רוסיה לא מצאה לקוחות זרים למערכת הטילים הטקטית החדשה SS-26 (9M723K1 או Iskander), והחליטה לרכוש 120 מערכות אלה לצרכיה שלה, רק כדי להשאיר אותה בייצור. עד כה לא הצליחה רוסיה לרכוש לעצמה הרבה ממערכות הטילים הללו, למרות שהן נכנסו לשירות לפני חמש שנים. אבל עכשיו מוקצה הרבה יותר כסף לרכישת נשק, וזה אחד הדברים שהם הולכים להוציא עליו חלק.
כמה איסקנדרים שימשו נגד גאורגיה בשנת 2008. באותה שנה איימה רוסיה לשלוח כמה מתחמים לקלינינגרד כדרך לאיים על מערכת הגנה חדשה נגד טילים של נאט"ו שנבנית בפולין (כדי להגן על אירופה מפני טילים איראניים). שנה לאחר מכן, רוסיה החליטה לא לשלוח טילים לקלינינגרד מכיוון שארה"ב החליטה לא לבנות מערכת הגנה מפני טילים במזרח אירופה.
בתחילה הביעו סוריה, כווית, דרום קוריאה, הודו, איראן, מלזיה, סינגפור ואיחוד האמירויות הערביות עניין כלשהו באיסקנדר. גרסת הייצוא של Iskander-E תהיה בעלת טווח קצר יותר (280 במקום 400 ק מ) ופחות מקום לתמרון ראש נפץ. עם זאת, עד כה רק איראן הביעה את נכונותה לרכוש את המתחם, אך גם זה לא סביר בשל סנקציות בינלאומיות המגבילות את אספקת הנשק ההתקפי לאיראן.
רוסיה תכננה במקור לבנות לפחות חמש בריגדות איסקנדר (60 משגרים, כל אחד עם שני טילים, כמו גם מעמיסים, שיכולים להיות יותר מ -150 טילים). כל משגר בגודל 8X8 40 טון נושא שני טילים וצוות של שלושה. איסקנדר נכנס להפקת סדרות לפני שנתיים ורק שני חטיבות מאמינים כי הם בשירות. אחד מהם נפרס ליד סנט פטרסבורג, עד זוועתה של אסטוניה הסמוכה. שש מערכות נבנו בשנה שעברה.
יכולות ייצור הטילים של רוסיה הידרדרו מאוד מאז תום המלחמה הקרה בשנת 1991. זו אחת הסיבות לכך שהממשלה הרוסית הנוכחית עושה כל כך הרבה רעש על קונספירציה לכאורה של נאט ו להקיף את רוסיה ולהכניע אותה. ההפסד במלחמה הקרה לא נעלם מעיניו ברוסיה. במקום לשכוח ולהמשיך הלאה, רוסים רבים בוחרים להיזכר ולהשתמש בכוונות הרעות המדומיינות של אויביהם בעבר במלחמה הקרה כדי להסביר פגמים באופי הרוסי.
רוסיה מאיימת על פריסת איסקנדר בקלינינגרד בשל התכונה הייחודית שלה, שהיא לא טיל בליסטי מסורתי. כלומר, הוא אינו מתחיל ישר, עוזב את האטמוספירה, ואז חוזר למטה בעקבות מסלול בליסטי. במקום זאת, איסקנדר נשאר באטמוספירה ועוקב אחר מסלול שטוח למדי. היא מסוגלת לחמוק מתמרון ולפרוס מטרות שווא. זה מקשה על מערכות נגד טילים ליירט אותו. רוסיה רוכשת גרסה מיוחדת (Iskander-M) לכוחות המזוינים שלה. לגרסה זו יש טווח ארוך יותר (400 ק מ) ויש לה יותר אמצעי נגד (ליירוט). רוסיה אינה מספקת מידע מפורט על המערכת. היא גם הצהירה שהיא יכולה להשתמש באיסקנדר כדי להרוס מערכות נגד טילים אמריקאיות כתקיפת מנע אם רוסיה רוצה לפתוח במלחמת עולם שלישית מסיבה זו או אחרת.האיום הזה בפריסת Iskander היה בעיקר פעלול פרסום.
התפתחותו של איסקנדר החלה בסוף המלחמה הקרה. ההשקה המוצלחת הראשונה התקיימה בשנת 1996. ה- Iskander-M של 4, 6 טון מונע על ידי מנוע רקטות מוצק ויש לו טווח של 400 קילומטרים עם ראש נפץ של 710 ק ג. הרקטה יכולה להיות מאוחסנת עד עשר שנים. רוסיה מוכרת ראשי נפץ מסוגים שונים, כולל תחמושת מצרר, תרמוברית (פיצוץ דלק אוויר) ודופק אלקטרומגנטי (אנטי רדאר והרסני לאלקטרוניקה בכלל). יש גם ראש נפץ גרעיני שאינו מיוצא. ההנחיה מדויקת מאוד באמצעות GPS כמו גם דיור אינפרא אדום. ראש הקרב חורג מהמטרה בתוך 10 מטרים (31 רגל). האיסקנדרס מועברים על משאיות 8X8 טון 40 טון, שהן גם פלטפורמת ההשקה. יש גם משאית מלגזה שנושאת שתי רקטות.
רוסיה פיתחה את איסקנדר המניע את המוצק להחליף את הטיל הבליסטי של המלחמה הקרה SS-23 (שבתורו החליף את ה- SCUD). מטוסי SS-23 היו אמורים להיות מושבתים והושמדו בשנת 1991, על פי אמנת INF מ -1987, האוסרת טילים בטווח של 500 עד 5300 קילומטרים. כאשר בעיות כלכליות האטו את התפתחותו של איסקנדר לאחר תום המלחמה הקרה, רוסיה נותרה תלויה בטילי SS-21 לטווח קצר יותר (120 ק מ), יחד עם כמה מזקני SCUD. רוסיה השתמשה בחלק מהטילים הישנים הללו נגד חמושים צ'צ'נים בשנות התשעים, יחד עם כמה איסקנדרים. Iskanders הוכיחו את עצמם כיעילים יותר, אך Iskanders עלו יותר ממיליון דולר כל אחד, וזה יותר פי כמה מה- SCUD.
