גורלם של סוגים מסוימים של ציוד צבאי, כמו גורלם של אנשים, הוא לרוב בלתי צפוי. מישהו מת בקרב הראשון, מישהו מושך את רצועת השירות השגרתי בחיל המצב הרחוק ופורש משך השירות. אבל לחלקם יש ניסיונות והרפתקאות שמספיקים לעשרה. אז דוגמאות אחרות של ציוד צבאי, למרות הפכפכות המזל הרבות, שורדות בתנאים הקשים ביותר ובסופו של דבר הופכות לאנדרטאות של תקופתן. דוגמה לכך היא הטנק האוסטרלי Centurion Mk.3, שנצרב כתוצאה מפיצוץ גרעיני והשתתף בלחימה בדרום מזרח אסיה.
ההיסטוריה של יצירת הטנק Centurion Mk.3
לאחר שהופיעו טנקים גרמנים כבדים בשדה הקרב במחצית השנייה של מלחמת העולם השנייה, החלו עבודות בבריטניה הגדולה ליצירת כלי רכב משוריינים שיוכלו לעמוד בהם בתנאים שווים. כחלק מהתפיסה של "טנק אוניברסלי", שבעתיד נועד להחליף את טנקי הרגלים והסיירות בשירות, נוצר פרויקט A41. מכונית זו נקראה מאוחר יותר לפעמים "הנמר" הבריטי. עם זאת, השוואה עם הטנק הכבד הגרמני Pz. Kpfw. טייגר אוסף. H1 לא לגמרי נכון. "הנמר" ששקל 57 טון, היה כ -9 טון כבד מהשינוי הראשון של ה"צנטוריון ". יחד עם זאת, ניידות וכוח העזר של הטנקים הגרמנים והבריטים היו קרובים מאוד. מבחינת ההגנה הפרונטלית, הטנקים הבריטים והגרמניים היו שווים בערך, אך שריון הצד של 51 מ"מ של הסנטוריון, אפילו עם מסכים אנטי מצטברים של 6 מ"מ, התברר דק יותר מזה של הנמר המכוסה בצד 80 מ"מ. שִׁריוֹן. אף על פי כן, ה"צנטוריון "היה רכב קרבי מוצלח מאוד בתקופתו, בעל פוטנציאל מודרניזציה גבוה. ייצור סדרתי של טנקים חדשים בוצע במפעלים של ליילנד מוטורס, מפעל רויאל אקדח וויקרס.
בימים האחרונים של מלחמת העולם השנייה, שישה אבות טיפוס ירדו מפס הייצור של המפעל, אך כשהגיעו לגרמניה, המלחמה כבר הסתיימה. לאחר מכן, במהלך פעולות האיבה בקוריאה, הודו, וייטנאם, המזרח התיכון ואנגולה, הוכיח הסנטוריון את אחד הטנקים הטובים ביותר בתקופה שלאחר המלחמה. בסך הכל נבנו יותר מ -4,400 טנקים של Centurion בשינויים שונים עד 1962.
השינוי הסדרתי הראשון של ה- Centurion Mk.1 היה חמוש באקדח 76 מ"מ המבוסס על אקדח נ"ט שנגרר על ידי ק"ג 17. במרחק של עד 900 מ ', האקדח יכול היה להילחם בהצלחה ברוב הטנקים הגרמניים, אך פעולתו של קליע הפיצול רב הנפץ הייתה חלשה. תותח פולסטן בגודל 20 מ"מ הותקן בצריח כחימוש נוסף; בשינוי Centurion Mk.2, הוא הוחלף במקלע ברובה מסוג BESA. על טנקים "צנטוריון", החל מגרסה זו, מול המגדל הותקנו שישה משגרי רימון 51 מ"מ לירי רימוני עשן. כל הרכבים של שינוי Mk.2 בתחילת שנות החמישים שודרגו לרמה של Mk. Z.
בשנת 1947 אומץ השינוי העיקרי - ה- Centurion Mk.3 עם תותח 20 פאונד QF 20 בקוטר 83.8 מ"מ. בטווח של 914 מ ', טיל חודר שריון במהירות הראשונית של 1020 מ' / ש יכול לחדור 210 מ"מ לאורך השריון הרגיל עד ההומוגני. חדירתו של קליע תת-קליבר במהירות ראשונית של 1465 מ ' / ש', באותו טווח, הגיעה ל -300 מ"מ.לאחר מכן, שינויים מאוחרים יותר חמושים באקדח L7 אוטומטי למחצה של 107 מ"מ, שהתאים יותר להילחם בטנקים הסובייטיים T-54/55/62.
הטנק Centurion Mk.3 קיבל מייצב חימוש במטוסי ההנחיה האנכיים והאופקיים. יצירת מייצב סדרתי של שני מטוסים, שעבד בצורה אמינה, Metrovick FVGCE Mk.1, הייתה הצלחה גדולה עבור הבריטים, מה שהגדיל משמעותית את יעילות הטנק בשדה הקרב. הימצאות מערכת ייצוב דו-מטוס הגדילה באופן משמעותי את הסבירות לפגוע בטנק אויב. במהירות תנועה של 10-15 קמ ש, יעילות הירי הייתה שונה מעט מההסתברות לפגיעה בעת ירי מעמדת עמידה. בנוסף, המייצב לא רק מגביר את דיוק האש בתנועה, אלא גם את המהירות הממוצעת של הטנק בשדה הקרב, ובכך מפחית את פגיעותו.
מיכל Centurion Mk.3 הופעל על ידי מנוע 12 צילינדרים מקורר נוזלים של רולס רויס מטור עם 650 כ ס. ושידור של מרית-בראון. יחידת הכוח הייתה פיתוח נוסף של המנוע והתיבת הילוכים של מיכלי קרומוול ושביט I.
השתתפות טנק Centurion Mk.3 סוג K בניסוי גרעיני באתר ניסוי שדה אמו
בתחילת שנות החמישים החלה אוסטרליה, כבת בריתה הקרובה ביותר של בריטניה הגדולה, לקבל את הטנקים של Centurion Mk.3, שהיו בתקופה ההיא מודרניים מאוד. בסך הכל הורה הצבא האוסטרלי על 143 סנטוריונים. בין הרכבים שנשלחו בים היה טנק עם מספר סידורי 39/190, שהורכב במפעל החיל המלכותי בשנת 1951. בכוחות המזוינים האוסטרליים, לרכב המשוריין הוקצה המספר 169041 ושימש בטווח טנקים למטרות אימון. לאחר מכן, הטנק הזה הוחלט לשמש בניסוי גרעיני המכונה מבצע טוטם -1.
בתחילת שנות החמישים נכנסה בריטניה הגדולה ל"מירוץ הגרעין ", אך מכיוון שניסויים גרעיניים דרשו אתר ניסויים שעומד בדרישות הבטיחות, הסכימו הבריטים על הקצאת אתרים עם ממשלת" היבשת הירוקה ". שטח עצום בחלק הדרומי של אוסטרליה, 450 ק"מ צפונית לאדלייד, יועד לאתר ניסויים גרעיניים. אזור זה נבחר בשל צפיפות האוכלוסייה הנמוכה ביותר שלו. האזור המדברי לא שימש בשום צורה לפעילות כלכלית, אך נתיבי הנוודים של האבוריג'ינים המקומיים עברו כאן. אתר הבדיקה של טוטם היה אזור במדבר ויקטוריה המכונה שדה אמו. בשנת 1952 נבנו כאן מסלול באורך של 2 ק"מ ויישוב מגורים באתר של אגם מיובש. מכיוון שהבריטים מיהרו מאוד לבנות ולשפר את הפוטנציאל הגרעיני שלהם מבחינת אמינות ויעילות, העבודה נמשכה בקצב גבוה.
מטען חבלה גרעיני חד פעמי המבוסס על פלוטוניום -240 נבדק כחלק מיצירת פצצת האטום הבריטית של הדנובה הכחולה. המטען הגרעיני הונח על גבי מגדל פלדה בגובה 31 מטר. מסביב למגדל הוצבו מכשירי מדידה שונים, אך בניגוד לפיצוץ הניסוי הגרעיני האטמוספרי האמריקאי והסובייטי הראשון, לא הוקמו מבנים או ביצורים. על מנת להעריך את ההשפעה של הגורמים המזיקים לנשק גרעיני, נמסרו לאתר הבדיקות דוגמאות בודדות של נשק וציוד צבאי, ביניהן טנק שנלקח מנוכחות הצבא האוסטרלי Centurion Mk.3 סוג K.
מסירת הרכב המשוריין למגרש האימונים בוצעה בקשיים גדולים. בשל הריחוק והיעדר כביש טוב, הקרוואן הנושא את הטנק נתקע בחול. החלק האחרון בדרך לאתר הבדיקה "צנטוריון" נסע בכוחות עצמו. באותו זמן, מד המרחק של המכונית הראה 740 קילומטרים בלבד.
לפני הפיצוץ הגרעיני הועמסה לתוכו עומס תחמושת מלא, מיכלי הדלק התמלאו והוצבו בובות המכליות. על פי תרחיש התרגיל, המכונית כשהמנוע פועל הונחה במרחק של 460 מטרים מהמגדל עם מטען גרעיני.
פיצוץ עם שחרור אנרגיה של כ -10 ק"ט צרב את המדבר ב -15 באוקטובר 1953 בשעה 07:00 שעון מקומי.ענן הפטריות שנוצר לאחר הפיצוץ עלה לגובה של כ -5000 מ 'ובשל מחסור ברוח התפוגג לאט מאוד. הדבר הוביל לכך שחלק ניכר מהאבק הרדיואקטיבי שהעלה הפיצוץ נפל בסביבת אתר הבדיקה. הניסוי הגרעיני "Totem-1", למרות כוחו הנמוך יחסית, התברר כ"מלוכלך "מאוד. שטחים במרחק של עד 180 ק"מ מהמרכז היו חשופים לזיהום רדיואקטיבי כבד. מה שנקרא "ערפל שחור" הגיע לגבעת וולבורן, שם סבלו ממנה האבוריג'ינים האוסטרלים.
למרות הקרבה היחסית לנקודת הפיצוץ, הטנק לא נהרס, למרות שנפגע. גל ההלם הסיט אותו ב -1.5 מ 'והפך אותו. מכיוון שהצוהרים לא ננעלו מבפנים, הם נפתחו בכוח הפיצוץ, וכתוצאה מכך ניזוקו חלקים פנימיים ודוגמניות. בהשפעת קרינת אור וגל הלם, שנשא טונות של חומרי שחיקה חוליים, נעשו כוסות המכשירים האופטיים עכורים. מעטפת הברזנט של מעטפת האקדח נשרפה, וחצאיות הצד נקרעו והושלכו במרחק של 180 מטרים משם. גם גג תא המנוע ניזוק. אף על פי כן, בבדיקת המיכל התברר כי המנוע לא ניזוק קשות. למרות ירידות לחץ קיצוניות ופגיעה של דופק אלקטרומגנטי, המנוע המשיך לפעול, ונתקע רק לאחר שנגמר הדלק במיכלים.
פינוי מאתר ניסויים גרעיניים, טיהור, תיקון ומודרניזציה של "מיכל האטום"
שלושה ימים לאחר הניסוי הגרעיני, הצוות, לאחר שביצע את עבודות התיקון המינימליות הדרושות, תפס את מקומו במיכל ויצא בכוחות עצמו את שטח הניסוי. עם זאת, לא ניתן היה להגיע רחוק, המנוע, סתום בחול, נתקע במהרה וה"צנטוריון "פונה על נגרר, שנגרר על ידי שני טרקטורים.
יחד עם זאת, אף אחד מהמעורבים בפינוי הטנק לא השתמש בציוד מגן, למרות שעל המגדל נרשמו כתובות על סכנת קרינה. לאחר מכן, 12 מתוך 16 אנשי הצבא שעבדו על הסיפון 169041 מתו מסרטן.
לאחר שהמיכל נמסר לאתר הבדיקה של ווומרה, הוא טוהר והונח על אתר אחסון. בשנת 1956, הקרינה המושרה בשריון נחלשה לערך בטוח ולאחר סקר דוסימטרי נשלח הסנטוריון למגרש האימונים של הטנקים פוקאפוניאל, הממוקם בדרום מזרח אוסטרליה, 10 ק"מ ממערב לעיר סימור. המנוע הכושל הוחלף, והצריח עם מכשירי תצפית עכורים ומראה לקוי פורק. בצורה זו, "מיכל האטום" הופעל כטרקטור, ושנתיים לאחר מכן הוא נשלח לשיפוץ. במהלך התיקון והמודרניזציה, הטנק הובא לרמה של ה- Centurion Mk.5 / 1, חמוש באקדח L7 בגודל 105 מ"מ. עם אקדח כזה, "צנטוריון" יכול להילחם בכל סוגי הטנקים שהיו אז זמינים בצבא הסובייטי. בשנים 1959 עד 1962, מספר הטנק 169041 היה ב"מחסן ", ולאחר מכן הועבר למרכז האימונים של הגדוד השריון הראשון.
השתתפות "טנק האטום" במלחמת וייטנאם
בשנת 1962 החליטה ההנהגה האוסטרלית לתמוך במאבק האמריקאי בהתקדמות הקומוניסטית בדרום מזרח אסיה. בתחילה נשלחה קבוצה קטנה של יועצים לסייגון, אך ככל שהסכסוך הסלים, נשלחו מטוסי תובלה ולחימה, כלי רכב משוריינים ויחידות קרקע סדירות לדרום וייטנאם. משמידי הצי האוסטרלי המלכותי היו מעורבים בסיורים אמריקאים לאורך חופי צפון וייטנאם. מספר האוסטרלים בשיא העימות בסוף שנות השישים הגיע ל -7,672. בפעולות לחימה עד 1971 השתתפו 9 גדודי חי ר. בסך הכל עברו במלחמת וייטנאם יותר מ -50,000 חיילים אוסטרלים, מתוכם 494 בני אדם מתו, 2,368 בני אדם נפצעו ושני אנשים נעלמו.
בשנת 1968 נשלחו טנקים מהגדוד השריון הראשון לתמוך בחיילי הרגליים האוסטרלים שלחמו בג'ונגל.בין רכבי המסילה המשוריינים שנמסרו בים לדרום וייטנאם, היה גם גיבור הסיפור שלנו. לטנק הוקצה המספר הטקטי 24C ונכנס לשירות קרבי בספטמבר. במחלקת הטנקים, שבה הופעל הסנטוריון כרכב פיקוד, הוא נודע בקרב צוותים אחרים בשם פאני המתוקה.
צוות ה"צנטוריון "השתתף מעת לעת בפעולות לחימה ללא תקריות, עד שב- 7 במאי 1969, במהלך הקרב, הטנק נפגע מרימון מצטבר (סביר להניח ששוחרר ממש"פ 2). הקליפה פילחה את השריון בחלק השמאלי התחתון של תא הלחימה. הסילון המצטבר עבר באלכסון, ופצע את התותחן קשה. אנשי צוות אחרים, לאחר שפינו עמית פצוע, תפסו עמדות הגנה בטנק. למרות שהשריון נקב, הפיצוץ לא פגע ברכיבים חיוניים, והטנק שמר על יעילות הלחימה שלו. באותו זמן, ה"צנטוריון "עבר קילומטראז 'של יותר מ -4000 ק"מ, היה זקוק לתיקונים, והוחלט לשלוח אותו בחזרה לאוסטרליה. בינואר 1970 נשלח הטנק מס '169041, יחד עם שני כלי רכב משוריינים פגומים נוספים, לנמל וונג טאו בדרום וייטנאם להעמסה על ספינה המגיעה למלבורן.
שירות "טנק אטומי" לאחר שחזר מדרום מזרח אסיה
לאחר שהגיע לאוסטרליה, במאי 1970, נלקח הרכב הפגוע למתקן תיקון טנקים בעיר בנדיאנה. במהלך השיפוץ הגדול הבא, הטנק היה מצויד במדד טווח אופטי משופר ומנורת IR שנועדה להבטיח את פעולתם של מכשירי ראיית לילה.
עבודות השיפוץ והמודרניזציה הסתיימו בסוף 1970, ולאחר מספר שנות שהות בבסיס האחסון של סנטוריון, הוא הועבר לגדוד השריון הראשון. הפעם הטנק קיבל את המספר הטקטי 11A ואת השם הלא רשמי "אנג'ליקה". שירותו הפעיל נמשך עד סוף 1976, אז הוגדר מחדש גדוד השריון הראשון עם טנקים מסוג Leopard AS1 (1A4).
ההחלטה לרכוש נמרים מערב גרמניה שנועדה להחליף את הסנטוריונים התקבלה על בסיס תחרותי, לאחר בדיקות השוואתיות של ה- Leopard 1A4 ו- M60A1 האמריקאי בקיץ 1972 בטווח הטרופי הטרופי של קווינסלנד. חוזה עם FRG לאספקת 90 טנקים ליניאריים, 6 רכבי התאוששות משוריינים ו -5 שכבות גשר נחתם בשנת 1974.
למרות שהקנטוריון, שעבר באתר הניסויים הגרעיניים ובמלחמת וייטנאם, הוכנס למחצית הראשונה של 1977, כעבור כמה שנים הוא הוחזר לגדוד השריון הראשון.
המכונה, שהובאה למצב מושלם על ידי שירות התיקונים של הגדוד, שימשה במהלך חגיגות שונות. טנק הזמן האחרון # 169041 השתתף במצעד הפרידה של הרמטכ"ל ח.ג. מצפים באפריל 1992. בנובמבר 1992 הוקם "טנק האטום" כאנדרטה בבסיס הצבא של רוברטסון, כ -15 קילומטרים מזרחית למרכז העיר דרווין.
נכון לעכשיו, הבסיס העיקרי של כוחות היבשה האוסטרליים בשטח הצפון של אוסטרליה נמצא כאן, ועד 2013 היה המטה של הגדוד השריון הראשון.
בסך הכל שירת הטנק 23 שנים, כולל 15 חודשים בדרום וייטנאם. בשנת 2018, לוח זיכרון עם אבני הדרך העיקריות של הביוגרפיה שלו צורף לשריון "טנק האטום".
בנוסף לטנק מס '169041, השתתפו שני סנטוריונים אוסטרליים נוספים בבדיקות הידועות בשם מבצע באפלו באתר הניסויים הגרעיניים במרלינגה, אך זה היה הרכב היחיד שהופעל לאחר הפגיעה הישירה של הגורמים המזיקים לפיצוץ גרעיני.
