כיצד הצבא הרוסי שלט בנשק כימי וחיפש ממנו ישועה
השימוש הנרחב בגזי הרעל על ידי גרמניה בחזית המלחמה הגדולה אילץ את הפיקוד הרוסי להיכנס גם למרוץ החימוש הכימי. יחד עם זאת, היה צורך לפתור בדחיפות שתי בעיות: ראשית, למצוא דרך להגן מפני נשק חדש, ושנית, "לא להישאר בחובות לגרמנים", ולענות עליהן בעין. הצבא והתעשייה הרוסית התמודדו עם שניהם יותר בהצלחה. הודות לכימאי הרוסי המצטיין ניקולאי זלינסקי, מסכת הגז האוניברסלית הראשונה בעולם נוצרה בשנת 1915. ובאביב 1916 ביצע הצבא הרוסי את מתקפת הגז המוצלחת הראשונה. יחד עם זאת, אגב, איש ברוסיה לא דאג במיוחד מהאופי ה"לא אנושי "של נשק מסוג זה, והפיקוד, תוך שהוא מציין את יעילותו הגבוהה, קרא ישירות לכוחות" להשתמש בשחרור גזים חונקים. לעתים קרובות יותר ובאופן אינטנסיבי יותר ". (קרא על ההיסטוריה של המראה ועל הניסויים הראשונים בשימוש בנשק כימי בחזיתות מלחמת העולם הראשונה במאמר הקודם של הכותרת.)
האימפריה זקוקה לרעל
לפני שהגיב על התקפות הגז הגרמניות באותו נשק, הצבא הרוסי נאלץ לבסס את ייצורו כמעט מאפס. בתחילה הוקמה ייצור כלור נוזלי, שלפני המלחמה יובא לחלוטין מחו ל.
גז זה החל להיות מסופק על ידי מתקני הייצור שלפני המלחמה והוסבה - ארבעה מפעלים בסמרה, כמה מפעלים בסראטוב, מפעל אחד כל אחד - ליד ויאטקה ובדונבאס בסלאביאנסק. באוגוסט 1915 קיבל הצבא את 2 טון הכלור הראשונים, שנה לאחר מכן, עד סתיו 1916, שחרורו של גז זה הגיע ל -9 טון ליום.
סיפור המחשה קרה עם המפעל בסלאביאנסק. הוא נוצר ממש בתחילת המאה ה -20 לייצור אלקטרוליטי של אקונומיקה ממלח סלע שנכרה במכרות מלח מקומיים. לכן המפעל נקרא "אלקטרון רוסי", אם כי 90% ממניותיו היו של אזרחים צרפתים.
בשנת 1915, זה היה המתקן היחיד שנמצא קרוב יחסית לחזית ובאופן תיאורטי מסוגל לייצר כלור במהירות בקנה מידה תעשייתי. לאחר שקיבל סובסידיות מממשלת רוסיה, המפעל לא העניק לחזית טון כלור אחד במהלך קיץ 1915, ובסוף אוגוסט הועבר ניהול המפעל לידי הרשויות הצבאיות.
דיפלומטים ועיתונים של צרפת לכאורה בעלת ברית עוררו מהומה בנוגע לפגיעה באינטרסים של בעלי נכסים צרפתים ברוסיה. השלטונות הצארים חששו מריב עם בעלי הברית באנטנטה, ובינואר 1916 הוחזרה הנהלת המפעל לממשל הקודם ואף נתנה הלוואות חדשות. אך עד תום המלחמה, המפעל בסלאביאנסק לא הגיע לייצור כלור בכמויות שנקבעו בחוזים צבאיים.
ניסיון להשיג פוסגן ברוסיה מהתעשייה הפרטית נכשל גם הוא - בעלי ההון הרוסים, למרות כל הפטריוטיות שלהם, המחירים המוגזמים ובשל היעדר יכולות תעשייתיות מספיקות, לא יכלו להבטיח ביצוע פקודות בזמן. לצרכים אלה היה צורך ליצור מפעלים חדשים בבעלות המדינה מאפס.
כבר ביולי 1915 החלה בניית "מפעל כימי צבאי" בכפר גלובינו בשטחו של מה שהוא כיום אזור פולטבה באוקראינה. בתחילה תוכנן להקים שם ייצור כלור, אך בסתיו הוא מכוון מחדש לגזים חדשים וקטלניים יותר - פוסגן וכלורופריקרין.התשתית המוכנה של מפעל הסוכר המקומי, מהגדולים באימפריה הרוסית, שימשה את המפעל הכימי. פיגור טכני הוביל לכך שהמיזם נבנה במשך יותר משנה, והמפעל לכימיקלים צבאיים של גלובינסקי החל לייצר פוסגן וכלורופריקרין רק ערב מהפכת פברואר 1917.
המצב היה דומה לבניית מפעל המדינה השני הגדול לייצור נשק כימי, שהחל להיבנות במרץ 1916 בקאזאן. הפוסגן הראשון הופק על ידי המפעל הכימי הצבאי של קאזאן בשנת 1917.
בתחילה, משרד המלחמה התכוון לארגן מפעלים כימיים גדולים בפינלנד, שם היה בסיס תעשייתי לייצור כזה. אבל ההתכתבות הביורוקרטית בנושא זה עם הסנאט הפיני נמשכה חודשים רבים, ובשנת 1917 "המפעלים הכימיים הצבאיים" בוורקאוס וקאג'אן עדיין לא היו מוכנים.
בעוד שמפעלים בבעלות המדינה רק נבנו, משרד המלחמה נאלץ לרכוש גזים בכל מקום אפשרי. לדוגמה, ב -21 בנובמבר 1915 הוזמנו ממועצת העיר סראטוב 60 אלף תרמילי כלור נוזלי.
ועדה כימית
באוקטובר 1915 החלו להיווצר "הצוותים הכימיים המיוחדים" הראשונים בצבא הרוסי לביצוע פיגועי גז. אך בשל חולשתה הראשונית של התעשייה הרוסית, לא ניתן היה לתקוף את הגרמנים בנשק "רעיל" חדש בשנת 1915.
על מנת לתאם טוב יותר את כל המאמצים לפיתוח וייצור גזי מלחמה, באביב 1916 הוקמה ועדה כימית תחת מנהלת התותחנים הראשית של המטה הכללי, המכונה לעתים קרובות "הוועדה הכימית". כל מפעלי הנשק הכימי הקיים והנוצר וכל שאר העבודות באזור זה הוכפפו לו.
האלוף ולדימיר ניקולייביץ 'איפטייב, בן 48, הפך ליו ר הוועדה לכימיה. מדען בולט, היה לו לא רק צבא, אלא גם דרגת פרופסור, לפני המלחמה לימד קורס כימיה באוניברסיטת סנט פטרסבורג.
ולדימיר איפטייב. צילום: wikipedia.org
הפגישה הראשונה של הוועדה לכימיה התקיימה ב- 19 במאי 1916. ההרכב שלו היה מלוכלך - סגן אלוף אחד, שישה גנרלים גדולים, ארבעה אלופים, שלושה חברי מועצה במדינה ואחד בכותרת, שני מהנדסי תהליכים, שני פרופסורים, אקדמאי אחד וסמל. דרגת הסמן כללה את המדען נסטור סמסונוביץ 'פוז'אי, שזומן לשירות צבאי, מומחה לחומרי נפץ וכימיה, מונה "לשליט לשכת הוועדה לכימיה". זה מוזר שכל ההחלטות של הוועדה התקבלו על ידי הצבעה, במקרה של שוויון, ההצבעה של היו"ר הפכה לקובעת. בניגוד לאיברים אחרים של המטה הכללי, ל"וועדה הכימית "הייתה העצמאות והאוטונומיה המרבית שניתן למצוא רק בצבא לוחמני.
בשטח, התעשייה הכימית וכל העבודות באזור זה נוהלו על ידי שמונה "לשכות חומצה גופרית" אזוריות (כפי שנקראו במסמכים של אותן שנים) - כל שטחה של החלק האירופי של רוסיה חולק לשמונה מחוזות כפופים ללשכות אלה: פטרוגרדסקי, מוסקובסקי, ורקנבולז'סקי, סרדנבולצ'סקי, יוז'ני, אוראל, קווקז ודונייצק. ראוי לציין כי בראש הלשכה במוסקבה עמד מהנדס המשימה הצבאית הצרפתית פרוסארד.
ועדת הכימיה שילמה טוב. היו ר, בנוסף לכל התשלומים הצבאיים לדרגת גנרל, קיבל עוד 450 רובל בחודש, ראשי מחלקות - 300 רובל כל אחד. חברים אחרים בוועדה לא היו זכאים לתגמול נוסף, אך עבור כל פגישה שולמו להם תשלום מיוחד בסך 15 רובל כל אחד. לשם השוואה, צבא אימפריאלי רוסי רגיל קיבל אז 75 קופיקות בחודש.
באופן כללי, "הוועדה הכימית" הצליחה להתמודד עם חולשתה הראשונית של התעשייה הרוסית ובסתיו 1916 הקימה ייצור נשק גז.בנובמבר יוצרו 3180 טונות של חומרים רעילים, והתוכנית לשנה הבאה 1917 תכננה להגדיל את התפוקה החודשית של חומרים רעילים לינואר ל -600 טון ול -1,300 טון בחודש מאי.
אסור להישאר בחובות לגרמנים
לראשונה, נעשה שימוש בנשק כימי רוסי ב -21 במרץ 1916, במהלך מתקפה ליד אגם נארוק (בשטח אזור מינסק המודרני). במהלך הכנת הארטילריה ירו רובים רוסים 10 אלף פגזים עם גזים חונקים ורעילים לעבר האויב. מספר זה של פגזים לא הספיק ליצירת ריכוז מספיק של חומרים רעילים, והפסדי הגרמנים לא היו משמעותיים. אך למרות זאת הכימיה הרוסית הפחידה אותם ואילצה אותם להפסיק את מתקפת הנגד.
באותה מתקפה תוכנן לבצע את הפיגוע הרוסי הראשון "בלון גז". עם זאת, הוא בוטל בגלל גשם וערפל - יעילות ענן הכלור תלויה באופן קריטי לא רק ברוח, אלא גם בטמפרטורה ולחות האוויר. לכן, התקפת הגז הרוסית הראשונה באמצעות גלילי כלור בוצעה מאוחר יותר באותו סקטור בחזית. אלפיים צילינדרים החלו לשחרר גז ב -19 ביולי 1916 אחר הצהריים. אולם כששתי חברות רוסיות ניסו לתקוף את התעלות הגרמניות, שדרכן כבר חלף ענן גז, נתקלו בהן ברובה ובמקלע - כפי שהתברר, האויב לא ספג הפסדים חמורים. נשק כימי, כמו כל דבר אחר, נדרש ניסיון ומיומנות לשימושם המוצלח.
בסך הכל, בשנת 1916, "הצוותים הכימיים" של הצבא הרוסי ביצעו תשע פיגועי גז גדולים, באמצעות 202 טון כלור. התקפת הגז המוצלחת הראשונה של החיילים הרוסים התרחשה בתחילת ספטמבר 1916. זו הייתה תגובה לפיגועי הגז הקיץ של הגרמנים, כאשר, בפרט, ליד העיר סמורגון הבלרוסית בליל ה -20 ביולי, הורעלו 3,846 חיילים וקציני הדיוויזיה הקווקזית של גרנדיר בגז.
הגנרל אלכסיי אברט. צילום: ארכיון המדינה המרכזי לסרטים ומסמכי צילום של סנט פטרסבורג
באוגוסט 1916 הוציא מפקד החזית המערבית, הגנרל אלכסיי אברט (אגב, מהגרמנים הרוסיפיים) צו: הפסדים. מאחר שיש לי את האמצעים הדרושים לייצור התקפות גז, אסור להישאר בחובות לגרמנים, ולכן אני מורה על שימוש נרחב יותר בפעילות נמרצת של צוותים כימיים, לעתים קרובות יותר ובאינטנסיביות יותר בשחרור גזים חונקים במתחם. מיקום האויב.
מילוי פקודה זו, בליל ה -6 בספטמבר 1916, בשעה 3:30 בבוקר, החלה התקפת גז של הכוחות הרוסים באותו מקום ליד סמורגון בחזית של כקילומטר. היו בשימוש 500 צילינדרים גדולים ו -1700 קטנים מלאים ב -33 טון כלור.
עם זאת, כעבור 12 דקות, משב רוח בלתי צפוי נשא חלק מענן הגז לתוך התעלות הרוסיות. במקביל, גם הגרמנים הצליחו להגיב במהירות, והבחינו בענן כלור הנע בחושך תוך 3 דקות לאחר תחילת שחרור הגזים. אש החזרה של מרגמות גרמניות בשוחות הרוסים שברה 6 בלוני גז. ריכוז הגז שנמלט בתעלה היה כה גדול עד שהגומי על מסכות הגז של החיילים הרוסים הסמוכים התפוצץ. כתוצאה מכך, התקפת הגז הופסקה תוך 15 דקות לאחר ההתחלה.
עם זאת, התוצאה של השימוש המסיבי הראשון בגזים זכתה להערכה רבה על ידי הפיקוד הרוסי, שכן החיילים הגרמנים בשוחות קדימה ספגו הפסדים משמעותיים. הפגזים הכימיים ששימשו את התותחנים הרוסים באותו לילה, שהשתיקו במהירות את הסוללות הגרמניות, זכו להערכה רבה עוד יותר.
באופן כללי, מאז 1916, כל המשתתפים במלחמת העולם הראשונה החלו לנטוש בהדרגה את מתקפות "בלון הגז" ולעבור לשימוש המסיבי בפגזי ארטילריה עם כימיה קטלנית.שחרור הגז מהצילינדרים היה תלוי לחלוטין ברוח הנוחה, בעוד שההפגזות באמצעות קליעים כימיים אפשרו לתקוף באופן בלתי צפוי את האויב בגזים רעילים, ללא קשר לתנאי מזג האוויר ובעומקים גדולים יותר.
מאז 1916 החלה הארטילריה הרוסית לקבל פגזים בגודל 76 מ"מ עם גז, או, כפי שנקראו אז רשמית, "רימונים כימיים". חלק מהפגזים הללו היו עמוסים בכלורופריקרין, גז מדמיע רב עוצמה, וחלקם בפוסגן קטלני וחומצה הידרוציאנית. בסתיו 1916, 15,000 פגזים אלה נמסרו לחזית מדי חודש.
ערב מהפכת פברואר 1917 החלו לראשונה להגיע לחזית פגזים כימיים לחוביטים כבדים של 152 מילימטר, ותחמושת כימית למרגמות החלה באביב. באביב 1917 קיבל חיל הרגלים של הצבא הרוסי את 100,000 הרימונים הכימיים הראשונים ביד. בנוסף, הם החלו בניסויים הראשונים ביצירת רקטות מונעות רקטות. אז הם לא נתנו תוצאה מקובלת, אבל זה מהן ש"קטיושה "המפורסמת תיוולד כבר בתקופה הסובייטית.
בשל חולשתו של הבסיס התעשייתי, צבא האימפריה הרוסית מעולם לא הצליח להתאים לא את האויב או את בעלות הברית ב"אנטנטה "במספר ו"טווח" הפגזים הכימיים. ארטילריה רוסית קיבלה בסך הכל פחות מ -2 מיליון פגזים כימיים, ואילו, למשל, צרפת במהלך שנות המלחמה ייצרה למעלה מ -10 מיליון פגזים כאלה. כשנכנסה ארצות הברית למלחמה, התעשייה החזקה ביותר שלה בנובמבר 1918 ייצרה כמעט 1.5 מיליון קליעים כימיים מדי חודש - כלומר, תוך חודשיים היא ייצרה יותר ממה שכל רוסיה הצארית הייתה יכולה בשנתיים של מלחמה.
מסכת גז עם מונוגרמות דוכסיות
התקפות הגז הראשונות דרשו לא רק יצירת נשק כימי, אלא גם אמצעי הגנה נגדן. באפריל 1915, לקראת השימוש הראשון בכלור באיפרס, סיפק הפיקוד הגרמני לחייליו כריות כותנה ספוגות בתמיסת נתרן היפוסולפיט. הם נאלצו לכסות את האף והפה במהלך שיגור הגזים.
עד הקיץ של אותה שנה, כל חיילי הצבא הגרמני, הצרפתי והבריטי הצטיידו בתחבושות גזה מכותנה ספוגות בניטרלי כלור שונים. עם זאת, "מסכות גז" פרימיטיביות כאלה התגלו כלא נוחות ולא אמינות, מלבד הפחתת נזקי הכלור, הן לא סיפקו הגנה מפני הפוסגן הרעיל יותר.
ברוסיה, בקיץ 1915, נקראו תחבושות כאלה "מסכות סטיגמה". הם נוצרו לחזית על ידי ארגונים ויחידים שונים. אך כפי שהראו מתקפות הגז הגרמניות, הן כמעט ולא חסכו משימוש מסיבי וממושך בחומרים רעילים, והיו מאוד לא נוחות לטיפול - הן התייבשו במהירות, ולבסוף איבדו את תכונות ההגנה שלהן.
באוגוסט 1915 הציע פרופסור באוניברסיטת מוסקבה ניקולאי דמיטריביץ 'זלינסקי להשתמש בפחם פעיל כאמצעי לספיגת גזים רעילים. כבר בנובמבר נבדקה לראשונה מסכת גז הפחם הראשונה של זלינסקי, עם קסדת גומי עם "עיניים" מזכוכית, שנעשתה על ידי מהנדס מסנט פטרסבורג, מיכאיל קומאנט.
מסכת גז זלינסקי-קומנט. צילום: מוזיאוני המלחמה הקיסרית
שלא כמו עיצובים קודמים, זה התברר כאמין, קל לשימוש ומוכן לשימוש מיידי במשך חודשים רבים. מכשיר ההגנה שהתקבל עבר בהצלחה את כל הבדיקות ושמו "מסכת גז זלינסקי-קומנט". עם זאת, כאן המכשולים לחימוש מוצלח של הצבא הרוסי עימם לא היו אפילו חסרונות התעשייה הרוסית, אלא האינטרסים המחלקתיים ושאיפותיהם של פקידים.
באותה עת, כל העבודה על ההגנה מפני נשק כימי הופקדה בידי הגנרל הרוסי והנסיך הגרמני פרידריך (אלכסנדר פטרוביץ ') מאולדנבורג, קרוב משפחה משושלת רומנוב השלטת, ששימש כמפקד העליון של היחידה הרפואית והפינוי של הצבא הקיסרי.באותו זמן, הנסיך היה כמעט בן 70 והחברה הרוסית זכרה אותו כמייסד אתר הנופש בגאגרה ולוחם נגד הומוסקסואליות במשמר.
הנסיך עשה לובי פעיל לאימוץ וייצור מסכת גז, שתוכננה על ידי מורי מכון כריית פטרוגרד תוך שימוש בניסיון במכרות. מסכת גז זו, המכונה "מסכת הגז של מכון הכרייה", כפי שמוצג מהבדיקות שבוצעו, הייתה פחות הגנה מפני גזים מחנקים והיה קשה יותר לנשום בה מאשר במסכת הגז של זלינסקי-קומנט. למרות זאת, הנסיך מאולדנבורג הורה להתחיל בייצור 6 מיליון "מסכות גז של מכון הכרייה", המעוטרות במונוגרמה האישית שלו. כתוצאה מכך, התעשייה הרוסית השקיעה מספר חודשים בייצור עיצוב פחות מושלם.
ב- 19 במרץ 1916, בישיבת הוועידה המיוחדת להגנה - הגוף המרכזי של האימפריה הרוסית לניהול התעשייה הצבאית - פורסם דיווח מדאיג על המצב בחזית עם "מסכות" (כפי שהיו אז מסיכות גז נקרא): להגן מפני גזים אחרים. מסכות מכון הכרייה אינן שימושיות. ייצור המסכות של זלינסקי, שהוכרו מזמן כטובות ביותר, לא נקבע, מה שיש לראות בו ברשלנות פלילית ".
כתוצאה מכך, רק הדעה המשותפת של הצבא אפשרה להתחיל בייצור המוני של מסכות הגז של זלינסקי. ב -25 במרץ הופיעה הוראת המדינה הראשונה על 3 מיליון ולמחרת על עוד 800 אלף מסכות גז מסוג זה. עד ה -5 באפריל, המנה הראשונה של 17 אלף כבר נעשתה.
עם זאת, עד קיץ 1916 ייצור מסכות הגז נותרה בלתי מספקת ביותר - ביוני הגיעו לחזית לא יותר מ -10 אלף חתיכות ביום, בעוד מיליונים נדרשו להגנה אמינה על הצבא. רק מאמציה של "הוועדה הכימית" של המטה הכללי איפשרו לשפר את המצב באופן קיצוני עד הסתיו - בתחילת אוקטובר 1916 נשלחו לחזית למעלה מ -4 מיליון מסכות גז שונות, כולל 2, 7 מיליון " מסכות גז זלינסקי-קומנט ".
בנוסף למסכות גז לאנשים במהלך מלחמת העולם הראשונה, היה צורך לטפל במסכות גז מיוחדות לסוסים, שנשארו אז כוח הגיוס העיקרי של הצבא, שלא לדבר על הפרשים הרבים. עד סוף 1916 התקבלו בחזית 410 אלף מסכות גז סוסים בעיצובים שונים.
רכבת ארטילריה לסוסים גרמנית במסכות גז. הסוסים חובשים גם מסכות גז. צילום: מוזיאוני המלחמה הקיסרית
בסך הכל, במהלך מלחמת העולם הראשונה, קיבל הצבא הרוסי למעלה מ -28 מיליון מסכות גז מסוגים שונים, מתוכן למעלה מ -11 מיליון ממערכת Zelinsky-Kummant. מאז אביב 1917, רק הם שימשו ביחידות הלוחמות של הצבא הפעיל, שבזכותם הגרמנים סירבו להשתמש בהתקפות גז כלור בחזית הרוסית בשל חוסר יעילותם המוחלטת נגד כוחות במסכות גז כאלה.
המלחמה עברה את הגבול האחרון
לדברי היסטוריונים, במהלך מלחמת העולם הראשונה, כ -1.3 מיליון בני אדם סבלו מנשק כימי. המפורסם שבהם, אולי, היה אדולף היטלר - ב- 15 באוקטובר 1918 הוא הורעל ואיבד את ראייתו באופן זמני כתוצאה מפיצוץ קרוב של קליע כימי.
ידוע כי בשנת 1918, מינואר ועד תום הלחימה בנובמבר, איבדו הבריטים 115,764 חיילים מנשק כימי. מתוכם פחות מעשירית אחוזים מתו - 993. אחוז קטן כל כך של מקרי מוות מגזים קשור להצטיידות מלאה של חיילים עם סוגים מתקדמים של מסכות גז. עם זאת, מספר רב של פצועים, מדויקים יותר שהורעלו ואיבדו את יעילותם הקרבית, השאירו לנשק הכימי כוח אדיר בשדות מלחמת העולם הראשונה.
צבא ארה ב נכנס למלחמה רק בשנת 1918, כאשר הגרמנים הביאו את השימוש במגוון כלי נשק כימיים למקסימום ושלמות. לכן, בין כל ההפסדים של הצבא האמריקאי, יותר מרבע הופקדו על ידי נשק כימי.
נשק זה לא רק הרוג ופצוע - בשימוש מאסיבי וממושך, הוא גרם לחטיבות שלמות לנכות זמנית.אז, במהלך המתקפה האחרונה של הצבא הגרמני במרץ 1918, במהלך הכנות הארטילריה נגד הצבא הבריטי השלישי בלבד, נורו 250 אלף פגזים מלאי חרדל. חיילים בריטים בקו החזית נאלצו לחבוש מסכות גז ברציפות במשך שבוע, מה שהופך אותם כמעט ללא כושר.
ההפסדים של הצבא הרוסי מנשק כימי במלחמת העולם הראשונה מוערכים בטווח רחב. במהלך המלחמה, מסיבות מובנות, נתונים אלה לא פורסמו, ושתי מהפכות והתמוטטות החזית עד סוף 1917 הובילו לפערים משמעותיים בסטטיסטיקה. הנתונים הרשמיים הראשונים פורסמו כבר ברוסיה הסובייטית בשנת 1920 - 58 890 הורעלו לא קשות ו -6268 מתו מגזים. חמים על העקבים בשנות העשרים והשלושים של המאה הקודמת, מחקרים במערב הביאו למספרים גדולים בהרבה - למעלה מ -56 אלף הרוגים וכ -420 אלף הורעלו.
למרות שהשימוש בנשק כימי לא הוביל לתוצאות אסטרטגיות, השפעתו על נפש החיילים הייתה משמעותית. הסוציולוג והפילוסוף פיודור סטפן (אגב, הוא ממוצא גרמני, שמו האמיתי פרידריך סטפון) שימש כקצין זוטר בארטילריה הרוסית. אפילו במהלך המלחמה, בשנת 1917, יצא לאור ספרו "ממכתביו של תותחן אסירי", שם תיאר את זוועת האנשים ששרדו את מתקפת הגז:
“לילה, חושך, מייללות מעל, התזה של קליפות ושריקת שברים כבדים. הנשימה כל כך קשה שנראה שאתה עומד להיחנק. הקול רעולי הפנים כמעט ולא נשמע, וכדי שהסוללה תקבל את הפקודה, הקצין צריך לצעוק אותו היישר לאוזנו של כל תותחן. יחד עם זאת, חוסר הזיהוי הנורא של האנשים סביבך, בדידותה של המסכה הטראגית הארורה: גולגלות גומי לבנות, עיני זכוכית מרובעות, גזעים ארוכים ירוקים. והכל בניצוץ אדום פנטסטי של פיצוצים ויריות. ומעל הכל החשש המטורף ממוות כבד ומגעיל: הגרמנים ירו במשך חמש שעות, והמסכות עוצבו לשש.
חיילי הצבא הרוסי במסכות גז זלינסקי-קומנט. צילום: ספריית הקונגרס
אתה לא יכול להסתתר, אתה צריך לעבוד. עם כל צעד הוא מנקר את הריאות, מתהפך ותחושת החנק עולה. ואסור רק ללכת, צריך לרוץ. אולי אימת הגזים לא מתאפיינת במשהו חי כמו העובדה שבענן הגז איש לא שם לב להפגזות, אך ההפגזה הייתה נוראה - יותר מאלף פגזים נפלו על אחת הסוללות שלנו …
בבוקר, לאחר סיום ההפגזות, מראה הסוללה היה נורא. בערפל השחר, אנשים הם כמו צללים: חיוורים, עם עיניים אדומות, ועם פחם ממסיכות גז שהתיישבו על העפעפיים וסביב הפה; רבים חולים, רבים מתעלפים, הסוסים שוכבים כולם על עמוד מתרומם בעיניים עמומות, עם קצף מדמם בפה ונחיריים, חלקם נאבקים בעוויתות, חלקם כבר מתו.
פיודור סטפן סיכם את החוויות וההתרשמויות הללו של נשק כימי: "לאחר התקפת הגז בסוללה, כולם הרגישו שהמלחמה חצתה את הגבול האחרון, שמעכשיו הכל מותר ושום דבר אינו קדוש".
