מלך אפירוס והפיררוס הכללי היה ידוע ברבים ופופולרי במיוחד הרבה מעבר לגבולות מולדתו. מפורסם בעשרות קרבות, בן ברית של פיליפ הגדול ואלכסנדר הגדול, אנטיגונוס חד עין, וענה על השאלה למי הוא מחשיב את המפקד הטוב ביותר, אמר: "פיררה, אם יחיה עד זקנה". שנים רבות לאחר מותו של גיבורנו האמין הגנרל הקרתגי המפורסם חניבעל כי פירוס עולה על כל הגנרלים בניסיון וכישרון, והעניק לעצמו רק את המקום השלישי (השני לסקיפיו). על פי גרסה אחרת, חניבעל הציב את פירוס במקום השני אחרי אלכסנדר הגדול, ושמר לעצמו את המקום השלישי הקודם.
פירוס אפירוס, הרטט דיוקן, נאפולי, המוזיאון הארכיאולוגי הלאומי
פלוטארך כתב על פירוס:
הם דיברו עליו רבות והאמינו כי הן בהופעתו והן במהירות התנועות שלו הוא דומה לאלכסנדר, וראו את כוחו והתקפתו בקרב, כולם חשבו שהם עומדים בפני צל אלכסנדר, או את דמותו … האפרוטוטים העניקו לו את הכינוי הנשר”.
פיררוס הגיב באומרו כי כלי הנשק של הלוחמים הם כנפיו.
אך יש להודות כי בהיותו טקטיקאי מבריק, פירוס הוכיח שהוא אסטרטג מחורבן. דמותו חסרה התמדה ותקיפות, ובאופן קל להדליק הוא התקרר באותה מהירות, ולכן לא הביא אף אחת מהתחייבויותיו המבטיחות ביותר למסקנה הגיונית. מבלי לדעת פחד בקרב, ויתר פיררוס תמיד על נושאים הדורשים סבלנות, סבלנות והכחשה עצמית. בואו נמשיך לצטט את פלוטארך:
"הוא איבד את מה שהרוויח באמצעות מעשים למען התקוות לעתיד, ורעב לרחוק ולחדש, לא יכול היה לשמור על מה שהשיג, אם היה צורך להפגין התמדה לכך. לכן, אנטיגונוס השווה אותו לשחקן קוביות שיודע לבצע זריקה חכמה, אך אינו יודע לנצל את מזלו ".
לבני דורנו נראה שאם לא היום, אז מחר פירושוס ישיג הישג שיציב אותו באותה רמה עם אלכסנדר הגדול, והצאצאים נועדו להיות מופתעים לנצח מחוסר חשיבות מעשיו של מפקד מצטיין זה.
פיררוס נולד בשנת 319 לפני הספירה. במשפחת המלוכה של מדינת אפירוס הקטנה, הממוקמת בצפון מערב יוון בין מקדוניה לחוף המזרחי של הים האדריאטי.
אפירוס על מפת יוון
על פי האגדות העתיקות, מלכי המדינה הזאת צאצאים מבנו של אכילס ניאופטולמוס, שאגב, בצעירותו גם נשא את השם פירוס ("אדום"). אלכסנדר הגדול על ידי אמו היה קרוב משפחה של מלכי אפירוס והתגאה מאוד במוצאו, שכן הוא נתן לו את הזכות להחשיב עצמו הלני, לא ברברי, ובמקביל צאצא של אכילס. פיררוס נולד 4 שנים לאחר מותו של הכובש הגדול. מלחמות הדיאדוצ'י (מפקדיו וממשיכי דרכו של אלכסנדר הגדול), השורפים בהיקף האימפריה הגדולה, השפיעו גם על גורלו של הילד בן השנתיים. בשנת 317 לפני הספירה. צבא קסנדרה (בנו של המפקד המפורסם ויורש העצר של האימפריה אנטיפטרוס) נכנס למקדוניה והקיף את העיר פידנה, שם מצאו מקלט אחרון בני משפחתו של אלכסנדר הגדול - אמו אולימפיאס, האלמנה רוקסן ובנו. אלכסנדר.
אולימפיאדה, אמו של אלכסנדר, מדליון
נסיכת אפירוס לשעבר אולימפיאס פנתה למלך המדינה הזאת, אקידוס, שעבר לעזרת קרוב משפחה, אך לא הצליח לפרוץ את מעברי ההרים שנחסמו על ידי כוחות קסנדרה.יתר על כן, פרץ מרד בצבא Eacides, המלך הודח, בני משפחתו רבים מתו, אך בנו של פירוס ניצל על ידי שני חצרים שהצליחו להעביר אותו לחצרו של המלך האילירי, גלאוסיוס.
פרנסואה בושר, הצלת התינוק פירוס
לאחר 10 שנים, בעזרת פטרונו, החזיר פירוס את כתרו של אפירוס, אך כשעזב את הארץ לזמן קצר לאחר 5 שנים, חלה הפיכה בארמון, שעלתה לו על כס המלוכה. מלחמות הדיאדוצ'י נמשכו והפירהוס בן ה -17, שנותר ללא עבודה, לא מצא דבר טוב יותר מאשר לקחת חלק באחד מהם. הוא תפס את צדו של דמטריוס, בנו של אנטיגונוס עין העין המוכר כבר.
דמטריוס הראשון פוליאורקט - פריז, הלובר
מעמד הזהב דמטריוס
דמטריוס, שזכה לכינוי בני דורו "פוליורקטוס" ("המצור של העיר"), היה נשוי לאחותו של פירוס וברגע זה עזר לאביו במלחמה נגד הקואליציה החזקה של חבריו הנשקיים של אלכסנדר, שכללה את סלאוקוס., תלמי, ליסימכוס וקסנדר. הקרב המכריע על איפסוס באסיה הקטנה (301 לפנה"ס) הסתיים במותו של אנטיגונוס בן ה -80 ותבוסתו המוחלטת של צבאו. פיררוס פיקד על הניתוק היחיד שהחזיק מעמד, ובני דורו הפנו את תשומת לבו לכישרונו הצבאי המבטיח של הצעיר. עד מהרה הצליח דמטריוס לחתום על הסכם שלום עם שליט מצרים, תלמי ופירוס התנדב להפוך כבן ערובה. באלכסנדריה זכה במהירות לכבודו של תלמי, שהעביר עבורו את בתו החורגת ועזר להשיב את כסא אפירוס (296 לפנה"ס).
תלמי הראשון סוטר, חזה, הלובר
הטטרדרמה המצרית של תלמי הראשון
באותה תקופה שלט באפירוס שלטון הנציג הבכיר של הפיררידים, נופטולמוס. פירוס ונאופטולמוס הגיעו לפשרה, והפכו למלכים-שותפים, אך השנאה וחוסר האמון ביניהם היו גדולים מדי. הכל הסתיים ברצח ניאופטולמוס במהלך החג. לאחר שהתבסס על כס המלוכה, התערב פיררוס במלחמת בניו של קסנדר וקיבל מהחלק המנצח של שטח מקדוניה.
פרטים נוספים על אירועי אותן שנים מתוארים במאמר
על פי עדות בני דורו, בתקופה זו, בהתנהגותו, פירוס הזכיר מאוד את אלכסנדר הגדול הצעיר וזכה באהבה אוניברסאלית לאצילותו הבלתי מותנית, קלות הטיפול, נדיבותו ודאגתו לחיילים. לרוע המזל, הוא לא יכול היה לשמור על תכונות אלה במהלך השנים הבאות. האומץ והאומץ האישי נותרו ללא שינוי.
אנדרטה לפירוס בעיר יואנינה היוונית
אבל בואו לא נקדים את עצמנו. בהרגו בבגידה של בנו של קסנדר אלכסנדר, השתלט דמטריוס על מקדוניה. אך חיזוק בנו של אנטיגונוס האימתני לא נכלל בתוכניות של יריביו: ליסימכוס, תלמי ופירוס, שהצטרפו לקואליציה, אילצו את דמטריוס לעזוב את מקדוניה. אך פירוס הוטעה באכזריות בציפיותיו, כיוון שהזכויות על מדינה זו הוכרזו על ידי ליסימכוס - הזקן, אך לא איבד את לוחמתו, מפקד אלכסנדר הגדול.
ליסימכוס
Lysimachus, tetradrachm
פעם הוא הרג שני אריות בידיים יחפות: האחד בציד בסוריה, השני בכלוב שבו נזרק בהוראת אלכסנדר זועם. עכשיו הוא זרק ממקדוניה את גור האריות, שלא הספיק לצבור כוח - פירוס. אבל לא היה לו הרבה זמן לחיות, כיוון שגיבור מנוסה בשדות הקרב הסתבך בתככים של בנות תלמי בכל מקום, שאחת מהן הייתה אשתו, והשנייה-כלתו. כתוצאה מכך, הוא הרעיל את בנו שלו ועורר את בריחת אשתו וקרובי משפחתה לוותיק אחר בקמפיינים של אלכסנדר - המפקד סלוקוס. כאן התברר שהוא קשוח מדי עבור ליסימכוס.
סלוקוס, טטרדרךם
אך גם סלאוקוס לא הגיע למקדוניה, שכן הוא נהרג בבגידה על ידי בנו של אותו תלמי, ועכשיו רוצחו של סלאוקוס תלמי קראנוס (נמלט שאותו קיבל מפקד דיאדוקוס בחוסר זהירות בחצרו), בנו של סלאוקוס, בנו של דמטריוס. (שמת בשבי בסלאוקוס) אנטיגונוס ופירוס.מפירוס, שבאותה תקופה קיבל הצעה מפתה מאזרחי טרנטום, קנה תלמי חמשת אלפים חיילים רגליים, ארבעת אלפים פרשים וחמישים פילים (באיטליה החיות הללו עשו נסיגה ותרמו רבות לתפארתו של פירוס). לאחר מכן ניצח תלמי את אנטיגונוס ומת בקרב עם הגאלים (הגאלים). כתוצאה מכך, כאוס שלט במקדוניה במשך זמן רב, וכאשר סוף סוף הצליח אנטיגונוס לתפוס את תפקיד המלך הפנוי והביא קצת סדר, פירהוס חזר מאיטליה … אבל, שוב, בואו לא נקדים את עצמנו.
בשנת 282 לפני הספירה. תושבי טרנטום (מושבה יוונית עשירה בדרום איטליה) עוררו מתוך טיפשותם מלחמה עם רומא. הסיבה הייתה ההתקפה על 10 ספינות רומיות שנעצרו בנמל העיר: חמש מהן הצליחו לעלות לים, אך השאר נלכדו, צוותיהם נמכרו לעבדות, מפקד הצי הרומי נהרג בקרב. הטרנטיאנים לא עצרו במה שהושג ותקפו את העיר פרווריס, יריבת הסחר של טרנטום, אשר כרתה ברית עם רומא. אחר כך הם דחו את דרישותיה הצודקות והמתונות למדי של רומא, שביקשה רק לשחרר את עיר בריתה, פיצוי בגין נזקים, החזרת אסירים ועונש של מבצעי הפיגוע הספונטני הזה, שאינו מאושר על ידי שלטונות טרנטום. משום מה, הטרנטיאנים לא התייחסו לדרישות אלה ברצינות, נאומו של השגריר הרומי לוציוס פוסטומיוס ביוונית גרם לכולם לצחוק בגלל טעויות דקדוקיות, ואז איזה אידיוט אפילו הטיל שתן על הטוגה שלו - לצחוק המאושר של ההמון התלהב.. הרומאי אמר בשלווה כי כתם זה על הטוגה שלו יישטף בדמם של הטרנטיאנים, ויצא למולדתו. בשנה שלאחר מכן ניצחו חייליו של הקונסול לוציוס אמיליוס ברבולה את הצבא הגדול של צבא טרנטום, ורק אז הייתה לתושביה "הארה בתודעה": הם נבהלו נורא ושלחו שגרירים לפירוס והזמינו אותו להוביל את ההתנגדות של הלנים "האצילים" נגד "הרומאים העם הברברי התוקפני". לפירוס הובטח פיקוד על צבא של 300,000 ומימון בלתי מוגבל. עבור היוונים האיטלקיים, שאיבדו את התשוקה שלהם, זה לא דבר חדש: בשדה הקרב הם היו רגילים זה מכבר להציב במקומם שכירי חרב, הראשון שבהם היה מלך ספרטה, ארכידס, שבשנת 338 לפני הספירה.. מת במלחמה עם המספרים. אחר כך, עבור המתיישבים היוונים המפונקים והלא זהירים, נלחמו מלך אפירוס אלכסנדר (דודו של אלכסנדר הגדול), המפקד הספרטני קליאונים ולבסוף, עריץ סירקיוז אגאתוקלס. כעת פיררוס בן ה -40, שנועד להתפרסם באיטליה ולהיכנס למחזור המפקדים הגדולים, היה צריך להילחם עבורם עם רומא.
אם נתקדם קצת את עצמנו, נניח שבמהלך הקמפיין האיטלקי לימד פירוס את רומא שלושה לקחים מאוד לא נעימים, אך בסופו של דבר מאוד שימושיים. הראשון שבהם היה השימוש בפילים מלחמה, בהם נתקלו הרומאים בפעם הראשונה. השני הוא גיבוש כוחות חדשני. פוליביוס מדווח:
"פיררוס השתמש לא רק בנשק, אלא גם בלוחמים האיטלקיים, כאשר בקרבות עם הרומאים הוא ערבב מניפולציות רומיות ויחידות הפלנקס".
השיעור השלישי, ואולי החשוב ביותר, שלמדו הרומאים לאחר הניצחון הראשון על פיררוס - פרונטינוס כותב שאחרי קרב בנבנט, בחיקוי הגנרל האפירוס, החלו הרומאים להקים מחנה ולהקיף אותו בחומה אחת. או גידור:
"בימי קדם, הרומאים בכל מקום הקימו את מחנותיהם בקבוצות בדמות, כביכול, צריפים נפרדים. פיררוס, מלך אפירוס, היה הראשון שהציג את המנהג לחבק את הצבא כולו בפיר אחד. הרומאים, לאחר שהביסו את פירוס על השדות הארוזים ליד בנבנט, השתלטו על מחנהו והכירו את מיקומו, לאט לאט הם עברו למערך הקיים עד היום ".
אבל בואו ניקח את הזמן ונחזור לשנת 281 לפני הספירה.
עדיין לא ידע עם מי יצר קשר, פירושוס שמח על הסיכוי שנפתח לפניו ויצא אל מעבר לים בראש צבא קטן.תוכניותיו כללו את כיבוש איטליה וסיציליה עם העברת הלחימה לאחר מכן לשטח הכפוף לקרתגו. האשליות התמוטטו מיד עם הגעתם לטארנטום, שם ראה פירוס את הביצה התת -סובאסית האמיתית ביותר: היוונים שם
"מרצונם החופשי, הם לא נטו לא להגן על עצמם, או להגן על אף אחד, אלא רצו לשלוח אותו לקרב כדי שיוכלו להישאר בבית ולא לעזוב את המרחצאות והחגים".
(פוליביוס).
פיררוס לקח מיד את העניינים לידיים, סגר את בתי הבידור, ביצע גיוס מוחלט של אוכלוסיית הגברים ברפובליקה ואסר על תושבי העיר להתבטל ברחובות. כתוצאה מכך נמלטו טרנטיאנים רבים מה"מושיע "שלהם … לרומא (!), כיוון שלתורגי המשנה אין מולדת. השאר הבינו כי הם שיגרו במו ידיהם פייק חסון לתוך בריכתם, אך היה מאוחר מדי למחות.
העלילה התעניינה כמעניינת מאוד: מצד אחד - באותה תקופה, הטקטיקאי שאין כמוהו עם פירוס עם צבא קטן של אפירוס (מדינה השווה למקדוניה, שחווה את השלב האקמאטי של האתנוגנזה) ואת היוונים התת -פסיביים של העשירים מושבות איטלקיות נכנסות לשלב הסתרה. מצד שני - הרומאים חווים שלב התעלות הרואי. אפשר להניח מיד שבמלחמה הקרובה, פיררוס ינצח עד שייגמר לו … לא, לא כסף, לא חיילים ולא פילים - האפירות שבאו איתו לאיטליה. זה בדיוק מה שקרה.
בקרב העקשן על הרקלי (280 לפנה ס), הכוחות הרומאים של הקונסול פובליוס ולריוס לוין, הדפו בזה אחר זה שבעה התקפות של חיל הרגלים של פירוס והתקפת הפרשים הססלים. ורק לאחר שפיררוס העביר עליהם את פילות המלחמה שלו, פרשו הרגלים הרומיים המבוהלים בבהלה וגררו יחד את החיל הרגלים.
"עם לוחמים כאלה, הייתי כובש את כל העולם", אמר פירוס, וראה לאחר הקרב כי הרומאים ההרוגים מונחים בשדה הקרב בדרגות מסודרות, מבלי לסגת צעד אחד תחת מכתו של הפלנקס המקדוני המפורסם.
טרנטום רכשה שטחים עצומים במערב ובצפון, רבים מבעלות בריתה האיטלקות של רומא עברו לצד המנצחים. עם זאת, פיררוס עצמו התרשם כל כך מהעמידות ומהאיכויות הלוחמות הגבוהות של הלגיונות הרומאים, שבמקום להמשיך במסע שהושק כה מוצלח, בחר להיכנס למשא ומתן עם האויב. המנצח היה כל כך לא בטוח לגבי תוצאת המלחמה, עד ששגריריו החלו בפעילותם ברומא בניסיונות מתמשכים לשחד סנאטורים ונשותיהם. מדיניות זו לא הביאה להצלחה:
"תן לפירהוס לעזוב את איטליה, ואז, אם ירצה, דבר על ידידות, ובעוד הוא נשאר עם הכוחות באיטליה, הרומאים יילחמו איתו כל עוד יש להם מספיק כוח, גם אם יוציא עוד אלף לוינס למנוסה.."
- זו הייתה תשובתו של הסנאט.
השגריר פירוס, הנואם התסאלי המפורסם קינעאס, כינה בדו"ח את הסנאט "אסיפת מלכים", והשווה את רומא להידרה של לרניס, שבמקום ראש כרות מגדל שני חדשים. התרשמות רבה נוצרה על פירוס ועל שגרירותו של פבריס לוססין, על פי הסכם שאיתו נשלחו הרומאים השבויים הביתה בתנאי, ואז כולם, ללא יוצא מן הכלל, חזרו בחזרה.
משלא הצליח להגיע לפשרה, נטש פירוס את מלחמת ההתקפה והעדיף אותם להגן על השטחים הכבושים. צבא רומאי ענק בפיקודם של הקונסולים סולפיצ'יוס סוורוס ודציוס מוסא נכנס במהרה לאפוליה והתיישב ליד העיר אוסקולוס.
ג'וזפה רווה. פיררוס וצבאו בקרב על אוסקולוס
הקרב שהתרחש בסמוך לעיר זו בשנת 279 לפני הספירה נכנס להיסטוריה כניצחון הפירוס. פיררוס נפצע באורח קשה, אחד הקונסולים הרומיים (דציוס מוס) נהרג, וניתן היה להכריז בבטחה על מצב קיפאון: רומא סירבה לנהל משא ומתן לשלום ולהתכונן למלחמה עד הלוחם האחרון, בעוד שפירוס לא היה מספיק כוח כדי לגרום לתבוסה מכרעת.הוא כבר לא שמח שהוא יצר קשר עם בעלי ברית כאלה, ועם אויב כזה, וחלם רק להימנע מהשתתפות נוספת בלחימה באיטליה מבלי לפגוע בכבודו. בדיוק בזמן הזה הגיעו אליו שגרירים מסיציליה, שנבלעים במלחמת אזרחים. עייפים ממריבה, תושבי האי הציעו להעלות את אחד מבניו של פירוס על כס המלוכה. פיררוס הסכים, בטארנטום הוא עזב את ניתוקו של מילו, בלוקרה - אחר, בפיקודו של בנו אלכסנדר. ההרפתקה הזו הייתה עוד טעות של הגיבור שלנו. העובדה היא שרק החלק הדרומי של המדינה היה שייך לסיציליאנים באותה תקופה. בצפון מזרח סיציליה, שכירי החרב הקמפאנים, שכינו עצמם המאמרים ("שבט מאדים"), והצפון-מערבי היה בידי קרתגו. כתשלום עבור הכתר המלכותי ציפו הסיציליאנים לעזרה מפירוס במלחמה נגד החייזרים. הוא לא אכזב את ציפיותיהם ופעל בהצלחה רבה, הצבא הקרתגי נדחק בחזרה להרים, המאמרטיינים נחסמו במסנה (מסינה המודרנית).
מערכה קרב של פירוס בסיציליה
לאחר מכן ננקטו צעדים שגרתיים למצור מבצרים, חסימת מעברי הרים, משא ומתן וכן הלאה - כלומר, בדיוק מה שפרוהוס, בשל אופיו, לא אהב לעשות, בלשון המעטה. במקום זאת, הוא החליט להנחית כוחות באפריקה ולהביס את קרתגו בארצות אבותיו. למטרות אלה, הוא נזקק לכוחות נוספים, מלחים וספינות, ופירוס, ללא היסוס, החליט להשיג אותם באותו אופן כמו בטארנטום - בהתגייסות אלימה. התוצאה של צעדים לא שקולים אלה הייתה התקוממות. לפירפוס היה מספיק כוח להחזיר את הסדר, אך הגיבור כבר איבד עניין במפעל זה ולאחר שלוש שנים בחר לחזור לאיטליה. כשהפליג מסיציליה, אמר פיררוס: "איזו שדה קרב אנו משאירים לרומאים ולקרטגים!"
בינתיים, עמדתו של טרנטום הייתה קריטית. כשהם מנצלים את היעדר פירוס, הרומאים גרמו שורה של תבוסות ליוונים ולבני בריתם האיטלקיים ואיימו על עצם קיומה של הרפובליקה הזו. שבויים לשעבר של פירוס, כחלק מהצבא הרומי, בילו בזמן זה את הלילה מחוץ למחנה עד שהצליחו להרוג שני חיילי אויב. בצבא פירוס לא נשארו כמעט אפרים, הם נאלצו להסתמך רק על שכירי חרב, אך האוצר של טרנטום היה מותש, ולכן פירוס, שנזקק נואשות לכסף, החליט לשדוד את מקדש פרוסרפין בלוקרי. שלא כמו פיררוס, הרומאים לא בזבזו זמן, הם למדו להילחם עם פילים וכוחותיו של פירוס הובסו בקרב בנבנט (275 לפנה ס). עם זאת, ישנן עדויות לספקות ההצלחה המכרעת של הרומאים בקרב זה. כך כותב ג'סטין:
"הוא (פירוס) ידע כל כך טוב את ענייני הצבא שבמלחמות עם האילירים, הסיציליאנים, הרומאים והקרתגים, הוא מעולם לא הובס, אך לרוב התברר כמנצח".
ופוליביוס, מדבר על קרבות פירוס עם הרומאים, קובע:
"כמעט תמיד תוצאת הקרב הייתה מוטלת בספק מבחינתו".
כלומר, ג'סטין מדווח כי הרומאים מעולם לא הצליחו להביס את פירוס, ופוליביוס, שלא העריך במיוחד את ההצלחות הראשונות של פירוס באיטליה, יחד עם זאת אינו מכנה אותו המובס, והרומאים המנצחים. הקרב אבד, אך לא המלחמה, אך פירוס כבר הבין את חוסר התועלת של מערכה נוספת וחשק לחזור למולדתו.
לאחר היעדרות של 6 שנים, הוא חזר לאפירוס כדי לפתוח מיד במלחמה במקדוניה שעזב. הוא היה פופולרי מאוד במדינה זו, שתושביה זכרו את ההגינות, האצילות וקלות הטיפול שלו. כוחותיו של אנטיגנוס שנשלחו לגבול הצטרפו לצבא פירוס. בקרב המכריע הלך גם הפלנקס המקדוני המפורסם לצדו; רק ערי חוף בודדות נותרו תחת שלטונו של אנטיגונוס.אבל לגיבור שלנו שוב לא היה זמן להשלים את העבודה, שהתחילה כל כך טוב שוב במקדוניה: אחיו הצעיר של אחד המלכים הספרטנים קרא לפירוס לצעוד לעיר הולדתו, והוא יצא בשמחה בחיפוש אחר תהילה חדשה.
פוסאניאס כותב:
"לאחר שהביס את כוחותיו של אנטיגונוס עצמו ואת צבא שכירי החרב הגלאטי שהיה ברשותו, הוא (פירוס) רדף אחריו אל ערי החוף והשתלט על מקדוניה עילית ותסליה בעצמו. באופן כללי, פירוס, שנטה מאוד לתפוס את כל מה שנכנס לידיו - והוא כבר לא היה רחוק מללכוד את כל מקדוניה, - מנע את קליונימוס. קליונימוס זה שכנע את פירוס, עוזב את המקדונים, ללכת לפלופונס כדי להשיג את קליונימוס כס המלוכה … קליאונימוס הביא את פירוס לספרטה עם עשרים וחמישה אלף רגלים, אלפיים פרשים ועשרים וארבעה פילים. מספר הכוחות הגדול מאוד הראה כי פירוס רוצה לרכוש את ספרטה עבור קליונימוס, ואת הפלופונסוס לעצמו ".
הקמפיין האיטלקי לא לימד אותו דבר; עם עקשנות הראויה לשימוש טוב יותר, ניגש פירוס לפגוש את מותו. כאשר התקיפה של שלושה ימים על העיר לא הביאה להצלחה, הוא שוב, בפעם המי יודע כמה, איבד עניין במטרת מסעו ופנה לכיוון ארגוס, שם חלם מעריץ אחר של כשרונותיו להשיג כוח בעזרתו של צבא ההרפתקן המפורסם. להפתעתו של פירוס, הלכו בעקבותיו הספרטנים, ותקפו ללא הרף את משמרתו האחורית. באחד הקרבות הללו נהרג בנו של פירוס, תלמי.
"לאחר שכבר שמע על מותו של בנו והזדעזע מצער, פירוס (בראש הפרשים המולוסים) היה הראשון שפרץ לשורות הספרטנים, מנסה להרוות את צימאון הנקמה ברצח, ואף על פי שב קרב הוא תמיד נראה נורא ובלתי מנוצח, אך הפעם בחוצפתו ובעוצמתו האפיל על כל מה שקרה בקרבות קודמים … קופץ מהאוכף, בקרב רגליים, הניח את כל חולית העילית שלו ליד איווק. לאחר תום המלחמה, השאפתנות המופרזת של שליטיה הובילה את ספרטה להפסדים כה חסרי טעם ".
(פאוסאניאס).
העיר ארגוס, שבה התקיים מאבק עז בין שני צדדים, סגרה את שעריה, על גבעה ליד העיר פיררוס הוא ראה את חייליו של אויבו אנטיגונוס, הוא הציב צבא משלו במישור, וניתוקים מספרטה. היו ממוקמים בצד. כשהיה מרוצה מהכישלונות שלו, החליט פירוס לעשות צעד מסוכן. כאשר לילה אחד פתחו תומכיו את השערים, הוא הורה לצבאו להיכנס לעיר. תושבי ארגוס הפעילו אזעקה בזמן ושלחו שליחים לאנטיגונוס. הספרטנים גם ראו שחובתם להתערב במתרחש. כתוצאה מכך החל קרב לילה נורא ברחובות העיר, שבו הלוחמים נכנסו לקרב עם האויבים הראשונים שנתקלו בהם, ואנשי העיר ירו קשתות מחלונות הבתים או יידו אבנים לעבר שניהם.
"בקרב הלילה הזה אי אפשר היה להבין את פעולות הכוחות או את פקודות המפקדים. הניתוקים הפזורים שוטטו ברחובות הצרים, בחושך, ברבעים הצפופים, על רקע צרחות שהגיעו מכל עבר; לא הייתה שום דרך להוביל את הכוחות, כולם היססו וחיכו לבוקר"
(פאוסאניאס).
לאחר שהשיב את הפיקוד על הכוחות, החליט פירוס לסגת את חייליו מארגוס. מחשש למארב, שלח את בנו גלנה, שנותר מחוץ לעיר, פקודות לשבור חלק מהחומה ולחכות לשובו. גהלן לא הבין את אביו: לאחר שהחליט שהוא זקוק לעזרה צבאית, הוא לא עצר את חייליו בחומה, אלא הוביל אותם לתקיפה. כתוצאה מכך, ברחוב צר, הצבא הנסוג של פירוס התמודד מול הצבא המתקדם של גהלן. היה פקק ענק בו מתו חיילים רבים. צבאו של פירוס סבל את הנזק הרב ביותר מהפילים שלו. בשלב זה, רבים מתושבי ארגוס עמדו על הגג וזרקו חתיכות אריחים. פסולת אחת כזו, שנזרקה על ידי אישה זקנה, ניתקה את חוליות צוואר הרחם של פירוס. הראשונים בגופו היו חיילי אנטיגונוס, שחתכו את ראשו. צבא פירוס ללא מפקד נכנע לאנטיגונוס.
מותו של פירוס, תחריט
ארגוס, אנדרטה לפירוס במקום מותו לכאורה
כך מת המפקד הגדול בבהלה, לא מסוגל ללמוד כיצד לנהל נכון את יכולותיו.
