והעוצמה העליונה ביפן עברה לקיסר. מעניין לציין כי בנוסף לקרבות היבשה התקיימו במלחמה זו גם שלושה קרבות ימיים: יתר על כן, הפריגטה הגלגלית קסוגה, עליה שירת היהצ'ירו טוגו, השתתפה בשלושתם.
בקרב הראשון (ב- Ave) "קסוגה" לא הראה את עצמו - הספינה נאלצה ללוות את הטרנספורט "הוהוי", שעליו היו אמורים להעמיס את הכוחות ולהעביר אותם לקאגושימה. עם זאת, הספינות היו במארב - הן הותקפו על ידי ספינות של צי השוגונה. לאחר קרב אש קצר, הקסוגה נמלטה, והוהוי, שלא הייתה לו מספיק מהירות לכך, הציף ליד החוף.
המלחמה התפתחה ללא הצלחה עבור תומכי השוגון טוקוגאווה, בשדה הקרב ספגו תבוסה אחר תבוסה. כתוצאה מכך נסוגו אלפי חיילים ויועצים צרפתים שסייעו לשוגונטה לאי הוקאידו, שם הכריזו על הקמת רפובליקת האזו. חלק מצי הצי של השוגונה הלך בעקבותיהם, וכעת, על מנת להשיב את הוקאידו לשלטון הקיסר, נזקקו תומכיו לספינות מלחמה. לתומכי הקיסר לא היו רבים כל כך, ובעיקרון הרפובליקה האזו יכולה לסמוך על ניצחון בקרב ימי, אם לא עבור ספינת הדגל של הצי הקיסרי, איל הקרב "קוטצו". לאזו לא היה דבר מהסוג הזה, ומכוסה בשריון של 152 מ"מ, "קוטצו" היה בלתי פגיע עבור הארטילריה של תומכי השוגונה, ותותח הקרב העוצמתי שלו 300 ק"ג (136 ק"ג) יכול לשלוח כל ספינת הרפובליקה לתחתית עם ממש קליפה אחת.
לכן, כאשר הצי הקיסרי (כולל "קסוגה") עבר מטוקיו למפרץ מיאקו והתכונן לקרב, ימאי הרפובליקה זכו לחבלה - שלוש ספינותיהם תחת דגלים זרים היו אמורים להיכנס לנמל בו הוצב הצי הקיסרי. ולקחת את "קוטצו" למטוס. מזג האוויר מנע את ביצוע התוכנית הנועזת הזו - הספינות הבדלניות נקלעו לסערה, וכתוצאה מכך, בזמן המוסכם, הופיעה מול הנמל רק ספינת הדגל של הרפובליקה של אזו, קייטן. הוא ניסה ביד אחת להשיג את מה ששלוש הספינות הבדלניות אמורות לעשות: הקייטן נכנסו לנמל ללא הכרה, ואז הניף את דגל רפובליקת האזו ונלחם, אך לא הצליח לכבוש את הקוטצו ונאלץ לסגת. אך באותו זמן, הספינה הבדלנית השנייה, "טאקאו", התקרבה לכניסה לנמל, מכוניתו נפגעה כתוצאה מהסערה, והוא איבד מהירות, ולכן לא יכול היה להגיע בזמן. כעת הוא לא יכול היה לעקוב אחר הקייטן ולברוח, וכתוצאה מכך נלכד על ידי הצי הקיסרי.
הקרב השלישי, בו השתתפה הפריגטה קסוגה, היה הקרב הימי הגדול ביותר במלחמת בושין כולה. שמונה ספינות של הצי הקיסרי בפיקוד טורנוסוסקה מסודה הרסו את ביצורי החוף המכסים את הכניסה למפרץ האקודאטה ותקפו חמש ספינות נפרדות בראשותו של איקנוסוקה עראי. הקרב נמשך שלושה ימים והסתיים בתבוסה המוחלטת של צי הרפובליקה האזו - שתיים מאוניותיהן נהרסו, שתיים נוספות נלכדו, וספינת הדגל קייטן נשטפה לחוף ונשרפה על ידי הצוות. הצי הקיסרי איבד את הפריגטה צ'ויו, שהתפוצצה כתוצאה מפגיעה ישירה בתא השיוט.
בשנת 1871 נכנס Heihachiro טוגו לבית הספר הימי בטוקיו והפגין שם חריצות וביצועים אקדמיים, וכתוצאה מכך בפברואר 1872 הוא, יחד עם 11 צוערים אחרים, נשלח ללמוד באנגליה. שם עובר האדמירל העתידי בית ספר מצוין: לימוד מתמטיקה בקיימברידג ', חינוך ימי באקדמיה הימית המלכותית בפורטסמות', וברחבי העולם באונייה המפשייר. לאחר שסיים את לימודיו, מונה טוגו כמפקח על בניית ספינת הקרב "פוסו" ולאחר מכן, שבע שנים לאחר שהגיע לאנגליה, חוזר ליפן על ספינת ההגנה החופית "היי", וכן על "פוסו" שבנו הבריטים עבור היפנים.
בשנת 1882 מונה סגן מפקד היחצ'ירו טוגו לקצין בכיר בסירת האקדח אמגי, ובשנת 1885 הפך למפקד שלה. שנתיים לאחר מכן הועלה לדרגת קפטן בדרגה הראשונה, ובמשך זמן מה היה פיקוד על בסיס חיל הים של קוראי, ותחילת המלחמה הסינית-יפנית (1894) פגשה מפקד השריון. סיירת נאניווה.
ההתקוממות בקוריאה הפכה לעילה למלחמה - על פי ההסכמים בין המדינות, גם לסין וגם ליפן הייתה הזכות לשלוח את כוחותיהן לקוריאה כדי לדכא את המרד, אך הן היו מחויבות לסלק אותן משם כשהיא מסתיימת. גם כוחות סינים ויפנים היו יכולים להימסר לקוריאה דרך הים, ולכן אין זה מפתיע שהפגז הראשון של המלחמה נורה בלחימה ימית: אך מעניין כי הספינה שירה פגז זה הייתה "הנניווה" של קפטן דרגה 1 טוגו. לאחר מכן, המאמר "ציי יפני וסיני במלחמת סין-יפן האחרונה" יתאר אירוע זה באופן הבא:
הסינים המשיכו להעביר כוחות, וב -25 ביולי ניתקה של חמישה טרנספורטים פנתה לחופי קוריאה תחת דגלי אירופה שונים ולוו על ידי הסיירות צי-יואן וקואנג-י וספינת השליחים צאו-קיאנג, עליה יש היה אוצר צבאי עד 300,000 טל.
על ההובלה תחת הדגל האנגלי "קאשינג" היו שני גנרלים סינים, 1200 קצינים וחיילים, 12 רובים והיועץ הצבאי הראשי של הסינים, קצין תותחנים גרמני לשעבר גנקן. בין החיילים היו 200 מן התותחנים הטובים ביותר שהוכשרו באירופה.
היפנים שלחו את הסיירת "נאניווה", "יושינו" לאתר הנחיתה כדי להפחיד את הסינים ולהשמיד את ניתוק הכוחות המובחר הזה. האקיצושימה, שכבשו תחילה את צאו-קיאנג המחטט, ולאחר מכן כרו את הטרנספורט של קאשינג שלא רצה לעקוב אחר הנניווה, והטביע עד 1,000 מחייליו. על פי דיווחים בעיתונים, קאשינג נורה על ידי שני מטחים מנניווה לאחר שהוחמצ על ידי מכרה. עם זאת, הקצין הגרמני לשעבר האנקווין, שהיה על קושינג, מדווח כי מכרה פגע והתפוצץ מתחת למרכז הספינה.
בקרב שהתפתח בין שייטות השיירה הסינית לבין ה"קואנג-יי "היפני הוכה מפגזים ואז נזרק למים רדודים, בעוד" צי-יואן "נמלט עם שני חורים במגדל ואחד בבית ההגה. הפגזים שפגעו נהרגו שני שוטרים, ואילו 13 אנשים משירות הנשק נהרגו ועוד 19 נפצעו ".
מעניין שכותב מאמר זה היה לא אחר מאשר קפטן דרגה א 'וילהלם קרלוביץ ויטגפט!
אז, הסיירת בפיקודו של היהצ'ירו טוגו מהימים הראשונים של המלחמה החלה במבצעים פעילים, הוא השתתף גם בקרב ביאלו, שהכריע למעשה את תוצאות העימות היפני-סיני. בו, "נאניווה" פעל כחלק מ"הפרדה המעופפת "של ספינות מהירות קוזו צובאי, שכללה בנוסף לספינת טוגו גם את" יושינו "," טאצ'צ'יו "ו"אקיצושימה", והאחרונה הייתה בפיקודו של Hikonojo Kamimura הידוע לשמצה, בעתיד - מפקד סיירות השריון של הצי המאוחד …
מעניין שבאופן רשמי, לא היו היפנים שניצחו בקרב ביאלו, אלא הסינים. ספינות המלחמה הסיניות תפקידן להגן על שיירת התחבורה ומילאו אותה. היפנים ניסו להשמיד את השיירה, אך לא הצליחו - האדמירל הסיני דינג ז'וצ'אן הצליח לקשור אותם בקרב ולמנוע מהם להגיע לטרנספורטים. בנוסף, שדה הקרב נשאר עם הסינים - לאחר כמעט חמש שעות קרב, הצי היפני נסוג. אף על פי כן, למעשה, היפנים ניצחו בקרב - הם הרסו חמישה סיירות סיניות, מה שהפחיד מאוד את הפיקוד שלהם, וכתוצאה מכך נאסר על דינג ז'וצ'אן לעלות לים. כך היה לצי היפני מעתה חופש פעולה מוחלט ויכול, ללא חשש, להעביר תגבורת לקוריאה, שהכריעה את תוצאות המערכה.
ב קרב יאלו, טייסת המעופפים היפנית של אדמירל קוזו צובאי הביסה את הסיירות הסיניות, ובמידת הצורך תמכה בכוחותיה העיקריים של אדמירל איטו הנלחמים בספינות הקרב הסיניות באש. "נאניווה" בפיקודו של טוגו נלחם ללא רבב, אם כי כמעט לא נגרם נזק (אדם אחד נפצע באונייה).
בשנת 1895 הסתיימה מלחמת סין-יפן, ובשנה שלאחר מכן הפך היחצ'ירו טוגו לראש בית הספר הימי הגבוה בסאסבו, בשנת 1898 קיבל את דרגת סגן אדמירל, ובשנת 1900 פיקד על טייסת משלחת יפנית שנשלחה לסין (היה מרד אגרוף). ואז - הנהגת הבסיס הימי במייזורו, ולבסוף, ב -28 בדצמבר 1903, Heihachiro טוגו לוקח את הפיקוד על הצי המאוחד.
כבר בראשו של האחרון מתכננת טוגו את תחילת פעולות האיבה, והן מתגלות כהצלחות עבור יפן - הודות להתערבות שתי ספינות קרב רוסיות חדשות, הטייסת הרוסית חסומה בארתור ואינה יכולה לקרב כללי הצי המאוחד, ניתוקו של האדמירל אוריו חוסם את הוואריאג והקוריאטים בצ'מפולו, ולאחר מותם של הספינות הרוסיות התארגנה נחיתת כוחות היבשה בקוריאה. מיד לאחר פיגוע הטורפדו הלילי, טוגו מנסה לסיים את הספינות הרוסיות על הכביש החיצוני של פורט ארתור, ולמרות הכישלון שפקד אותו, בעתיד הוא כל הזמן מפגין את נוכחותו, מבצע הפגזות ארטילריות, מארגן הנחת מוקשים. ובאופן כללי מנסה בכל דרך אפשרית ללחוץ ולפעול באופן פעיל, ומונע ספינות רוסיות להדפוק את האף מהפשיטה הפנימית בארתוריאנים. אולם בדיעבד נוכל לומר שטוגו לא כל כך טוב בזה - הוא זהיר מדי. לכן, בהתקפה הלילית על טייסת פורט ארתור, מסיבה כלשהי, הוא מפרק את משחתותיו למספר יחידות ומורה להן לתקוף ברצף. למרות שברור כי מתקפה כזו יכולה להצליח רק בשל ההפתעה וההפתעה של המתקפה, ולאחר ההשפעה של ניתוק המשחתת הראשון, שניהם יאבדו על ידי היפנים. קרב הבוקר של 27 בינואר טוגו לא הביא לסיומו, למרות שסיכויי הניצחון היו גבוהים למדי - למרות ניסיונו של או.סטארק להילחם בחסות סוללות החוף, הרוב המכריע של רוביהם לא הצליח "להגיע" אל ספינות יפניות.
עבור האדמירל היפני, המלחמה הזו היא כבר השלישית ברציפות. Heihachiro טוגו נלחם לפחות בארבעה קרבות ימיים בעוצמה משתנה ובשני קרבות ימיים גדולים, אחד מהם (ביאלו) היה הקרב הימי הגדול ביותר מאז ליסה. הוא הצליח להילחם כקצין זוטר ומפקד ספינות. היה לו ניסיון בניהול תצורות צי (אותה טייסת משלחת במהלך התקוממות האיגרוף), בזמן הקרב בים הצהוב, הוא פיקד על הצי המאוחד במשך יותר משישה חודשים וכמובן, הוא היה אחד הגדולים ביותר מלחים מנוסים ביפן.
ומה לגבי המפקד הרוסי?
וילהלם קרלוביץ ויטגפט נולד בשנת 1847 באודסה. בשנת 1868 סיים את לימודיו בחיל הימים, ולאחר מכן ערך טיול מסביב לעולם בקליפר "פרש", ולאחר מכן שוב למד בקורסים של בתי ספר לרובים והתעמלות צבאית. בשנת 1873 הוא הפך לסגן, בדרגה זו יצא לקליפר "גאידמק" בהפלגה לחו"ל. בתקופה 1875-1878 סיים את לימודי המדעים ביחידת הארטילריה ההכשרה ובקצין המכרות, ולאחר מכן שירת כקצין מכרות באוניות חטיבות ההכשרה והתותחים וההכשרה והמכרות של הים הבלטי. בשנת 1885 הוא הפך לקפטן בדרגה 2 וקיבל פיקוד על סירת התותחים "גרוזה", אולם ככל הנראה, הוא המשיך להתעניין מאוד בעסקי מכרה וטורפדו. לכן, במהרה שינה את הספינה לתפקיד מפקח עבודות בנמלי הוועדה הטכנית הימית, ומשם חזר לבילוי האהוב עליו - להיות עוזר למפקח הראשי בענייני מכרות, כשהוא מתנסה בים השחור, ובדיקת מכרות וייטהד והובל בחו"ל. היה חבר בוועדת חומרי הנפץ במשרד הרכבות, כנציג משרד חיל הים במועצת הרכבת. אני חייב לומר שעל פי התוצאות של שנים רבות של עבודה בתחום עבודות שלי, וילהלם קרלוביץ 'נחשב לאחד מאנשי המקצוע הגדולים ביותר בתחום זה. הוא תרגם מאמרים זרים על מוקשים וכתב משלו.
בשנת 1892 מונה למפקד שייטת המכרות ווייבודה, שנתיים לאחר מכן קיבל את הפיקוד על סיירת הדרגה השנייה ריידר. בשנת 1895 הועלה לקפטן בדרגה א 'ופיקד על משחתות וצוותיהם בים הבלטי, אך לא לזמן רב, שכן באותה שנה V. K. ויטגפט הוקצה לפריגטה המשוריינת דמיטרי דונסקוי.בפיקודו בפברואר 1896, יצא הסיירת למזרח הרחוק ונשאר שם במשך שש שנים.
בשנת 1898 V. K. ויטגפט קיבל משימה נוספת - לספינת הקרב החדשה ביותר "אוסליאביה". אבל המינוי הזה היה פורמלי מאוד - לאחר שקיבל את הצוות בפיקודו, לא היה לקברניט בדרגה הראשונה את ספינת הקרב עצמה, שהפכה לחלק מהצי הקיסרי הרוסי רק בשנת 1903. K V. ויטגפט כבר בשנה הקרובה, 1899, מונה לתפקיד ראש המחלקה הימית של מטה המפקד הראשי ומפקד הכוחות של אזור קוואנטונג וכוחות הימי של האוקיינוס השקט וקידם "להבחנה" לאחור אַדמִירָל. בשנת 1900, במהלך מרד האיגרוף, הוא היה מעורב בארגון הובלת הכוחות מפורט ארתור לבייג'ינג, ועל כך הוענק לו מסדר סטניסלוס הקדוש, מחלקה 1 עם חרבות, כמו גם המסדר הפרוסי והיפני. החל מ -1901, הוא עסק בתוכניות במקרה של איבה מול יפן. מאז 1903 - ראש המטה הימי של המושל במזרח הרחוק.
אין ספק, וילהלם קרלוביץ ויטגפט הוא דמות שנויה במחלוקת ביותר. מטבעו, הוא היה עובד בכורסה: ככל הנראה, הוא הרגיש בצורה הטובה ביותר, מחקר על עסק המכרות האהוב עליו. ניתן להניח כי שם שירותו יכול להביא תועלת מירבית למולדת, אך הקריירה שלו הביאה אותו תחת זרועו של המפקד הראשי והמפקד של אזור קוואנטונג וכוחות הצי הימי אי. אלכסייבה. האחרון היה דמות בעלת השפעה רבה, ובנוסף לכך התייחסה לו כריזמה אישית ניכרת. E. I. אלכסייב, שלימים הפך למושל הוד מלכותו הקיסרית במזרח הרחוק, היה כמובן אדם חזק ובטוח בעצמו, אך, למרבה הצער, מנהיג צבאי בינוני לחלוטין. VC. הוא אהב את ויטגפט. כפי שכתב ניקולאי אוטוביץ 'פון אסן:
“ויטגפט זכה לביטחון רב באדמירל אלכסייב בשל עבודתו הקשה וחוסר העיכול; אבל אותו אדמירל אלכסייב התווכח עמו כל הזמן וכעס על דעותיו ושיפוטו, וויטגפט היה עקשן ובלתי ניתן לעמידה, ושתי התכונות הללו, לדעתי, היו הסיבה העיקרית להשפעתו על המושל.
ככל הנראה, כך היה הדבר - המושל שמח שהייתה לצידו מומחה טכני, וכי גם מומחה זה העז לסתור את אלכסייב הכמעט כל יכול, הרשים את האחרון. אבל אלכסייב לא היה סובל אדמירל בעל חשיבה חופשית באמת לצידו, התנגדויות כאלה כלפי המושל היו מיותרות לחלוטין. ומ- V. K. ויטגפט ואי אפשר היה לצפות ליוזמה כזו - להיות עובד כורסא מוכשר מבחינה טכנית, ולא מפקד ימי מאוד מנוסה, הוא, שלא כמו אלכסייב, לא היה שאפתן והיה מוכן לציית - הוא סתר, דווקא בזוטות, מבלי לפגוע ב"גאון אסטרטגי "של המושל. לפיכך, V. K. ויטגפט כרמטכ"ל היה נוח למדי עבור אלכסייב.
ניתן להניח כי השירות הארוך בהנהגת המושל לא יכול היה להשפיע על ו.ק. ויטגפטה - הוא "הסתבך", חדור סגנון מנהיגות ותפקידו כ"איש שיניים ", התרגל להישמע לפקודות שניתנו לו, ואם היו לו כמה יוזמות קודם לכן, הוא איבד אותן לחלוטין. אבל עם כל זה, יהיה זה לא נכון לראות בווילהלם קרלוביץ אמבה חלשה וחסרת החלטיות, שאינה מסוגלת לפעול. הוא בהחלט לא היה כזה - הוא ידע לעמוד חזק, להראות אופי ולהשיג את מה שנראה לו נחוץ. מעניין שהאנשים ששירתו בהנהגתו העניקו לווילהלם קרלוביץ 'רחוק מהציונים הגרועים ביותר. לדוגמה, מפקד ספינת הקרב פובדה זצארני הודיע לוועדת החקירה על V. K. וויטגפטה:
"… הוא עשה רושם של בוס שהיה מודע לחלוטין לגודל ואחריות משימתו והיה נחרץ במילוי החובה שנפלה עליו.נראה לי שבפורט ארתור באותה תקופה הוא [המושל] לא יכול היה לבחור לעצמו סגן אחר … הטייסת כלל לא הייתה חסרת אמון כלפיו כמפקד ".
והנה דבריו של קפטן הדרג הראשון שנסנוביץ ', שפיקד על ספינת הקרב רטביזן:
“… לא היה שום סיבה להגיע למסקנה על חוסר יכולתו של ויטגפט לפקד על הטייסת. ויטגפט היה נחרץ בהחלטותיו. לא הבחינו ולו במעט הפחדנות. עם צי Witgeft המאומץ - ספינות, נשק ואנשי כוח אדם, אני לא יודע מי היה מצליח יותר …"
אבל אי אפשר שלא לקחת בחשבון שברוסיה יש טוב או כלום על המתים … ואי אפשר היה להגיד דבר לוועדת החקירה על מפקד הטייסת בפועל באופן זמני.
להעריך את השירות כמעט חמש שנים של V. K. ויטגפט במפקדת המושל די קשה - כמובן שהוא היה לרוב מנצח הרעיונות של אדמירל אלכסייב, אם כי לא ניתן לשלול שהוא עצמו הציע כמה דברים מועילים. ארגון הובלת הכוחות מפורט ארתור לבייג'ינג, שבוצע על ידי K. V. ויטגפט, עם זאת, הוא עניין לא משמעותי מכדי לשפוט לפי יישומו האם לאדמירל האחורי יש כישרון ארגוני. תוכניתו של וויטגפט במקרה של מלחמה עם היפנים קראה לחלוקת כוחות הטייסת האוקיינוס השקט בין פורט ארתור לוולדיווסטוק. כמה אנליסטים ראו אחר כך חלוקת כוחות כזו לא נכונה וסברו כי ערב המלחמה יש לאסוף את כל הסיירות וספינות הקרב לאגרוף אחד על מנת שניתן יהיה לתת את הקרב הכללי ליפנים במלוא העוצמה. עם זאת, כל מהלך המלחמה הרוסית-יפנית מציע כי V. K. ויטגפט קיבלה החלטה הוגנת לחלוטין: הבסיס לכוחות מחלקה של ולדיווסטוק הורכב משלוש סיירות משוריינות המיועדות לפעולות פשיטות באוקיינוס השקט וללא שימוש רב בלחימה בטייסת. עם זאת, על מנת להדוף את האיום שספינות אלה מהוות לתקשורת היפנית, היה על היפנים להסיח את דעתם של ארבעה סיירות משוריינות של קמימורה. היפנים עיצבו את הסיירות המשוריינות שלהם ללחימה בטייסת, וכל אחד מהם בקרב היה חזק לפחות כמו (אך די עדיף) בכוחו של הסיירת הרוסית הטובה ביותר של יחידת ולדיווסטוק - "רעם". סיירות משוריינות אחרות: "רוסיה" ובפרט "רוריק" היו חלשות יותר מספינותיו של האדמירל קמימורה. לפיכך, ניתוק ולדיווסטוק הסיט יותר כוחות באופן משמעותי ממה שהיה לעצמו, והקטין את הכוחות העיקריים של אדמירל טוגו במידה רבה יותר מאשר היעדרם של סיירות ולדיווסטוק החליש את טייסת פורט ארתור.
מצד שני, ניקולאי אוטוביץ 'אסן ציין:
"כולם ידעו שרק בזכות העקשנות וחוסר המחשבה של ויטגפט לא הוזהרו ונזכרו בתי החולים שלנו בקוריאה ובשנגחאי, ועם תחילת המלחמה, איבדנו את הוואריאג והקוריטים ואיבדנו את השתתפותנו במנג'ור. מלחמה, וגם איבד טרנספורט עם קרבות וציוד אחר ("מנג'וריה"), שהגיע לארתור לפני תחילת המלחמה ונלקח על ידי סיירת יפנית. ויטגפט, שהכחיש בעקשנות את האפשרות להכריז מלחמה, לא עשה דבר כדי להיזכר מיד בבית החולים ולהזהיר את התחבורה על מצב העניינים הפוליטי. לבסוף, ההתקפה המצערת של המשחתות היפניות בלילה של 26-27 בינואר יכולה להיות מיוחסת גם בחלקה באשמתו של אדמירל ויטגפט ".
כותב מאמר זה סבור כי יש לייחס לגוף המושל הן את יתרונות התוכנית שלפני המלחמה והן את הזיכרון בטרם עת של בית החולים - ספק אם ויטגפט יוכל לפעול ללא הנחיותיו של אלכסייב. בכל מקרה, יש להודות כי הטייסת לא הייתה ערוכה היטב למלחמה עם היפנים, ואין ספק שזו אשמתו של ו.ק. ויטגפט.
אז מה נוכל לומר על האדמירלים - מפקדי הצי הרוסי והיפני בקרב ב -28 ביולי 1904?
האדמירל הייחצ'ירו טוגו עבר בכבוד באש של קרבות רבים, הוכיח את עצמו כמפקד מנוסה, מארגן מוכשר, ובעל ניסיון מספק למדי לפיקוד על הצי המאוחד. יחד עם זאת, בכל הכנות, יש להודות כי V. K. ויטגפט לא עמד במלואו אפילו בתפקיד הרמטכ ל. הוא הכיר היטב את עסקי מכרה, אך לא שירת מספיק באוניות ומעולם לא פיקד על תצורות הספינות בדרגה הראשונה. חמש שנות השירות האחרונות לפני מינויו של האדמירל האחורי כממלא מקום מפקד טייסת האוקיינוס השקט הראשון לא יכלו כלל להעניק לווילהלם קרלוביץ 'את הניסיון הדרוש. האדמירל אלכסייב פיקד על הצי שהופקד עליו מהחוף, ונראה כי לא הבין מדוע אחרים לא יכולים לעשות את אותו הדבר. כשלעצמו, מינויו של וילהלם קרלוביץ 'למפקד טייסת פורט ארתור התברר כמקרה למדי, ולא הוכתב במידה רבה על ידי העובדה כי אין מי שימונה לתפקיד זה, אלא על ידי המשחקים הפוליטיים של המושל.
העובדה היא כי אדמירל אלכסייב מילא את תפקיד המפקד הראשי של כל כוחות היבשה והימים במזרח הרחוק ומפקד הצי, כמובן, היה חייב לציית לו, אך עד כמה? בתקנות הימיות לא נחסמו זכויותיהם וחובותיהם של המפקד העליון והמפקד של הצי. אלכסייב, בהיותו בעל אופי דספוטני מאוד, שאף לכוח מוחלט, ולכן הוא פשוט גזל את זכויותיו של מפקד הצי, שראש הטייסת באוקיינוס השקט, סגן האדמירל אוסקר ויקטורוביץ 'סטארק, לא יכול היה להתנגד לו. אולם לאחר תחילת המלחמה מונה לתפקיד זה סטפן אוסיפוביץ 'מקארוב, שהתעלם בהצלחה מחוות דעתו של אלכסייב בנושאים רבים, והכין את הטייסת לקרב לפי שיקול דעתו. המושל לא יכול היה לסלק את מקארוב מהפיקוד, אך הוא בהחלט לא אהב "רצון עצמי" כזה, והוא רצה לבטח את עצמו מפני אי-סובלנות כזו בעתיד.
לאחר מותו של S. O. מקרוב, אדמירל אלכסייב הגיע לזמן קצר לפורט ארתור ועשה ניסיונות להעלות איכשהו את המורל של הטייסת - הוא העניק אישית את המלחים הנכבדים, שוחח עם מפקדי הספינות, והודיע בצו על מברק מעודד של הקיסר הריבוני. אבל כל זה, כמובן, לא הספיק - ההתרוממות נפש שאנשים חוו תחת סטפן אוסיפוביץ 'נגרמה בעיקר מהפעולות הפעילות של הטייסת, בעוד שעם הגעת המושל הכל חזר לשנוא "תיזהר ואל תסכן זאת. " אלכסייב, לעומת זאת, ראה בהתנהגות זו את הדרך הנכונה היחידה, לפחות עד לתקופה שבה ספינות הקרב צסרביץ 'ורטביזן, טורפדו על ידי היפנים, חזרו לשירות. אך המושל עצמו לא רצה להישאר בארתור - בעוד היפנים החלו לנחות רק 90 ק"מ מפורט ארתור, ולטייסת לא היה מספיק כוח להילחם בצי היפני בקרב מכריע.
תיאור הסיבות לכך שהמושל עזב את ארתור הוא מעבר להיקף מאמר זה, אך ניכר כי אדמירל אלכסייב היה צריך להפקיד את הפיקוד על הטייסת על מישהו שיהיה צייתני לו לחלוטין. ומנקודת מבט זו נראה כי וילהלם קרלוביץ ויטגפט הוא האדם הזקוק למושל - לצפות מיוזמתו ורצונו העצמי ממנו בהחלט לא היה כדאי. וחוץ מזה … יש להודות כי אלכסייב, מנוסה בתככים, ביטח את עצמו בהצלחה רבה: אם ויטגפט, על פי הוראות המושל, יצליח במשהו, אז ניתן לנכס את ההצלחה הזו לעצמו. באותו מקרה, אם האדמירל האחורי מובס איפשהו, אז די קל להפוך את וילהלם קרלוביץ 'לעיר לעזאזל לכישלון. VC. ויטגפט שוב התגלה כנוח למושל …
… אבל וילהלם קרלוביץ ', בהיותו לא אדם טיפש, היה מודע היטב לדואליות של עמדתו. הוא העריך בצורה מפוכחת מאוד את כוחותיו שלו, והבין שהוא לא מוכן לפקד על הצי. כמעט המילים הראשונות שאמר עם כניסתו לתפקיד היו:
"אני מצפה מכם רבותיי לא רק לסיוע, אלא גם לייעוץ. אני לא מפקד ימי …"
אבל לזנוח את האחריות של V. K. Vitgeft, כמובן, לא יכול. לאחר שקיבל את ההוראות המפורטות ביותר מאלכסייב, הוא המשיך לשלוט בכוחות שהופקדו עליו - ועל מה הצליח האדמירל האחורי ונכשל בתחום זה, נדבר עליו במאמר הבא.
