לאחר מלחמת העולם השנייה נמשך פיתוח טנקים כבדים מבטיחים בארצות הברית, אך הפרויקטים הראשונים מסוג זה לא צלחו. מאז 1948 נמשכו עבודות בפרויקט T43, וכמה שנים לאחר מכן נכנס הטנק שהתקבל לשירות תחת הכינוי M103. בסופו של דבר זה היה הטנק הכבד האחרון של ארה ב.
בשלבים המוקדמים
בשנת 1948 פיתחה ארסנל דטרויט באמצעות טכנולוגיה ורכיבים זמינים את פרויקט הטנקים הכבדים T43. רכב זה קיבל הזמנה הומוגנית אלכסונית עבה ותותח רובו 120 מ מ לירי טעינה נפרד. ההנחה הייתה שרכב קרבי כזה יהווה תגובה ראויה לטנקים הכבדים של אויב פוטנציאלי.
הצבא גילה עניין מוגבל בפרויקט זה, מה שהפך את העבודה לאיטית. רק בסוף 1950, על רקע מלחמת קוריאה, הפרויקט הטכני הושלם, ובתחילת 1951 הופיע חוזה עם קרייזלר. הקבלן היה אמור לבנות שישה אבות טיפוס מהעיצוב המקורי. הטנק הראשון הוצא לבדיקה בנובמבר של אותה שנה.
במהלך הבדיקות של מיכלי ה- T43 התגלו מספר ליקויים ובעיות. הוצע לתקן אותם בעת יצירת פרויקט משופר בשם T43E1. במקביל בוצע פיתוח הנשק הראשי ותחמושת עבורו. באוקטובר 1953 הושלמו כל עבודות התכנון, והטנק היה מוכן לשלב חדש.
כבר בדצמבר השיקה קרייזלר סדרה בקנה מידה מלא. עד יוני 1954 הצליחו לבנות 300 טנקים מהגרסה המשופרת של ה- T43E1. לאחר מכן החל הרכבה של רכבי התאוששות משוריינים מסוג M51 המבוססים על הטנק החדש. עד 1955 נבנו 187 יחידות של ציוד כזה.
מכלי ייצור נפרדים יצאו לבדיקות בקרה - ולא התמודדו איתם. למספר פרמטרים הציוד לא עמד בדרישות הלקוח. הבדיקות והחידוד נמשכו עד אמצע 1955, ולאחר מכן הוחלט לשלוח את הטנקים לאחסון.
תכונות טכניות
בפרויקט T43E1 הושלמה גיבוש המראה הסופי של טנק כבד מבטיח. בעתיד העיצוב שופץ שוב ושוב, הרכב הציוד השתנה, אך הטנק לא השתנה מהותית.
ה- T43E1 היה רכב משוריין כבד מסורתי עם אקדח רובו 120 מ מ. העיצוב בשימוש נרחב ברכיבים מוכנים, כולל. הושאל מטנקים אחרים. גישה זו פישטה את העיצוב, אך הובילה לבעיות מסוימות.
גוף הטנק מרותך, מורכב מחלקים יצוקים ומגולגלים. השריון הקדמי היה בעובי של עד 127 מ"מ עם נטייה של 60 °. לוחות - עד 51 מ"מ. לצריח היצוק היה מצח של 127 מ"מ ומסכה בעובי של עד 254 מ"מ. הצדדים נעים בין 70 ל -137 מ"מ. ההנחה הייתה ששריון כזה יוכל להגן על הטנק מפני רובי הטנקים הזרים העיקריים.
בחלק האחורי של גוף הגוף הייתה יחידת כוח המבוססת על מנוע הבנזין הקונטיננטל AV-1790 בנפח 810 כ ס, שהושאל ממיכל M48. במרכבה היו שבעה גלגלי כביש עם מתלי מוט פיתול מכל צד. בעתיד תוקנו תחנת הכוח והמארז.
לצריח הותקן תותח T122 / M58 מ"מ של 120 מ"מ עם חבית רובה של 60 ק"ג ובלם זרבובית בצורת T. האקדח השתמש ביריות טעינה נפרדות. האקדח יכול להאיץ את הטיל חודר השריון M358 ל -1067 מ 'לשנייה. במרחק של 1000 יארד (914 מ '), הוא פירץ 220 מ"מ של שריון (זווית של 30 °), בגובה של 2000 יארד - 196 מ"מ. כמו כן, התחמושת כללה פיצול מצטבר, בעל נפץ רב, עשן ופגזי אימון. החבילות הכילו 34 זריקות.
הייתה מערכת בקרת אש פשוטה המבוססת על אופטיקה והתקנים אחרים. עם התפתחות הפרויקט, הרכבו השתנה - נוספו מכשירים חדשים, עד למחשב בליסטי.
חימוש נוסף כלל שני מקלעים קואקסיאליים M1919A4 ואחד M2 נגד מטוסים.
הצוות כלל חמישה אנשים. הנהג שוכן בתוך גוף המשקוף, השאר היו בתא הלחימה. התותחן עבד מימין האקדח, ושני מעמיסים משמאל. המפקד היה בנישת הצריח מאחורי האקדח, מעל מקומו היה צריח M11. הוא גם היה אחראי לשימוש בציוד רדיו.
לטנק T43A1 היה משקל קרבי של 58 טון באורך של 11.3 מ '(עם תותח קדימה), רוחב של 3.76 וגובה של 2.88 מ' מהירות התכנון הגיעה ל 32-34 קמ"ש, המהירות בפועל הייתה פחותה. טווח שיוט משוער - 130 ק"מ. הטנק יכול להתגבר על מכשולים שונים. הוא היה קל יותר מטנקים כבדים אחרים בתקופתו, שהטילו פחות מגבלות על ניידות ושימוש.
שינויים חדשים
הבדיקות של ה- T43E1 הסידורי הסתיימו בצורה לא מספקת. אחת הסיבות העיקריות לביקורת הייתה היעדר ניידות וצריכת דלק גבוהה הקשורה לשימוש ביחידת כוח ממכל בינוני. התקני בקרת אש מיושנים לא אפשרו לממש את מלוא הפוטנציאל של האקדח. בעיות אלו ואחרות הובילו לנטישה זמנית של הטנק ושליחת הציוד המוגמר לאחסון.
הפרויקט הסתיים עם התקנת שידור חדש והתקנים אחרים. החימוש השתפר גם הוא: בפרט שונה עיצוב בלם הלוע והוצא מפלט. כמה T43E1 קיימים נבנו מחדש על פי פרויקט T43E2 המעודכן. בצורה החדשה התברר שהמאפיינים האמיתיים של הטנקים קרובים יותר לאלה המחושבים. בשנת 1956 הוחלט להכניס את הטנק לשירות תחת טנק 120 מ מ קרב אקדח M103.
הטנקים הקיימים מהמחסן תוכננו להיבנות מחדש על פי הפרויקט המעודכן ונשלחים ליחידות קרביות. עם זאת, בשנים 1956-57. רק 74 מכוניות שונו. עד מהרה ביקש חיל הנחתים לקחת 219 (על פי מקורות אחרים, 220) טנקים כבדים, אך יזם מודרניזציה חדשה. הוא הושלם בשנת 1959 והרכבים המוגמרים נקראו M103A1.
פרויקט A1 סיפק התקנה של מראה התותח הסטריאוסקופי T52 והמחשב הבליסטי M14. מנגנון סיבוב הצריח החשמלי וסל הצריח שונו. אחד ממקלעי הקואקסיאלים הוסר מהתושבת.
המודרניזציה הגדולה האחרונה בוצעה בשנת 1964 לטובת ILC. 153 טנקים קיבלו יחידת כוח מה- M60, המבוססת על מנוע הדיזל הקונטיננטאלי AVDS-1790-2 עם 750 כ"ס. בשל כך, המהירות המרבית עלתה ל -37 קמ"ש, ומאגר הכוח - עד 480 ק"מ. כמו כן החליף כמה התקני בקרת אש. הטנקים המשודרגים נקראו M103A2.
שירות קצר
הטנק הכבד M103 נכנס רשמית לשירות בשנת 1956, אך האספקה והפריסה של הציוד נמשכו לאורך מספר שנים. הראשונים שקיבלו ציוד חדש היו יחידות בתחומים הקריטיים ביותר.
כבר בשנת 1956 נשלחו לגרמניה כמה מכשירי T43E2 מנוסים. בינואר 1958 הופיע גדוד הטנקים הכבדים ה -899 (לימים הגדוד השני של גדוד הטנקים ה -33), המצויד בכלי רכב מסוג M103, כחלק מהצבא השביעי "הגרמני" האמריקני. הגדוד כלל ארבע פלוגות של שש מחלקות כל אחת. במחלקה היו שלושה טנקים, הגדוד 72, כלומר. כל צי הטנקים הכבדים החדשים נשלח ל- FRG.
ה- ILC הכניס טנקים כבדים M103 לחברות של גדודי טנקים. כמו כן, טכניקה דומה הייתה קיימת ביחידות מילואים. על פי נתונים ידועים, נחתים מסוג M103 נלקחו מארצות הברית לבסיסים בחו ל השונים וחזרו לפי הצורך.
המבצע הצבאי חשף פגמים בעיצוב חדש. מנוע הדיזל, למרות היותו חסכוני, לא סיפק ניידות טובה. יחידת הכוח עמדה כ -500 קילומטרים בלבד של כביש, ולאחר מכן נזקקה לתיקונים או אפילו להחלפה. המרכבה לא הייתה אמינה. פריסת התאים הפנימיים לא צלחה והקשתה על הצוות.
בנוסף, בתחילת שנות השישים, ה- M103 חדל לעמוד בדרישות התקופה. לא הייתה לו הגנה מפני נשק להשמדה המונית ולא כל המאפיינים הטכניים עמדו בדרישות הנוכחיות. עוד התברר כי הסיור כבר העריך יתר על המידה טנקים כבדים סובייטיים, ובהתנגשות עם T-54/55 בינוני התברר כי הפרמטרים של ה- M103 היו מוגזמים.
סירוב מהיר
מבחינת המאפיינים הטכניים, הלוחמים והתפעוליים שלו, הטנק הכבד M103 התיישן במהירות. בנוסף, ה- M60 כבר הופיע - טנק הקרב הראשי הראשון במלואו של ארצות הברית, המשלב ניידות גבוהה וכוח אש. לפיכך, M103 כבר לא עניין את הצבא; הסיכויים לכל הכיוון של טנקים כבדים היו בסימן שאלה.
בתחילת שנות השישים החלו כוחות היבשה בפיתוח מאסיבי של ה- M60 MBT, ועד 1963 זה הוביל לנטישה מוחלטת של ה- M103 הכבד. KMP לא מיהרה למחוק את הציוד שלה וביצעה מודרניזציה בהתאם לפרויקט A2. אולם מאוחר יותר, בתחילת שנות השבעים, החלו הנחתים גם בחימוש מחדש. עד 1974, טנקים כבדים מיושנים פינו שוב את מקומם למרכזיים מבטיחים.
כך, במשך כל הזמן, משנת 1951 עד 1955, כ. 300 טנקים T43 משני שינויים, ששופצו מאוחר יותר שוב ושוב. המבצע בצבא נמשך פחות מחמש שנים, וב- ILC - פי שלוש יותר. במשך כל הזמן הזה הטנקים השתתפו שוב ושוב בתמרונים, אך מעולם לא יצאו לקרב.
לאחר הכנסת השירות, הציוד שהוצא נשלח לבסיסי אחסון או נפטר. לא שכחנו גם את המוזיאונים. על פי נתונים ידועים, 25 טנקים מכל השינויים העיקריים שהיו בשירות שרדו. הטכניקה נמצאת במוזיאונים שונים, כולל בבסיסים צבאיים בארצות הברית. לטנקים תנאים שונים, חלקם עדיין בתנועה.
סוף עידן
הטנק הכבד T43 / M103 יצא לשירות צבאי תקופה ארוכה ולא קלה. נדרשו מספר שדרוגים רצופים כדי להשיג את הפוטנציאל הרצוי. במקביל, מספר הציוד נשאר קטן - 300 יחידות בלבד, כולל כל אב הטיפוס.
על רקע תהליכים אלה, ההכנות לפריצת דרך חדשה בבניית הטנקים היו בעיצומן. בתחילת שנות החמישים והשישים קיבל הצבא האמריקאי את הטנק הראשי הראשון שלו, והתפיסה של טנק כבד התיישנה לבסוף ובלתי הפיכה. תחליף ל- M103 במחלקה שלו כבר לא נוצר. העתיד היה עבור MBT.
