כיום, רכב השטח האמריקאי של מלחמת העולם השנייה מזוהה בקלות בכל תצלום של המלחמה ושנים שלאחר המלחמה; הוא אורח תכוף במסך הסרט לא רק בסרטים דוקומנטריים, אלא גם כמעט בכל הסרטים על מלחמה זו. המכונית הפכה לקלאסיקה של ממש במהלך חייה ונתנה את שמה למחלקה שלמה של מכוניות. נכון לעכשיו, המילה "ג'יפ" עצמה מציינת כל מכונית בעלת יכולת שטח טובה, אך בתחילה כינוי זה הוקצה לפיסת טכנולוגיה מאוד ספציפית, שגורלה היה שזור באופן הדוק לא רק עם ארצות הברית, אלא גם עם ההיסטוריה של מדינתנו.
סיפור זה החל באביב 1940, כאשר צבא ארה"ב גיבש דרישות טכניות לעיצוב רכב פיקוד וסיור קל משקל בעל כושר נשיאה של רבע טון עם סידור גלגלי 4x4. המועדים הדוקים של התחרות המוכרזים דפקו במהירות כמעט את כל המועמדים האפשריים ממנה, למעט שתי חברות, אמריקן באנטם וויליס -אוברלנד מוטורס, שאליה הצטרפו רק מאוחר יותר ענקית הרכב האמריקאית המוכרת - קונצרן פורד. תוכלו ללמוד עוד על ההיסטוריה של הופעתם של ג'יפים אמריקאים, לא הוגנים לחלקם ולניצחון עבור אחרים, במאמר "קשת": הג'יפ הראשון תחת Lend-Lease ".
לאחר שהזמין כל אחד משלושת המשתתפים בתחרות על קבוצת מכוניות של 1,500 עותקים, בסופו של דבר הוכרה חברת וויליס כמנצחת, שהחלה בשנת 1941 בייצור המוני של רכב שטח צבאי תחת הכינוי Willys MB. מאז 1942 הצטרף קונצרן פורד לייצור עותק מורשה של ה"וויליס ", המכונית יוצרה תחת הכותרת פורד GPW. בסך הכל, עד תום מלחמת העולם השנייה ריכזו מפעלים אמריקאים יותר מ- 650 אלף מכוניות, שנכנסו לנצח להיסטוריה כ"ג'יפים "הראשונים. במקביל, ההפקה של "וויליס" נמשכה לאחר המלחמה.
במסגרת תוכנית Lend-Lease, במהלך שנות המלחמה, קיבלה ברית המועצות כ -52 אלף "וויליס" שלחמו בכל חזיתות המלחמה הפטריוטית הגדולה. משלוחי רכבי השטח האמריקאים הראשונים לברית המועצות החלו בקיץ 1942. בצבא האדום המכונית הפכה מהר מאוד לפופולרית והייתה בשימוש נרחב במגוון תפקידים, כולל תפקיד של טרקטור ארטילרי קל, ששימש לגרירת אקדחים נגד טנקים באורך 45 מ"מ ו -76 מ"מ.
מאיפה בדיוק הגיע הכינוי ג'יפ עדיין לא ידוע בוודאות. על פי אחת הגרסאות הפופולריות ביותר, זהו הקיצור המקובל לייעוד צבאי של כלי רכב למטרות כלליות, GP, שנשמע כמו G-Pee או ג'יפ. על פי גרסה אחרת, הכל מסתכם בסלנג הצבאי האמריקאי, שבו המילה "ג'יפ" מסמלת כלי רכב שלא נבדקו. בכל מקרה, כל ה"וויליס "החלו להיקרא ג'יפים, וחברת וויליס-אוברלנד מוטורס עצמה רשמה את סימן המסחר של ג'יפ בפברואר 1943 בשיאה של המלחמה. יחד עם זאת, בשפה הרוסית, מילה זו מושרשת היטב בכל רכבי השטח המיובאים, ללא קשר לחברת היצרן.
בארצות הברית, במהלך מלחמת העולם השנייה, יוצרו ג'יפים בשני מפעלים - וויליס -אוברלנד ופורד. ראוי לציין כי המכוניות של שני המפעלים הללו היו זהות כמעט לחלוטין, אם כי היו להן מספר הבדלים קטנים.אז, ממש בתחילת הייצור, היה חותמת על הקירות האחוריים של המרכב של מכוניות Willys MB ו- Ford GPW עם שם היצרן, אך עם הזמן החליטו לנטוש אותו. יחד עם זאת, עין מנוסה תמיד תוכל להבחין בין מכונית פורד לרכב של וויליס. ברכב השטח של פורד, המסגרת הרוחבית מתחת לרדיאטור נעשתה בפרופיל, בעוד שבוויליס היא הייתה צינרית. דוושות הבלם והמצמד על פורד GPW היו יצוקות, לא חותמות כמו ב- Willys MB. חלק מראשי הבריח סומנו באות "F", בנוסף לכך, מכסי תא הכפפות האחוריים היו בעלי תצורות שונות. במהלך שנות המלחמה ייצרה וויליס-אוברלנד כ -363 אלף רכבי שטח, ופורד ייצרה כ -280 אלף רכבים מסוג זה.
לגוף המראה הפשוט מאוד של רכב שטח צבאי היו מאפיינים משלו. העיקריות שבהן הן היעדר מוחלט של דלתות, הימצאותו של ראש ברזנט מתקפל ושמשה קופלת לאחור אל מכסה המנוע של המכונית. בחוץ, בחלקו האחורי של הג'יפ, תוקנו גלגל רזרבי ומכל, ובצדדים ניתן היה להניח את חפירה, גרזן וכלי התבססות אחרים. למען המטרה הצבאית של המכונית, הניחו המעצבים את מיכל הדלק מתחת למושב הנהג, בכל פעם שהיה צריך לקפל את המושב לאחור. הפנסים של ה"ג'יפ "היו שקועים במידה מסוימת ביחס לקו הסורג של הרדיאטור. פרט זה היה קשור ישירות לייחודיות ההידוק שלהם: אפשר היה לנתק אגוז אחד בכל פעם, ולאחר מכן האופטיקה התהפכה מיד עם מפזרים כלפי מטה, והפכה למקור אור במהלך תיקון מכוניות לילה או איפשרה לג'יפ לנוע פנימה. החושך מבלי להשתמש במכשיר מיוחד להפסקת חשמל.
המרכיב התומך של גוף Willys MB היה מסגרת דלילה, שאליה היו מחוברים צירים רציפים המצוידים בהפרשי נעילה באמצעות קפיצים בתוספת בולמי זעזועים חד פעמיים. מנוע 4 צילינדרים בתור עם נפח עבודה של 2199 סמ"ק והספק של 60 כ"ס שימש כתחנת כוח על המכונית. המנוע תוכנן לשימוש בנזין בדירוג אוקטן של 66 לפחות. הוא היה משולב עם תיבת הילוכים מכנית בת שלוש הילוכים. בעזרת מארז ההעברה ניתן היה לכבות את הסרן הקדמי של רכב השטח וגם להוריד הילוך. מאפיין חשוב של רכב השטח הצבאי הקל, הנייד, אך הצר, היה בלמי התוף של כל הגלגלים בעלי הנעה הידראולית. יחד עם זאת, ג'יפ קומפקטי וקל משקל יכול להתגבר בקלות על פורד בעומק של עד 50 ס"מ, ולאחר התקנת ציוד מיוחד - עד 1.5 מטר. המעצבים אף סיפקו את האפשרות להיפטר ממים שעלולים להצטבר בגוף בצורת הקופסה; לשם כך נוצר חור ניקוז מיוחד עם תקע בתחתית המכונית.
בהעברת המכונית נעשה שימוש בתיבת העברה דו-שלבית Dana 18 של חברת "ספייסר", שכאשר הנהג הפעיל הילוך הורדה, הפחית את מספר המהפכות העולות מהתיבה לצירים פי 1.97. בנוסף, הוא שימש גם לנטרול הציר הקדמי בעת נסיעה בכבישים מהירים וסלולים. מיכל הדלק של הג'יפ הכיל כמעט 57 ליטר דלק, כושר הנשיאה של מכונית קטנה הגיע ל -250 ק"ג. ההיגוי השתמש במנגנון רוס עם הילוך תולעים. יחד עם זאת, לא היה הגה כוח במערכת ההיגוי, כך שההגה של הג'יפ היה די חזק.
הגוף הפתוח ללא דלתות, המיועד לארבעה אנשים והתקנת פלטת בד נשלפת קלה, הייתה עשויה מתכת. הציוד שלו היה באמת ספרטני, על פי העיקרון - שום דבר מיותר. אפילו המגבים ברכב זה היו ידניים. לזכוכית הקדמית של המכונית הייתה מסגרת הרמה; כדי להוריד את גובה הג'יפ אפשר היה לקפל אותו קדימה אל מכסה המנוע.שתי הקשתות של הסוכך הצינורי במצב המקופל התאספו לאורך המתאר והיו ממוקמות במישור אופקי, וחזרו על קווי המתאר האחוריים של רכב השטח Willys MV. בגב הסוכך בצבע מגן, במקום זכוכית, היה חור מלבני גדול.
אם מדברים על מכונית Willys MB, קשה שלא לשים לב לעיצוב המוצלח, המתחשב והרציונלי ביותר של צורת הגוף, כמו גם הקסם הייחודי שלה ששרד עד היום. האסתטיקה של רכב השטח הייתה ללא דופי. זה בדיוק המקרה כאשר, כמו שאומרים, לא מחסירים ולא מוסיפים. בסך הכל, הג'יפ הוגדר בצורה מושלמת. המעצבים הצליחו לספק גישה נוחה ליחידות ולהרכבות המכונית במהלך פירוקן ותחזוקתן. גם ל"וויליס "הייתה דינמיקה מצוינת, מהירות גבוהה בכביש המהיר, יכולת תמרון טובה ויכולת קרוס-קאנטרית מספקת. הממדים הקטנים של הרכב, במיוחד רוחבו, אפשרו לנהוג ללא בעיות ביערות החזית, שהיו נגישים רק לחיל רגלים. למכונית היו גם ליקויים בולטים, שכללו יציבות לרוחב נמוכה (הצד האחורי ברוחב קטן), מה שדרש שליטה מוסמכת מהנהג, במיוחד בסיבובים. כמו כן, המסלול הצר לעתים לא איפשר למכונית להשתלב במסלול שנחבט במכוניות אחרות.
כל מכונית וויליס צוירה, ללא יוצא מן הכלל, בחאקי אמריקאי (שהיה קרוב יותר לצבע הזית), כשהיה תמיד מאט. צמיגי המכונית היו שחורים ובעלי דפוס ישר. גם הגה הג'יפ בקוטר 438 מ מ נצבע כזית. על לוח המכשיר היו 4 מחוונים, כולל מד המהירות, כל החוגות שלהם נצבעו גם הם בצבע חאקי. כאשר המכונית נעה, ניתן היה לחסום את הדלתות על ידי חגורות בטיחות רחבות במיוחד.
החל מקיץ 1942 החלה "וויליס" להיכנס בהמוניהם לברית המועצות במסגרת תוכנית Lend-Lease. רכב השטח האמריקאי הוכיח את עצמו היטב בניהול פעולות איבה. בהתאם למצב הצבאי וסוג החיילים, המכונית שימשה הן כרכב פיקוד סיור והן כטרקטור לאקדחים. מקלעים וזרועות קטנות אחרות הותקנו על וויליס רבים. חלק ממכונות הכדור הוסבו במיוחד לטיפול רפואי - הונחה בהן אלונקה. מעניין שבברית המועצות כל הג'יפים נודעו בשם "וויליס", אם כי רכבי שטח רבים מ- Lend-Lease לא היו תוצרים של ווילי-אוברלנד, אלא של פורד.
בסך הכל הגיעו לברית המועצות כ -52 אלף מכוניות מסוג זה. חלק מהמכוניות הללו נמסרו לברית המועצות ללא הרכבה, בקופסאות. ערכות רכב אמריקאיות אלה הורכבו באתרי הרכבה מיוחדים, שנפרסו בקולומנה ובאומסק במהלך המלחמה. היתרונות העיקריים של מכונית זו היו תגובת מצערת טובה ומהירות גבוהה, כמו גם יכולת תמרון טובה ומידות קטנות, מה שהקל על הסוואה של הג'יפ על הקרקע. יכולת התמרון של הרכב הובטחה על ידי רמה טובה של יכולת החצייה שלו ורדיוס סיבוב קטן.
לאחר הניצחון אלפי מכוניות שנותרו בתנועה הועברו לכלכלה הלאומית של המדינה, שם כבר לא נהגו בצבא, אלא יושבי ראש חוות קולקטיביות, מנהלי חוות מדינה ומנהיגים שונים ברמות הביניים והנמוכות. לפעמים אפילו עובדי הוועדה האזורית נסעו בג'יפים האלה בחוץ (אולי בעקבות הדוגמה של הנשיאים רוזוולט ודה גול). עם הזמן מכוניות מהצבא ומארגונים אזרחיים שונים נפלו לידיים פרטיות. הודות לעובדה זו, עותקים רבים של "וויליס" שרדו בארצנו עד היום והפכו לפריט אספנים של ממש.
מאפייני הביצועים של Willys MB:
המידות הכוללות: אורך - 3335 מ"מ, רוחב - 1570 מ"מ, גובה - 1770 מ"מ (עם סוכך).
מרווח - 220 מ מ.
בסיס הגלגלים הוא 2032 מ מ.
משקל ריק - 1113 ק ג.
כושר נשיאה - 250 ק ג.
תחנת הכוח היא מנוע 4 צילינדרים בנפח 2, 2 ליטר והספק של 60 כ ס.
המהירות המרבית (בכביש המהיר) היא 105 קמ ש.
המהירות המרבית עם נגרר 45 מ"מ היא 86 קמ"ש.
נפח מיכל הדלק הוא 56.8 ליטר.
בחנות בהמשך הכביש המהיר - 480 ק מ.
מספר מושבים - 4.
