למרות מאמציה של ארצות הברית ובעלות בריתה, מטרות מבצע החופש המתמיד, שהחל באוקטובר 2001, טרם הושגו במלואן. למרות שהוציאו יותר מ -500 מיליארד דולר לקמפיין הצבאי, השלום לא הגיע לאפגניסטן. ביולי 2011 החלה הנסיגה ההדרגתית של כוחות הקואליציה הבינלאומית מאפגניסטן. ביולי 2013 הועברה מתן האבטחה במדינה למבני הכוח המקומיים, מאותו הרגע מילא הקונטינט הצבאי הזר תפקיד תומך. למעשה, המלחמה הסתיימה רק רשמית, אך למעשה היא המשיכה הלאה. השלטון המרכזי בקבול אינו מסוגל ללא תמיכה צבאית וכלכלית זרה. ארה ב היא כיום נותנת החסות הראשית של כוחות הביטחון האפגניים. יחד עם זאת, אחד ממכשירי המאבק המזוינים נגד חמושים אסלאמיים הוא חיל האוויר הלאומי של אפגניסטן (כפי שמכונה חיל האוויר באופן רשמי בקאבול).
לאחרונה, ב"סקירה צבאית "במדור" חדשות ", פורסם:" חיל האוויר האפגני מבקר מסוקים אמריקאים ורוצה להטיס את ה- Mi-35 ", האומר את הדברים הבאים:
חיל האוויר האפגני אינו רוצה לנטוש את מסוקי ה- Mi-35P הסובייטיים / רוסים ולהחליף אותם במכונות אמריקאיות, ופיקוד חיל האוויר האפגני מתח ביקורת על מסוקי MD-530F האמריקאים שהוצעו לחימוש מחדש.
בהתייחסו ל- The Drive, הכוללת מאמרים בנושא מכוניות ספורט ומרוצי מירוץ, מצוטט קולונל אפגני ללא שם:
זה לא בטוח לעוף, המנוע חלש מדי, יש בעיות ברוטור הזנב, המסוק עצמו לא משוריין. אם נרד קרוב יותר לאויב, נתקל באש חזרה מהאויב, שלא נוכל לעמוד בה. אם נעלה גבוה יותר, לא נוכל לכוון לאויב.
המאמר גם אומר כי למרות שמסוקי ה- Mi-35P הסובייטיים נסוגו רשמית מחיל האוויר האפגני כבר בשנת 2015, הצבא האפגני ממשיך לנסות לשמור אותם מבצעיים. הסיבה שאפגנים מעדיפים להשתמש ב- Mi-35P במקום במסוקי קרב מערביים מודרניים יותר היא טריוויאלית: הם, בניגוד למטוסי כנף סיבוביים סובייטיים, פשוט אינם מתאימים לשימוש בהרי אפגניסטן.
מטוסים בשירות של חיל האוויר הלאומי האפגני
בואו ננסה להתמודד עם תערובת האבסורדים והסתירות בנוגע למטוסים המשרתים את חיל האוויר הלאומי האפגני. ראשית, ברצוני להבין מהו השינוי במסוק Mi-35 שמפעיל חיל האוויר האפגני. בעת הכנת החומר לפרסום זה, לא הצלחתי למצוא הוכחות לכך שישנם "תותחים" Mi-35P עם תותח GSH-30K כפול קנה 30 מ"מ באפגניסטן, המוצב בצד הלוח. להפך, יש הרבה תמונות של ה- Mi-35 האפגני, שהוא גרסת ייצוא של ה- Mi-24V, חמוש במקלע נייד USPU-24 עם מקלע 12, 7 מ"מ, ארבע חביות YakB -12, 7.
מסוק הלחימה הסובייטי Mi-24 היה במובנים רבים מכונה ייחודית שבה ניסו ליישם את הרעיון של "רכב לחימה חי"ר מעופף". בנוסף לנשק קל וחזק לתותחים ולרקטה מוצקה ומטען פצצות, היה מקום לשמונה צנחנים על הסיפון.למען ההגינות, ראוי לומר שגישה זו לא הייתה כדאית במיוחד, וכאשר תכננו מסוקים קרביים מהדור הבא, המעצבים העדיפו את עתודות ההמונים שהושקעו על תא הכוחות כדי להגדיל את האבטחה, להגדיל את עומס הלחימה ולשפר את נתוני הטיסה. עם זאת, ה- Mi-24, למרות כמה חסרונות, הוכיח את עצמו במספר עימותים מקומיים כמסוק קרבי טוב מאוד. הוא משלב בהצלחה את היכולת לעמוד באש של נשק קל, מהירות טיסה גבוהה ונשק רב עוצמה.
לאחר הצגת היחידה הצבאית הסובייטית באפגניסטן, ה- Mi-24 הפך לאחד מסמלי המלחמה האפגנית, שום מבצע צבאי גדול לא הושלם ללא השתתפות מסוקים קרביים. תקיפות ומשימות מתוכננות במהלך פעולות הפכו העיקריות לפעולות קרביות. כמו כן התאמן ב"ציד חינם "להשמדת השיירות בנשק. ההפסדים הגדולים ביותר באפגניסטן, ה- Mi-24 סבל מאש של מתקני מקלע נגד מטוסים ברמה גדולה DShK ו- ZGU. כך שב -1985 הופללו 42% עם 12 כדורים של 7 מ"מ, ו -25% מה- Mi-24 שאבדו על ידי הכוחות הסובייטיים עם 14 כדורים של 5 מ"מ. בשנת 1983 הופיעו לרשות יחידות האופוזיציה החמושות Strela-2M MANPADS מתוצרת ברית המועצות שנמסרו ממצרים ו- FIM-43 Redeye האמריקאי, וב -1986 נרשמו המקרים הראשונים של FIM-92 Stinger MANPADS, מה שהוביל לעלייה בהפסדים. על פי נתוני התייחסות, מבלי לקחת בחשבון את מסוקי כוחות הגבול ואת המחוז הצבאי של מרכז אסיה, אבדה 127 מטוסי מי -24 סובייטים באפגניסטן. המסוקים שנותרו לרשות כוחות הממשלה האפגנית לא המריאו לעתים קרובות ולא נוצלו ביעילות. לאחר נפילת משטר נג'יבוללה לא הצליחו הטליבאן לשמור על כמה "תנינים" שנתפסו תקינים, ובפעם הבאה הם הופיעו מעל ההרים האפגניים לאחר גירושם של האיסלאמיסטים הקיצוניים מקאבול.
בעזרת תמיכה טכנית וכלכלית אמריקאית, הצליחו כוחות הברית הצפונית לחזור לשירות מספר מסוקים שנחטפו לפקיסטן. מספר מסוים של Mi-24 ו- Mi-35 סופקו על ידי רוסיה לבקשת ארצות הברית והועברו על ידי בעלות הברית במזרח אירופה של ארצות הברית.
מסוקים אלה, יחד עם ה- Mi-8 והאפגני Mi-17, שימשו בהצלחה משתנה בקרבות מול האיסלאמיסטים. צוותי התקיפה של Mi-35 השתמשו בעיקר בנשק מטוסים ללא הכוונה: NAR, פצצות ונשק קל ותותחי נשק. "תנינים" פעלו לרוב כ" MLRS מעופפים ", וסיפקו שביתות מאסיביות עם 80 מ"מ NAR S-8.
על פי האיזון הצבאי 2016, נכון לשנת 2016, לחיל האוויר הלאומי האפגני היו 11 מסוקי קרב Mi-35. עם זאת, בשנת 2015 אמרו נציגים אמריקאים כי בשל העלות הגבוהה והיעילות הבלתי ברורה, הם מפסיקים את המימון לתמיכה טכנית ב- Mi-35. אף על פי כן, האפגנים לא נטשו לגמרי את "התנינים", אך מוכנותם הקרבית ירדה בחדות ועוצמת הטיסות ירדה מאוד. בשנת 2018 נודע כי הודו הביעה את נכונותה להעביר ארבעה מטוסי Mi-35 משומשים לאפגניסטן, כמו גם לספק סיוע בחלקי חילוף. עם זאת, ברור שללא מימון אמריקאי, האפגנים לא יוכלו להחזיק אותם בשורות לאורך זמן.
בעבר רכשה ארצות הברית מסוקים תוצרת רוסיה עבור חיל האוויר האפגני. אז, עד שנת 2013 נחתמו כמה חוזים עם רוסיה בשווי כולל של כמיליארד דולר. ההסכם קבע לאספקת 63 מסוקים של Mi-17V-5 (גרסת ייצוא של ה- Mi-8MTV-5), חומרים מתכלים וחלפים חלקים, כמו גם התחזוקה המקיפה שלהם. לאחר תחילת "מסע הסנקציות", האמריקאים הפסיקו לרכוש ציוד ונשק מרוסיה עבור הצבא האפגני. עם זאת, עוד כמה מטוסי Mi-17 משומשים הגיעו ממזרח אירופה. במצב זה רמז קאבול כי יהיה נחמד לקבל סיוע צבאי חינם מרוסיה בדמות מסוקים קרביים חדשים. ככל הנראה, מדובר על ה- Mi-35M.אך למרבה המזל, המנהיגות שלנו נמנעה מלבצע מחווה רחבה, ולא החלה לבצע משלוחים חינם למדינה שהנהגתה נשלטת לחלוטין על ידי ארצות הברית.
תוכנית שיפוץ ומודרניזציה של צי תעופה באפגניסטן
על מנת למנוע ירידה בפוטנציאל התקיפה של התעופה הצבאית האפגנית, הממשל האמריקאי יזם תוכנית לחידוש ומודרניזציה של צי המטוסים. מכיוון שהנהגת משרד ההגנה האמריקאי התנגדה באופן גורף לאספקת לא רק מסוקי קרב "אפארצ'ין" מודרניים מסוג AH-64E אפאצ'י, אלא גם צפע AH-1Z הפשוט יחסית בשירות USMC, הוחלט להחליף את בדימוס Mi-35 עם מכונות אחרות.
בשנת 2011 זכה מטוס ההתקפה הקליעה טורבו-פרופ מסוג Embraer A-29B Super Tucano בתחרות על מטוס קרב קל שאמור היה להחליף מסוקים קרביים תוצרת רוסיה. יריבתו הייתה הטורבופרופ הטורפופרופ הטוקסאן II של הוקר Beechcraft AT-6B. הניצחון בתחרות הוקל על ידי העובדה כי אמבראר, יחד עם תאגיד סיירה נבדה, החלו להרכיב את סופר טוקאנו A-29 בארצות הברית. בסוף 2016 היו לחיל האוויר האפגני 8 מטוסי תקיפה מסוג A-29. בשנת 2018 נמסרו 20 מטוסים לידי האפגנים, וגם 6 סופר טוקאנוס צפויים להימסר. העלות של A-29 אחת היא כ -18 מיליון דולר.
מקובל בקרב ה"פטריוטים "הרוסים להעביר ביקורת כלפי מטוס הקרב הזה, ולהשוות אותו ל- Su-25, להתייחס לפגיעות הגבוהה שלו. עם זאת, בפועל, ה- A-29B פגיע הרבה פחות ממסוקי קרב. תא הטייס והחלקים החשובים ביותר מכוסים בשריון Kevlar, המספק הגנה מפני כדורי רובה חודרי שריון ממרחק של 300 מטרים, ומיכלי הדלק מוגנים מפני lumbago ומתמלאים בגז ניטרלי. כאשר פועלים באזור הגנה אווירית חזקה, ניתן לחזק את דפנות תא הטייס בלוחות קרמיקה, אך הדבר מפחית את מסת העומס הקרבי בכ -200 ק"ג. לתכנון מטוס תקיפה קל אין צמתים פגיעים רבים, אם בלתי אפשרי טיסה מבוקרת. הראות של ה- A-29V בספקטרום ה- IR נמוכה משמעותית מזו של מסוקי Mi-17 ו- Mi-35, ומהירות הטיסה האופקית יכולה להגיע ל -590 קמ"ש, מה שמאפשר להימנע בהצלחה רבה יותר מפגיעה מערכות טילים נגד מטוסים ניידות. עם זאת, לרשות החמושים האפגנים אין כיום MANPADS מבצעיים.
למרות שמטוס ההתקפה חמוש בשני מקלעים מובנים של 12, 7 מ"מ עם כושר תחמושת של 200 סיבובים לחבית, כדי לצמצם את הפגיעות לאש מטוסים, הדגש הוא על שימוש בנשק מונחה. לשם כך מצויד המטוס בציוד אוויוניקה ותצוגת מידע של חברת אלביט מערכות הישראלית ומערכות ראייה וחיפוש המיוצרות על ידי בואינג דיפנס, חלל ואבטחה. בתהליך השימוש בתחמושת מונחית, מעורבת מערכת להצגת נתונים על קסדת הטייס, המשולבת בציוד לשליטה באמצעי ההרס של המטוס. המערכת מבוססת על האוטובוס הדיגיטלי MIL-STD-553B ופועלת על פי תקן HOTAS (Hand On Throttle and Stick). נמסר כי בשנת 2013 עבור חברת A-29B חברת OrbiSat יצרה מכ"ם מושעה המסוגל לעבוד על מטרות אוויר וקרקע ולזהות עמדות מרגמה בודדות בהסתברות גבוהה. על הסיפון יש גם מערכות ניווט אינרציה ולוויין וציוד תקשורת סגור.
חמישה צמתים חיצוניים יכולים להכיל עומס קרבי במשקל כולל של עד 1500 ק"ג. בנוסף לפצצות נפילה חופשית ו- NAR, ארסנל מטוסי התקיפה כולל פצצות מונחות ורקטות 70 מ"מ מונחות לייזר מסוג HYDRA 70 / APKWS. במידת הצורך, ניתן להתקין מיכל דלק אטום נוסף ב -400 ליטר במושב הטייס המשנה, מה שמגדיל משמעותית את משך הזמן באוויר.
מאז 2017, סופר -טוקאנו האפגנים טסו עד 40 גיחות בשבוע, והביטו בעמדות הטליבאן. במרץ 2018, הפצצה המתוקנת GBU-58 Paveway II שימשה לראשונה במצב לחימה. עד כה, מטוסי התקיפה טורבו-פרופ A-29B סופר טוקאנו השייכים לחיל האוויר האפגני ביצעו יותר מ -2,000 תקיפות אוויריות ללא הפסד.ביסודו של דבר, הם סיפקו תמיכה אווירית ישירה לכוחות היבשה והרסו חפצים לוחמים. זהו "סופר טוקאנו" המהווה כיום את הכוח הבולט העיקרי של חיל האוויר האפגני, ומחליף את ה- Mi-35 בתפקיד זה. גורם חשוב הוא כי ה- A-29V, בניגוד למסוקים, מתגבר בקלות על רכסי הרים, תוך שהוא נושא את העומס הקרבי המרבי. יתרון משמעותי של מטוסי תקיפת טורבו-פרופ הוא העלות הנמוכה יחסית של שעת טיסה, שהייתה בשנת 2016 בערך 600 $. לא הצלחתי למצוא נתונים על כמה עולה שעת טיסה של ה- Mi-24 (Mi-35), אלא עבור ה- Mi-8 נתון זה עולה על $ 1000 ברור כי עלויות התפעול של ה- Mi-35 גבוהות משמעותית מאלו של ה- Mi-17. בנוסף, זמן ההכנה של ה- Mi-35 למשימת לחימה שנייה לוקח הרבה יותר זמן מזה של הסופר טוקאנו. בנפרד מצוין יכולתו של ה- A-29V לפעול בהצלחה בחושך, דבר שהיה בעייתי ביותר עבור ה- Mi-35 האפגני.
לפיכך, "סופר טוקאנו" בעל יעילות קרבית דומה או אפילו גבוהה יותר באפגניסטן, התברר כרווחי יותר מבחינה כלכלית ממסוק תקיפה כבד.
בנוסף לסופר טוקאנו A-29B, טייסים אפגנים השתלטו על סוג אחר של מטוסי טורבופרופ קרביים-קרון הקרב AC-208. מכונה זו תוכננה על ידי Alliant Techsystems Inc. מבוסס על מטוס חד-מנועי כללי Cessna 208 Caravan. נכון לעכשיו, לחיל האוויר האפגני יש 6 קרוואנים קרביים מסוג AC-208 ו -4 מטוסים נוספים צפויים להימסר.
האוויוניקה כוללת: מכשיר מחשוב דיגיטלי בעל ביצועים גבוהים, מערכת ראייה וחיפוש אופטואלקטרונים (מצלמה לטווח מוקדם צבעוני, מצלמת IR, מד טווח לייזר ומכשיר לייזר), מחוון מצב טקטי בגודל 18 אינץ ', תצוגות LCD צבעוניות, ציוד לקו העברת נתונים לעמדות פיקוד קרקעיות, תחנות רדיו HF ו- VHF.
שני טילים AGM-114M Hellfire או AGM-114K Hellfire התלויים על עמודי כנף מיועדים לתקיפות קרקעיות. קרוואן קרב AC-208 יכול לשמש כעמדת פיקוד אוויר. למרות שמטרתו העיקרית של מטוס זה היא סיור, תצפית והעברת תקיפות מדויקות עם טילים מונחים מחוץ לאזור האש נגד מטוסים, תא הטייס מצויד בלוחות בליסטיים להגנה על הצוות והנוסעים מפני נשק קל. בנוסף לחיל האוויר הלאומי האפגני, מטוסי קרוואן קרב מסוג AC-208 משמשים את חיל האוויר העיראקי.
מה יחליף את ה- Mi-17?
ככל הנראה, האמריקאים מחפשים מחליף למסוקי ה- Mi-17 הרוסים שהוכיחו את עצמם כמצוין באפגניסטן. החל מאפריל 2017, מתוך 63 ה- Mi-17V-5 שנרכשו ברוסיה, 46 כלי רכב נותרו במצב טיסה. במהלך הקמת חיל האוויר, מסר הצבא האמריקאי תריסר וחצי בשימוש בל UH-1H Iroquois לידי האפגנים. למרות שהמסוקים שנלקחו מאחסון במהלך מלחמת וייטנאם עברו שיפוץ גדול, הם בהחלט לא יכולים להיחשב מודרניים. האלטרנטיבה העיקרית ל"ירוקואה "המיושנת צריכה להיות ה- Black Hawk המשודרגת של סיקורסקי UH-60A. מסוקים שנבנו באמצע שנות השמונים עברו שיפוץ ומודרניזציה לרמת UH-60A +, ויכולותיהם תואמות את UH-60L המודרנית יותר. במהלך המודרניזציה הותקנו מנועי T700-GE-701C, שידור שידור ומערכת בקרה מעודכנת. בסך הכל מתוכנן לספק 159 מסוקים רב תכליתיים UH-60A + מתעופה הצבאית האמריקאית, שאמורים להחליף את ה- Mi-17V-5 שנרכש ברוסיה.
נמסר כי ה- UH-60A + המשודרג מצויד במקלעים של 7, 62 מ"מ, ובמידת הצורך הוא יכול לשאת בלוקים עם טילים לא מכוונים ומכולות עם תושבות GAU-19 בגודל 12, 7 מ"מ על מתלים חיצוניים.. למען ההגינות, יש לומר כי טייסים אפגנים ואנשי טכני קרקע אינם מתלהבים במיוחד מההחלפה הקרובה של מטוסי ה- Mi-17 הרוסים ב- UH-60A +האמריקאי. זאת בשל העובדה ש"הבלאק הוק דאון ", עם כל היתרונות שלו, היא מכונה הרבה יותר תובענית לשירות.יחד עם זאת, מסוקי Mi-8 / Mi-17 נשלטים היטב על ידי האפגנים והוכיחו את יעילותם ואמינותם הגבוהה.
המסוק הקרבי הקל ביותר של חיל האוויר האפגני הוא MD Helicopters MD530F Cayuse Warrior. מטוס זה הינו פיתוח נוסף של מסוקי מסוק רב-תכליתיים חד-מנועי מקדונל דאגלס דגם 500.
מסוק MD530F מצויד במנוע טורבינת גז של רולס רויס אליסון 250-C30 טורבושאפט בהספק המראה של 650 כ"ס, ומדחף בעל הרמה מוגברת. זה מאפשר לה לפעול ביעילות בטמפרטורות גבוהות יותר, ולעלות על מסוקים אחרים בכיתה. מסוק MD-530F יכול להיות מצויד במכולות НМР400 עם מקלע 12.7 מ"מ MZ (קצב אש 1100 סיבובים לדקה, 400 סיבובי תחמושת), כמו גם משגרי NAR ו- ATGM. משקל המטען על הקלע החיצוני הוא עד 970 ק"ג.
נכון לעכשיו, לחיל האוויר האפגני יש כ -30 MD530Fs. מסוקי לחימה קלים אלה הם הראשונים בדור החדש של הדור החדש MD-530F Cayuse Warrior הכוללים תא תא זכוכית שאושר לאחרונה וכולל: תצוגות מסך מגע GDU 700P PFD / MFD ו- Garmin GTN 650 NAV / COM / GPS, כמו גם מערכת מעקב משולבת. (HDTS), המשלב ציוד חיפוש ראייה, ציוד ראיית לילה FLIR ומכשיר לייזר טווח לייזר.
למרות שחלק מהקוראים כתבו בהערותיהם כי ה- MD530F יכול להיות קלע, למרות גודלו הזעיר, הוא מסוק קרבי בעל יכולת מלאה. מבחינת רמת האבטחה, ה- MD530F הוא כמובן נחות מה- Mi-35, אך מספר יחידות מכוסות בשריון-קרמיקה של קבלר, ומיכלי הדלק אטומים ויכולים לעמוד בפגיעות מכדורים של 12.7 מ"מ. הרוטור הראשי בעל יעילות מוגברת, נשאר תפעולי כאשר יורים על ידי 14 כדורים של 5 מ"מ. המפתח לחוסר הפגיעות של MD530F הוא יכולת התמרון הגבוהה והמידות הגיאומטריות הקטנות שלו. המכונה הזעירה הזו מסוגלת לתמרונים אנכיים ואופקיים נמרצים מאוד. למרות שיעורי הטיפוס של ה- MD530F וה- Mi-35 זהים כמעט בשל משקל ההמראה הנמוך בהרבה, ה- MD530F רגיש יותר לפקודות מהבקרות ועולה על ה- Mi-35 מבחינת עומס מבצעי.
בגדול, החיסרון המשמעותי היחיד של ה- MD530F הוא הימצאות מנוע אחד והיעדר תחנת כוח מיותרת. יחד עם זאת, יש להכיר בכך שלמרות שמכונות משפחת Mi-24 מוגנות טוב יותר מאש נשק קל, כדורים בקוטר 12, 7-14, 5 מ מ ברמה גבוהה מהווים איום עצום על כל המסוקים והמטוסים הקיימים חיל האוויר הלאומי של אפגניסטן ללא יוצא מן הכלל. …
אם מדברים על ה- MD530F האפגני, יהיה זה לא נכון שלא להזכיר מכונות דומות בהן השתמשו כוחות המבצעים המיוחדים האמריקאים. מאז 1966, הצבא האמריקאי הפעיל את ה- Hughes OH-6 Cayuse, שינוי צבאי של ה- 500 יוז (כיום ה- 500 MD). מאז 1980 החל מסוק הלחימה AH-6 Little Bird להיכנס ליחידות התמיכה האווירית של כוחות המבצעים המיוחדים האמריקאים. הרכב הזעיר ביותר לתמרון זה לקח חלק בפעולות חשאיות רבות ברחבי העולם, ובמקרים מסוימים שימש "מצוף הצלה" לכוחות מיוחדים שפעלו בשטח האויב. למרות גודלו הצנוע, האפקטיביות של הציפור הקטנה בשליטת צוות מאומן היטב יכולה להיות גבוהה מאוד.
מסוקים AH-6 נמצאים בשירות הגדוד ה -160 של הכוחות המיוחדים של כוחות הקרקע האמריקאים (המכונה גם עוקבי לילה), ומשמשים את הכוחות המובחרים נגד הטרור של ה- FBI. טבילת האש AH-6C קיבלה בשנת 1983 במהלך פלישת הכוחות המזוינים של ארה"ב בגרנדה. מבצע "פלאש זעם" כלל עשרות מכונות קטנות וזריזות הממוקמות בברבדוס. כמה ציפורים קטנות תמכו בקונטרות בניקרגואה. בשנת 1989, מסוקים מהגדוד ה -160 השתתפו במבצע סיבה טובה בפנמה.בשנת 1993 סיפק ה- AH-6 F / G תמיכה באש ללוחמי גדוד המבצעים המיוחדים הראשון של כוח הדלתא של צבא ארה"ב בבירת סומליה מוגאדישו. בשנת 2009 היו מעורבים כמה "ציפורים קטנות" בסומליה, במהלך המבצע לחיסול המחבל סאלח עלי נבהאני, והשתתפו במבצעים מיוחדים בעיראק ובאפגניסטן. מדווח כי מאז 2003 נעשה שימוש בטילים מונחי לייזר בגודל 70 מ"מ על מנת לספק תמיכה באש לכוחות היבשה. ככל הנראה, אנו מדברים על טילי Hydra 70 שהשתנו. השינוי המתקדם ביותר המשמש את כוחות המבצעים המיוחדים האמריקאים AH-6M מבוסס על מסוקים מסחריים מסדרת MD530. על פי המידע שהציג נציג MD מסוקים, מסוקי MD530F שסופקו לכוחות המזוינים האפגניים השתמשו בהתפתחויות שיושמו בעבר במסוקים שהפעילו הכוחות המיוחדים האמריקאים.
הגודל הצנוע, עוצמת העבודה הנמוכה יחסית לקראת הטיסה ויכולת הטיסה בהרמות מאפשרים להשתמש במסוקים מ"אתרי הקפיצה ". על מישור ההרים מוקמים בסיסים זמניים, משם יכולים לפעול כלי תקיפה קלים לבקשת כוחות היבשה, מבלי לבזבז זמן ודלק על מנת להגיע לאזורים מרוחקים.
גורם חשוב באימוץ חיל האוויר האפגני של מסוקי הקרב הקלים MD530F היה העלות הנמוכה יחסית שלהם. המחיר של MD530F אחד הוא 1.4 מיליון דולר, והמסוקים הרוסים שהחזיקו בשנת 2014 הציעו שינוי ייצוא של ה- Mi-35M תמורת 10 מיליון דולר. במקביל, מחירו של ה- AH-64D Apache Longbow האמריקאי (בלוק III) המסוק עלה על 50 מיליון דולר. על פי נתוני ההתייחסות, מנועי Mi-35 צורכים בממוצע 770 ליטר דלק לשעה. מנוע טורבינת הגז המותקן ב- MD530F צורך 90 ליטר לשעה. בהתחשב בעובדה שדלק תעופה מועבר לבסיסי אוויר אפגניים על ידי מטוסי תובלה צבאיים או שיירות כביש שעבורם יש צורך לספק שומרים חזקים, יעילות הדלק חשובה מאוד.
עקירה רציפה של הטכנולוגיה הסובייטית והרוסית
השינויים שחלו בצי המטוסים של חיל האוויר האפגני מצביעים על כך שמשרד ההגנה האמריקאי מיישם בעקביות תוכנית להדחת ציוד מתוצרת סובייטית ורוסית. המשימה העיקרית היא לצמצם את ההשפעה של רוסיה באזור ולחסל לחלוטין את התלות של הצבא האפגני בייבוא נשק, חלקי חילוף וחומרים מתכלים שאינם עומדים בתקני נאט"ו. המעבר לטכנולוגיות תעופה סטנדרטיות מערביות מסייע גם בהפחתת עלויות התפעול והעומס על התקציב האמריקאי ומתן פקודות לתאגידים אמריקאים המייצרים נשק. אין זה סוד כי הצבא האפגני תלוי לחלוטין בסיוע חוץ, מכיוון שממשלת אפגניסטן אינה מסוגלת לממן אותו בכוחות עצמו. אחזקת הכוחות המזוינים דורשת כ -7 מיליארד דולר בשנה, מה שעולה באופן משמעותי על יכולות הכלכלה האפגנית. יחד עם זאת, התוצר של המדינה בשנת 2016 הסתכם ב -20.2 מיליארד דולר. במצב זה ארה"ב נאלצת להקצות משאבים כספיים משמעותיים המיועדים לרכישת ציוד ונשק לכוחות הביטחון האפגניים, הכשרת כוח אדם ואספקת חומרים וציוד טכני.
