דברים מדהימים קורים לפעמים בעולם הטכנולוגיה הצבאית. מדינה קטנה תורמת להתפתחותה שאין דומה לה לגודלה. הנה גם צ'כיה … מדינה במרכז אירופה, אבל קטנה מאוד. ובכל זאת, רובים נוצרו על ידי מעצביו-אקדחים, ואקדחים ותותחים, ואילו … כל הצבא האוסטרו-הונגרי והצי היו חמושים ברובי סקודה ואשר-עד קליבר של 420 מ"מ, וכן מרגמות עשו עד 500 מ"מ. ובמרווח בין שתי מלחמות העולם, צ'כיה לא רק הפכה לחברה במועדון הטנקים העולמי, אלא גם תפסה מקום ראוי וראוי מאוד בה. כה ראויה שהוורמאכט הגרמנית לא זלזלה בתוצרי מפעלי הטנקים שלה, והיא נלחמה עד 1945. ובכן, ערב מלחמת העולם השנייה, צ'כוסלובקיה היא יצואנית הטנקים החשובה באירופה. אחרי הכל, טנקים השייכים לחברות סקודה ו- CKD יצאו לאוסטריה ובולגריה, סופקו להונגריה, רומניה, שוודיה, שוויץ, טורקיה ואפילו לאיראן ופרו. וכן, אכן, חברות אלה הצליחו לארגן שחרור של שתי דגימות, שהותירו חותם ניכר בקרב כל שאר המכונות מאותה מעמד ועידן-כלומר טנקים LT-35 ו- LT-38. אבל זה לא מספיק. כאשר כבשה גרמניה את צ'כוסלובקיה, המשך ייצור כלי הרכב הללו תחת הכינויים הגרמניים Pz-Kpfw. 35 (t) ו- Pz-Kpfw. 38 (t), או 35 ו- 38 (t), כאשר "t" פירושו "צ'כי". מספר רב של טנקים אלה הועברו ונמכרו גם ללוויינים בגרמניה, או שימשו בסיס לכלי רכב חדשים לגמרי.
מוזיאון בבנסקה ביסטריצה, טנק LT-38.
ובכן, הסיפור על שני הטנקים האלה צריך להתחיל בתזכורת שבצ'כוסלובקיה במהלך שנות ה -30 עסקו שתי חברות בייצור כלי רכב משוריינים: CKD וסקודה. חברת סקודה נוסדה בשנת 1859 על ידי אמיל ריטר פון סקודה - ומכאן שמה. המפעלים של חברה זו נמצאו בעיר פילזן, וייצור הנשק החל בשנת 1890. תותחי סקודה סופקו למדינות רבות בעולם בתום מלחמת העולם הראשונה. לאחר מכן רכשה החברה את מפעלי הרכב לורין וקלמנט, ובסקודה חשבו לא רק על ייצור מכוניות, אלא גם על כלי רכב משוריינים. למרות שהעניין הסתבך בכך שכבר הייתה חברה בארץ שייצרה מכוניות משוריינות - "טטרה". סיבה נוספת היא הצלחת המתחרים מחברת ČKD, שמפעליה היו ממוקמים בפראג. עם זאת, חברת ČKD מעולם לא הייתה חמושה, אם כי ייצרה משאיות צבא ואף עקבה אחר טרקטורים ארטילרים. לכן, כשהצבא החל לבחור יצרן לטנפת קרדין-לויד שנרכשה באנגליה, CKD נפל על בחירתם, כי הוא כבר ייצר מכונות על מסילות. נכון, הטנקות המיוצרות תחת הכינוי vz 33 (P-1) לא החזיקו מעמד זמן רב בייצור. בסך הכל יוצרו 70 מכוניות ובשנת 1933 עצרו שם.
LT-35 מוצג במגרש ההוכחה אברדין האמריקאי. ציור ההסוואה שבוצע בקפידה ראוי לציון.
עם זאת, ייצור כלי הלחימה התברר כעסק רווחי עבור החברה, ובשנת 1934 הציע CKD מיוזמתו לצבא טנק קל בעיצוב משלו, חמוש בתותח של סקודה 37 מ מ ושניים מכונות ירייה. הטנק התקבל לשירות תחת הכינוי LT.vz.34 (טנק קל, דגם 34), והופק בכמות של 50 כלי רכב.
"סקודה", כמובן, לא רצתה להיכנע למתחרה, כיוון שיש לה גם ניסיון כלשהו בנושאים אלה-שני אקדחים ניסיוניים להנעה עצמית שנבנו על בסיס יוזמה לצרכי הגנה נגד טנקים ואוויר. באותה שנה היא הציעה לצבא רכב טנק בינוני, אך הם דחו זאת.אגב, אחת הסיבות הייתה ש- ČKD הציגה מייד דגם משופר של LT.vz.34.
"סקודה" הגיבה עם הטנק S -N -a (S - סקודה, II - טנק קל, ו - דגם פרשים), והצבא אהב את זה יותר מהטנק של חברת CKD. בתחילה הוצגו שני הטנקים בצורת דגמי עץ של החברה בפני הוועדה באוקטובר 1934. ה- S-II קיבל אישור, וביוני 1935 אב הטיפוס שלו יצא לבדיקה. ובכן, ברגע שהבדיקות הסתיימו, באוקטובר 1935, ניתנה לחברה הזמנה של 160 טנקים מסוג זה בבת אחת. אז CKD איבדה את המונופול שלה על ייצור טנקים בצ'כוסלובקיה. ובכן, ה- S-II-a, שקיבל את הכינוי LT-35, החל לייצר לא רק לצרכי ארצו, אלא גם לייצא לחו"ל. אז הציעה סקודה את דגם הטנק הבינוני S-III, ומספר שינויים רצופים-T-21, T-22 ו- T-23.
מעניין שהתחרות לא מנעה מהחברות להסכים על ייצור משותף של הטנק החדש LT-35, ומספר הרכבים שהוזמנו חולק כמעט באופן שווה.
אף על פי כן, CKD המשיכה לעבוד על טנקים חדשים, מה שהביא לטמנט AH-IV ולמיכל האור TNH. AH-IV עניין בעיקר לקוחות בחו"ל, בעוד TNH אהב את הצבא הצ'כוסלובקי. בדיקות הרכב עברו היטב; ב- 1 ביולי 1938 התקבל הטנק לשירות תחת הכינוי LT-38. בסך הכל הוזמנו 150 מטנקים אלה, כאשר 20 הראשונים נדרשו עד סוף 1938, וכל 130 הנותרים בשנת 1939, עד סוף מאי. יתר על כן, החברה נאלצה להשתלט גם על הטנק הבינוני V-8-H או ST-39, שאמור היה להיות מיוצר בכ -300 כלי רכב. נכון, לא היה להם זמן להגיע, הכל הסתיים ברמה של אב הטיפוס, מכיוון שצ'כוסלובקיה סופחה. אך עד כה זה עדיין לא קרה LT-35 ו- LT-38, ומלבדם החלו לייצא את מספר השינויים שלהם ודגימות ביניים שונות לחו"ל. רומניה הזמינה שני סוגי טנקים בבת אחת: CKD AH-IV * (* ייעוד רומני R-1) וסקודה LT-35-R-2. יתר על כן, הרומנים נזקקו ל -126 טנקים, חלקם יוצרו על ידי סקודה, וחלקם יוצרו ישירות ברומניה תחת הרישיון הנרכש. בשנת 1942 רכשה רומניה 26 טנקים נוספים, אך מגרמניה. 50 הטנקים הבאים 38 (t) נמסרו להם על ידי הגרמנים במרץ 1943, מכיוון שאיבדו טנקים רבים בסטלינגרד. הרומנים הסבו 21 טנקים לתותחים המניעים את עצמם עם תותחי F-22 USV ו- ZIS-Z שנתפסו. עד יוני 1944 בוצעו כ -20 מתקנים אלה, ששמו TASAM R-2. בתחילת 1940 רצו הרומנים לרכוש 200 טנקי T-21 מחברת סקודה, אך חוזה זה מעולם לא נחתם.
גרמני PzKpfw. 38 (t) Ausf. A מוצג במוזיאון הטנקים במונסטר.
ואז קיבלו טנקים צ'כיים … סלובקיה. לפני הסכם מינכן הוצבה כאן ה"דיוויזיה המהירה "השלישית של הצבא הצ'כוסלובקי, כשהיא חמושה ב -79 טנקים LT-35. כעת, על בסיסו, נוצרו יחידות משוריינות לאומיות סלובקיות. אז רכשה סלובקיה 32 טנקים נוספים (38) מהגרמנים, ו -21 טנקים מסוג LT-40 (גרסת "ייצוא" קלה, שהוכנה למשלוח לליטא) הועברו לסלובקים כסיוע צבאי.
ב- 22 ביוני 1941 כלל הצבא הסלובקי 114 טנקים LT-35, LT-38 ו- LT-40. הפסדים גדולים בטנקים בחזית הסובייטית-גרמנית אילצו את הסלובקים לרכוש עוד 37 טנקים מהצד הגרמני מחברת CKD, וכמובן טנקים של ייצור גרמני ישיר.
גרמני PzKpfw. 38 (t) במוזיאון בטוגליאטי. תרגיש את ההבדל, כמו שאומרים. טוב … טוב, לפחות עשינו את זה!
טנקים רבים נמסרו למדינות מאוד מרוחקות, ואפשר אפילו לומר, אקזוטיות. לדוגמה, בשנת 1935, 50 טנקי TNH נסעו לאיראן, ובסוף 1938 נקנו 24 מטוסי LT-38 (אחד משינויי ה- LTP) על ידי הרפובליקה של פרו. עבור איראן, כל הטנקים הללו היו ערך כה משמעותי עד שהם היו בשירות עם צבאה עד 1957! אבל הטנקים הפרואנים שירתו הרבה יותר זמן: שניים מהטנקים האלה השתתפו בכמה אירועים בשנת 1988 - ובכן, מן הסתם, עוד סוג של התבטאות מקומית אחרת. מכשירי LTP אלה נבדלו מהטנקים הצ'כיים בפועל בחימוש בדומה ל- LT-35.
21 טנקי LTL, חמושים בתותח אוטומטי של 20 מ"מ אוירליקון, היו אמורים להיות מיוצאים לליטא. הם לא הגיעו לליטאים, ואז הם היו מצוידים בתותחים של 37 מ"מ, והם פשוט הפכו לטנקים ממש LT-40, שהחליטו הגרמנים אז למכור לסלובקיה בעלת הברית. ואותו טנק, אבל של המותג LTH ועם תותח Oerlikon, סופק לשוויץ (24 כלי רכב), שם הוא הוגדר Pz.39.
לבסוף, עבור 92 מיכלי TNH SV עם משלוח בשנים 1939-40. עשה את ההזמנה על ידי שבדיה. ברור שעם תחילת המלחמה בוטל החוזה, אך הגרמנים עדיין לא העזו לריב עם השבדים הנייטרליים, ושני טנקים אב טיפוס, יחד עם הרישיון לייצורם, בכל זאת הועברו לשוודיה. והשבדים יצרו על בסיסם פארק טנקים מרשים, שחלקו שימש עד … 1970!
מוזיאון הטנקים בטון, שוויץ. אב טיפוס SPG המבוסס על מודל מארז LTH. 1943 גרם.
מדינה נוספת במזרח שהזמינה טנקים צ'כיים בשנת 1938 הייתה אפגניסטן, שנזקקה ל -10 טנקים של סקודה. ברור שהטנקים האלה לא הגיעו לשם, אבל הם הגיעו לבולגריה, שקיבלה 26 מטוסי LT-35 בשנת 1940, ורצתה להזמין עוד. כאן ניתנו לה הטנקים ה"אפגנים ". מטוסי LT-35 אלה נבדלו בכך שהם מצוידים בתותח 37 מ"מ A-8, ששימש לטנקים LT-38. והם שירתו בבולגריה כל כך הרבה זמן שבשנת 1948 סקודה סיפקה להם חלקי חילוף מהמלאי הישן.
טנקים "משלוח בולגרי". צילום שנות המלחמה.
יוגוסלביה הזמינה אב טיפוס של ה- T-12-S-II-A, אך רק עם מנוע דיזל ותותח 47 מ מ. היוגוסלבים מנתים 120 מטנקים אלה, אך המלחמה הרסה גם את התוכנית הזו.
