אפילו צבאות קדומים עמדו בפני הצורך לחצות מחסומי מים שונים. נראה כי אחת האפשרויות הוותיקות ביותר לציוד גשר צבאי היא גשר הפונטון. מעברי פונטון בדמות "גשר סירות" שימשו עוד מימי רומא העתיקה ויוון העתיקה. אז, במהלך מלחמת הדאקים הראשונה בשנת 200 לפני הספירה, התמודדו מהנדסי הצבא הרומאים במשימה לבנות גשר פונטון גדול מעל הדנובה.
גשר הפונטון שבנו הרומאים נח על סירות. בצורתם הפשוטה ביותר, הפונטונים באותן שנים היו מעין סט של סירות שהיו רדודות במים, שהיו מחוברות זה לזה, סיפון או ריצוף הותקנו על גבי הסירות. פונטון כזה הוקם על נהרות ותעלות ושימש להובלת כוחות ומטענים. המציאות היא שמאז לא חלו שינויים משמעותיים בארגון מעברי הפונטון. השינויים השפיעו בעיקר על החומרים המשמשים ועל יכולת הנשיאה הכוללת של המבנים.
באופן דומה, בבריטניה, בתקופה שלפני מלחמת העולם השנייה, נוצרו סדרה שלמה של גשרי פונטון קלים תחת הכינוי Folding Equipment Equipment, או בקיצור FBE. תרגום מילולי - ציוד סירה מתקפל או ציוד סירה מתקפל.
גשרי פונטון קלים כאלה הוכיחו שהם ציוד הנדסי יעיל, בשימוש נרחב על ידי הצבא הבריטי, כמו גם על ידי צבאות הדומיניונים. למשל, קנדים, במהלך מלחמת העולם השנייה, בתיאטראות שונים של פעולות צבאיות. השתמש במבנים הניתנים להובלה וההתקנה שלהם בקלות ובצבא האמריקאי.
ציוד סירה מתקפל (FBE)
ציוד סירות מתקפל הוא שמה של מערכת גשרים בריטית הניתנת להובלה שיכולה לשמש כגשר פונטון, רפסודה, מעבורת או סירות למטרות כלליות. העיצוב, שקיבל את הכינוי הבריטי מתקפל סירות מתקפלות (FBE), הוצג בסוף שנות העשרים וסיפק את צרכי המהנדסים הצבאיים הבריטיים במלואם.
ציוד הנדסי זה הופק בייצור המוני בבריטניה בכל השנים שלפני המלחמה והיה מודרניזציה מספר פעמים. בתחילת המלחמה היו שלושה שינויים בציוד סירה מתקפלת בשירות.
גשרי פונטון קלים אלה היו בשימוש נרחב על ידי הצבא הבריטי במהלך מלחמת העולם השנייה, הן בתיאטרון הפעולות האירופאי והן באסיה. יחד עם גשרים מודולריים ופונטונים ביילי, גשרי הפונטון הקלים של FBE סיפקו סיוע לא יסולא בפז לכוחות בעלות הברית בשחרור מערב אירופה מהפשיזם.
למרות העובדה שעיצוב ה- FBE היה מוצלח ביותר והיה בשימוש נרחב על ידי מהנדסים צבאיים של הצבא הבריטי והקנדי, כמו גם על ידי חיילים אמריקאים, הציבור הרחב אינו יודע מעט על אמצעים אמפיביים אלה.
ציוד הסירה המתקפלת אומץ כבר בשנת 1928. גשר הפונטון הקל נועד לספק העברה מהירה ביותר של כלי רכב קלים, ארטילריה וחיל רגלים לצד השני של גופי המים על מנת לתמוך באופן מיידי בצוותי תקיפה. פריסה של גשרי פונטון כאלה על הקרקע ארכה הרבה פחות זמן מאשר פריסת פונטונים כבדים המסוגלים לתמוך במשקל הטנקים ורכבי מסלול כבדים אחרים.
באמצע שנות השלושים העיצוב שופר מעט.הגרסה החדשה קיבלה את הכינוי ציוד סירות מתקפל Mk. II.
ההבדל עם וריאנט מארק I היה מזערי: קורות הגשר היו רחבות יותר ומסועי העץ של הרמפה הוחלפו בחבילות פלדה. יחד עם זאת, יכולת הנשיאה של הרפסודה המורכבת עלתה מעט.
הגרסה הנפוצה ביותר הייתה מארק השלישי, שנוצר בשנת 1939 והיה בשימוש פעיל לאורך כל שנות המלחמה. מדריכי פלדה, תומכים ומעברי מעבר שהוכנסו למבנה איפשרו לארגן גשרי מעבורות קלים המסוגלים לשאת ציוד במשקל של עד 9-10 טון.
אפשרויות הרכב ויישום של ציוד סירות מתקפל
הבסיס לכל מערך ציוד הנחיתה היה מורכב מסירות מתקפלות, שנתנו את השם לסט כולו. תכונה של הפרויקט הייתה כי כשהן מקופלות, הסירות היו כמעט שטוחות, מה שהבטיח קלות הובלה ואחסון. כל סירה כללה שלושה לוחות דיקט בעובי חצי סנטימטר, המחוברים יחד עם בד שעווה. כאשר הצדדים מורמים ותמוכות קבועות, הסירה קיבלה את הנוקשות המבנית הדרושה.
אורכה של סירת ה- FBE הייתה כ- 668 ס"מ ורוחבה כ -20 רגל סנטימטר. כשהיא נפרשת עם תמוכות במקום, גובה הסירה היה כ -2 רגל סנטימטר (89 סנטימטר). כל סירה שקל 940 פאונד או 426 ק"ג.
כשהיא משמשת כסירה רגילה, היא יכולה בקלות להעביר 16 חיילים עם נשק וציוד אישי לצד השני. ככלל, הסירה הונעה על ידי משוטים, אך ניתן היה להשתמש גם במנוע הבנזין החיצוני של קובנטרי ויקטור, המפתח הספק של 7.5 ליטר. עם. בנוסף, ערכת ה- FBE כללה גם סירת סיור מגומי.
היה קל ליצור רפסודה או מעבורת משתי סירות.
רפסודת מטען עם רמפות הורכבה משתי סירות, שהיו מחוברות זו לזו על ידי שתי קורות עץ, מונחות ומתקנות לרוחב הסירות לכל רוחבן. מסילות הרמפה הונחו על קורות אלה, ואורכן של החגורות היה 426.7 ס מ. על הטרנסום הוצמדו רמפות הרמה של 27 רגל (9 רגל).
לרפסודה כזו הייתה כושר נשיאה של שלושה טון ויכולה להוביל כלי רכב גלגלים לצד השני, שנכנסו ויצאו מהרפסודה באופן עצמאי. זה היה נוח, מכיוון שבמקרים מסוימים לא נכללה כל עבודה הנדסית להכנת רצועת החוף. המשמעות היא שהעברת הציוד יכולה להתבצע בהקדם האפשרי.
הרפסודה הונעה על ידי משוטים או מנועים חיצוניים. כמו כן, באמצעות רפסודה כזו ניתן היה לארגן מעבר מעבורת. על פי התקנים, הרפסודה הורכבה תוך חמש דקות. בלילה התקן הוכפל.
האפשרות השנייה לבניית הרפסודה סיפקה את סידור הסיפון.
רפסודת הסיפון הגדילה את כושר הנשיאה ל -4.5 טון (בגרסת Mk. III - עד 5.2 טון). העיצוב השתמש גם בשתי סירות, אך הסיפון הונח בניצב לאורכן (בגרסה עם רמפות, חגורות הובלה הלכו לאורך הסירות).
סיפוני הסיפון היו עשויים עץ בעזרת אשוח דאגלס. למרות הגידול ביכולת הנשיאה, אפשרות זו הייתה פחות גמישה וקשה יותר לתפעול. מכיוון שהעמסה ופריקה של ציוד דרשו נוכחות של מזח, או הרמפות מורכבות על שני הגדות.
מספר רפסודות FBE המחוברות זו לזו יצרו טווחי גשר, שבתוספת מעברים עולים הפכו למעבורת קלה. אפשר היה להגדיל את כושר הנשיאה של המעבר על ידי ביטוי של שתי סירות.
כושר ההרמה המרבי של גשרי הפונטון, שהורכבו באמצעות ערכות FBE Mark III, הגיע ל-9-10 טון. הם נאלצו לעמוד במשאית עמוסת 3.5 טון מלאה ותותח הוביצר במשקל 25 קילו עם טרקטור.
מכיוון שמכלית הנחיתה הייתה מתקפלת ומתקפלת, הובלתם הופשטה.להובלת ציוד סירה מתקפלת, נעשה שימוש בדרך כלל בשינויים מיוחדים של משאית Albion BY5, שכל אחת מהן יכולה לשאת שלוש סירות במצב מקופל. בנוסף, ניתן היה להשתמש בקרוואנים עם גלגלים, שנועדו גם לשאת שלוש סירות מקופלות.
ציוד סירות מתקפל, שפותח בתקופה שבין המלחמה, הצליח היטב במהלך מלחמת העולם השנייה. הציוד יוצר לאורך כל שנות המלחמה ללא שינויים משמעותיים ונשאר בשירות גם לאחר תום פעולות האיבה.
בין היתר, גם בשנים שלפני המלחמה שימשו ערכות FBE בבריטניה ולמטרות אזרחיות. לדוגמה, במהלך המבול בפנלנד בשנת 1937.
