ארצות הברית ממשיכה לעבוד על יצירת כלי רכב בלתי מאוישים מבטיחים לכוחות היבשה. בין היתר, מתוכנן ליצור כלי רכב משוריינים קרביים המסוגלים לעבוד עם הצוות על הסיפון, באמצעות פקודות מלוח שלט רחוק או באופן אוטונומי לחלוטין. גרסה נוספת של רכב משוריין כזה הוצגה לפני מספר ימים. הוא פותח כחלק מתוכנית MET-D וקיבל את הכינוי RCV.
חיפוש אחר החלטות
אב הטיפוס החדש הוא התוצאה הראשונה של פרויקט Mission Enabler Technologies - Demonstrator, שעליו מתבצעות עבודות במרכז מערכות רכב קרקעיות של הצבא האמריקאי. הדו חות הראשונים של פרויקט MET-D, שפותחו במסגרת התוכנית הגדולה יותר של הדור הבא, הופיעו לפני מספר שנים, ובתחילת השנה הוכרז אב טיפוס. כעת GVSC הצליחה להציג את המכונית המוגמרת, אפילו ניסיונית. המופע הראשון של RCV התקיים בתחילת יולי במסגרת כנס המרכז.
המשימה של תוכנית MET-D כרגע היא ללמוד את הדרישות לכלי רכב בלתי מאוישים מבטיחים ולמצוא את האפשרויות הטובות ביותר להופעתה. כמו כן, נדרש ליצור מראה של רכב תומך אש בלתי מאויש, למצוא את הפתרונות הטכניים הדרושים ולעבוד אותם על דגימות ניסיוניות. כפי שמראים דיווחים אחרונים, חלק מתוכניות אלה כבר יושמו.
נכון לעכשיו, מומחי GVSC עובדים על פיתוח מוצרי אלקטרוניקה לטכנולוגיה מבטיחה. יש צורך ליצור מערכות תצפית, גילוי ושליטה באש, מערכות תקשורת ובקרה המאפשרות נהיגה או שימוש בנשק. עבודת המפעילים בלוח הבקרה לא צריכה להיות שונה באופן משמעותי מפעולות הצוות בתוך הרכב.
כמו כן, יש צורך לפתור את סוגיות האינטראקציה בין כלי רכב משוריינים מאוישים ובלתי מאוישים. צוות RCV אחד חייב לשלוט בפעולה של 2-4 כלי רכב אחרים ללא אנשים על הסיפון. בעתיד, הגרסה הבלתי מאוישת של הטכנולוגיה יכולה לקבל בינה מלאכותית, מה שמבטיח עבודה עצמאית לחלוטין.
פלטפורמה ניסיונית
עד כה השלימה GVSC חלק מעבודות המחקר והעיצוב, ובנתה גם רכב משוריין ניסיוני לבדיקת הפתרונות שנמצאו. אב טיפוס זה נקרא RCV (Robotic Combat Vehicle); כדי להאיץ את העבודה, היא נבנתה על בסיס נושאת המשוריינים M113 הטורית. על התפתחות מדגם כזה דווח לפני מספר חודשים, וכעת GVSC הראתה זאת.
אב טיפוס RCV שומר על הרכיבים הבסיסיים של מכונת הבסיס, אך מקבל מספר רב של מערכות חדשות. למרבה הצער, המפתחים מתארים רק את התכונות והיכולות הכלליות ביותר של מתחם האלקטרוניקה המשולב. יחד עם זאת, הופעת האב טיפוס חושפת כמה פרטים.
בחזית ה- RCV, מסגרת מותקנת עם כמה מכשירים אופטואלקטרונים המספקים סקירה כללית של חצי הכדור הקדמי. מעליהם, על הגג, בסיס נייד עם מצלמה נוספת - כנראה לנהיגה. במרכז הגג ישנה תמיכה בהנעה עם מערכת אופטואלקטרונית מפותחת. על הלוח הותקן התקן אנטנה קרוב יותר לירכתיים. התקנים אחרים ממוקמים בתוך המארז. כל המשטח החיצוני של אב הטיפוס מכוסה בכבלים לחיבור הציוד.
יצוין כי מפגין הטכנולוגיה מקבל שלט רחוק מלא המבוסס על מערכות חשמל. מסופקת תקשורת דו כיוונית עם מסוף המפעיל. כדי להגביר את המודעות המצבית, ה- RCV יוכל לשאת רכב אוויר בלתי מאויש קל.
אב טיפוס המבוסס על נושאת המשוריינים M113 כבר נבדק ומציג את יכולותיו. ככל הנראה, הוא כל הזמן עובר שיפורים שונים שמטרתם לשפר את האלקטרוניקה. הוא מתוכנן להשקיע עוד מספר שנים בבדיקות ועיצוב הציוד.
שלוש גרסאות RCV
GVSC חשפה כמה תוכניות לעתיד הקרוב. באמצעות ההתפתחויות במפגין הטכנולוגיה הקיים, מוצע ליצור שלוש גרסאות של משפחת רכבי הקרב RCV. הם יהיו שונים בעיצוב שלדת הבסיס, המטען וטווח המשימות שיש לפתור.
מדגם מבטיח בשם RCV-L (Light) עשוי להתברר כדמיון למפגין הקיים. לרכב זה משקל קרבי בסדר גודל של 7-10 טון ויוכל לשאת סט של ציוד מעקב וחיישנים שונים, כמו גם נשק קל. בעזרת מודל כזה, ייפתרו משימות סיור ותצפית.
פרויקט RCV-M (בינוני) מספק יצירת רכב משוריין במשקל 10-20 טון עם חימוש לתותח מקלע ומערכת טילים נגד טנקים. מדגם כזה נחשב כאמצעי לתמיכת אש לחיל הרגלים. כמו כן עשוי להופיע רכב משוריין RCV-H (כבד) שמשקלו אינו עולה על 30 טון. הוא יקבל תותח בעל קליבר גדול ויהפוך לאנלוגי פונקציונלי של טנק.
ההנחה היא כי גרסאות RCV עתידיות יקבלו אלקטרוניקה מתקדמת ומכלול פונקציות מתוכננות. בשלב הראשון, רכב משוריין מאויש יוכל לעבוד עם כלי רכב בלתי מאוישים ולשלוט במעשיהם, ואז עשוי להופיע רכב אוטונומי לחלוטין.
בדיקה ויישום
הכוחות המנוסים במתכונתו הנוכחית אינם יכולים לשמש את הכוחות, והוא אינו מיועד לכך. בעזרתו, GVSC מחפשת ופותחת פתרונות טכניים לשימוש בפרויקטים עתידיים. ניתן להעביר את מכלול האלקטרוניקה האופטימלי המצוי עם פלטפורמת M113 לכל מארז אחר - קיים או חדש שפותח. העבודה עם אב הטיפוס הניסיוני תימשך בשנים הקרובות.
בסוף השנה הזו, GVSC מתכננת להשיק מכרז לפיתוח שלוש גרסאות RCV. הם יתבססו על פלטפורמות חדשות ותיווצרנה בהתחלה תוך התחשבות במבצע בכוחות. דוגמאות אמיתיות מסוג זה אמורות להופיע באמצע שנות העשרים. בהעדר בעיות רציניות ובהתעניינות של הצבא, עד תחילת שנות השלושים, הם יוכלו להיכנס לשירות.
עם זאת, ייתכן שזה לא יקרה. העובדה היא, כי לבקשת הפנטגון, נבנות כעת מספר תוכניות, שתפקידן ליצור רכבים קרקע בלתי מאוישים מבטיחים. חלק מפרויקטים אלה יכולים להיחשב כמתחרים ב- MET-D / RCV בהקשר של חימוש מחדש של כוחות היבשה ו- ILC. במקביל, RCV יכול להשלים פרויקטים מבטיחים אחרים.
לכן, שלוש דגימות ממשפחת RCV, המתוכננות לפיתוח, יצטרכו לפתור את משימות הסיור והתמיכה באש, אך לא יוכלו להעביר כוחות. החיילים יועברו על ידי משפחת OMFV (כלי לחימה מאויש אופציונלי). בעבר, נבדקה האפשרות להשתמש בכלי רכב משוריין כזה / רכב לחימה כרכב פיקוד עבור ה- RCV. בעתיד הוחלט לחלק מחדש את התפקידים ולתת שליטה ברכבי השטח הבלתי מאוישים לרכב מאותו סוג עם צוות.
צבר לעתיד
מהנתונים שפורסמו עולה כי במסגרת תוכנית MET-D / RCV מומחים במרכז מערכות רכב קרקע כבר ביצעו מספר מחקרים, אך העבודה ממשיכה ותופסת תאוצה. אז להמשיך את פיתוח RCV לשנת 2020. נדרש מימון של 160 מיליון דולר. בעתיד יהיה צורך בסכומים דומים.
התוצאה של עבודת המחקר שכבר החלה תהיה המלצות על הארכיטקטורה והמרכיבים של המתחם הרדיו-אלקטרוני לכלי רכב בלתי מאוישים מבטיחים. על בסיסם, חברות התעשייה הביטחונית יצטרכו לפתח דגימות מן המניין המתאימות להפעלה.
הציוד של משפחת RCV יכול להיכנס לשירות במחצית השנייה של שנות העשרים, אך לעת עתה עוסקת GVSC במחקר, במסגרתו נוצרת בסיס טכנולוגי לעתיד. תוצאות הפרויקטים העתידיים תלויים ישירות בהצלחת העבודה הנוכחית.
