בשנת 1942 אומץ תת המקלע אוון על ידי הצבא האוסטרלי. נשק זה שימש באופן פעיל במהלך מלחמת העולם השנייה וכמה עימותים בעשורים הבאים. תת המקלע של אוון נבדל בעיצוב פשוט אך מוצלח, שהבטיח את זול הייצור המרבי עם איכויות לחימה הגונות. עם זאת, עיצוב זה לא הופיע מיד. לפני יצירתו, פיתח מחבר הפרויקט דגם פחות מוצלח של נשק קל, אולם, בעל עניין רב מבחינת ההיסטוריה והטכנולוגיה.
אקדמנית האקדמית אוולין אוון החלה לעבוד על מערכות נשק קלות מבטיחות בסוף שנות השלושים. בשנת 1939, בגיל 24, השלים באופן עצמאי את פיתוח תת המקלע הראשון שלו, ולאחר מכן, ללא כל עזרה חיצונית, יצר אב טיפוס של נשק זה. כל חלקי התת מקלע יוצרו על ידי אוון בבית המלאכה שלו. למרות מוצא אמנותי שכזה, המדגם המוגמר התברר כמעניין למדי, אך מספר החלטות לא ברורות לא אפשרו לפרויקט לעבור מעבר לבדיקות אב טיפוס.
יצירת נשק חדש, א 'אוון תכנן לפתח את המערכת הפשוטה ביותר שניתן לייצר בכמויות גדולות במחיר הנמוך ביותר האפשרי. יחד עם זאת, נטען כי ניתן לשנות את הארכיטקטורה שלה של התת מקלע לשימוש בסוגים שונים של מחסניות. אף על פי כן, על מנת לפתור בעיות אלו, המעצב האוטודידקט לא השתמש ברעיונות המוצלחים והראויים ביותר, שהשפיעו בסופו של דבר על גורלו הנוסף של הפרויקט.
מבט כללי על תת המקלע של א 'אוון
היעדר ציוד מתוחכם של אוון השפיע על המראה של תת המקלע המנוסה. כלפי חוץ, הוא היה דומה לכמה התפתחויות דומות של אז, אך הרעיונות שבהם השתמשו הובילו להרבה הבדלים רציניים. לדוגמה, אוון השתמש בעיצוב מקורי עבור אביזרי עץ. המרכיב העיקרי שלה היה מלאי, בשילוב קת ובעלי בליטה של אקדח. המלאי נלקח מנשק קיים במפעל. בעת הרכבת התת מקלע, אוון ניתק את קצהו הקדמי, וגם צייד אותו בידית נוספת. ההנחה הייתה כי ידו של היורה, השולט באש, תשכב על צוואר התחת, בעוד הידית תשמש לאחיזת הנשק ביד השנייה.
על המשטח העליון של התיבה היה מקלט, שהורכב משני חלקים. החלק התחתון היה קבוע על המיטה, ולעליון היה קטע בצורת U והיה כיסוי שהחזיק את כל החלקים הפנימיים במקומם. כל חלקי המתכת של תת המקלע הניסיוני היו בעלי עיצוב פשוט ביותר והיו מחוברים או מהודקים בעזרת ברגים ומוצרים דומים אחרים. תכונה זו של הנשק נבעה ממגבלות טכנולוגיות הקשורות לצייד את בית המלאכה של הנשק.
האוטומציה של נשק האב טיפוס התבססה על העיקרון של תריס חופשי. בתוך המקלט היה בורג נידח גלילי בעל קפיצה הדדית. א 'אוון הציע עיצוב פשוט ביותר של מנגנון התריסים והירי, אותו ניתן לבצע בבית המלאכה שלו.התריס נעשה בצורת גליל עם חלוץ באחד הקצוות. הקצה השני היה מחובר עם מוט ארוך יחסית שעובר דרך המעיין החוזר. בקצה החופשי של מוט זה הייתה צלחת שטוחה - ידית הבריח. האחרון היה חתך קטן בקצה העליון וככל הנראה היה אמור לשמש כמראה אחורי. כדי ללכוד את הנשק, היה צורך למשוך מראה אחורי כזה לאחור. בנוסף, בעת הירי הוא נע קדימה ואחורה.
מקלט ומגזין, מבט מצד ימין
מנגנון ההדק כלל רק חלק אחד, ששימש בו זמנית כגורם חותך. מאחורי המקלט, על המשטח העליון של צוואר התחת, קבע קפיץ עלים מעוקל מיוחד בעזרת בורג, שבחלקו האמצעי הייתה בליטה. בעת הזזה לאחור, ידית הבריח, בשילוב עם השלם, כופפה את הקפיץ כלפי מטה, ואז נצמדה לעצירה. כדי לירות ירייה, היה צורך ללחוץ על הקפיץ אל התחת ובכך לשחרר את ידית הבריח.
הקנה בקוטר.22 (5.6 מ מ) מולחם לחלקו העליון והארוך של המקלט. זה היה אחד המפרקים המרותכים הבודדים בכל עיצוב אב הטיפוס. הקנה אותר עם קיזוז כלשהו ביחס למקלט. בנוסף, באזור עכוזו היה קיים רק החלק העליון של האחרון, וחלקי הצד הסתיימו במרחק מה ממנו. סידור זה של הקנה היה קשור למערכת התחמושת יוצאת הדופן בה השתמש אוון.
ניתן להניח כי תכנון מערכת אספקת התחמושת, בדומה לתכונות אחרות של תת המקלע המנוסה, נבע בעיקר מבעיות טכנולוגיות. סביר להניח שלא הצליח להכין קופסה או מגזין תופים נוח יחסית יחסית, א 'אוון נאלץ לייצר מערכת דומה לזו המשמשת אקדחים.
מקלט ומגזין, מבט משמאל
לדופן הקדמית של המקלט עם חור להוצאת הבריח החוצה היה גובה רב ובולט מעבר למשטח התחתון של התיבה. בחלקו התחתון היה חור נוסף. חתיכה דומה הוצמדה אל עכוז החבית. בחורי שתי רצועות המתכת הללו נכנסו לציר התוף, כמו אקדח.
המגזין הקבוע של התת -מקלע היה טבעת מתכת עם 44 תאים עבור מחסניות.22 LR. בתוך הטבעת הייתה חתיכה בצורת Y להתקנה על הציר המרכזי. על הציר, בנוסף לחנות, הוצמד קפיץ, בדומה לשעון. זה היה צריך להיות מעוות בעת ציוד החנות, כך שבעת הירי היא תוכל להפוך אותה ולהאכיל את המחסנית הבאה. על מנת למנוע אובדן מחסניות במשטח האחורי של החנות, ניתנה טבעת עשויה מתכת בעובי קטן. באזור עכוז החבית הייתה פינה שאחראית להחזקת המחסנית בעת הירי. על המשטח השמאלי של המקלט סופק קפיץ בצורת L, קבוע בחלקו האחורי של יחידה זו. על פי כמה דיווחים, הוא שימש את מערכת אספקת המחסניות.
לתת -המקלע המנוסה של אוון היו מראות פשוטים במיוחד. מראה קדמי מרותך ממוקם ליד לוע החבית, והוצע להשתמש בידית תריס נעה עם חיתוך כמראה אחורית. בהתחשב באופי המלאכותי של הפיתוח וההרכבה, כמו גם המאפיינים של המחסנית, לא ניתן להאשים במכשירי ראייה כאלה את ההידרדרות של דיוק האש.
מקלט, מבט מלמעלה
בעת הכנת מקלע לשימוש, היה על היורה לפתוח את מנעול המכסה האחורי של החנות ולמקם 44 סיבובים בתאים. לאחר מכן הוחזר המכסה למקומו, והמעיין, שהיה אחראי על הפיכת המגזין, נדפק. לאחר מכן, היה צורך לבלום את הנשק על ידי משיכת ידית הבריח וחיבורו לתחנה של קפיץ העלים.מכשירי בטיחות לא סופקו, ולכן לאחר שנעצר את התריס, ניתן היה מיד לירות.
לחיצה על המעיין, ששימש כגורם ההדק, שחררה את התריס. בפעולה של הרשת הדדית, הוא נעקר קדימה והוביל להתלקחות מטען הדחף של המחסנית. בנוסף, הוא העביר הצידה את המעיין בצורת L הממוקם על הקיר השמאלי של המקלט. תחת פעולת רתיעה של הזריקה, הבריח חזר לאחור, דחס את הקפיץ והגיע למצב האחורי הקיצוני, בו הוא תוקן עקב האינטראקציה של הידית והעצירה על קפיץ ההדק. במקביל נערך המגזין לקראת הצילום הבא.
על פי הדיווחים, לא ניתנו מערכות לחילוץ מחסנית או מארז מחסנית משומש מהתוף. כשהוא נע אחורה, הבריח שחרר את הקפיץ בצורת L בצד. באמצעות מערכת הצמדה פשוטה, היא השפיעה על מחגר המגזינים ואפשרה לאחרונה לפנות 1/44 סיבוב מלא. במקרה זה, הנשק היה מוכן לירי. לצורך הזריקה הבאה היה צורך ללחוץ שוב על קפיץ ההדק. לא סופקו אמצעים לשינוי אופן האש, תת מקלע יכול היה לירות רק בפרץ. יחד עם זאת, ירי בפריצות בודדות או קצרות לא נשלל, אך במקרה זה נדרשה מיומנות מסוימת מהיורה.
חבית ותוף לתחמושת
בשנת 1939 הצליחה אוולין אוון להפגין את עיצובו בפני נציגי הצבא האוסטרלי. הוא הצביע על היתרונות הברורים בדמות הפשטות ועלות הבנייה הנמוכה, וציין גם את האפשרות לשינוי כלי נשק פשוט יחסית למחסנית הרצויה. אולי הוא קיווה כי יתרונות כאלה של העיצוב שפיתח יעניינו את הצבא, ויאפשרו להמשיך לעבוד על נשק מבטיח.
נציגי המחלקה הצבאית, לא בלי עניין, הכירו את התפתחותו של אקדח אוטודידקט ושיבחו את התלהבותו. עם זאת, על זה ונעצר. במתכונתו הנוכחית, כמו גם לאחר כמה שינויים אפשריים, התת מקלע של א 'אוון לא יכול היה להציג ביצועים גבוהים וכתוצאה מכך הוא לא היה מעניין את הצבא.
בית המלאכה של אוון לא היה מאובזר היטב, ולכן הצורף הצעיר נאלץ להשתמש בהרבה פשרות וכתוצאה מכך ברעיונות מוזרים או לא נכונים. למשל, מנגנון הירי המוצע על ידו המבוסס על קפיץ עלים עם דגש לא היה אמין במיוחד, ובנסיבות מסוימות אף היווה סכנה לחייל ולחבריו. מטבע הדברים, ניתן לשפר את עיצוב היחידה הזו, אך במקרה זה היה צורך לעבד מחדש באופן קיצוני כמה מכלולי נשק בבת אחת, עם סיבוך שלאחר מכן.
מבט מלמעלה של התת מקלע
נקודת התורפה השנייה של הפרויקט הייתה מגזין התופים עם תפנית בגלל קפיץ נפרד. העיצוב שהציע אוון הבטיח את מילוי המשימות שהוקצו, אך לא נבדל בנוחות ובאמינות. לדוגמה, כדי לטעון מחדש את המגזין, נדרש להסיר את הכריכה האחורית, לדפוק את כל 44 המחסניות שהושקעו עם רוד ואז לשים 44 מחסניות חדשות במקומן. ניתן לצמצם את זמן הטעינה רק באמצעות מנגנונים אוטומטיים להסרת המחסנית והוצאת מחסניות משומשות. הכנסת מכשירים כאלה ללא שינויי עיצוב גדולים הייתה בלתי אפשרית.
באותה תקופה הוצעו עיצובים רבים ושונים של נשק קל, אוסטרלי וזר כאחד. לפיכך, השיפור של הפרויקט האוטודידקט של א 'אוון לא היה הגיוני. המחלקה הצבאית תוכל להזמין כל נשק אחר שכבר עבר את כל הבדיקות והשיפורים הדרושים. המעצב הצעיר זכה לשבחים, ולאחר מכן נפרד ממנו.בקשר לכישלון זה, במשך זמן מה איבד עניין ביצירת נשק קל והתגייס לצבא. עם זאת, הקריירה של אוון כנשק לא הסתיימה בכך. ממש כמה שנים לאחר שהצטרף לשירות, הוא החל לעבוד על גרסה חדשה של תת מקלע מבטיח.
בזמן שעבד על הפרויקט הראשון שלו, א 'אוון הרכיב באופן עצמאי רק אב טיפוס אחד של נשק חדש, ששימש בבדיקות והודגם בפני הצבא. לאחר סירוב הצבא, אב טיפוס זה לא נפטר. הוא שרד עד היום וכיום הוא מוצג באנדרטת האנדרטה למלחמה באוסטרליה בקנברה.
