מסוק הובלות כבדות סיקורסקי CH-53E סופר סטליון פועל כיום בחיל הנחתים האמריקאי ובמספר מדינות נוספות. כדי להחליף אותו, נוצרה מכונת דו-קינג חדשה מסוג CH-53K. עד כה הצליחה חברת הפיתוח להשיק ייצור המוני ולקבל את החוזים הראשונים. משלוח המכונות המוגמרות ללקוחות יחל השנה.
מחפש מחליף
מסוקי CH-53E נכנסו לשירות בתחילת שנות השמונים. לטובת ILC וחיל הים, כ. 180 מכונות אלה. רוב הציוד הזה עדיין נשאר בשירות ופותר את המשימות שהוקצו לו, אך פעולתו קשה בשל פיתוח משאב והתיישנות כללית.
בתחילת שנות האלפיים העלה USMC הצעה להאריך את המשאב ולחדש את מזומני CH-53E. עם זאת, מכמה סיבות, תוכניות כאלה לא יושמו. באמצע העשור, חברת סיקורסקי (כיום חלק מלוהיד מרטין) הציעה לחיל גרסה מודרנית מאוד של המסוק עם הכינוי הפועל CH-53X. פרויקט זה הציע הקמת מסוקים חדשים עם מספר שינויים גדולים בהרכב העיצוב והציוד.
באביב 2006 העניק הפנטגון לחברת סיקורסקי פקודה לתכנון ובניית מסוקים שלאחר מכן. הגרסה החדשה קיבלה את הכינוי הרשמי CH-53K, ומאוחר יותר היא נקראה סוס המלך. בהתאם לחוזה, בדיקות טיסה היו אמורות להתחיל בשנת 2011, ובאמצע העשור תוכנן להתחיל בייצור המוני. עד 2021 אמור היה סיקורסקי לבנות 156 מסוקים בעלות כוללת של 18.8 מיליארד דולר.
בשנת 2007 תוקנו תנאי החוזה. כעת דרש ILC לבנות 227 מסוקים. עם זאת, במהלך אותה תקופה נתקל פיתוח הפרויקט בקשיים טכניים ועמד מאחורי לוח הזמנים. כך למשל, ניתן היה לבנות מסוק לא מאובזר לחלוטין לצורך ניסויים קרקעיים רק עד סוף 2012, והטיסות הראשונות נדחו לשנת 2015-16. בנוסף, העלות המשוערת של בנייה סדרתית השתנתה וההזמנה הופחתה.
בדיקות הקרקע של ה- CH-53K הראשון החלו רק בינואר 2014. הטיסה הראשונה התקיימה ב -27 באוקטובר 2015. השנתיים וחצי הקרובות הוקדשו לבדיקות רב-תכליתיות לפני שהועברו ללקוח. במקביל לכך נבנו עוד שלושה רכבי ניסוי. במאי 2018, סוס המלך הראשון הלך לאחד מחלקי ה- ILC לצורך בדיקות נוספות והפעלת ניסוי. בשלב זה, הפרויקט שוב התמודד עם בעיות טכניות, מה שגרם לדחיות הבאות.
שיטות מודרניזציה
העיכוב בעבודה, כמו גם העומס ה"מצטיין "בלוח הזמנים המקורי ועליית העלויות היו קשורים בעיקר לצורך בחידוש רציני של הפרויקט המקורי ויישום מספר פתרונות ורכיבים. השדרוג ל- CH-53K השפיע על כל מרכיבי המפתח של המסוק, שהשפיעו על מורכבות הבדיקות והכוונון העדין, אך איפשר להשיג עליה במאפיינים העיקריים.
הרחפן עבר שיפוץ ניכר. חלקו העיקרי הורחב כדי להגדיל את הכמויות הזמינות. לכן, ILC דרש שניתן להסיע מכונית HMMWV למסוק. רוחב המונית הוגדל בכף רגל אחת, מה שגרם לעלייה של 15% בנפח. פותחו חסות צד חדשות ברוחב מופחת, שבגללן צמיחת קוטר המטוס מתוגמלת וממדי הרכב הכוללים מצטמצמים.חלק מחלקי המתכת של מסגרת האוויר הוחלפו באנלוגים מרוכבים בהירים יותר.
תחנת הכוח עוצבה מחדש באופן קיצוני. המסוק מקבל שלושה מנועי ג'נרל אלקטריק T408 טורבו עם הספק מרבי של 7500 כ ס. כל אחד. פותחו תיבת הילוכים חדשה ורכזת רוטור משופרת שתתאים להתגברות ההספק של המנועים. הציגו להבי רוטור מרוכבים חדשים. רוטור הזנב והנעה שלו עברו תיקון כלשהו.
בפעם הראשונה במשפחת CH-53, מה שנקרא. תא תא זכוכית עם הצגת כל המידע על תצוגות רב תכליתיות. חיווט הבקרה הישן הוחלף במערכת flyback. בשל מערכות בקרה וניטור אוטומטיות, הצוות צומצם ל -4 אנשים.
המסוק מקבל מערכת אבחון עצמית מודרנית בהשאלה מפרויקטים טכנולוגיים מסחריים. המערכת עוקבת אחר מצב הרכיבים והמכלולים, וגם מעבירה נתונים למתחם שירות הקרקע. האחרון כולל אלמנטים של בינה מלאכותית המסוגלים לנבא ולהוציא המלצות מבצעיות. כל זה מפשט ומוריד את עלות הפעולה.
כתוצאה ממודרניזציה כזו, ממדיו הכוללים של המסוק נשארים זהים, אם כי גובה החניה עולה מ -8, 46 ל -8, 66 מ '. משקל ההמראה המרבי עלה ל -39.9 טון לעומת 33.3 טון עבור ה- CH- 53E.
במונית מותקנים מושבים בעיצוב חדש ל -30 איש. אפשר להעמיס 24 פצועים שוכבים. בתוך גוף המטוס מותר להוביל סחורות במסה מקסימלית של עד 15, 9 טון. בפרט אפשר להעמיס משטחים של 463L ומשטחי KMP סטנדרטיים. אפשר להפוך את המסוק למכלית; לשם כך מותקנת בתא המטען מערכת תדלוק טקטית עם שלושה טנקים בני 3 קוב. העומס המרבי על הקלע החיצוני הוא 16.3 טון על הקרס המרכזי. נקודות מתלה חיצוניות נוספות מאפשרות עומסים עד 11.4 טון.
הוא שונה מקודמו CH-53K עם מאפייני טיסה מוגברים. המהירות המרבית הועלתה מ -280 ל -310 קמ"ש. רדיוס לחימה עם עומס מדורג של 12, 25 טון - 200 ק"מ. קיימת אפשרות לתדלוק בטיסה כדי להגדיל את הטווח.
חוזי אספקה
החוזה הראשון לייצור ואספקה סידוריים של מסוקי סוס המלך CH-53K התקבל על ידי סיקורסקי עוד בשנת 2006. לאחר מכן, תנאיו תוקנו מספר פעמים, וכעת אנו מדברים על אספקה של 200 מסוקים בשווי כולל של 23.18 מיליארד דולר. המכונות הראשונות, שנבנו לבדיקה, הועברו ל- ILC וכעת הן מספקות הכשרה לטייסים. יחד עם המסוקים, מתוכנן לספק מתחמי אימון. המוצר הראשון כזה נמסר ללקוח בשנה שעברה.
על פי התוכניות הנוכחיות של הפנטגון, לא יאוחר מספטמבר 2021, ה- ILC יקבל את מסוק הייצור הסדרתי הראשון במחיר נמוך. בעתיד, צמיחת הייצור מתוכננת, ובשנים 2023-24. הציוד המחודש של הטייסת הראשונה יסתיים. ייצור ה- CH-53K יימשך עד סוף שנות העשרים. בשל כך, ישודרו שמונה טייסות קרביות, אחת הכשרה וטייסת מילואים אחת. כעת יחידות אלה מטיסות את ה- CH-53E המיושן.
מאז סוף שנות השישים, חיל האוויר הישראלי הפעיל מסוקי CH-53D יסעור ומבצע תיקונים ושדרוגים באופן קבוע. בשנת 2009, המחלקה הצבאית הישראלית גילתה עניין בפרויקט CH -53K והביעה את נכונותה לרכוש ציוד כזה - לאחר השלמת הפיתוח וההשקה של הסדרה.
לא מזמן למדה ישראל את ההצעות הזמינות ובחרה בסטונג קינג חדש לרכישה. ב -25 בפברואר פורסם כי ההחלטה לרכוש ציוד כזה התקבלה, ובעתיד הקרוב יופיע חוזה אמיתי. על פי מקורות שונים, משרד הביטחון הישראלי יכול לרכוש 20-25 מסוקים. זה מספיק כדי להחליף לחלוטין את היסורות הקיימות.
בתחילת 2018 הודיעה גרמניה על כוונתה להחליף את מזומן CH-53G במסוק כבד חדש. תוכנן לרכוש לפחות 40 רכבים בעלות כוללת של כ. 4 מיליארד יורו. במהלך השנים הבאות, הבונדסווהר בחן הצעות של ספקים פוטנציאליים, כולל סיקורסקי / לוקהיד מרטין.
בספטמבר 2020 הכריז הפיקוד הגרמני על הפסקת התחרות הנוכחית בשל המורכבות המוגזמת והעלות הגבוהה. כעת מתוכנן לשנות את התנאים ולקיים מכרז חדש. לא ידוע אם מסוק CH-53K ישתתף בו והאם הוא יוכל לנצח.
בתקופות שונות התקבלו דיווחים על התעניינות ב- CH-53K ממדינות זרות אחרות. אולם עד כה הדברים לא חרגו מחדשות. לא ידוע דבר על המשא ומתן, לא נחתמו חוזי אספקה. אולי המצב הזה ישתנה בעתיד, וחברת סיקורסקי / לוקהיד-מרטין תבנה מסוקים חדשים לא רק לארצות הברית וישראל.
הסיפור ממשיך
התהליכים שנצפו מראים כי משפחת המסוקים CH-53, למרות גילו הניכר, עדיין שומרת על פוטנציאל המודרניזציה. פרויקט המלך החדש של סוס המלך מציע החלפת יחידות מפתח ומאפשר לך לקבל עלייה נוספת בביצועים, כמו גם להאריך את חיי השירות.
לעליית הביצועים שמספק השדרוג האחרון יש תוצאה מעניינת. מבחינת כושר הנשיאה, ה- CH-53K עקף את כל המתחרים העיקריים וכיום הוא השני בעולם, השני רק ל- Mi-26 הרוסי. בנוסף, מתברר שזהו המסוק הכבד ביותר והרמת המטען, המתאים לביסוס על ספינות.
USMC וצבא ישראל הפעילו מסוקים של Sikorsky CH-53G / E במשך כמה עשורים. כעת הם מתכננים לצייד מחדש את חלקי המסוקים במכונות מודרניות מסוג CH-53K King Stallion. מסוקים חדשים שנבנו יוכלו לשרת עוד כמה עשורים - וכך יקבעו את מראה מבנה הלקוחות של מטוסים עוד זמן רב.
