ב -15 באוקטובר ישלח צבא ארה ב מחשב על לאפגניסטן, אך הוא לא יותקן על בסיס שמור או בבונקר תת קרקעי, אלא על ספינת אוויר ענקית שתוכל לעוף בגובה רב ולצפות על ענק שטח למשך שבוע.
זאת התוצאה של הפרויקט השאפתני של השטן הכחול של 211 מיליון דולר. נכון לעכשיו, ספינת האוויר הזו, שהיא מטוס ענק באורך של יותר מ -400 מטרים, טרם הורכבה. הרעיון של הצבא הוא לצייד את ספינת האוויר בעשרות חיישנים שונים שיהיו מחוברים כל הזמן. מחשב העל יעבד את הנתונים המגיעים מהם ויכוון את החיישנים אוטומטית לכיוון האמיתי, למשל, על אדם המדווח על מארב הקרוב. הציוד המשולב על ספינת האוויר אמור למזער את הצורך באנליסטים אנושיים. המטרה היא להשיג מידע ולהביא אותו לכוחות היבשה תוך פחות מ -15 שניות. על רקע חילופי הנתונים המסורבלים והגוזלים כיום בין פלטפורמות תצפית ומרכזי בקרה, זה נשמע כמו פנטזיה. עם זאת, אם יצליח, Blue Devil ישנה את אופי המעקב האווירי ויצמצם את הזמן שבין הבקשה לקבלת המידע.
השלב הראשון של פרויקט השטן הכחול בעיצומו: בסוף השנה שעברה טסו לאפגניסטן ארבעה מטוסי מעקב משוננים המצוידים במערך חיישנים, שפותחו במסגרת פרויקט ספינת האוויר.
השלב השני (הרכבה וציוד) יהיה גדול ומורכב בהרבה. הוא מתוכנן לבנות ספינת אוויר הגדולה ב -100 מ 'ממגרש כדורגל, בנפח של 39.6 אלף מ"ר. הצבא סבור שמטוס ענק כזה יצליח לקחת מספיק דלק והליום כדי להישאר באוויר במשך שבוע בגובה של כמעט 6 ק"מ (רוב ספינות האוויר טסות בגובה של 1 ק"מ או פחות).
החוזק הגדול ביותר של השטן הכחול הוא לא גודל, גובה או משך הטיסה, אלא חומרה ותוכנה מתוחכמות. בנוסף למערך חיישנים כגון מכשירי האזנה, מצלמות יום / לילה, ציוד תקשורת ועוד, Blue Devil תהיה מצוידת במערכת ניטור WAAS המשולבת. מערכת דומה משמשת כיום בכלי טיס בלתי מאוישים Reaper והיא מורכבת מתריסר מצלמות שונות המתבוננות על פני השטח ברדיוס של 12 ק מ. החיישנים וכל הציוד המשולב של ספינת האוויר יותקנו על משטחים נשלפים שפותחו על ידי Mav6 LLC, אשר יקלו על תצורת המטוס ותחזוקתו.
WAAS יכולה להשתמש ב -96 מצלמות ולייצר עד 274 טרה -בתים של מידע בכל שעה, מה שעל פי הצבא דורש 2,000 איש לעבד את הצילומים. על ידי העברת מידע באמצעות לוויין לאנליסטים בבסיסים קרקעיים, אי אפשר לפתור את הבעיה של עיבוד כמות כזו של נתונים, ולכן יותקן מחשב-על על סיפון השטן הכחול, שווה ערך לשרת עם 2,000 מעבדים חד ליביים, שיכול לעבד עד 300 טרה -בתים של נתונים לשעה. במקביל, הוא לא ישלח רק נתוני תצפית ליחידות קרקע, אלא יעבד מידע, שיציין את הזמן והמקום של התצפית. הודות לכך, המפקד יכול לקבל במהירות נתוני מודיעין באזור מסוים.
