ספינת הוד מלכותו "בלתי מנוצחת" היא היצירה המדהימה ביותר של הגאון הימי הבריטי. הוא הפך לשייט הקרב הראשון בעולם ומייסד סוג חדש של ספינות מלחמה. למראה שלה הייתה השפעה אדירה על הדוקטרינות הימיות של מדינות אחרות בעולם, כולל האסטרטגיה והטקטיקה של שימוש בסיירות. הבלתי מנוצח בהחלט הפך לאבן דרך בקרב סיירות כמו הדראדנוט בקרב ספינות קרב.
אבל קשה מאוד להבין איך כל זה הצליח באוניה כל כך לא מוצלחת מכל הבחינות.
"בלתי מנוצח" ו"ספינות האחות "שלה" בלתי גמישות "ו"בלתי נתונות" נתונות לביקורות רבות ובכלל הוגנות: ההגנה שלהן נחשבת מגוחכת, המיקום של התותחים העיקריים מהקליבר הוא לא אופטימלי והמהירות, אם כי מאוד גבוה, עדיין אינו מספיק לשייטת קרב של מלחמת העולם הראשונה. מכאן שעולה שאלה טבעית: כיצד הצליחה המדינה, שהיתה עד לאחרונה המנהיגה הטכנית של התקופה, "פילגשת הים" והייתה בעלת הצי החזק ביותר בעולם, ליצור ספינה כל כך כושלת? איזה ליקוי מצא מעצבים ומהנדסים בריטים מבריקים כאלה?
בסדרת מאמרים זו ננסה לברר את הסיבות לכישלון זה.
במשך זמן רב, הצי הבריטי יצר את הסיירות המשוריינות שלו, וקישר בין בנייתן לספינות קרב: למשל, לסדרה האחרונה של סיירות השריון הבריטיות "מינואטאור" היה הרבה מן המשותף לספינות הקרב "לורד נלסון". לכן, אין להתפלא שאחרי פיתוח ואישור פרויקט חדש ומהפכני "Dreadnought", הבריטים חשבו על סיירת משוריינת שיכולה להתאים לספינת הקרב החדשה ביותר.
על מנת להבטיח את האיכויות הטובות ביותר האוניות הבריטיות החדשות ביותר, הוקמה באנגליה ועדה מיוחדת ב -22 בדצמבר 1904. רשמית, הוא עצמו לא החליט דבר, כיוון שהוא היה רק גוף מייעץ בניהול בניית ספינות צבאיות. אך כמעט שם נקבעו מאפייני הספינות הבריטיות, כיוון שג'ון ארבוטנות פישר עצמו ניהל את זה, שזה עתה נכנס לתפקיד אדון הים הראשון, וראש מנהלת בניית הספינות הימית היה רק אחד מחברי זה וַעֲדָה. בנוסף לו כלל הוועדה את המומחים המוסמכים ביותר באנגליה בעבודות ארטילריה ומכרות, מהנדסי בניין ספינות מובילים, נציגי תעשייה, ומעניין, ראש המודיעין הימי. באופן כללי, פישר ניסה לאחד את כל מיטב המומחים בוועדה זו, בעזרתם היה צורך לקבל החלטות על פרויקטים של ספינות עתידיות.
כידוע, הדרך הנכונה ביותר ליצירת ספינה כוללת קביעת טווח המשימות שתצטרך לבצע וקביעת המאפיינים הטכניים שיבטיחו את פתרון המשימות המיועדות. תהליך זה נקרא פיתוח מפרטים טכניים, ובכן, בעתיד מתחיל העיצוב המקדים של הספינה.
למרבה הצער, במקרה של Invincible, תהליך זה התהפך. כאשר הוצגו בפני חברי הוועדה טיוטות עיצובים של סיירת הקרב העתידית, הם ציינו זאת
… תפקידיו של הסיירת טרם נקבעו בבירור, אך ההערכה היא כי, בתיאוריה, אלה כוללים:
1) ביצוע סיור;
2) תמיכה בסיירות סיור קטנות יותר;
3) שירות עצמאי להגנה על סחר והשמדת סיירות-פשיטות אויב;
4) הגעה דחופה וכיסוי של כל פעולות הצי;
5) מרדף אחר צי קו האויב הנסוג … לשים אותו, במידת האפשר, במבוי סתום, תוך התמקדות באש בספינות מפגרות.
לפיכך, הבעיה הראשונה של שייטת הקרב העתידית הייתה היעדר משימות מובנות לפתרון אשר נוצרה ספינה זו. חברי הוועדה ראו זאת וכמובן ניסו לתקן את המצב, בהתחשב בפרויקטים שהוגשו להם לצורך עמידה בפונקציונליות של השייטות המשוריינות. גישה זו הינה הגיונית, והיא יכולה להיחשב כנכונה … אם לבריטים היה מושג ברור מדוע הם זקוקים לספינות מסוג זה.
מהו סיירת משוריינת אנגלית? קודם כל, מדובר במגן הסחר, שנועד להגן על התקשורת הימית הבריטית שסיבכה את העולם מפלישות של פשיטות אויב. ומה היו פושעי האויב?
ניתן לחלק אותם לשלוש קטגוריות: סיירות משוריינות, משוריינות ועזר. היעילים שבהם היו, כמובן, משוריינים. אבל גם איתם, כמובן, כוחם של ארטילריה, מהירות והגנה הוקרבו במידה רבה לאיכויות שיוט גרידא, כגון כשירות ים וטווח שיוט. המחשה קלאסית היא השוואת הפשיטות המקומיות אוקיינוס ורוסיה לבין שייטות המשוריינים היפניות מסוג אסאמה ואיזומו. לאחרונים, בעלי כושר ים וטווח גרועים בהרבה, היו יתרונות משמעותיים בעוצמת האגף הצדדי וההגנה.
נפרט בקצרה את סיירות המשוריינים של מעצמות ימיות מובילות אחרות המסוגלות לפשוט באוקיינוס. הסיירות הצרפתיות ממעמד "גלייר", שהפכו לחלק מהצי הצרפתי בשנים 1900-1902, למרות שהיו ברשותן חגורת שריון מרשימה מאוד בגודל 152 מ"מ ומהירות די הגונה של 21-21, 5 קשר, היו חמושות רק שני אקדחים של 194 מ"מ ושמונה 164 מ"מ עם תזוזה של 9,500-10,200 טון. הסדרה הבאה של סיירות משוריינות, ליאון גמבטה, קיבלה חימוש חזק פי שניים (4,194 מ"מ ו -16,164 מ"מ) ומהירות שהוגברה ב קשר אחד עם רמת שריון דומה, אך המחיר לכך היה עליית התזוזה ל-12-13 אלף טון.
אמריקאים 1901-1902 שיטו סיירות משוריינות מסוג "פנסילבניה" עם עקירה של 15 אלף טון, חימוש של 4 203 מ"מ ו -14 152 מ"מ ומהירות של 22 קשר עם חגורת שריון 127 מ"מ. הגרמנים בתחילת המאה לא בנו פשיטות משוריינות מיוחדות באוקיינוס, אך סיירותיהם הנסיך אדאלברט ויורק, שהונחו בשנים 1901-1902, לפחות תיאורטית יכלו לתקוף תקשורת בריטית. לסיירות אלה הייתה עקירה של כ -10,000 טון והיו חמושות ב -4 אקדחים של 210 מ"מ ו -10 150 מ"מ במהירות של 20.5-21 קשר.
שייטות משוריינות של המעצמות הימיות המובילות ברובן היו נחותות משייטות משוריינות הן בהגנה והן בחימוש, מבלי לחרוג מהאחרונים במהירות. סיירות העזר היו ספינות לא צבאיות חמושות ובהתאם, הן היו אפילו חלשות יותר, אך היה להן יתרון אחד: אם ספינת אוקיינוס הייתה חמושה, אז הייתה לה מהירות גבוהה ויכולת ים מצוינת, עדיפה על אלה של ספינות מלחמה במזג אוויר טרי.
כיצד הגיבו הבריטים לאיומים אלה?
בשנים 1901-1902. הבריטים הניחו שש שייטות משוריינות מדבונשייר, שאותן הצליחו לצייד ב -4 190 מ"מ בלבד ו -6 152 מ"מ תותחים. מהירותם הייתה 22 קשר, העובי המרבי של חגורת השריון היה 152 מ"מ עם עקירה מתונה יחסית, 10,850-11,000 טון. הספינות נכנסו לשירות כמעט במקביל עם לאון גמבטה הצרפתי, אליו הן היו נחותות כמעט מכל הבחינות, אך עוד לפני כן הבנו הבריטים כי לצורך הגנה אמינה על נתיבי הים שלהם הם יזדקקו לאוניות חזקות וגדולות הרבה יותר.
כתוצאה מכך, חזרו הבריטים לסיירות מהירות גדולות החמושות בארטילריה של 234 מ"מ. בשנת 1899 כבר הניחו ארבע ספינות מסוג זה (מסוג דרייק), אשר במעקה של 13,920 טון נשאו שריון של 152 מ"מ, שתי תותחים של 234 מ"מ ו -16 152 מ ', ופיתחו מהירות של 23 קשר. אך מאוחר יותר נטשו הבריטים את הסוג הזה לטובת שייטות משוריינות קלות וזולות יותר מסוג "קנט": יש לראות זאת כטעות, כיוון שהאחרונים הספיקו רק כנגד שייטות אויב משוריינות. בעיקרו של דבר, ה"דוואנסשיירס "הלא מוצלחים הוגדלו וחיזקו" קנטים ", אך הם עדיין נותרו לא מספיקים.
אך בשנת 1903 החלה בריטניה הגדולה לבנות שתי סדרות של סיירות משוריינות גדולות דוכס אדינבורו (12,595 טון) ולוחם (13,240 טון). הספינות היו מהירות מאוד, פיתחו 22.5-23 קשר והיו להן חימוש חזק מאוד של שישה תותחים בגודל 234 מ"מ השוכנים בצריחי תותח יחיד, המותקנים בצורה כזו שיש להם 4 חביות במזל צד ו -3 בעת ירי לעבר חרטום וחמור. במקביל, לספינות מהדוכס מאדינבורו היו גם 10 תותחים של 152 מ"מ בארגזים נמוכים, והלוחמים-ארבעה תותחים של 190 מ"מ בצריחים של תותח יחיד. שריון הדוכס מאדינבורו והלוחם, לדעת הבריטים, סיפק הגנה מקובלת מפני 194 מ"מ-203 מ"מ פגזים.
בחיים התברר כי ספינות בריטיות סובלות ממספר ליקויים בלתי ברורים, אך תיאורם יוביל אותנו להרחק מעבר לתחום מאמר זה. אבל על הנייר, הבריטים קיבלו סיירות מגנות סחר מצוינות. הם יכלו להדביק כמעט כל פשיטה משוריינת או משוריינת, אלא שלספינות ההמרה שהוסבו לסיירות עזר הייתה הזדמנות להשאיר אותן במזג אוויר טרי. במקביל, 234 מ"מ התותחים שלהם היו חזקים יותר משמעותית מאשר התותחים של 194 מ"מ-210 מ"מ של הסיירות הצרפתיות, הגרמניות, הרוסיות והאמריקאיות. רמת ההגנה הייתה דומה, אך מטבע הדברים, כשהיא בעלת הארטילריה החזקה ביותר, לבריטים היה יתרון על כל סיירת משוריינת בעולם.
אך באיזה עלות הושגו כל היתרונות הללו? עקירה של סיירות משוריינות בריטיות התקרבה לספינות קרב: לדוגמה, ספינות הקרב של המלך אדוארד השביעי שהונחו בשנים 1902-1904 היו בעלות עקירה רגילה של 15,630 טון. כוח האש של הסיירות המשוריינות קיבל דירוג גבוה. לדוגמה, לפיליפ ווטס, ראש מחלקת בניית ספינות ימיות, הייתה דעה גבוהה במיוחד על יכולותיו של התותח בגודל 234 מ"מ. ככל הנראה, הוא התרשם מאוד מהירי של ספינת הקרב הישנה (בדרך כלל מצוין כי מדובר ב"אוריון ", אך נראה שזו טעות כלשהי). פגזי 305 מ"מ לא גרמו נזק משמעותי לספינת הקרב, אך אז נורתה האונייה על ידי הסיירת בדרק דרייק, שנכנסה מהירכיים. קליע 234 מ"מ שלו פילח את הסיפון המשוריין באזור המגדל האחורי, עבר דרך חדרי המנועים עד לברט החרטום של ספינת הקרב והתפוצץ שם וגרם להרס רב. בקרב, פגיעה כזו תוביל לפגיעה קשה בספינה ולכישלונה.
בנוסף, יש לקחת בחשבון את תוצאות התמרונים של הצי הבריטי שבוצעו בשנים 1901-1903. בשלוש אימונים "קרבות" התכנסו טייסות, ובכל מקרה הקימו הבריטים טייסת אחת של ספינות קרב חדשות ומהירות יותר, והגדולות נאלצו להתנגד להן. כפי שהתברר, העליונות במהירות של 1, 5 - 2 קשרים הבטיחה למעשה ניצחון - בכל שלושת המקרים הטייסת המהירה יותר שמה את האויב "מקל על T" וניצחה את "השבלולים" עם ציון הורס.
בתנאים אלה, זה בלתי אפשרי לחלוטין לדמיין כי אדמירלים בריטים, שגדלו ברוח התקפית ונלסונית, היו נוטשים את הרעיון של יצירת "כנף מהירה" של הצי מתוך סיירות משוריינות גדולות להשתתף בהן קרב כללי.הם לא סירבו: לכן, במהלך התמרונים של 1903, שלח סגן האדמירל וילסון ביד בלתי מעורערת את סיירות המשוריינים שלו כדי לתקוף את שלושת החוטרים של ספינות הקרב "האויב".
אבל מה כל זה יתגלה בקרב אמיתי?
גודלם ועוצמתם של סיירות השריון הבריטיות פשוט טשטשו את העובדה שהגנתם אינה מתאימה לחלוטין ללחימה בטייסת. בואו נסתכל על אותו "לוחם"
חגורות משוריינות של 152 מ"מ הגנו רק על חדרי המנוע והדוד, ומול מגדלי החרטום והיחסית 234 מ"מ היו חגורות משוריינות 102 מ"מ ו -76 מ"מ בהתאמה! וזה יהיה בסדר מאחוריהם היה סיפון כריעה חזק, הדומה לזה של האסאמה ואיוואט עם שיפוע בעובי 51 ו -63 מ"מ. במקום זאת, קצות הלוחם הוגנו על ידי סיפון של 19.1 מ"מ בחרטום ו -38 מ"מ בירכתי, ולא ברור אם לסיפון זה היה שיפוע. אבל גם אם היו כאלה, לא סביר שזה מספיק אפילו כדי להגן מפני פגזים חודרי שריון של 203 מ"מ, וכנגד 305 מ"מ שריון כזה לא הגן כלל.
הבריטים מעולם לא היו טיפשים והבינו במלואם את חולשות הסיירות המשוריינות שלהם. מכאן מעורפל ניסוח משימותיהם, כמו "לכסות כל פעולה של הצי". אך למעשה, פיצוצים של שלוש שייטות קרב בריטיות ביוטלנד רעו כל כך בקול רם עד שמותו של הסיירת המשוריינת הגנת האדמירל האחורי ארבוטנות פשוט לא נעלם מעיני הציבור הרחב. אך אם לשפוט על פי התיאורים הקיימים, התרחש הדבר הבא: המטען הראשון של תותחים 305 מ"מ גרמניים ממרחק של 40 ק"ג פגע בחלק האחורי המשוריין חלש ולהבה חזקה עלתה על הספינה. המטח הבא פגע בחרטום וגרם להתפוצצות השייטת. סביר להניח שהפגיעות הראשונות הובילו לשריפה במרתף האחורי, והמטח השני הוביל לפיצוץ במרתפי מגדל החרטום. כמובן שאנו יכולים לומר שהסיירות המשוריינות של ארבוטנות נפגעו מהספינות הגרמניות הכבדות החדשות ביותר, וזה מה שקבע מראש את גורלן. אבל הנקודה היא שאם ספינות הקרב של הקייזר הישן עם תותחיו 280 מ"מ היו במקומן, התוצאה הייתה זהה.
האדמירל האחורי הבריטי ננזף על שחשף את סיירותיו למתקפה גרמנית, אך למען ההגינות, נציין כי ארבוטנוט לא עשה דבר מגונה - הוא פעל בחלוץ הצי, כולל חיפוש אחר האויב, שלדברי בריטניה דעות, הוא בדיוק היה חלק ממשימותיהם של סיירותיו. כמובן שאם קרב יוטלנד יתקיים אי שם באוקיינוס השקט או בים התיכון, שם ראות מצוינת היא הנורמה במקום היוצא מן הכלל מהכלל, אזי סיירות משוריינות יכלו איכשהו למלא את המשימה הזו, ולהתבונן באויב מרחוק. אבל להקצות פונקציות סיור לספינות ענק, מוגנות חלש בים הצפוני על ערפיליה, שבהן ניתן למצוא פתאום ספינות קרב של האויב 5 קילומטרים מהספינה שלך?
אבל מה ישנן ספינות קרב … נזכיר ב"תקווה טובה ", סיירת משוריינת מסוג" דרייק ", שהייתה בעלת שריון דומה ל"לוחם" של קצות החרטום: חגורת שריון באורך 102 מ"מ באף ו -25 סיפון שריון תחתון מ"מ עם שריון 152 מ"מ של הצריח והברבט. ממש בתחילת הקרב בקורונל, שלא היה מרוצה מהבריטים, נפגע הסיירת מפגז של 210 מ"מ מהשייטת המשוריינת שרנהורסט ממרחק של כ-50-60 כבלים. הטיל אפילו לא היה חודר שריון, אלא נפץ גבוה, אבל זה הספיק כדי להפוך את מגדל החרטום של הספינה ללא תקינה ולשון להבה גבוהה עלתה בחרטום הסיירת. סביר להניח שאבק שריפה התלקח ללא פיצוץ במרתפי מגדל החרטום. יחד עם זאת, למערכת התותחים הגרמנית בגודל 210 מ"מ היו מאפיינים ממוצעים למדי ובשום אופן לא הייתה וונדר-ווף עוצמתי במיוחד. כל זה מעורר ספקות לגבי ההתנגדות להגנה על קצות שייטות בריטניה משוריינות אפילו כנגד פגזים של 203 מ"מ.
ממקור למקור משוטט ביטוי מתוך השנתון הימי "בראסיי":
"אבל זה הכל. שהאדמירל, שיש לו סיירת ברמה בלתי מנוצחת עם ארטילריה ראשית של 305 מ"מ בצי שלו, ללא ספק יחליט להעמיד אותם בקו קרב, שבו הגנת השריון החלשה יחסית שלהם תפגע, ולמהירות גבוהה לא יהיה ערך."
עם זאת, יש להבין כי הביטוי הזה תקף במלואו לסיירות המשוריינות של הבריטים. אין ספק שאם הבריטים היו צריכים להילחם בים בעידן שלפני האימה עם אויב חזק, סייריהם המשוריינים היו סופגים הפסדים כבדים, כפי שקרה מאוחר יותר עם משגרי קרב. הפער בין השביתה ליכולות ההגנה של סיירות הקרב הבריטיות הראשונות לא נבע מאפס - היא הייתה תוצאה של טעות שיטתית של הבריטים בהגדרת המשימות לסיירות המשוריינות שלהם.
לכל ה"דרקסים "," הלוחמים "ו"דיפנס" הללו הייתה התמחות מסוימת, הם היו מגיני מסחר טובים - כך שהבריטים היו צריכים להגביל את פעילותם לתפקיד זה. אך הבריטים לא יכלו לעמוד בפיתוי להשתמש בספינות גדולות וחזקות ללחימה בטייסת, אם כי הן כלל לא נועדו לכך. הבריטים לא יכלו לחזק ברצינות את ההגנה על סיירות המשוריינים שלהם. במקרה זה, על מנת לשמור על התזוזה הקיימת, היה צורך "לחתוך" את טווח השיוט, החימוש או המהירות, אך כל זה היה בלתי מתקבל על הדעת, כי זה ימנע מהסיירת לבצע את תפקידו של מגן סחר. השיטה השנייה הייתה הגדלת תזוזה נוספת, אבל אז הסיירות המשוריינות יהפכו לגדולות יותר מספינות קרב, ולשם כך הבריטים עדיין לא היו מוכנים.
לכן, יש להבין כי בעת תכנון שייטת הקרב הראשונה בעולם, הבריטים עשו מיד שתי טעויות מרכזיות:
ראשית, הם פשוט לא הבינו שהם יוצרים ספינה ממעמד חדש ובהתאם, לא גיבשו עבורה משימות. למעשה, הבריטים עסקו בעיצוב סירת המשוריינים הבאה ובהערכת גרסאות שונות של הפרויקטים הבלתי מנוצחים מבחינת המשימות שהוטלו על סיירות השריון של הצי המלכותי.
שנית, המשימות של השייטות המשוריינות נקבעו באופן שגוי, מכיוון שהניחו את השימוש בסיירות המיועדות ללחימה בתקשורת, לא רק למטרתן המיועדת, אלא גם כטייסות. במילים אחרות, הבריטים הציבו באופן בלתי סביר משימות אוניברסאליות לספינות מיוחדות.
