התרסקות המטוס מעל פאלומארס (ספרד) אירעה ב -17 בינואר 1966, כאשר מחבל אסטרטגי מסוג B-52 עם נשק תרמו-גרעיני על הסיפון התנגש במכלית KC-135 במהלך תדלוק בטיסה. באסון נהרגו 7 בני אדם ואיבדו ארבע פצצות תרמו -גרעיניות.
שלושה מהם נמצאו מיד, הרביעי - רק לאחר יותר מחודשיים של חיפושים.
פרק פאלומארס - אחד מאותם אירועים שכתוצאה מכך פני כדור הארץ שלנו עשויים להשתנות ללא הכר. ליתר דיוק, החלק הדרום מזרחי של חוף הים התיכון של ספרד יכול להפוך למדבר רדיואקטיבי.
במהלך המלחמה הקרה ביצע פיקוד התעופה האסטרטגית של חיל האוויר האמריקאי את מבצע כיפת כרום, שבו מספר מפציצים אסטרטגיים הנושאים נשק גרעיני היו כל הזמן באוויר ומוכנים בכל עת לשנות מסלול ולפגוע במטרות שנקבעו מראש בשטח ברית המועצות. סיור כזה איפשר, במקרה של פרוץ המלחמה, לא לבזבז זמן על הכנת המטוס ליציאה ולקצר משמעותית את דרכו ליעד.
ב- 17 בינואר 1966 המריא מחבל B-52G Stratofortress (מספר סידורי 58-0256, אגף מפציצים 68, מפקד הספינה קפטן צ'ארלס וונדורף) מבסיס התעופה סימור-ג'ונסון (ארה ב) לסיור נוסף. על המטוס היו ארבע פצצות תרמו -גרעיניות מסוג B28RI (1.45 הר). המטוס היה אמור לבצע שני תדלוקים באוויר מעל שטח ספרד.
במהלך התדלוק השני בערך בשעה 10:30 שעון מקומי בגובה של 9500 מ ', המפציץ התנגש במטוס המיכלית KC-135A Stratotanker (מספר סידורי 61-0273, אגף מפציץ 97, מפקד הספינה מייג'ור אמיל צ'פלה) באזור כפר הדייגים פאלומארס, עיריית Cuevas del Almansora.
בתאונה נהרגו כל ארבעת אנשי המכלית, כמו גם שלושה מאנשי צוות המחבל, ארבעת הנותרים הצליחו להוציא.
שריפה שפרצה אילצה את צוות המחבל האסטרטגי להשתמש בהזרקה חירומית של פצצות מימן. ארבעה מתוך שבעת אנשי הצוות של המחבל הצליחו לעזוב אותו. לאחר מכן אירע פיצוץ. בשל התכונות העיצוביות של הטלת חירום של פצצות, הן היו צריכות לרדת לקרקע בצניחה. אך במקרה זה, רק פצצה אחת פתחה את המצנח.
הפצצה הראשונה, שהמצנח שלה לא נפתח, התנגשה בים התיכון. אחר כך חיפשו אותה במשך שלושה חודשים. פצצה נוספת, בה נפתח המצנח, ירדה אל מצע נהר אלמנסור, לא רחוק מהחוף. אך הסכנה הגדולה ביותר היו שתי פצצות, שהתרסקו על הקרקע במהירות של יותר מ -300 קילומטרים לשעה. אחד מהם נמצא ליד ביתו של תושב הכפר פאלומארס.
יממה לאחר מכן נמצאו שלוש פצצות אבודות בחוף; המטען היוזם של שניים מהם הופעל על ידי פגיעה בקרקע. למרבה המזל, נפחים מנוגדים של TNT התפוצצו באופן אסינכרוני, ובמקום לדחוס את המסה הרדיואקטיבית של התפוצצות, הם פיזרו אותה מסביב. החיפוש אחר הרביעי התפתח בשטח של 70 מ"ר. ק"מ. לאחר חודש וחצי של עבודה אינטנסיבית, הוסרו טונות של פסולת מתחת למים, אך לא הייתה ביניהן פצצה.
הודות לדייגים שהיו עדים לטרגדיה, ב -15 במרץ הוקם מקום נפילת המטען החולה. הפצצה נמצאה בעומק של 777 מ ', מעל נקיק תחתון תלול.
במחיר המאמצים העל אנושיים, לאחר מספר החלקות ושבירות של הכבלים, ב -7 באפריל, הונחה הפצצה.היא שכבה בתחתית במשך 79 ימים 22 שעות 23 דקות. לאחר שעה ו -29 דקות נוספות, מומחים ניטרלו אותה. היה זה מבצע החילוץ היקר ביותר בים במאה ה -20, בעלות של 84 מיליון דולר.
בתוך אחת הפצצות היה פיצוץ של TNT, מה שלא הוביל לפיצוץ והתפוצצות מילוי הפלוטוניום.
התוצאה של הפיצוץ הייתה שחרור ענן אבק רדיואקטיבי לאטמוספירה.
הצבא הספרדי הראשון באתר ההתרסקות.
אתר ההתרסקות של B-52. משפך נוצר 30 x 10 x 3 מ '
לאחר התרסקות המטוס מעל פאלומארס, הודיעה ארצות הברית כי היא עוצרת טיסות מפציצים עם נשק גרעיני על סיפון ספרד. כמה ימים לאחר מכן קבעה ממשלת ספרד איסור רשמי על טיסות מסוג זה.
ארצות הברית פינתה את השטח המזוהם וסיפקה 536 תביעות לפיצויים, ושילמה 711 אלף דולר.
עוד 14, 5 אלף דולר שולמו לדייג שצפה בנפילת הפצצה לים.
באותה שנה הפליגו הרשמית הספרדית מנואל פראגה איליברן (במרכז) ושגריר ארה ב אנג'ייר בידל דיוק (משמאל) בים כדי להפגין את ביטחונה.
