בסוף שנות ה -60, בסיס כוח התקיפה של התעופה הטקטית של חיל האוויר האמריקאי היה מורכב ממפציצי הקרב העל-קולי F-100, F-105 ו- F-4, המותאמים למסירת גרעין גרעיני טקטי. מטענים ותקיפות עם תחמושת קונבנציונאלית נגד מטרות נייחות גדולות: צומת הגנה, גשרים, מתקני אחסון לנשק ודלקים וחומרי סיכה, מטות, מרכזי תקשורת ושדות תעופה. היכולות האנטי-טנקיות של מטוסי קרב על-קוליות היו מוגבלות מאוד, והוגבלו להשמדת טנקים במקומות צבירה או בצעדה בעזרת פצצות מצרר עם תת-תחמושת מצטברת.
במחצית השנייה של שנות ה -60 החלה התחזקות איכותית של כוח הטנקים הסובייטי. עד אז, ברית המועצות כבר עלתה במספר כל הטנקים באירופה על כל מדינות נאט"ו. פער זה נעשה מורגש עוד יותר כאשר ה- T-62 עם אקדח בעל 115 מ"מ חלקה החלה להגיע לאוגדות הטנקים המוצבות בקבוצת הכוחות המערבית. הדאגה עוד יותר לגנרלים של נאט"ו הייתה המידע אודות אימוץ בברית המועצות של טנקים מסוג T-64 מהדור החדש עם שריון חזיתי רב שכבתי ומכשיר ה- BMP-1 הראשון העוקב בעולם, המסוגל לפעול באותן תצורות קרב עם טנקים. במקביל ל- T-62, ZSU-23-4 "שילקה" ההנעה הראשונה נכנסה ליחידות ההגנה האווירית של כוחות היבשה ברמה הגדודית. באותו 1965, ביחידות ההגנה האווירית של הכפיפה הצבאית-חזית, החלו מערכות ההגנה האוויריות של קרוג להחליף את מערכות ההגנה האווירית מסוג SA-75 לטווח בינוני. ההגנה האווירית של מחלקות הטנקים והרובים הממונעים של הצבא הסובייטי הייתה אמורה להינתן על ידי מערכת ההגנה האווירית לטווח בינוני "קוב", שהועלה לשירות בשנת 1967. האלמנטים העיקריים של "המעגל" ו"קובה "הונחו על שלדה עם מסלול. בשנת 1968 אומצה מערכת ההגנה האווירית הניידת Strela-1 לטווח קצר, ששימשה יחד עם ה- ZSU-23-4. בשנת 1971 החלו אספקה של מערכת ההגנה האווירית אוסה על מסוע צף. כך, אוגדות הטנקים והרובים הממונעים של הדרג הראשון, במקביל לחימוש טנקים חדשים ורכבי לחימה של חי"ר, קיבלו מטריה נגד מטוסים, המורכבת ממערכות ZSU ניידות והגנה אווירית, המסוגלות ללוות כוחות בצעדה ו מתן הגנה אווירית על שדה הקרב, בהיותו בדרג השני.
מטבע הדברים, האמריקאים, ששלטו בברית הצפון האטלנטית, לא יכלו להשלים עם מצב העניינים הזה. ואכן, בנוסף לחוזק המספרי, צבאות מדינות הגוש המזרחי יכולות לקבל עליונות איכותית. זה היה כרוך בתבוסת הכוחות המזוינים של נאט"ו באירופה במקרה של התנגשות עם שימוש מוגבל בנשק גרעיני טקטי. בשנות החמישים, הנשק הגרעיני נחשב בעיני הצבא האמריקני כאמצעי אוניברסלי למאבק מזוין, המסוגל, בין היתר, לפתור משימות טקטיות בשדה הקרב. עם זאת, כעשור וחצי לאחר מכן, נערכה עדכון מסוים של דעות בנוגע לתפקיד מטעני הגרעין הטקטיים. זה נבע במידה רבה מרוויית הנשק הגרעיני הטקטי עם יחידות הטילים והתעופה של הצבא הסובייטי. לאחר שהגיעו לשוויון גרעיני משוער עם ארצות הברית, והעמידו תפקיד קרבי עם כוחות הטילים האסטרטגיים של ברית המועצות מספר לא מבוטל של ICBM עם רמה גבוהה של נכונות לשיגור, חילופי תקיפות פעילים מדי עם מטענים גרעיניים טקטיים יכולים לגרום רמה גבוהה של הסתברות מובילה לסכסוך גרעיני בהיקף מלא תוך שימוש בכל הארסנל האסטרטגי.לכן, האמריקאים הציגו את הרעיון של "מלחמה גרעינית מוגבלת", מה שהרמז על שימוש במספר קטן יחסית של מטענים טקטיים באזור מצומצם. פצצות גרעין טקטיות, טילים ומוקשים נתפשו ככרטיס הטראמפ האחרון המסוגל לעצור את התקדמות צבאות הטנקים הסובייטים. אך גם במקרה זה, אפילו כמה עשרות פיצוצים גרעיניים בעלי הספק נמוך יחסית במערב אירופה הצפופה, הובילו בהכרח לתוצאות בלתי רצויות ביותר שעלולות להשפיע על עוד עשרות שנים. גם אם כוחות נאט"ו בעזרת נשק גרעיני טקטי יצליחו להדוף את מתקפת צבאות מדינות ברית ורשה וזה לא יוביל לצמיחת עימות עולמי, האירופאים יצטרכו לגרוף את ההריסות הרדיואקטיביות במשך זמן רב, וטריטוריות רבות פשוט יהפכו לבלתי ראויות למגורים.
בקשר עם הצורך להתמודד עם טנקים סובייטים, ארצות הברית ומדינות נאט ו המובילות פיתחו באופן פעיל נשק נגד טנקים, והתעופה הייתה אמורה למלא תפקיד מיוחד בכך. בסוף שנות ה -60 התברר כי מסוקי לחימה החמושים בטילים מונחים נגד טנקים יכולים להפוך למשחתות טנקים יעילות, אך נדבר על כך בחלק הבא של הסקירה.
בקרב מטוסים טקטיים, למטוסי תקיפה תת-קוליים היה הפוטנציאל הגדול ביותר נגד טנקים. בניגוד לברית המועצות, בתקופה שלאחר המלחמה, ארצות הברית לא נטשה את יצירת מטוסי ההתקפה הסילוניים. אך מטוס ההתקפה הסאב-סוניק קל המשוריין A-4 Skyhawk ו- A-7 Corsair II, שהיה לו את היכולת להרוס יעדים נייחים וניידים נקודתיים, היו פגיעים מאוד למערכות הגנה אוויריות מודרניות בקו החזית. כתוצאה מכך, הגנרלים האמריקאים, לאחר שהבינו את ניסיון השימוש הלחימה במטוסי תקיפה קרקעיים במזרח התיכון ובווייטנאם, הגיעו למסקנה כי יש צורך ליצור מטוס קרב מוגן היטב לתמרון המסוגל לפעול בגובה נמוך. מעל שדה הקרב ובאחוריו הקרובים של האויב. פיקוד חיל האוויר האמריקאי פיתח חזון של מטוס תקיפה משוריין, קרוב מבחינה רעיונית לאיל -2 הסובייטי ולמס '129 הגרמני-מטוסים פשוטים יחסית עם שריון כבד ותותחים מובנים רבי עוצמה. משימת העדיפות של מטוסי התקיפה החדשים הייתה להילחם בטנקים ובמטרות ניידות קטנות אחרות בשדה הקרב. לשם כך היה על מטוס התקיפה להיות בעל תמרון גבוה בגובה נמוך. מאפייני התמרון היו אמורים לספק גם את היכולת להתחמק מהתקפות של לוחמים וטילים נגד מטוסים. בשל מהירות הטיסה הנמוכה יחסית, יכולת התמרון והראות הטובה מתא הטייס, יכול טייס מטוס התקיפה לחפש באופן ויזואלי באופן עצמאי מטרות קטנות ולהביס אותן מהגישה הראשונה. על פי חישובים ראשוניים, ירי מאקדח מטוסים מבטיח בקוטר 27-35 מ"מ לעבר מטרה מסוג "טנק", בגובה טיסה של 100-200 מ ', זה יכול להיות יעיל ממרחק של 1500-2000 מ'.
כדי לפתח מטוס תקיפה מבטיח מאוד, המחלקה הצבאית האמריקאית אימצה את תוכנית AX (התקפת ניסוי - מטוסי תקיפה ניסיוניים) ליישום. על פי דרישות ראשוניות, מטוס התקיפה אמור להיות חמוש בתותח מהיר של 30 מ"מ, לפתח מהירות מרבית של 650-800 קמ"ש, לשאת עומס במשקל של 7300 ק"ג לפחות על מתלים חיצוניים ולהיות בעל רדיוס לחימה. של 460 ק"מ. בתחילה נחשבו פרויקטים של מטוסי טורבו -פרו יחד עם מטוסי סילון, אך לאחר שחיל האוויר העלה את מאפייני המהירות ל -740 קמ"ש, הם חוסלו. לאחר בחינת הפרויקטים שהוגשו אושרו הבנייה YA-9A מנורת'רופ ו- YA-10A מפיירצ'ילד רפובליקה.
בסוף מאי 1972 המריא לראשונה מטוס מתקפה מנוסה YA-9A. זה היה חד-מטוס מעלה שלוחה המונע על ידי שני מנועי Lycoming YF102-LD-100 עם דחיפה של 32.1kN. המטוס עם משקל המראה מרבי של 18600 ק"ג בטיסה אופקית פיתח מהירות של 837 קמ"ש.העומס הקרבי המונח על עשר נקודות נקודה הוא 7260 ק"ג. רדיוס פעולה קרבי - 460 ק"מ. במטוסי תקיפה סדרתיים תא הטייס אמור היה להיות כמוסת טיטניום, אך בשני עותקים שנבנו לבדיקה, הוא היה עשוי דוראלומין, ומשקל השריון היה מדומה באמצעות נטל. בדיקת שריון YA-9A ו- YA-10A התקיימה בבסיס חיל האוויר רייט-פטרסון באוהיו. שם נורו אלמנטים משוריינים ממקלעים סובייטיים של 12, 7-14, 5 מ"מ ו -23 מ"מ נ"ט.
בהשוואה ליריבה YA-10A, למטוס התקיפה YA-9A הייתה תמרון טוב יותר ומהירות טיסה מקסימלית. רמת האבטחה של שתי המכונות הייתה זהה בערך. עם זאת, בינואר 1973 הוענק הניצחון ל- YA-10A. לדברי הגנרלים של חיל האוויר האמריקאי, מכונה זו, כבעלת יעילות דלק טובה יותר וטכנולוגית וקלה יותר לתחזוקה, הייתה מתאימה יותר לאימוץ. אבל המהירות המרבית של YA-10A הייתה נמוכה במידה ניכרת מזו של YA-9A. על סדרת A-10A, מהירות הקרקע מוגבלת ל- 706 קמ"ש. במקביל, מהירות השיוט היא 560 קמ"ש. למעשה, מאפייני המהירות של מטוסי ההתקפה הסילוניים, שנכנסו לשירות בתחילת שנות ה -70, לא היו שונים ממפציצי הבוכנה של בוכנות ששימשו בשלב האחרון של מלחמת העולם השנייה.
הטיסה הראשונה של אב הטיפוס YA-10A התקיימה ב- 10 במאי 1972. כבר ב -15 בפברואר 1975 החלו בדיקות של המכונית הראשונה מאצווה קדם-ייצור. בספטמבר, לראשונה, הותקן נשק סטנדרטי על A-10A-תותח אוויר 30 מ"מ GAU-8 / A Avenger. לפני כן, המטוס טס עם תותחי M61 של 20 מ"מ.
מספר פרסומי תעופה מספרים כי מטוס התקיפה A-10A נבנה סביב תותח בן שבע חביות ובו גוש חביות מסתובב. התותח ומערכותיו תפסו מחצית ממטוס המטוס. מכיוון שה- GAU-8 / A מותקן במרכז גוף המטוס, היה צריך להזיז מעט את ציוד הנחיתה לאף. הוא האמין כי תותח ה- GAU-8 / A Avenger בגודל 30 מ"מ מג'נרל אלקטריק הפך למערכת התותחים האמריקאית החזקה ביותר לאחר המלחמה. מערכת התותחנים בת 30 מ"מ שבעה חביות תעופה היא לא רק עוצמתית מאוד, אלא גם מתקדמת מאוד מבחינה טכנית. ניתן לשפוט את השלמות של ה- GAU-8 / A לפי היחס בין מסת התחמושת למסה של כל הרובה. ערך הרובה של מטוס התקיפה A-10A, ערך זה הוא 32%. בחלקו, משקל התחמושת הופחת באמצעות מעטפות אלומיניום במקום פלדה או פליז.
משקל תותח GAU-8 / A הוא 281 ק"ג. במקביל, מסת המתקן של התותח עם תוף עבור 1350 פגזים היא 1830 ק"ג. קצב האש - 4200 rds / min. המהירות ההתחלתית של טיל חודר שריון במשקל 425 גרם הוא 1070 מ ' / ש. הפגזים המשמשים ב- GAU-8 / A מצוידים בחגורות מנחה מפלסטיק, המאפשרות לא רק להפחית את שחיקת החביות, אלא גם להגדיל את מהירות הלוע. על מטוסי תקיפה קרביים, קצב האש של האקדח היה מוגבל ל- 3900 rds / min, והתחמושת בדרך כלל אינה עולה על 1100 פגזים. משך ההתפרצות מוגבל לשנייה אחת או שתיים, בעוד התותח מצליח "לירוק" 65-130 פגזים לעבר המטרה. המשאב של בלוק החבית הוא 21,000 סיבובים - כלומר, המשאב כולו בקצב אש של 3900 סיבובים / דקה ניתן לנצל תוך חמש דקות וחצי של ירי. בפועל, כמובן, האקדח אינו מסוגל לירות במשך זמן רב. מצב ירי האקדח בקצב המרבי המותר-10 התפרצויות של שתי שניות עם קירור למשך 60-80 שניות.
כדי להביס מטרות משוריינות, נעשה שימוש בקלי PGU-14 / B עם ליבת אורניום מדולדל. כמו כן, עומס התחמושת כולל פגזי פיצול PGU-13 / B במשקל 360 גרם. בדרך כלל בעומס התחמושת של התותח, ישנם ארבעה פגזים חודרי שריון למעטפת פיצול אחת, המשקפת את הכיוון נגד הטנקים של מטוס התקיפה.
על פי נתונים אמריקאים, טיל חודר שריון במרחק של 500 מ 'חודר בדרך כלל ל -69 מ"מ שריון, ובמרחק של 1000 מ' - 38 מ"מ. במהלך ניסויים שנערכו ב -1974 במגרש אימונים סמוך לבסיס התעופה נליס, ניתן היה לפגוע בהצלחה בטנקים M48 ו- T-62 המותקנים כיעדים באש של תותחים בגודל 30 מ"מ. האחרונים נתפסו על ידי ישראל במלחמת יום הכיפורים בשנת 1973. הטנק הסובייטי נפגע בהצלחה מלמעלה ובצד במרחק של פחות מ- 1200 מ ', פגיעות הפגזים גרמו לדלקת הדלק והתפוצצות מתלה התחמושת. יחד עם זאת, דיוק הירי התברר כגבוה למדי: במרחק של 1200 מ 'כ -60% מהפגזים פגעו בטנק.
אני גם רוצה להתעכב על פגזים עם ליבה U-238. הדעה על הרדיואקטיביות הגבוהה של איזוטופ זה נפוצה בקרב אנשים רגילים, וזה ממש לא נכון. הרדיואקטיביות של U-238 פחותה בערך פי 28 מזו של U-235 בדרגת הנשק. בהתחשב בכך של- U-238 יש לא רק צפיפות גבוהה, אלא גם פירופורית ובעלת אפקט תבערה גבוה בעת פירסינג שריון, הדבר הופך אותו לחומר מתאים מאוד לייצור ליבות של פגזים חודרי שריון.
אך, למרות הרדיואקטיביות הנמוכה, כלי רכב משוריינים שנורים לעבר מזבלות באמצעות פגזים עם ליבות אורניום כפופים לסילוק או אחסון מיוחד באתרים שמורים. זאת בשל העובדה שאבק האורניום הנוצר במהלך האינטראקציה של הליבה עם השריון הוא רעיל מאוד. בנוסף, U-238 עצמה, למרות שהיא חלשה, עדיין רדיואקטיבית. יתר על כן, הוא פולט "חלקיקי אלפא". קרינת אלפא נלכדת על ידי בד כותנה רגיל, אך חלקיקי אבק מסוכנים ביותר בעת בליעה - על ידי שאיפת אוויר מזוהם, או עם מזון או מים. בהקשר זה, במספר מדינות אמריקאיות, השימוש בפגזי ליבת אורניום במזבלות אסור.
כניסת מטוסי תקיפה סדרתיים לטייסות לחימה החלה במרץ 1976. הייצור A-10A נקרא רשמית Thunderbolt II על שם מפציץ הקרב P-47 Thunderbolt המפורסם של מלחמת העולם השנייה. המטוס מוכר בחיל האוויר האמריקאי באופן לא רשמי בשם "עוגת החזה". טייסת A-10A הראשונה הגיעה לנכונות המבצעית באוקטובר 1977.
בזמן יצירתו, ל- A-10A לא היו אנלוגים ועלתה באופן משמעותי על מטוסי קרב אחרים מבחינת אבטחה. משקל השריון הכולל של ה- Thunderbolt II היה 1309 ק"ג. שריון תא הטייס הגן באופן מהימן על הטייס מפני פגיעה בתחמושת נגד מטוסים בקוטר 14, 5-23 מ"מ. יסודות מבניים חיוניים היו מכוסים באלמנטים פחות חשובים. תכונה של ה- A-10A הייתה פריסת המנועים בצירים נפרדים בצידי גוף המטוס האחורי. היתרון של תוכנית זו הוא להפחית את הסבירות של אובייקטים זרים מהמסלול וגזים אבקה שייכנסו לכניסות האוויר בעת ירי תותח. הצלחנו גם לצמצם את החתימה התרמית של המנועים. סידור כזה של תחנת הכוח מאפשר להגדיל את הנוחות של שירות למטוס התקיפה והשעיית הנשק כשהמנועים פועלים ומספק קלות הפעלה והחלפה של תחנת הכוח. מנועי מטוסי ההתקפה נמצאים במרחק אחד מהשני במרחק מספיק כדי לא לפגוע בירי טיל אחד של 57 מ"מ או מטיל MANPADS. במקביל, החלק המרכזי של גוף המטוס לתקיפה נשאר חופשי להכיל מיכלי דלק ליד מרכז הכובד של המטוס. במקרה של נחיתה מאולצת על "הבטן", הפנאומטיות הבולטת בחלקו של השלדה היו אמורות לרכך את הפגיעה בקרקע. יחידת הזנב של מטוס התקיפה מתוכננת באופן שכאשר יורים קילר אחד או אפילו אחד מחצאי המייצב, הוא יכול לשמור על יכולת השליטה. לא נשכחו ואמצעים כאלה להתמודד עם טילים נגד מטוסים, כמו אקדחים אוטומטיים לירי מחזירי דיפול ומלכודות חום. כדי להזהיר מפני חשיפת מכ"ם, הותקנה על המטוס תחנת AN / ALR-46.
בנוסף להיותו מוגן מאוד, ל- Thunderbort II יש פוטנציאל השפעה משמעותי מאוד. מטוס עם משקל המראה מרבי של 23,000 ק"ג על אחת עשרה נקודות חימוש יכול לשאת עומס של 7260 ק"ג.
הארסנל של מטוס התקיפה מרשים למדי: לדוגמה, על שבעה צמתים תלויים, אתה יכול להציב 907 ק"ג פצצות חופשיות או מונחות. ישנן גם אפשרויות לציוד קרבי, המורכבות משנים עשר פצצות של 454 ק"ג, עשרים ושמונה פצצות של 227 ק"ג. בנוסף, צפוי השימוש בגושי NAR בגודל 70-127 מ"מ, מיכלי נפאלם וצירים תלויים עם תותחי SUU-23 / A 20 מ"מ.לאחר אימוץ מטוס ההתקפה, יחד עם תותח GAU-8 / A Avenger בגודל 30 מ"מ, כלי הנשק העיקריים שלו נגד טנקים היו פצצות מצרר Rockeye Mk.20, המצוידות בתחמושת משנה מצטברת.
עם זאת, בתנאים של הגנה אווירית חזקה בקו החזית, תבוסת כלי רכב משוריינים עם יריות על הסיפון ופצצות מצרר בנפילה חופשית עלולה להיות מסוכנת מדי אפילו למטוס מוגן היטב. מסיבה זו, טיל AGM-65 Maverick הוכנס לחימוש A-10A. טיל זה, או ליתר דיוק, משפחה של טילים השונים זה מזה במערכת ההנחיה, המנוע ומשקל ראש הקרב, פותחה על ידי מערכות טילים יוז על בסיס הטיל המיושן AIM-4 Falcon. ההחלטה הרשמית לקבל את AGM-65A לשירות נחתמה ב- 30 באוגוסט 1972.
בשינוי הראשון של ה- AGM-65A, נעשה שימוש בראש הנחיית טלוויזיה. עם משקל שיגור של כ -210 ק"ג, משקל ראש הנפץ המצטבר עמד על 57 ק"ג. מהירות הטיסה המרבית של הרקטה היא כ 300 מ ' / ש', טווח השיגור הוא עד 22 ק"מ. עם זאת, התברר שאי אפשר היה לאתר וללכוד מטרה קטנה במרחק כזה. בעת ביצוע תקיפות מגובה נמוך, האופייני למטוסי תקיפה, טווח הלכידה של מטרות קטנות היה 4-6 ק"מ. על מנת להגדיל את טווח הלכידה, בשינוי AGM-65В, שדה הראייה של ראש הטלוויזיה הופחת מ -5 ל -2.5 °. אולם כפי שהראה ניסיון הלחימה האמיתית, הדבר לא עזר במיוחד. עם היצרות שדה הראייה התקשו הטייסים במציאת מטרה, שכן היא בוצעה דרך ראש הרקטה הביתית עצמה, והתמונה מהמחפש מועברת למחוון הראייה בתא הטייס.
במהלך תהליך השימוש הקרבי בטיל, המטוס מוגבל מאוד בתמרון. הטייס, בעקבות המטרה ויזואלית, מטיס את המטוס כך שתמונתו תופיע על המסך, בעוד, ככלל, המטוס מוכנס לצלילה עדינה במהירות נמוכה יחסית. לאחר זיהוי המטרה על המסך, הטייס שם סימן אלקטרוני של המראה על תמונת המטרה באמצעות ג'ויסטיק סריקת GOS ולוחץ על כפתור "מעקב". כתוצאה מכך, המחפש מועבר למצב מעקב היעד האוטומטי. לאחר שהגיע לטווח המותר, הרקטה משוגרת והמטוס מוציא מהצלילה. דיוק הכוונת הטילים הוא 2-2.5 מ ', אך רק בתנאי ראות טובים.
בטווחים, בתנאים אידיאליים ובהיעדר אמצעי נגד נגד מטוסים, ממוצעים של 75-80% מהטילים פגעו במטרה. אבל בלילה, בתנאים של אבק חזק או עם כל מיני תופעות מטאורולוגיות, יעילות השימוש בטילים פחתה בחדות או שהיתה בלתי אפשרית לחלוטין. בהקשר זה, נציגי חיל האוויר הביעו רצון לקבל טיל שיתפקד על פי עקרון "אש ושכח". בשנת 1986 נכנס ה- AGM-65D לשירות עם ראש דיור תרמי מקורר. במקרה זה, מחפש ההדמיה התרמית עשוי בצורה של מודול נשלף, המאפשר להחליף אותו בסוגי מערכות הדרכה אחרות. מסת הרקטה גדלה ב -10 ק"ג, אך ראש הקרב נותר על כנו. הוא האמין כי השימוש במבקש IR איפשר להכפיל את טווח רכישת היעד ולהסיר הגבלות על תמרון לאחר השיגור. עם זאת, בפועל, התברר כי ניתן לפגוע במטרות המנוגדות מספיק מבחינה תרמית. זה חל בעיקר על ציוד עם מנועים מופעלים או שלא הספיק להתקרר. יחד עם זאת, במספר מקרים, הרקטה כיוונה באופן עצמאי מחדש למקורות קרינה תרמיים רבי עוצמה: עצמים המחוממים על ידי השמש, מאגרים ויריעות מתכת המשקפות את קרני השמש, מקורות של אש פתוחה. כתוצאה מכך, היעילות של מבקש ה- IR לא הייתה גבוהה כרצונו. רקטות של שינוי AGM-65D שימשו בעיקר בלילה, כאשר השפעת ההפרעה היא מינימלית. צוין כי ראשי דיור תרמי פועלים היטב בהעדר תאורה זרה בצורה של כלי רכב משוריינים בוערים, פיצוצים של פגזים, כדורי נותב והתלקחויות.
נכון לעכשיו, "Mavericks" של שינויים A, B ו- D הוסרו מהשירות בגלל יעילותם הנמוכה. הם הוחלפו בטילי AGM-65E / F / G / H / J / K המשופרים. UR AGM-65E מצויד במקלט לייזר, דיוק ההנחיה של טיל זה הוא גבוה, אך הוא זקוק לתאורה חיצונית. המסה שלו הוגדלה ל -293 ק"ג, ומשקל ראש הנפץ החודר הוא 136 ק"ג. טיל ה- AGM-65E מיועד בעיקר להשמדת ביצורים ומבנים הנדסיים שונים. אותו ראש נפץ נישא על ידי שינויי AGM-65F ו- G עם מחפש IR משופר. אך הם משמשים בעיקר בתעופה הימית כדי להילחם ביעדי שטח. דגמי AGM-65H, J ו- K מצוידים במערכות הדרכה אופטואלקטוריות מבוססות CCD. משקלן ההתחלתי נע בין 210 ל -360 ק"ג, ומסת ראשי המלחמה בין 57 ל -136 ק"ג.
באופן כללי, "מאווריק" ביססה את עצמה כאמצעי יעיל למדי להתמודדות עם כלי רכב משוריינים. על פי נתונים אמריקאים, בתקופה הראשונית של מבצע סערת המדבר בלבד, טילים אלה, ששוגרו מכלי טיס A-10, פגעו בכ -70 יחידות של משוריינים עיראקיים. עם זאת, היו חפיפות, ולכן במהלך הקרב על ראס אל-חאפג'י, השקת ה- AGM-65E UR עם תאורה ממקור חיצוני של ייעוד מטרה הרסה את נושאת כוח השריון USMC LAV-25, שהיתה בטעות BTR-60 העיראקית.. בפיגוע הטילים נהרגו שבעה נחתים.
בעיראק השתמשו בעיקר ב"מאבריקס "של שינויים מוקדמים, שמחזור חייהם היה קרוב לסיום. למרות שמטוס התקיפה מסוג A-10 בתצורת נ"ט מסוגל לקחת 6 מטוסי AGM-65, טיל נ"ט הכבד הוא חזק מדי ויקר. מאחר ויצירת ה- AGM-65 נעשה ניסיון להשיג טיל המתאים הן ללחימה בטנקים והן לפגיעה במטרות נייחות מוגנות מאוד, התברר שהוא די גדול וכבד. אם עלות הדגמים הראשונים של "מאבריק" הייתה כ -20 אלף דולר, הרי ששינויים מאוחרים יותר עלו בתקציב האמריקאי יותר מ -110 אלף דולר ליחידה. יחד עם זאת, עלות הטנקים תוצרת סובייטית T-55 ו- T-62 בשוק הנשק העולמי, בהתאם למצב הטכני של הרכבים ושקיפות העסקה, נעה בין 50,000 ל -100 אלף דולר. לפיכך, לא ניתן מבחינה כלכלית להשתמש בטילים כדי להילחם בכלי רכב משוריינים היקרים יותר מהיעד עצמו. עם מאפייני שירות ותפעול טובים ומאפייני לחימה, ה- Maverick כנשק נגד טנקים אינו מתאים לקריטריון עלות-יעילות. בהקשר זה, הטילים שנותרו בשימוש של השינויים האחרונים נועדו בעיקר להשמדת מטרות קרקעיות וקרקעיות חשובות.
מאחר שהרכב האוויוניקה ב- A-10A הסידורי הראשון היה פשוט למדי, היכולת לספק תקיפות אוויריות בחושך ובתנאי מזג אוויר גרועים הייתה מוגבלת. השלב הראשון היה לצייד את מטוס התקיפה במערכת הניווט האינרטי ASN-141 ובמד הגובה הרדיו APN-19. בקשר לשיפור המתמיד של ההגנה האווירית הסובייטית, הוחלף ציוד התרעת המכ ם המיושן AN / ALR-46 בתחנות מודיעין רדיו AN / ALR-64 או AN / ALR-69 במהלך המודרניזציה של מטוסי תקיפה.
בסוף שנות ה -70 ניסתה פיירצ'ילד רפובליקה ליצור באופן יזום גרסה של כל היום ומזג האוויר של A-10N / AW (מזג אוויר לילה / שלילי). המטוס היה מצויד במכ"ם ווסטינגהאוס WX-50 ומערכת הדמיה תרמית מסוג AN / AAR-42, בשילוב מכשיר לייזר טווח לייזר במיכל הגחון. לשירות ציוד הגילוי והחימוש הוכנס צוות מנווט-מפעיל. בנוסף לחיפוש מטרות ושימוש בנשק בלילה, הציוד יכול לבצע מיפוי ואיפשר לטוס בצורה של עוטף את השטח בגובה נמוך במיוחד. עם זאת, פיקוד חיל האוויר, שהחשיב את ה- A-10 כ"ברווז צולע ", העדיף להוציא את כספי משלמי המסים על הרחבת יכולות השביתה של ה- F-15 וה- F-16 העל-קולי.באמצע שנות ה -80 ניסו להתקין את מערכת מכולות הניווט והתצוגה האופטואלטרונית LANTIRN ב- Thunderbolt II. עם זאת, מסיבות כלכליות, הם סירבו לצייד מטוס תקיפה יחיד במערכת מורכבת ויקרה.
כבר במחצית השנייה של שנות ה -80, בקרב הצבא הגבוה והקונגרס האמריקני, החלו להישמע קולות על הצורך להפקיר את מטוס ההתקפה האיטית בטענה כי מערכת ההגנה האווירית המשתפרת ללא הרף של מדינות הגוש המזרחי. לא נותן לווארטוג סיכוי קטן להישרדות, אפילו בהתחשב בהגנה על השריון שלו. המוניטין של ה- A-10 ניצל במידה רבה על ידי המבצע נגד עיראק, שהחל בינואר 1991. בתנאים הספציפיים של המדבר, עם מערכת הגנה אווירית ריכוזית מדוכאת, ביצועי מטוס התקיפה היו טובים. הם לא רק הרסו כלי רכב משוריינים עיראקים והפציצו מרכזי הגנה, אלא גם צדו אחר משגרי ה- OTR P-17.
"רעמים" פעלו ביעילות רבה, אם כי ניתן להשוות בין דיווחים אחרים על טייסים אמריקאים ל"הישגיו "של הנס-אולריך רודל. כך ציינו הטייסים של צמד A-10 כי במהלך גיחה אחת הם הרסו 23 טנקים של האויב ופגעו ב 10. בסך הכל, על פי נתונים אמריקאים, הרעמים הרסו יותר מ -1000 טנקים עיראקים, 2000 חתיכות של ציוד צבאי ו -1200 ארטילריה. חתיכות. סביר להניח כי נתונים אלה מוערכים יתר על המידה מספר פעמים, אך עם זאת, ה- A-10 הפך לאחד ממטוסי הקרב היעילים ביותר המשמשים בעימות מזוין זה.
במבצע, שהטיס למעלה מ -8,000 גיחות, השתתפו 144 רעמים. במקביל הופלו 7 מטוסי תקיפה ועוד 15 נפגעו קשה.
בשנת 1999, "חזי החזה" האמריקאים צד אחר כלי רכב משוריינים סרבים מעל קוסובו, במהלך המבצע הצבאי של נאט"ו נגד הרפובליקה הפדרלית של יוגוסלביה. למרות שהאמריקאים דיווחו על עשרות רבות של טנקים סרבים שהושמדו, במציאות הצלחות מטוסי התקיפה בבלקן היו צנועות. במהלך הגיחה לאחת מ"ברקיעי הרעם "המנוע הופל, אך המטוס הצליח לחזור בשלום לשדה התעופה שלו.
מאז 2001 נפרסו מטוסי תקיפה משוריינים נגד הטליבאן באפגניסטן. הבסיס הקבוע של Thunderbolts היה שדה התעופה Bagram, 60 ק"מ צפונית-מערבית לקאבול. בשל היעדר כלי רכב משוריינים של האויב, שימשו מטוסי תקיפה כמטוסי תמיכה אווירית קרובים, שפעלו לבקשת כוחות הקואליציה הבינלאומיים ולסיורים אוויריים. במהלך גיחות באפגניסטן, ה- A-10 חזר שוב ושוב עם חורים מזרועות קטנות ותותחים נגד מטוסים בקוטר 12, 7-14, 5 מ"מ, אך לא היו לו הפסדים. בהפצצות בגובה נמוך, פצצות של 227 ק"ג עם מצנחי בלמים הראו תוצאות טובות.
במרץ 2003 פלשה ארצות הברית שוב לעיראק. במבצע "החירות העיראקית" השתתפו בסך הכל 60 מטוסי תקיפה. גם הפעם היו כמה הפסדים: ב -7 באפריל, לא רחוק משדה התעופה הבינלאומי של בגדאד, הופל A-10 אחד. מטוס אחר חזר עם חורים רבים בכנף ובמטוס הגוף, עם מנוע פגום ומערכת הידראולית כושלת.
מקרים של "רעמים" שפגעו בחיילים שלהם זכו לפרסום נרחב. לכן, במהלך הקרב על נסיריה ב -23 במרץ, בשל פעולות לא מתואמות של הטייס ובקר המטוסים הקרקעיים, בוצעה תקיפה אווירית ביחידת חיל הנחתים. על פי נתונים רשמיים, אמריקאי אחד נהרג במהלך התקרית, אך במציאות ההפסדים היו יכולים להיות גדולים יותר. באותו יום נהרגו 18 חיילים אמריקאים בלחימה. כעבור חמישה ימים בלבד, זוג מטוסי A-10 דפקו בטעות ארבעה כלי רכב משוריינים בריטים. במקרה זה, אנגלי אחד נהרג. מטוסי תקיפה מסוג A-10 המשיכו בשימוש בעיראק לאחר תום השלב העיקרי של פעולות האיבה ועם תחילת מלחמת גרילה.
למרות של- "Thunderbolt" II היה פוטנציאל שביתה גבוה, הנהגת משרד ההגנה האמריקאי לא יכלה להחליט על עתידה של מכונה זו במשך זמן רב.גורמים צבאיים רבים בארה"ב העדיפו את גרסת השביתה של בז-הלחימה מסוג F-16. פרויקט מטוסי התקיפה העל-קולי A-16, שהוצג על ידי ג'נרל דינמיקס, הבטיח איחוד עם צי קרב בסוף שנות ה -70. תוכנן להגדיל את אבטחת תא הטייס באמצעות שריון קבלר. כלי הנשק העיקריים נגד הטנקים של ה- A-16 היו אמורים להיות פצצות מצרר מצטברות, טילים מונחים של NAR ומאוברק. הוא גם סיפק שימוש בתותח 30 מ"מ תלוי, שתחמושתו כללה פגזים חודרי שריון עם ליבת אורניום. עם זאת, מבקרי הפרויקט הצביעו על חוסר הישרדות קרבי מספיק של מטוס התקיפה, שנוצר על בסיס לוחם קל חד מנועי, וכתוצאה מכך הפרויקט לא יצא לפועל.
לאחר קריסת ברית ורשה וברית המועצות, צבאות טנקים סובייטים רבים כבר לא איימו על מדינות מערב אירופה, ולרבים נדמה היה כי ה- A-10, כמו שרידים רבים אחרים של המלחמה הקרה, יפרוש בקרוב. עם זאת, מטוס התקיפה היה מבוקש במלחמות רבות שהשתחררו על ידי ארצות הברית, ובתחילת המאה ה -21 החלה עבודה מעשית על המודרניזציה שלו. 356 Thunderbolts הקצו 500 מיליון דולר להגדלת יכולות הלחימה של 356 Thunderbolts. מטוס ההתקפה המודרני הראשון A-10C המריא בינואר 2005. תיקון ומודרניזציה לרמת A-10C בוצע בקבוצת התחזוקה והתיקון ה -309 של חיל האוויר האמריקני בבסיס התעופה דייוויס-מונטאן באריזונה.
בנוסף לחיזוק המבנה והחלפת אלמנטים בכנף, האוויוניקה של המטוס עברה עדכון משמעותי. מד חיוג ישן ומסך CRT החליפו שני תצוגות צבע רב -תכליתיות בגודל 14 ס מ. השליטה במטוס והשימוש בנשק הופשטו באמצעות הכנסת מערכת דיגיטלית משולבת ובקרות המאפשרות לך לשלוט בכל הציוד מבלי להסיר את ידיך ממקל הבקרה של המטוסים. זה איפשר להגביר את המודעות של הטייס למצב המצב - עכשיו הוא לא צריך להסתכל כל הזמן על המכשירים או להסיח את דעתו על ידי מניפולציה של מתגים שונים.
במהלך המודרניזציה, קיבל מטוס התקיפה אוטובוס חדש להחלפת נתונים דיגיטליים רב-תכליתיים המספק תקשורת בין המחשב הימי לבין כלי הנשק, מה שאפשר להשתמש במכלי סיור מודרכים ומודעי ייעוד מסוג Litening II ו- Sniper XR. כדי לדכא מכ מים קרקעיים, ניתן להשעות את תחנת החסימה הפעילה AN / ALQ-131 Block II על ה- A-10C.
ציוד ניווט ומערכות ניווט מודרניות ומערכות תקשורת הגדילו משמעותית את יכולות התקיפה של מטוסי התקיפה המודרניים, שאושרו באפגניסטן ובעיראק. טייסי A-10C הצליחו למצוא ולזהות במהירות מטרות ולפגוע בדיוק רב יותר. הודות לכך, היכולות של ה- Thunderbolt התרחבו באופן משמעותי מבחינת השימוש בו כמטוס תמיכה אווירית צמודה ובמהלך פעולות חיפוש והצלה.
על פי המאזן הצבאי, בשנת 2016 היו 281 מטוסי A-10C בחיל האוויר האמריקאי בשנה שעברה. בסך הכל, משנת 1975 עד 1984 נבנו 715 מטוסי תקיפה. צבא בעלות הברית האמריקאי גילה עניין במטוסי התקיפה מסוג A-10, מטוס זה היה רלוונטי במיוחד למדינות נאט ו במהלך המלחמה הקרה. אך במקרה של רכישת מטוס התקפה נגד טנקים מיוחד במיוחד, בשל אילוצים תקציביים, יהיה עליכם להקריב לוחמים ולחתוך תוכניות משלהם ליצירת מטוסי קרב מבטיחים. בשנות השמונים והתשעים דנו הרשויות האמריקאיות במכירת מטוסי תקיפה משומשים למלכות הנפט של המזרח התיכון. אך ישראל התנגדה לכך בחריפות, והקונגרס לא אישר את העסקה.
כרגע, עתידו של ה- A-10C בארצות הברית שוב מוטל בספק: מתוך 281 המטוסים בחיל האוויר, 109 זקוקים להחלפת רכיבי כנף ותיקונים דחופים אחרים. אם לא ננקטו אמצעי חירום, אז כבר בשנים 2018-2019 מכונות אלה לא יוכלו להמריא. מוקדם יותר הסכימה ועדת השירותים המזוינים של הסנאט האמריקאי על הקצאה של יותר מ -100 מיליון דולר.לתיקונים שגרתיים ודחופים של מטוסי תקיפה מסוג A-10C, עם זאת, הקבלן נתקל בקשיים במימוש החוזה. העובדה היא כי ייצור אלמנטים של כנפיים ומסגרות שצריך להחליף הופסק מזמן.
באופן חלקי, העדר ערכות תיקון חדשות יכול להיות מכוסה באופן זמני בפירוק מטוסי תקיפה המאוחסנים בדיוויס-מונטאן, אך אמצעי כזה לא יעזור לשמור על מוכנות הלחימה של ה- A-10S לטווח הארוך, במיוחד מכיוון שמספר מכשירי A-10 התגלגלו בדיוויס-מונטאן, וניתן להסיר את החלקים הדרושים לא עולה על שלושה תריסר.
בהשוואה לזמני העימות בין שתי המעצמות, כרגע, הצבא האמריקני מקדיש הרבה פחות תשומת לב למאבק ברכבים משוריינים. בעתיד הקרוב, לא מתוכנן ליצור מטוס מיוחד נגד טנקים. יתר על כן, בחיל האוויר האמריקאי, לאור המאבק ב"טרור בינלאומי ", מתכוון פיקוד חיל האוויר האמריקאי לאמץ מטוס קל יחסית ומוגן בצורה גרועה של תמיכה אווירית צמודה כגון טורבו-סופר טוקאנו A-29 או מטוס טקסטרון AirLand עקרב דו-מנועי בעל רמת הגנה מפני זרועות קטנות …
בשנות ה -80, בנוסף למטוסי התקיפה מסוג A-10 בארצות הברית, נחשב לוחמי הקל F-16A בלוק 15 ובלוק 25 כמטוס הנ ט הראשי. בנוסף לקסטות נגד הטנקים, כלי הנשק מבין השינויים הללו כללו טילים מונחים מסוג AGM-65 Maverick.
עם זאת, מול העלות הגבוהה של מאבריקס הכבדים, בחר חיל האוויר האמריקאי להילחם בכלי רכב משוריינים של האויב באמצעים משתלמים יותר. במהלך "המלחמה במפרץ" אחד מסוגי הנשק היעילים ביותר, שהחזיקו את פעולותיהם של כלי רכב משוריינים עיראקים, היו קלטות CBU-89 ו- CBU-78 ו- 500 פאונד Gator עם נ"ט ואנטי -מכרות כוח אדם. קלטת הפצצה CBU-89 מכילה 72 מוקשים נגד דלדול עם נתיך מגנטי BLU-91 / B ו -22 מוקשים נגד כוח אדם BLU-92 / B ו- CBU-78 45 נגד טנקים ו -15 מוקשים נגד כוח אדם. הנחת מוקשים אפשרית במהירות טיסת נושאים של עד 1300 קמ"ש. בעזרת 6 קלטות CBU-89 ניתן למקם שדה מוקשים באורך 650 מ 'ורוחב 220 מ'. בשנת 1991 בלבד הטילו מטוסים אמריקאים 1105 מטוסי CBU-89 בעיראק.
תחמושת נגד טנקים יעילה נוספת לתעופה היא פצצת האשכול CBU-97 במשקל 420 ק"ג, המצוידת בעשר תחמושות גליליות BLU-108 / B. לאחר פליטה מהקלטת, הצילינדר יורד למטה על מצנח. כל תחמושת מכילה ארבעה אלמנטים בולטים בעלי כיוון עצמי בקוטר של 13 ס"מ. לאחר שהגיעו לגובה האופטימלי מעל פני הקרקע, סובבים את תחמושת המשנה באמצעות מנוע סילון, ולאחר מכן הדיסקים עפים לכיוונים שונים בתוך רדיוס של 150 מ ', נע בספירלה ומחפש מטרה באמצעות חיישני לייזר ואינפרא אדום … אם מתגלה מטרה, הוא נפגע מלמעלה בעזרת "ליבת הלם". כל פצצה מצוידת בחיישנים הקובעים באופן עצמאי את גובה הפריסה האופטימלי. ניתן להשתמש ב- CBU -97 בטווח הגבהים של 60 - 6100 מ 'ובמהירות נשיאה של 46 - 1200 קמ"ש.
פיתוח נוסף של הפצצה נגד טנקים מסוג CBU-97 היה ה- CBU-105. הוא דומה כמעט לחלוטין ל- CBU-97, אלא שבתחמושת המשנה יש מערכת תיקון טיסה.
נושאות פצצות מצרר עם מוקשים נגד טנקים ותחמושת שמכוונות את עצמן אינן רק מטוס התקיפה מסוג A-10, שיכול לשאת עד 10 קלטות 454 ק"ג, אלא גם F-16C / D, F-15E, AV-8B, F / A- 18 המותקנים בסיפון, מבטיחים F-35 ו- "אסטרטגים" B-1B ו- B-52H. במדינות נאט"ו באירופה, ארסנל ה- Tornado IDS, Eurofighter Typhoon, Mirage 2000D ו- Rafale-bombers כולל גם פצצות נ"ט מקבוצות שונות.
