לאחר תום מלחמת העולם השנייה, ששינתה באופן קיצוני את יחסי הכוחות בעולם, חלה עלייה בתנועות השחרור הלאומיות. עמי המדינות שהיו מושבות של מעצמות אירופה במשך זמן רב החלו להיאבק על עצמאות. במדינות שלא היו מושבות רשמיות, תנועות השמאל התעצמו, במיוחד באמריקה הלטינית.
כדי להילחם בכוחות האופוזיציה החמושים על מנת לשמר את הסדר הקיים ולמנוע "התרחבות קומוניסטית", הנהגת מדינות אלה השתמשה באופן פעיל בכוחות המזוינים, כולל תעופה.
בתחילה היו אלה בדרך כלל לוחמי בוכנות ומפציצים של מלחמת העולם השנייה, בכמויות משמעותיות שסיפקו ארצות הברית ובריטניה לבעלות בריתם כחלק מהסיוע הצבאי. מטוסים פשוטים יחסית היו די מתאימים למשימות כאלה והופעלו במשך זמן רב בחילות האוויר של מדינות העולם השלישי. אז לוחמי מוסטנג מסוג F-51 מתוצרת אמריקאית המריאו במסגרת חיל האוויר של אל סלבדור עד 1974.
במהלך התוקפנות האמריקאית בווייטנאם, התברר עד מהרה כי לוחמי מטוסים ומפציצים מודרניים שנוצרו ל"מלחמה הגדולה "עם ברית המועצות לא תואמים במידה רבה את המציאות של סכסוך זה.
כמובן, "Stratofortress", "Phantom" ו "Thunderchiefs" יכולים להשמיד חפצים בשטח ה- DRV, אך יעילות פעולתם נגד יחידות וייט קונג בג'ונגל הייתה נמוכה ביותר.
בתנאים אלה, היו ביקוש רב למטוסי ההתקפה הוותיקים הבוכנים A-1 "Skyrader" והמפציצים A-26 "Inveider".
בשל מהירות הטיסה הנמוכה, הנשק החזק והעומס הפצצה הגון, הם יכלו לפעול ביעילות גבוהה במרחק של עשרות מטרים ספורים בלבד ממקום כוחותיהם. ומנועים חסכוניים איפשרו לבצע סיורים ארוכים באוויר.
Skyraders הראו יעילות רבה במתן תמיכה ישירה לכוחות היבשה, אך הם מפורסמים ביותר בהשתתפותם בפעולות חיפוש והצלה.
מטוס תקיפה בוכנה A-1 "Skyrader"
המהירות המינימלית הנמוכה והזמן הארוך הארוך אפשרו למטוס התקיפה A-1 ללוות מסוקי הצלה, כולל מעל צפון וייטנאם. לאחר שהגיעו לאזור בו נמצא הטייס שהורד, החלו סקיידרס לסייר ובמידת הצורך דיכאו את עמדות האויב נגד מטוסים. בתפקיד זה שימשו אותם כמעט עד סוף המלחמה.
מטוסי A-26 מנועי דו-מנועי נלחמו באינדוכינה עד תחילת שנות ה -70, ופעלו בעיקר בלילות נגד שיירות הובלה על שביל הו צ'י מין וסיפקו תמיכה לבסיסים קדימה.
"גרסה וייטנאמית משודרגת" A-26 "פולש"
בהתחשב ב"פרטי הלילה "הותקנו על הפולשים ציוד תקשורת וניווט חדש, כמו גם מכשירי ראיית לילה. נקודת הירי ההגנתית האחורית פורקה והחימוש ההתקפי התחזק במקום.
בנוסף למכונות הקשה מיוחדות, מאמן T-28 Troyan היה בשימוש נרחב. בהתחשב בניסיון של פעולות לחימה, נוצר הלם קל AT-28D עם נשק משופר והגנה על שריון.
T-28D "טרויאני"
נוכחותו של איש הצוות השני על סיפון הטרויאן, שלא עסק בטיסות, קבעה מראש את השימוש במטוס זה כצופה ורכזת פעולות של מטוסי תקיפה אחרים בעת פגיעה.
טיסה משותפת של A-1 ו- T-28
בשלב הראשוני של מלחמת וייטנאם, כלב הציפורים O-1 הקל, שנוצר על בסיס ה- Cessna-170 האזרחי, שימש כסיור וצופה. המטוס הופק בהמונים בשנים 1948 עד 1956.
כלב ציפורים O-1
מטוס קל זה יכול לנחות ולהמריא באתרים לא מוכנים, לשם כך הוא נדרש להמריא ולרחק מרחקים מינימליים. בנוסף למשימות סיור, הוא היה מעורב בפינוי הפצועים, בהעברת דיווחים וכמשדר רדיו.
בתחילה, כלבי ציפורים O-1 שימשו מעל קו המגע עם האויב כמטוסי סיור בלתי חמושים גרידא, אך בהתחשב בהפגזות תכופות מהקרקע החלו להיות מושעים עליהם משגרי רקטות ללא הכוונה. כדי לסמן מטרות בשטח, לקחו הטייסים רימוני זרחן תבערה.
ללא שריון, ה- O-1 המהיר והצוותים שלהם ספגו הפסדים חמורים מאוד. בסוף שנות השישים הוחלפו מטוסים אלה במטוסים מתקדמים יותר בטייסות סיור אמריקאיות בווייטנאם. אך כחלק מחיל האוויר הדרום וייטנאמי, הם שימשו באופן פעיל עד לימי המלחמה האחרונים.
הופל מעל סייגון O-1
מקרה ידוע של טיסה ב -29 באפריל 1975 מסייגון הנצור, רב סרן של חיל האוויר הדרום וייטנאמי בואנג לאן. מי העמיס את אשתו וחמישה ילדים בכלב ציפורים מסוג Cessna O-1 דו-מושבי. כשהדלק המינימלי נשאר, לאחר שמצא את נושאת המטוסים מידוויי בים, הטיל הטיל פתק וביקש מהם לפנות את סיפון הנחיתה. לשם כך היה צריך לדחוף כמה מסוקים מסוג UH-1 לים.
כלב הציפורים O-1 של רס ן בואנג לאנג מוצג כעת במוזיאון הלאומי לתעופה ימית בפנסקולה, פלורידה.
כדי להחליף את כלב הציפורים O-1 על ידי חברת ססנה האמריקאית, פותח מטוס הסיור O-2 Skymaster וייעוד המטרה על בסיס מטוס האזרחי של ססנה דגם 337 סופר סקיימאסטר. הייצור הסדרתי החל במרץ 1967 והסתיים ביוני 1970. בסך הכל נבנו 532 מטוסים.
O-2 Skymaster
סקיימאסטר O-2 היה חד-מטוס דו-קומתי עם תא תא נוסעים בעל שישה מושבים, כנף גבוהה וציוד נחיתה נשלף בעל שלוש עמודים עם תמוכת אף. הוא מצויד בשני מנועים, אחד מהם מניע את מדחף משיכת החרטום, השני מניע את המדחף הדוחף את הזנב. היתרון של תכנית זו הוא שבמקרה של כשל באחד המנועים, אין אסימטריה של דחיפה ואין רגע מפנה (מה שקורה אם המנועים ממוקמים על הכנפיים).
המטוס היה מצויד בעמודי תת-כנפיים ל- NUR, פצצות, טנקי נפאלם ומקלעים בעלי רובה קליבר. משימות ה- O-2 כללו זיהוי מטרות, ייעוד באש והתאמת אש על המטרה. חלק מהמטוסים שעליהם מותקנים רמקולים שימשו ללוחמה פסיכולוגית.
ה- O-2 Skymaster הצליח היטב, בהשוואה לקודמיו של כלב הציפורים O-1, הייתה להם מהירות טיסה גבוהה יותר וחימוש חזק יותר.
הימצאותם של שני מנועים במטוס הפכה את הטיסה לבטוחה יותר. יחד עם זאת, המטוס שנוצר על בסיס דגם אזרחי היה פגיע מאוד להפגזות מהקרקע. מאז סוף שנות ה -60, ההגנה האווירית של יחידות וייט קונג גדלה משמעותית בשל מקלעי DShK ברמה גבוהה, מתקני ZGU ו- Strela-2 MANPADS.
עם זאת, סקיימאסטר O-2 נלחם עד סוף המלחמה והיה בשירות עם ארצות הברית עד 1990. חלק ניכר ממטוסים אלה הועברו לבעלות הברית.
מטוס נוסף בעל מטרה דומה שהשתתף בלחימה בווייטנאם היה ה- OV-1 Mohawk, שיצר חברת גראמן, תוך התחשבות בניסיון של הפעלת כונני סיור.
התפתחותה החלה לאחר תום מלחמת קוריאה. הכוחות המזוינים נזקקו למטוס סיור טורבו-טרופי ממונע, דו-מושבי, דו-מנועי, מצויד בציוד הסיור המודרני ביותר, בעל יכולת קיצור המראה ונחיתה.
OV-1 "מוהוק"
המטוס קיבל את הכינוי הרשמי OV-1 "Mohawk" בהתאם למסורת של הקצאת שמות השבטים ההודים האמריקאים למטוסי הצבא האמריקאי.בסך הכל נבנו 380 מטוסים בשנים 1959 עד 1970.
המראה של "מוהוק" נקבע על פי שלוש דרישות עיקריות: מתן סקירה טובה, הגנה גבוהה על הצוות והמערכות העיקריות, המראה טוב ומאפייני נחיתה.
"מוהוק" היה מצויד בארבעה עמודים תחתונים, המאפשרים שימוש במגוון רחב של כלי נשק במשקל של עד 1678 ק"ג.
בשנת 1962, הגיע המוהוק הראשון OV-1 לווייטנאם, ושנה לאחר מכן, סיכמו תוצאות הבדיקות בתנאי לחימה, שהראו כי המוהוק מצוין לפעולות נגד חירום. מהירות גבוהה, רמת רעש נמוכה וציוד צילום מודרני תרמו ליישום מוצלח של טיסות סיור. המספר המרבי של מוהוקס שנפרסו בו זמנית בווייטנאם הגיע ל -80 יחידות, והם שימשו בעיקר על שטח דרום וייטנאם, מבלי לחצות את קו התיחום. מכולות תלויות עם מכ ם למראה וחיישני אינפרא אדום אפשרו לפתוח מטרות שלא נצפו ויזואלית, מה שהגדיל מאוד את יעילות הסיור.
השימוש האינטנסיבי ב"מוחוק "בווייטנאם הוביל להפסדים גבוהים למדי. בסך הכל איבדו האמריקאים 63 מטוסי OV-1 באינדוכינה.
שלא כמו סוגים אחרים של מטוסים, המוהוקי לא הועברו לדרום וייטנאמים, נותרו בשירות עם רק טייסות אמריקאיות. בכוחות המזוינים של ארה ב הופעלו מטוסים אלה עד 1996, כולל בגרסה של מודיעין רדיו.
בתחילת שנות ה -60 הכריז הפנטגון על תחרות במסגרת התוכנית COIN (Counter-Insurggency) לפיתוח מטוס לשימוש בעימותים צבאיים מוגבלים. המשימה סיפקה יצירת מטוס דו-מנועי דו-מושבי עם המראה ונחיתה מקוצרים, המסוגלים לפעול הן מנשאות מטוסים והן מאתרים לא מאולתרים. הוזכרו במיוחד העלות הנמוכה וההגנה על הרכב מפני ירי בנשק קל.
המשימות העיקריות נקבעו לפגוע במטרות קרקעיות, סיוע אווירי ישיר לכוחותיהם, סיור ומסוקי ליווי. תוכנן להשתמש במטוס לצורך תצפית והכוונה קדימה.
הזוכה בתחרות באוגוסט 1964 היה הפרויקט של החברה הצפון אמריקאית. על פי תוצאות הבדיקה, בשנת 1966 נכנס המטוס לשירות עם חיל האוויר האמריקאי וחיל הנחתים. בכוחות המזוינים קיבל המטוס את הכינוי OV-10A ושמו שלו "ברונקו". בסך הכל נבנו 271 מטוסים עבור הכוחות המזוינים של ארה"ב. הייצור הסדרתי של המטוס הושלם בשנת 1976.
OV-10 ברונקו
זרועות קטנות כוללות ארבעה מקלעים M60 בגודל 7.62 מ"מ המותקנים במכולות. בחירת חיל הרגלים, במקום מקלעי מטוסים, מוסברת ברצון להימנע מבעיות בחידוש תחמושת בשטח. 7 צמתים תלויים יכולים להכיל: מכולות תלויות עם רובים, טילים, פצצות ומיכלי תבערה במשקל כולל של עד 1600 ק"ג.
המפעיל העיקרי של הברונקו בדרום מזרח אסיה היה חיל הנחתים. מספר מטוסים שימשו את הצבא.
OV-10 הציג יעילות גבוהה מאוד בפעולות לחימה; הוא הבדיל את עצמו לטובה מקודמיו בשריון, שרידות, מהירות וחימוש. למטוס הייתה תמרון טוב, נראות מצוינת מתא הטייס, כמעט בלתי אפשרי היה להפיל אותו בזרועות קטנות. בנוסף, ל- OV-10 היה זמן תגובה מהיר מאוד לשיחה.
במשך זמן רב, "ברונקו" היה מעין תקן של מטוסי תקיפה קלים נגד גרילה. כחלק מחילות האוויר של מדינות אחרות, הוא השתתף בפעולות נגד התקוממות ובהפיכות צבאיות.
ונצואלה: השתתף בניסיון הפיכה צבאית בשנת 1992, עם אובדן של רבע מצי חיל האוויר הוונצואלי OV-10.
- אינדונזיה: נגד גרילה במזרח טימור.
- קולומביה: השתתפות במלחמת האזרחים המקומית.
- מרוקו: נגד הפרטיזנים של POLISARIO במערב סהרה.
- תאילנד: בעימות הגבול עם לאוס, ונגד גרילה מקומית.
- הפיליפינים: השתתפות בניסיון ההפיכה הצבאית בשנת 1987, וכן בפעולות נגד טרור במינדנאו.
בארצות הברית הושבתו סוף סוף מטוסי OV-10 בשנת 1994. חלק מהמטוסים בדימוס שימשו ארגוני שליטה בסמים ממשלתיים וכבאים.
בשנת 1967, "הופעת הבכורה" של מטוס התקיפה הקל-דו-מושבי האמריקאי A-37 Dragonfly בווייטנאם. הוא פותח על ידי חברת ססנה על בסיס מאמן הסילון הקל T-37.
A-37 שפירית
בעיצוב ה- A-37 הייתה חזרה לרעיון של מטוס תקיפה כמטוס משוריין היטב לתמיכה ישירה בכוחות, אשר פותח מאוחר יותר עם יצירת ה- Su-25 ו- A-10 מטוסי תקיפה.
עם זאת, השינוי הראשון של מטוס התקיפה A-37A לא הגן מספיק, אשר התחזק באופן משמעותי בדגם A-37B הבא. במהלך שנות הייצור משנת 1963 עד 1975 נבנו 577 מטוסי תקיפה.
העיצוב של ה- A-37B שונה מהדגם הראשון בכך שמסגרת המטוס תוכננה לעומסי פי 9, קיבולת מיכלי הדלק הפנימיים גדלה משמעותית, המטוס יכול לשאת ארבעה טנקים נוספים בנפח כולל של 1516 ליטר, והותקן ציוד לתדלוק אוויר. תחנת הכוח כללה שני מנועי טורבו-ג'ט ג'נרל-אלקטריק J85-GE-17A עם דחף מוגדל ל -2, 850 ק"ג (12.7 ק"ג) כל אחד. המטוס היה מצויד במקלע מיני-גון GAU-2B / A בגודל 7, 62 מ"מ בחרטום עם גישה נוחה ושמונה נקודות קשיחות חיצוניות תחתונות המיועדות לסוגי נשק שונים במשקל כולל של 2268 ק"ג. להגנה על צוות שני אנשים הותקנה הגנה על שריון עשוי ניילון רב שכבתי סביב תא הטייס. מיכלי דלק היו אטומים. ציוד התקשורת, הניווט והראייה שופר.
מיקום מקלע מיני-גון GAU-2B / A בגודל 7.62 מ מ בחרטום A-37
Dragonfly הקל והזול יחסית הוכיח שהוא מטוס מצוין לתמיכה אוויר צמודה, המשלב דיוק גבוה של תקיפות עם התנגדות לנזקי לחימה.
לא היו כמעט הפסדים מירי נשק קל. רוב 22 מטוסי A-37 שהופלו בדרום מזרח אסיה נפגעו ממקלעים כבדים ומטוסים מסוג MANPADS.
לאחר כניעתו של סייגון, 95 מטוסי A-37 של חיל האוויר הדרום וייטנאמי ניגשו לזוכים. כחלק מחיל האוויר של ה- DRV הם הופעלו עד סוף שנות ה -80. באביב 1976 נמסר אחד ממטוסי A-37B שנתפסו בווייטנאם לברית המועצות לצורך לימוד, שם, לאחר בדיקות מקיפות, זכה להערכה רבה.
בארצות הברית, Dragonflays בגרסת OA-37B הופעלו עד 1994.
המטוס היה בשירות עם מספר מדינות באסיה ובאמריקה הלטינית, שם שימשו אותן באופן פעיל בפירוק פנימי. במקומות מסוימים, מטוסי A-37 עדיין ממריאים.
