עבור ארצות הברית, לצי תמיד הייתה חשיבות רבה, מכיוון שהמדינה גדרה בהצלחה משאר העולם על ידי שני אוקיינוסים. במהלך מלחמת העולם השנייה יצרה ארצות הברית סדרה שלמה של כלי נחיתה טובים, שהיו בשימוש נרחב בתיאטראות מלחמה שונים: הן באירופה והן באוקיינוס השקט. בנוסף לספינת הנחיתה הניתנת לזיהוי בקלות, המכונה גם סירות של היגינס, נבנתה כלי השיט הגדולים יותר (Landing Craft, Mechanized) בסדרה גדולה בארצות הברית. סירות כאלה יכלו לספק לחוף לא רק חי ר, ציוד צבאי וכלי נשק שונים, אלא גם טנקים.
לכלי נחיתת LCM יש שורשים בריטיים
כלי הנחיתה LCM הופיעו בזכות הבריטים, שחשבו ליצור כלי נחיתה גדולים יחסית מיד לאחר תום מלחמת העולם הראשונה. במובנים רבים, העבודה על יצירת ספינת נחיתה חדשה הייתה קשורה ישירות להופעה בשדה הקרב של טנקים, שהיו בעייתיים מאוד להעביר לאתר הנחיתה. אם הצי עדיין היה מסוגל להתמודד עם משימת הנחיתה של רגלים על החוף, אזי להובלת ציוד כבד וטנקים, היה צורך במלאכת נחיתה בעיצוב מיוחד עם רמפה, שתקל על תהליך ההעמסה / פריקה של ציוד צבאי. במהלך מלחמת העולם השנייה, הצורך לתמוך בנחיתה עם כלי רכב משוריינים התברר עוד יותר, ולכן העבודה על יצירת רכבי נחיתת טנק מואצת.
ספינת הנחיתה הראשונה עם הרמפה הייתה מוכנה בבריטניה הגדולה בתחילת שנות העשרים ומאז 1924 השתתפה בתרגילים שונים, והפכה להיות כלי הנחיתה הראשון שנבנה המסוגל להעביר טנק לאזור הנחיתה. מאוחר יותר, עם שינויים קלים שלא השפיעו על הקונספט עצמו, הפכה סירה זו ל- LCM (Landing Craft, Mechanized). הייצור הסדרתי שלהם בבריטניה הושק לאחר פרוץ מלחמת העולם השנייה בספטמבר 1939. השם פוענח באופן הבא: כלי נחיתה - כלי נחיתה, ממוכנים - להובלת ציוד. חברת Thornycroft עסקה בעיצוב כלי שיט כאלה בבריטניה הגדולה. כלי הנחיתה LCM ערך את הופעת הבכורה שלו במהלך המערכה הנורבגית ושימש לנחיתת בעלות הברית בנרוויק.
היכולות של ה- LCM-1 הספיקו להובלת טנקי קל הוטצ'קיס H-39 צרפתיים במשקל קרבי של 12 טון, שנמסרו לנורווגיה. באורך של קצת פחות מ -15 מטרים, לסירות הנחיתה הללו הייתה יכולת נשיאה של עד 16 טון. הם נסעו על ידי תחנת כוח המורכבת משני מנועי בנזין, המהירות המרבית לא עלתה על 6 קשרים (11 קמ"ש). יחד עם זאת, בחלק מהמקומות, עיצוב של כלי הנחיתה התחזק בלוחות שריון, ול- LCM-1 היו גם כלי נשק-שני מקלעים קלים של 7, 7 מ"מ.
סירות LCM-1 היו בעלות פריסה אופיינית לכל הכלים הבאים בסדרה. כלפי חוץ, היו אלה סירות פונטון באורך של מעט פחות מ -15 מטרים. כל החרטום וחלקו האמצעי של כלי הנחיתה נכבשו על ידי מטען פתוח מלמעלה, שם נמצאו כוח הנחיתה, הציוד, המטען וציוד צבאי אחר. תא המנוע היה ממוקם בירכתיו, שמעליו הותקן בית ההגה, אותו ניתן היה להגן על ידי שריון. עם הזמן, גודל האוניות האלה רק הלך וגדל, אך לדגמים הבריטיים הראשונים הייתה עקירה של עד 36 טון ויכולה לספק 60 חיילים או טנק אם משקל הלחימה שלו לא יעלה על 16 טון.
כלי נחיתה לטנק שרמן: LCM-3 ו- LCM-6
להובלת טנקים בינוניים במהלך מלחמת העולם השנייה, ה- LCM הבריטי כבר לא היה מתאים.במקביל, הם הפנו את תשומת הלב לסירות נחיתה כאלה בארצות הברית, שם הצליחו לבנות את "השרירים" שלהן, כמו גם להקים ייצור רחב היקף, לשחרור אלפי סירות נחיתה. בתחילה ייצרו האמריקאים עותק כמעט מדויק של ה- LCM-1 הבריטי, אך עם תחנת כוח משלהם. סירות אלה, שנקראו LCM-2, הופיעו לראשונה באוגוסט 1942 במהלך הקרב על גוודלנקל. הם התאימו היטב להנחת חטיבות חי"ר ותותחים, אך לא יכלו לשאת טנקים בינוניים מודרניים.
לכן, התעשייה האמריקאית שלטה במהירות בייצור כלי השיט LCM-3. הסירה נבדלה בממדיה המוגדלים, סך התזוזה שלה היה כבר 52 טון (טעון), ויכולת הנשיאה גדלה ל -30 טון, מה שאפשר להעביר טנק בינוני אחד, עד 60 חיילים או 27 טון מטען שונים. תכונה ייחודית של סירות אלה היא רמפה ממוכנת. במקביל, ה- LCM-3 קיבל שני מנועי דיזל בהספק של 225 כ"ס. כל גריי מארין הפעיל שני מדחפים. גם מהירות כלי הנחיתה עלתה - לכ -8.5 קשר (16 קמ"ש) בעת הטעינה. במקביל, 400 ליטרים של דלק הספיקו כדי לכסות 125 קילומטרים, אך מטבע הדברים, הכלי לא תוכנן למעברים כאלה, לרבות בשל חוסר כשירות ימי. אי אפשר היה להשתמש באמצעים אמפיביים כאלה כשהים סוער. משנת 1942 עד 1945 בלבד, נבנו יותר מ -8,000 כלי שיט נחיתות כאלה בארצות הברית.
אבן הדרך הבאה בפיתוח פרויקט LCM הייתה הדגם האמריקאי LCM-6, שגם הוא היה מסיבי למדי. היקף ההנפקה הסתכם ביותר מ -2, 5 אלף יחידות. זה היה ה- LCM-6 שהפך לסירת הנחיתות המתקדמת ביותר בארה ב במהלך מלחמת העולם השנייה. הוא שוב נבדל מקודמו בממדים מוגדלים ובגוף שונה מעט. ההבדל העיקרי היה בכנס באורך של שני מטרים, מה שהביא את אורך הספינה ל -17 מטרים, רוחב הגופה היה - 4.3 מטר. במקביל, כושר הנשיאה גדל ל -34 טון, מה שאפשר לקחת את כל דגמי הטנקים הבינוניים של שרמן, או עד 80 רגלים.
כלי הנחיתה החדש הופעל על ידי שני מנועי דיזל 8V-71 דיטרויט חזקים המפתחים הספק מרבי של 304 כ"ס. כל אחד. מהירות הסירות בעומס מלא הייתה 9 קשר (16.6 קמ"ש). אחד ההבדלים העיקריים היה הגדלת עומק הצד, מה שאפשר להגדיל את כושר הים של הסירה. העקירה המלאה של הסירה בהעמסה עלתה ל -64 טון. יחד עם זאת, טווח השימוש נשאר כמעט זהה - 130 קילומטרים.
התעשייה האמריקאית החלה בבנייה מאסיבית של רכבי תקיפה אמפיביים כאלה בשנת 1943, בעוד מטוסי LCM-6 היו בשימוש נרחב בכל תיאטראות הפעילות: הן באירופה והן באוקיינוס השקט. הם לקחו חלק בכל פעולות הנחיתה של התקופה האחרונה של מלחמת העולם השנייה. לאחר תום מלחמת העולם השנייה, נעשה שוב שימוש ב- LCM-6. מספר רב של מעילי כפות נחיתה הוסבו לסירות משוריינות ולמראה של נושאיות משוריינות צפות, ששימשו את הצבא האמריקאי בנהרות וייטנאם, כולל נהר המקונג ויובליו הרבים.
כלי נחיתה לטנקי קרב מרכזיים LCM-8
המצב עם רכבי תקיפה אמפיביים השתנה שוב לאחר מלחמת העולם השנייה. יחד עם זאת, וקטור הפיתוח של הספינות היה זהה - יצירת כלי נחיתה גדולים יותר ויותר המתאימים לציוד צבאי חדש. כל כך תוכנן ונבנה להחליף את ה- LCM-6, כלי הנחיתה LCM-8 עלו על קודמיהם ברוב הפרמטרים העיקריים. קודם כל, היה להם עקירה גדולה, כושר נשיאה טוב יותר ומהירות נסיעה מוגברת. במקביל, ה- LCM-8 יכול לקחת גם טנקים קרביים עיקריים, למשל טנק M60, שזנים שונים שלו עדיין נמצאים בשירות עם כמה צבאות בעולם.
ממדי כלי הנחיתה גדלו עוד יותר. אורך - עד 22, 26 מטר, רוחב - עד 6, 4 מטרים, עקירה מלאה (טעון) - עד 111 טון.במקביל, כושר הנשיאה המרבי עלה ל -54.5 טון, מה שאפשר להעביר טנקים לאחר המלחמה על סיפון ה- LCM-8-הטנק הבינוני M48 Patton III וטנק הקרב הראשי M60. כמו כן, בהפלגה אחת, סירה אמפיבית כזו תוכל להעביר עד 200 חיילים עם כל כלי הנשק והמדים.
בדרך כלל הצוות כלל 4 אנשים, אך במהלך המשימות היומיומיות הוא גדל ל -6 אנשים: שני מכונאים, שני חובלים ושני מלחים. בדומה ל- LCM-6, סירות אלה שימשו בנהרות וייטנאמים עם צוות של 6 אנשים והנחת נשק קטן על הסיפון. החימוש של שני מקלעים בגודל 12.7 מ"מ בקוטר גדול נחשב לסטנדרט, שאפשר להשלים אותו. בשל התקנת שני מנועי דיזל 12 צילינדרים חזקים דטרויט דיזל 12V71, הספק הכולל של תחנת הכוח עלה ל -912 כ"ס. בשל כך, המהירות עלתה גם היא. ללא מטען על סיפון LCM -8 פיתח מהירות של 12 קשר (22 קמ"ש), עם מטען - 9 קשר (17 קמ"ש).
ה- LCM-8 נכנס לשירות בשנת 1959, ובצי הדגם החליף את כלי השיט LCM-3 ו- LCM-6. לראשונה, כלי השיט LCM-8 שימשו באופן מאסיבי במהלך מלחמת וייטנאם וממשיכים להישאר בשירות כיום. בנוסף לצבאות מדינות רבות, הן משמשות חברות ציבוריות ופרטיות ברחבי העולם, כולל בפעולות הומניטריות. בעתיד הקרוב, הצבא האמריקאי מתכנן להחליף את סירות ה- LCM-8 במערך MSL (V) מתקדם יותר, המסוגל לספק את טנק הקרב הראשי של אברמס או עד שני נושאי משוריינים גלגלי סטרייקר לחוף.
