בעקבות התקיפה האמפיבית שלא צלחה בדאפה, הפיקוד הבריטי הגיע למספר מסקנות חשובות. בין היתר זוהה הצורך בגשרים טנקים או בגשרים של טנקים. טכניקה זו הייתה אמורה לסייע לטנקים ולרכבים משוריינים אחרים, ולספק התקפה בשטח קשה. עד מהרה פיתחו מומחי הצבא והתעשייה מספר כלי רכב משוריינים הנדסיים חדשים, כולל מספר גרסאות של גשר הטנקים צ'רצ'יל ARK.
צעצוע הובארט
אוגדת הפאנצר ה -79 בפיקודו של הגנרל פרסי הובארט מילאה את התפקיד המוביל ביצירת ציוד הנדסי חדש. במהלך אותה תקופה, היא יצרה מספר טכניקות למטרות שונות, המוכרות בכינוי השובב "הצעצועים של הובארט". בשנת 1942, מומחים מהמחלקה ה -79 החלו בעיצוב שכבת גשרים עם גשר טיפה, ובשנת 1943 הופיע פרויקט חדש יותר פשוט יותר.
הקונספט החדש היה פשוט מספיק. הוצע להסיר את הצריח ולהוציא ציוד "מיותר" אחר ממכל חי"ר צ'רצ'יל. שני סולמות אורכיים בת שלושה חלקים הונחו על גבי הגוף. טנק עם ציוד כזה יכול להפוך לגשר מסילה בזמן מינימלי, וגוף שלו היה התמיכה העיקרית.
השימוש במארז המוכן של טנק צ'רצ'יל הבטיח איחוד עם ציוד צבאי אחר, והקל על הייצור והתפעול. כושר הנשיאה של שלדה כזו הספיק להובלת ציוד חדש, והעוצמה איפשרה לשגר כל משוריין זמין מעבר לגשר.
הפרויקט קיבל את הכינוי משאית רמפה משוריינת - "נושאת רמפות משוריינת". בתחילה, שם זה התקצר ל- ARC, אך מאוחר יותר הופיע שמו השתנה של צ'רצ'יל ARK - תרתי משמע "ארון".
צ'רצ'יל ARK Mk I
הגרסה הראשונה של גשר הטנקים פותחה ונבנתה בסתיו 1943. כל ההצעות העיקריות יושמו בו ונקבעו המאפיינים העיקריים של המראה הטכני. שינויים חדשים של "ארון הקודש" חזרו במידה רבה על הגרסה הראשונה, המכונה ARK Mk I.
על השלדה של טנק הצ'רצ'יל של שינוי Mk II או Mk IV, יש להתקין קטעים מגשר המסילה. האלמנטים המרכזיים שלה היו קבועים בנוקשות לפגשי השלדה ואורכם מתאים. מלפנים ומאחור תוקנו קטעים של סולמות בגודל קטן יותר.
לא סופק הנעה של החלקים המתנדנדים. הם נעו בחופשיות במישור אנכי ויכלו לשכב על מכשולים, ולספק כניסה ויציאה של ציוד אחר. ארגון הגשר לקח זמן מינימלי. למעשה, "ארון הקודש" היה צריך רק לנסוע עד המכשול ולתפוס את העמדה הנדרשת, מה שהופך אותו לגשר.
גשר הטנק צ'רצ'יל ARK Mk יכול לארגן מעבר על מכשולים מסוגים שונים. הוא פתח את הסולמות ויצר גשר מסילה באורך של עד 10 מ 'ורוחב 3.3 מ' עם חלקים ברוחב 2 רגל (600 מ"מ). ה"ארון "סיפק חציית תעלות וארפאות, טיפוס מכשולים וכו '. כל כלי רכב משוריינים של הצבא הבריטי יכלו לנסוע דרכו ללא בעיות.
בדיקות ARK Mk I מנוסות בוצעו בסתיו ובחורף 1943-44. בפברואר 1944 הוחלט על ייצור המוני. הצבא הזמין חמישים גשרי טנקים על שלדת הצ'רצ'יל של גרסאות Mk II ו- Mk IV. ביסודו של דבר, מדובר היה בבנייה מחדש של טנקים חי ר קיימים. טכניקה זו הייתה להשתתף בנחיתה בנורמנדי.
דפוס בריטי ואיטלקי
לאחר פרוץ הלחימה בצרפת, ביולי 1944, ביצעה אוגדת הפאנצר ה -79 מודרניזציה משמעותית של גשר הטנקים שלה. בעזרתו תוכנן לשפר את המאפיינים העיקריים ולפשט את פתרון המשימות. גרסה זו של הרכב נקראה ARK Mk II. לאחר מכן נוספה השם התווית בריטניה לבריטניה, כדי לא להתבלבל עם שינוי דומה אחר.
לגשר הטנקים ARK Mk II היה עיצוב חתך שונה. קודם כל, אורך הסולמות המתנדנדים הוגדל. האלמנטים השמאליים של הגשר שונו גם הם - רוחבם הוכפל, ל -1, 2 מ 'הודות לכך, לא רק טנקים שונים, אלא גם מכוניות עם מסלול קטן יותר יכלו לרכב על הארון. כמו כן, עיצוב החלקים המרכזיים הקבועים השתנה, וכתוצאה מכך קל יותר לפרק אותם לגישה לתא המנוע.
במצב ההובלה הונחו סולמות מוארכים בזווית והוחזקו על ידי מערכת תרנים וכבלים. בפיקוד הצוות נפתחו המנעולים על הכבלים, והסולמות נפלו על הקרקע ממשקלם. כדי לעזוב את העמדה, נדרשה עזרה של ציוד הנדסי אחר, המסוגל להעלות את הסולמות למקומם המקורי.
בשלב הבדיקות נבדקו סולמות ניידים חדשים באורכים שונים, מה שאפשר להתגבר על מכשולים רחבים. הגרסה הסופית של ARK Mk II קיבלה מכשירים שאפשרו לארגן מעבר באורך של 12-15 מ '. בנוסף, היו קטעים צירים נוספים באורך של 3 מ' להתקנה על סולמות סטנדרטיים.
תבנית צ'רצ'יל ARK Mk II בריטניה נכנסה לאספקה של הכוחות והחליפה את ה- Mk I. המיוצר בסדרה. איחוד מקסימלי איפשר להפעיל שני רכבים בו זמנית ללא בעיות.
באותה תקופה הציעו מהנדסים צבאיים של הצבא השמיני, שפעלו באיטליה, גרסה נוספת של "ארון הקודש". גשר טנקים קטן זה נקרא במקור התמנון, אך מאוחר יותר קיבל את התבנית האיטלקית ARK Mk II. בייצור מכונות כאלה שימשו סולמות תוצרת אמריקה באורך של 4, 65 או 3, 7 מ '. הם היו צירים לגוף; מערכת כבלים שימשה גם להחזיק אותה במצב ההובלה. לא היו חלקים מרכזיים בגוף: סיפון הגשר היה מסילות הטנק עצמו. גשרי טנקים "דגם איטלקי" נעשו על ידי סדנאות צבאיות על ידי בנייה מחדש של טנקים של צ'רצ'יל Mk III.
דוגמאות ניסיוניות
במהלך שנת 1944 הוצעו מספר עיצובים חדשים המבוססים על ה- ARK הקיים של צ'רצ'יל עם תכונות שונות. בניגוד לשתי הגרסאות של מכלי הגשר Mk I ו- Mk II, הם לא הגיעו לייצור המוני.
הראשון היה גשר הטנקים של לייקמן ARK. פרויקט זה כלל שימוש במיכל הבסיס בתצורתו המקורית. גשר המסלול הותקן עליו בעזרת קורות גבוהות והסתובב מעל המגדל הסטנדרטי. בעזרת מכונה כזו, ציוד אחר יכול להתגבר על מכשולים גבוהים יותר. בנוסף, Lakeman ARK שמרה על כמה מיכולות הלחימה של הטנק. עם זאת, מדגם כזה נחשב מיותר, והוא לא התקדם מעבר לבדיקה.
פרויקט הרמפה המזרחית הגדולה סיפק התקנה של גשר מורכב משלושה חלקים על הטנק, הממוקם עם גב נטוי. החלק הקדמי של גשר כזה היה אמור לשכב על המרכזי ולהמשיך קדימה באמצעות טילים מונעים מוצקים. הבדיקות של אב הטיפוס של גשר הטנק הסתיימו בהצלחה, והופיעה הזמנה ל -10 רכבים קדם-ייצור לניסויים צבאיים. עם זאת, המלחמה באירופה הגיעה לסיומה, ועד מהרה בוטלה הוראה זו כמיותרת.
"ארון" במבצע
גשר הטנקים מבוסס צ'רצ'יל נוצר במיוחד לנחיתות עתידיות ביבשת אירופה. בהתאם לכך, המקרים הראשונים של שימוש בציוד כזה בשדה הקרב חלו ב -6 ביוני 1944. פעולות היחידות הבריטיות בחוף נורמנדי נמסרו על ידי טנקי גשר ARK Mk I. השינויים הבאים הופיעו מאוחר יותר, לאחר ההתחלה של קרבות.
"קשתות" שנעשו בבריטניה הגדולה שימשו בעיקר ב"חזית השנייה ".קבוצת הכוחות הפועלים באיטליה לא קיבלה ציוד כזה, אלא בנתה אותו באופן עצמאי מהטנקים הזמינים. לפיכך, מיכלי הגשר הדרושים היו זמינים בכל מגזרי החזית והיו בשימוש פעיל.
האופי הפוגעני בעיקר של פעולות צבאות בעלות הברית במערב אירופה תרם לשימוש תכוף בטכנולוגיה הנדסית. מסמכי ARCH של כל השינויים שימשו באופן קבוע למעבורת כלי רכב צבאיים דרך תעלות, מדרגות, מאגרים ומכשולים אחרים. עם הזמן, שיטות חדשות לשימוש בגשרים טנק היו בשליטה. כך שניתן היה לחצות תעלות עמוקות או נקיקים בעזרת שני "קשתות"; בזמן שאחד עמד על גג השני. השימוש במספר מכונות אפשר ליצור גשרים באורך מוגדל.
בסך הכל נבנו כמה עשרות מכלי גשר של צ'רצ'יל ARK משלוש גרסאות ונשלחו לחזית. עוד כמה גרסאות של טכניקה זו לא חרגו מגבולות המצולע. עד תום הלחימה באירופה, הציוד הסדרתי סיפק התגברות על מכשולים ותרם תרומה חשובה למאבק באויב.
לאחר תום המלחמה נותרו הארקים שנותרו בשירות במשך זמן רב. במקביל, נבחנו שיטות חדשות ליישומן. לפיכך, פרויקט Twin-ARK הציע שימוש בשני טנקים בבת אחת עם סולמות מחוזקים ומורחבים. היה צריך למקם אותם זה לצד זה, מה שאפשר לארגן מעבר ארוך ורחב יותר, המסוגל לעמוד בפני הטנקים של דגמים חדשים.
עם זאת, צ'רצ'יל ARK לא נשאר בשירות זמן רב. הכנסיות הבסיסיות הוסרו מהשירות והוחלפו בטנקים חדשים, שאיבדו את אחד היתרונות העיקריים של הארון. בשנות החמישים הוסרו גשרי הטנקים של משפחה זו מההיצע ופינו את מקומם לדגמים חדשים של ציוד הנדסי עם משימות דומות, אך ציוד שונה. גשרי טנקים נחשבו בלתי מבטיחים והוחלפו במערכות גשר מלאות עם גשר נופל.
