לאחר שנים רבות של קרבות עיקשים ולא מוצלחים, סוף סוף השיג המלך האנגלי אדוארד הראשון את כיבוש סקוטלנד. למרות התבוסה המוחצת של רוב כוחות המורדים של וויליאם וואלאס בפלקירק בשנת 1298, ההתנגדות נמשכה בכל רחבי הכפר. לקח שנים לחסל את הסקוטים הנותרים, ובשנת 1304 היה רק מעוז עוין אחד גדול להתנגד לשלטון האנגלי - טירת סטירלינג.
טירה זו הייתה ועודנה מבנה אדיר השומר על חציית נהר הפורט. בלעדיו, אדוארד לא יכול היה לטעון שכבש את הסקוטים לחלוטין. עם צבא גדול ותריסר מנועי מצור, הצבא האנגלי הטיל מצור על הטירה.
לרשותו של אדוארד נשק סודי חדש העניק לו ביטחון שהטירה תיפול במהירות. אדוארד התכוון לקחת את הטירה בעזרת מה שנקרא "זאב המלחמה".
זאב המלחמה
זאב המלחמה היה הטרבוצ'ט הגדול ביותר שנבנה אי פעם. הוא תוכנן במיוחד לתקיפות על טירות מבוצרות בכבדות כגון טירת סטירלינג.
מנועי מצור קטנים אחרים לא הצליחו לחדור במהירות לחומות מבוצרות בכבדות, מה שגרם לחודשי מצור, מה שהעניק למגינים יתרון. אדוארד רצה להראות שיש לו נשק שיכול לפרוץ במהירות את ההגנות של כל טירה.
"זאב המלחמה" הועבר בשלושים טנדרים ונדרש לאלפי קילוגרמים של משקל נגד כדי להבטיח שהוא לא יקרוס. במהלך ייצורו ליד טירת סטרלינג, אדוארד דרש להסיר את כל העופרת ומתכות דומות אחרות מהכנסיות שמסביב. כל המתכת הזו הייתה נחוצה ליצירת משקל נגד ל"זאב ".
צעדים קיצוניים כאלה היו נחוצים מכיוון ש"הזאב "נמדד בגובה של יותר מ -100 מטרים ויכול לזרוק אבנים במשקל של עד 150 ק"ג.
זה היה פלא מודרני מבחינת הטכנולוגיה הצבאית באותה תקופה, והאפיל על כל מנועי המצור הסטנדרטיים של התקופה.
מצור על הטירה
המצור על טירת סטירלינג החל באפריל 1304 כאשר צבאו של אדוארד הקיף את המבצר. המלך ביקש מהמצבא להיכנע בשלווה כדי להימנע ממצור ממושך, אך חיל המצב סירב.
להכין לזאב שלושה חודשים. עשרות עובדים עמלו על מנת לוודא שהטרבוצ'ט מתפקד. כל הזמן הזה הסקוטים התבוננו מהסוללות ב"המפלצת "מתעצבת.
לאחר שהתברר כי "הזאב" הוא טרבוכט ענק וכי אדוארד מתכוון להשמיד את הגנות הטירה, חיל המצב ניסה להיכנע. אולם הצעת הכניעה נדחתה. אדוארד לא התכוון לוותר על הזדמנות מצוינת לבדוק את נשקו.
ביולי שאג ה"זאב "לחיים. הוא יידה אבנים אדירות על קירות, והרס אותן כליל תוך כמה זריקות בלבד. הנשק זכה להצלחה גדולה. הטירה נלקחה ב- 24 ביולי.
דֶגֶם
למיטב ידיעתנו, רק "זאב" אחד השתתף במצור. אך למרות שמדובר במכונת המצור הגדולה ואולי ההרסנית ביותר של התקופה, היא לא הייתה מעשית.
לקח שבועות ואפילו חודשים עד שהצליחו. צוות מהנדסים ועובדים יקרים נדרש להתקין ולתחזק את המכונה. נדרשו אלפי קילוגרמים של אבנים ומשקולות נגד לירי.זו כנראה הסיבה שהמכשיר הזה הפך לנשק שמעולם לא שוכפל.
כיום ניתן לראות דגם קנה מידה של זאב סקוטלנד מחוץ לטירת קרלברוק. זה באמת ענק.
