השם MEADS (מערכת ההגנה האווירית המורחבת בינונית) מסתיר מערכת הגנה אווירית אירופית מבוססת קרקע. מערכת זו תוכל לפגוע הן במטוסים והן בטילים טקטיים לטווח בינוני (טווח שיגור עד 1000 קילומטרים). ארצות הברית (58.1%השתתפות), גרמניה (25.2%) ואיטליה (16.7%) משתתפות בפיתוח המערכת, אולי קטאר תוכל להצטרף לפיתוחה בעתיד הקרוב מאוד. מערכת זו נועדה להחליף את מערכות ההגנה האווירית של פטריוט בשירות.
בתחילת נובמבר השנה אישרו מנהלי החימוש הלאומיים של ארצות הברית, גרמניה ואיטליה תיקונים בחוזה, הקובעים הקצאת כספים נוספת לשני ניסויים של מערכת ההגנה האווירית MEADS. החוזה החדש קובע בדיקות לזיהוי המאפיינים של חיישני טילים וקביעת מאפייני המשגר לפני השלמת החוזה לפיתוח ועיצוב המתחם בשנת 2014. במקביל, סכום המימון לתוכנית נשאר במסגרת ההסכמים משנת 2004. היקף המימון המתוכנן לפיתוח מוערך בכ -4.2 מיליארד דולר.
בדיקות מתוכננות לשנה הבאה ליירוט טיל בליסטי ולבדוק את מערכת הגילוי, בעוד שהבדיקות הראשונות כבר נערכו. ב- 21 בנובמבר 2011, באתר הניסויים של החולות הלבנים, הנמצא במדינת ניו מקסיקו, בוצעו ניסויי טיסה מוצלחים של מערכת ההגנה האווירית לטווח בינוני MEADS. במהלך הבדיקות נעשה שימוש במשגר קל, טיל מונחה מטוסים PAC-3 MSE ונקודת בקרה קרבית של המערכת. תוכנית הניסוי סיפקה שיגור רקטה לעבר מטרה מדומה שתוקפת מאחור. תבוסתו דרשה ביצוע של תמרון ייחודי, שאמור היה להוכיח כי המתחם מסוגל ליירט מטרות בגזרה של 360 מעלות. לאחר שפגע בהצלחה במטרה הסימולטור, טיל היירוט הורס את עצמו.
מוקדם יותר, באוקטובר, באורלנדו (SShA), נבדק מרכז הבקרה הקרבי של מערכת MEADS - Battle Manager. המשגר הראשון נמסר למזבלה לאחר השלמת שילוב כל המערכות על ידי לוקהיד מרטין. ל- PU MEADS 8 טילים מונחים נגד מטוסים PAC-3 MSE וניתן להטיס אותם ליעדו.
מוקדם יותר, ב -20 בדצמבר 2010, בבסיס התעופה האיטלקי פוסארו, הודגמה לראשונה נקודת הפיקוד והבקרה (PBU) של מתחם MEADS. עד 2012, יש להכין עוד 5 PBUs דומים. נקודת המתחם הקרבי של מערכת טילי ההגנה האווירית לטווח בינוני MEADS מבוססת על רכב השטח האיטלקי ARIS. השימוש בארכיטקטורת רשת מהפכנית וממשקים סטנדרטיים מספק לחדר הבקרה את היכולת לשלוט על משגרים וגלאים ממערכות הגנה אוויריות שונות, כולל. ולא חלק ממערכת ההגנה האווירית MEADS.
באמצעות שימוש ביכולות חדשות, משגרים, סוגים שונים של כלי זיהוי ועמדות פקודה יכולים לשמש כרשת MEADS אחת. מפקד מערכת טילי ההגנה האווירית, בהתאם למצב הרווח, יכול להוציא או להיפך, להשלים את היחידות המפורטות ללא הפרעות בתפקוד המערכת, תוך הבטחת ריכוז יכולות הלחימה ותמרון מהיר באזורים המסוכנים ביותר. התצורה המינימלית של המתחם היא קבוצה של מכ"ם זיהוי מטרות, PBU, משגר (הכל בעותק יחיד).דווח כי עמדת הפיקוד תואמת באופן מלא למערכות בקרה מתקדמות ומודרניות, למשל, עם מערכת הפיקוד והשליטה האווירית של נאט"ו - מערכת הפיקוד והשליטה האווירית של נאט"ו.
בפברואר השנה מסר משרד ההגנה האמריקאי כי הוא יכול להפסיק לממן את הפרויקט הזה משנת 2014, עם השלמת כל שלבי ההפגנה ופיתוח המערכת בשל מחסור בכספים הדרושים. במקביל הופיע מידע כי קטאר נכנסה למשא ומתן על השתתפות בתוכנית יחד עם גרמניה ואיטליה. יחד עם זאת, מומחים מציינים כי הכניסה לפרויקט של קטאר לא תוכל לפצות על נסיגת ארצות הברית ממנה. חדשות הביטחון מדווחות על המשא ומתן עם קטאר, תוך ציון מקורות המקורבים למפתחי התוכנית.
קטאר מגלה עניין במתחם זה, שכן המדינה תארח את המונדיאל בשנת 2022. לפי חדשות ההגנה, קטאר מגלה דאגה מוגברת מפני איום טילים אפשרי מצד איראן.
עד כה, ארצות הברית כבר הוציאה 1.5 מיליארד דולר מתוך 4.2 מיליארד הדולר שתוכננו לתוכנית. עד 2014 מתכנן הפנטגון להוציא כ -800 מיליון דולר על התוכנית. למרות התנגדותם של מספר חברי קונגרס, ברק אובמה המליץ למשרד הביטחון להשלים את יישום הפרויקט על מנת להימנע מתשלום קנסות, כמו גם מילוי חובות כלפי שותפיו הבינלאומיים.
מתחם MEADS מסוגל לספק הגנה מעגלית נגד טילים והגנה אווירית של קיבוצי חיילים וחפצים חשובים מטילים של שיוט וטילים מבצעיים-טקטיים, מטוסים ומל טים של האויב. על פי המידע של מפתחי המתחם, שטח הכיסוי של MEADS גבוה פי 8 מזה של מערכות ההגנה האוויריות המערביות הקיימות, תוך הבטחת הפחתה משמעותית בעלות של אנשי תמיכה ותחזוקה חומרים. ההנחה היא כי מתחמים כאלה יחליפו את מערכות ההגנה האווירית של פטריוט ואת הנץ המיושנת בגרמניה ואת נייקי הרקולס באיטליה.
תכונה של המערכת היא היכולת ליצור מערך שלם בהתאם למידת האיום הנתפס, מה שמאפשר לשלב במהירות מודולים מוכנים, כולל נקודות בקרה קרביות, מכ מים לאיתור ומשגרים. על פי מידע ראשוני, לאחר השלמת הבדיקות, ארצות הברית התכוונה לרכוש 48 מתחמים, גרמניה - 24, איטליה - 9.
ראוי לציין כי מערכת ההגנה האווירית MEADS, בניגוד למערכת ההגנה האווירית של פטריוט, מסוגלת ליירט מטרות שטסות מכיוונים שונים באמצעות משגר אחד בלבד. מערכת ההגנה האווירית / טילים האמריקאית Patriot PAC-3 חייבה את הצבא לפרוס לא משגר אחד, אלא לפחות ארבעה, לכל הכיוונים הקרדינליים כדי להגן על קבוצת כוחות או מתקן חשוב. זאת בשל העובדה שבמתחם זה המדריכים עם הטילים ממוקמים בזווית לאופק ומסוגלים לשגר טילים רק בכיוון שממנו מופיע המטרה.
ראוי לציין כי גישה זו הייתה, בלשון המעטה, מאוד יקרה ולא נוחה מבחינת פריסה בזמן והוצאות טילים. במקביל, מערכות ההגנה האווירית הרוסיות S-300V ו- S-300PMU, בתחילה בעמדת לחימה, מציבות את מכלי השיגור שלהן עם טילים בצורה אנכית למהדרין. הטילים משוגרים גם הם, ולאחר מכן הם, כבר באוויר, מבצעים פנייה לעבר המטרה שזוהתה. במקרה זה, זה ממש לא חשוב מאיזה כיוון הוא תוקף חפץ מוגן או קבוצת חיילים. הפיתוח והבדיקה של מערכות הגנה אווירית לטווח בינוני MEADS מצביעות על כך שארצות הברית הבינה סוף סוף איזו שיטת הצבת טילים היא היעילה ביותר למערכות הגנה אוויריות / טילים.
מפרט SAM MEADS
טווח יעד מעורבות:
טילים בליסטיים - 3-35 ק מ.
מטוסים - 3-100 ק מ.
גובה ההרס המרבי היעד הוא 25 ק מ.
מהירות הטיסה המרבית של טיל מונחה מטוסים - 1400 מ ' / ש'
מהירות הטיסה הממוצעת של טיל מונחה מטוסים היא 900-1000 מ ' / ש
עומס מרבי:
15 גרם - בגובה טיסה H = 15 ק מ
60 גרם - בגובה טיסה H = 0
משקל ראש הטילים הוא 15-20 ק ג.
מסת השיגור של הרקטה היא 510 ק ג.
