התקופה שבין סתיו 1969 לסוף קיץ 1970 הייתה נקודת מפנה למלחמה על התקשורת הווייטנאמית. לפני כן, הבעיה איתם נפתרה במסגרת מלחמת האזרחים המתנהלת בלאוס על פי היגיון פשוט ביותר - ללכוד את מרכז לאוס, משם להתרחב לכל הכיוונים, כולל לכיוון דרום, ישירות אל " הנתיב "עצמו.
לאחר מכן המצב הפך שונה בתכלית, והשיטות שהאמריקאים החלו להשתמש בה הפכו שונות בתכלית.
פיקוד לא כשיר
אני חייב לומר שהם יכלו להיות כאלה מייד, אך קרבות כבדים מתקרבים של אלפי קבוצות הורידו את כל האפשרויות האחרות לאפס. הבעיה השנייה של ה- CIA הייתה חלקית חלוקת הכוחות הכפויה: כשהאמריקאים הצליחו להכין מחברים משמעותיים פחות או יותר, הם הביאו אותם לקרב בחלקים.
זה הפך, במובן מסוים, ל"כרטיס ביקור "של האופן שבו סי.איי.איי, שהייתה לו יכולת להרים כוחות אווירית ולא היו לה בעיות עם מתן כוחות לתמרון, מנהלת את המלחמה הזו. תבוסת כוחותיו של וואנג פאו, שקדמה לקו קיאט, לוותה במתקפה בו זמנית בגזרה אחרת לגמרי. CIA, כמובן, יכול היה לחשוב שהווייטנאמים יהיו כבולים בהתקפות על מגזרי חזית שונים ולא יוכלו להגיב, אך העובדה היא שיש להם עליונות מספרית, אך הם היו נחותים בניידות. נכון יותר שה- CIA תמיד תרכז את כוחותיה באזור אחד. אבל ה- CIA החליט אחרת.
כמובן שהיו להם כמה תירוצים. היחידות שהכינו היו לרוב "אתניות", המורכבות מנציגים של קבוצה אתנית אחת, מוכנים להילחם במקומות מגוריהם ההיסטוריים. עבור המונג, למשל, זה היה מרכז לאוס. כאשר יחידות אלה הועברו לאזורים אחרים, הן נלחמו הרבה יותר גרוע. הבעיה השנייה הייתה תקשורת: לאוס חסרת כבישים הייתה שטח קשה לתמרון, וללא מסוקים אמריקאים אי אפשר היה לעקוף את הווייטנאמים בניידות.
אך עדיין, הקרבות הבאים בעמק קובשינוב הראו כי יחידות מאזורים מסוימים יכולים להילחם באזורים אחרים, אם כי רע. ה- CIA לא ניצל את מלוא ההזדמנויות הללו.
עוד לפני מבצע Kou Kiet, ה- CIA תכנן מתקפה בחלק הדרומי של לאוס, על התקשורת הווייטנאמית עצמה. בתקופה שבה וואנג פאו נאלץ לירות באופן אישי במרגמה בגלל מחסור באנשים, הצטוו כמה גדודים רויאלים שהוכשרו לאחרונה לנתק את התקשורת הווייטנאמית באזור העיירה מאון פיין, סמוך לעיר צ'פונה - אחת מנקודות המפתח ב"שביל "עצמו. משמעותית מדרום לעמק קובשינוב.
כדי לסייע לגדודים המלכותיים, נפרסו "מפעילי מטרה אוויריים" במטוסים הקלים שלהם, וחיל האוויר האמריקאי סיפק יחידה של מפציצי קרב כדי לתמוך ברויליסטים המתקדמים. המודיעין העריך את הכוחות הווייטנאמיים באזור הלחימה בכשישה גדודים עם מערכות הגנה אוויריות, בעיקר מקלעים ותותחים נגד מטוסים בעלי קליבר קטן. הווייטנאמים החזיקו באזורים מסביב לצ'פונה, בעוד שאר השטח אמור להיות בשליטת כוחות פאתט לאו.
המבצע נקרא בשם צומת העיר ג'וניור. ("עיר צומת צעירה"), שסימלה, כביכול, את תפקידו של צ'פון כמרכז לוגיסטי, ואת תפקידו המשני של המתקפה הזו בהשוואה לקרבות בעמק קובשינוב.כמו כן, בשם זה הייתה התייחסות לפעולה המוטסת בעיר צומת, שנערכה על ידי צבא ארה"ב ובעלות בריתה הדרום וייטנאמיות ב -1967 בווייטנאם. הגדודים נקראו "אדום", "לבן" ו"ירוק "במקום מספרים.
לפני כן, בחודש מרץ, ביצעו גדודים שהוכשרו לאחרונה פשיטה הרסנית על אחד הבסיסים הווייטנאמיים (מבצע ברווז), ולא השיגו דבר, אך כעת אחת הפלגות יכולה להיחשב "מפוטרת".
המבצע החל מיד לאחר תבוסתו של וואנג פאו ובסביבות הזמן שהגה מבצע עתיד Kou Kiet, 28 ביולי 1969. בתחילה, המלוכנים הצליחו.
לווייטנאמים לא היו מספיק חיילים לכיסוי הכל, ולרויליסטים היה מזל לתקוף במקום שבו לא היה איש. כבר ביום הראשון הם תפסו שדה תעופה במסוקים, צומת חשוב לא מוגן בכבישי "השביל" ותוך זמן קצר לקחו את מאון פיין, וגם תפסו כמות רצינית למדי של אספקה. יחד עם זאת, ההתנגדות אליהם ניתנה בעיקר על ידי כוחות "פאת לאו".
Mown Fine נלקח ב -7 בספטמבר 1969, עם לכידה בו זמנית של כמעט 2,000 טון של חומרים שונים, מסה של מסמכים חשובים למודיעין וכמה אלפי כלי נשק.
עד אז נסוגו מרבית התעופה התומכים במתקפה: התקפה הייתה בעיצומו של בקובינוב, ואין מספיק מטוסים. לאחר תפיסתו של מאון פיין, מספר הגיחות הזמינות ירד ל -12 גיחות על ידי מטוסי תקיפה של סקריידר ושתי גיחות על ידי מטוסי הנחייה. בנוסף, ימים עם מזג אוויר גרוע הפכו לתכופים יותר.
אבל ה- CIA, בהשראת ההצלחה, יצא להמשיך במתקפה. כעת נאלצו הגדודים לפנות את סביבת צ'פונה, מבלי לנסות להסתער על העיר עצמה, וללכוד צומת חשוב נוסף, שיוביל לחיתוך שביל הו צ'י מין. עד אז, גדוד הקומנדו ה -203 נפרס לעזרת שלושת הגדודים הלא סדירים "הצבעוניים", אשר בינתיים שמרו על מסוק המסוקים שנלכד ביום הראשון למתקפה. כעת הוא היה אמור לעבור למון פיין ולהשתלט על העיר, לשחרר גדודים אחרים להמשך המתקפה. בנוסף, CIA פרסה גדוד "טרי" נוסף, בשם הקוד "צהוב", לאזור המבצע. מעט מאוחר יותר, לאחר השתתפות מוצלחת בקו קיאט, הועבר לאזור גדוד נוסף, "הכחול". הגדודים "הלבנים" וה"ירוקים "נסוגו מהלחימה ונסוגו לגזרות אחרות בחזית.
הכל נגמר פשוט מרגיז. בתחילת אוקטובר הותקף הגדוד "האדום" על ידי הווייטנאמים. הרומליסטים לא הצליחו לעמוד בקרב פתוח עם צבא הקאדר, ושכניהם רצו איתם.
ב- 6 באוקטובר החזירו הווייטנאמים את מאון פיין ללא קרב. באותו יום הלכו הווייטנאמים אל מסוק המסוקים שנתפסו על ידי המלוכנים בתחילת המתקפה והפילו כמה מסוקי תובלה. המלוכנים והאמריקאים, מוקפים בווייטנאמים, נלחמו נגדם כל היום, באמצעות מקלעים מסוג M-60 שהוסרו ממסוקים שהונחו, ובסוף היום נותרו כמעט ללא תחמושת. כדי להתמודד עם היחידות התוקפות של ה- VNA, האמריקאים נאלצו ממש להציף את היערות שמסביב בגז מדמיע, ובעודו פעל, להרים את הכוחות המוקפים במסוקים. עד השעה 19.00 באותו היום נכבש האתר על ידי הווייטנאמים, מה שהוריד את כל הישגי המבצע לאפס.
עד אז, הסי.איי.איי כבר לא יכול היה להסיר משאבים מבקעת קובשינוב להמשך המתקפה, וכתוצאה מכך, כל חלקי הרואליסטים התגלגלו חזרה לעמדותיהם המקוריות והווייטנאמים, מבלי להתאמץ במיוחד ולא קיבלו חיזוקים., החזיר את המצב לקדמותו.
כישלונות כאלה בתכנון הצבאי הפכו ל"כרטיס הביקור "של ה- CIA.
מאוחר יותר התעקשו האמריקאים כי המבצע הצליח במידה מסוימת. אז, על פי הצהרותיהם, ה- VNA ופאת לאו איבדו כ -500 הרוגים והספקה של אספקה מספיקה כדי לשמור על חטיבת חי ר שלמה במשך מספר ימים. המלוכנים הסירו כ -6,000 אזרחים מאזור המבצע, ומנעו מ- VNA סבלים.לדעת האמריקאים, כל הפעולות הללו סיכלו את השלב הבא של הרחבת ה- VNA ופאת לאו ואילצו אותם לצאת למגננה.
אבל לאמריקאים עצמם הייתה קטסטרופה צבאית קצת צפונה, והגדודים האלה יהיו נחוצים הרבה יותר במקום אחר לגמרי.
גרילה מתעכבת
בתחילה, צבאו של וואנג פאו - ל'ארמי קלנדסטין ("הצבא הסודי"), כמו יחידות רבות אחרות בלאוס, הוכן על ידי ה- CIA כתצורות פרטיזניות שהיו אמורות לערער את יציבות עורפי הווייטנאמים ופאת לאו, בעוד המלוכנים והגזרים שהצטרפו אליהם "נייטרליסטים" הפעילו לחץ על האויב מהחזית בעזרת תמיכה אווירית מיחידות אוויר רויאליסטיות ושכירי חרב אמריקאים. אבל לאט לאט הדברים השתבשו. כתוצאה מכך, עד סתיו 1969, כל המערכות הפרטיזניות הללו נלחמו כחי"ר קל, סיוע אווירי ניתן על ידי חיל האוויר האמריקאי, ובקנה מידה שאין דומה לו, עם שימוש מסיבי במפציצים אסטרטגיים על שדה הקרב.
אחת התוצאות של אסטרטגיית CIA כזו בלאוס הייתה דלדול הכוחות המתנגדים לווייטנאמים: פשוט נגמרו להם מאגרי כוח האדם מהר יותר. היכן שהווייטנאמים יכלו לשים 15-16 אלף לוחמים חדשים תחת נשק בתוך שנה, יריביהם לא יכלו להשתלט אפילו שליש מהמספר הזה. קצת מאוחר יותר, הדבר יוביל לאסון, אך עד כה אי אפשר היה להילחם ללא תמיכה אווירית נרחבת.
עם זאת, עוד לפני מתקפת קוא קיאט, ה- CIA בדק כמה דברים בפועל. אחת הניתוקים שבמהלך המתקפה המוצלחת של וואנג פאו, שפעלה בצפון עמק קובשינוב, כלומר יחידת הגרילה המיוחדת השנייה, יחידת הגריליה המיוחדת השנייה (SGU 2), שימשה את האמריקאים למטרה מיידית שלה.
לאחר שקיבל את כל ההכשרה הנדרשת, השתמשה הניתוק על ידי ה- CIA במהלך פשיטה על קטע של "השביל" שעבר בקמבודיה, והיה חלק ממה שהקצו האמריקאים לתקשורת נפרדת בויטקונג - "שביל הסיהנוק", ששמו אחרי הנסיך-סוציאליסט ששלט בקמבודיה. המשימה השנייה של הטייסת הייתה לחפש מחדש מטרות לפעולה גדולה יותר של ה- CIA נגד תקשורת וייטנאמית, שהסי.איי.א רק תיכנן אז.
המבצע בקמבודיה קיבל את שמו
ב- 21 ביוני 1969 התרכז קובץ ה- PDF השני ליד העיירה פאקסה שבדרום לאוס, ליד נקודות שבהן המסוקים יכלו לאסוף אותו. באותו היום, כל אנשי הצוות עלו על מסוקים של טייסת המבצעים המיוחדים ה -21 של חיל האוויר האמריקאי, כמו גם על מסוקי אייר אמריקה, ובכסות של מטוסי תקיפת בוכנה של סקיידר של הטייסת ה -21 נחתה על שטח קמבודיה, על המשאיות והסבלים הווייטנאמיים.
היחידה ביצעה בהצלחה כרייה של כבישים ושבילים, גילתה בזמן מעוז וייטנאמי שנכבש על ידי כ -180 חיילי VNA, והביאה לעברה מטוסי תקיפה. עד אז נותרו להם מספר שעות לפני הרגע בו היו נתקלים בחיזוקים וייטנאמיים. אולם זה לא קרה: הניתוק, שהיה ברור שהובס, פונה באוויר, ועד מהרה כבר נלחם במתקפה וואנג פאו בעמק הכדים - עצם המבצע "קו קיאט". קריירת הגרילה הסתיימה בכך שהנבחרת הפכה לחיל רגלים קל. אולם ה- CIA תכנן לפתח את הטקטיקות האלה למשהו נוסף, ומיד לאחר הניצחון של וואנג פאו ואנשיו בעמק הכדים, הם החלו להכין מבצע חדש, הפעם בחלק אחר של לאוס - על הרמה הבולובנית, בחלק הדרומי של המדינה.
זה שוב נראה מוזר - אחרי הכל, מצפון, בעמק קובשינוב, התעוררה בעיה גדולה עבור בעלות הברית האמריקאיות והאמריקאים עצמם. הכוחות היו נחוצים במקום אחר לגמרי. אבל בסופו של דבר הם לא היו שם.
נגד VNA
אובדן עמק קובשינוב לא יכול היה לגרום לתגובה וייטנאמית. ראשית, מכיוון שזה היה הצעד הראשון לקראת אובדן לאוס בכללותה, ושנית, מכיוון שהאויב קיבל כעת את ההזדמנות לחסום את החלק הצפוני של "השביל" פשוט על ידי העברת כוחות דרומה. ופקק במהירות.צפיפות התקשורת ב"צוואר הבקבוק "של לאוס מדרום לעמק לא הייתה מאפשרת לווייטנאמים להעביר לשם כוחות גדולים במהירות מספקת. למעשה, נצטרך לכבוש מחדש כמעט את כל המדינה, בהתקפה מסביבת עמק נאם באק, מצפון לעמק הכד. אם לוקחים בחשבון את המלחמה המתמשכת בווייטנאם עצמה והבעיות הפוליטיות הצפויות בקמבודיה השכנה, שדרכה עברה גם תקשורת וייטנאמית חשובה, לא היה כדאי להתעכב.
באותו זמן הצליח הגנרל וו נגוין ג'יאפ, המפקד הווייטנאמי המנוסה והמוכשר ביותר, לשקם את עמדתו הפוליטית, שהתערערה כאשר התנגד למתקפת טט בשנת 1968. לאחר מכן, ג'יאפ ספג חסימה מתונה כלשהי, אך בסופו של דבר הכל הפך לתבוסה של ה- VNA והווייט קונג, כפי שהזהיר. כעת סמכותו שוב הייתה על העליונה, והוא זה שאחראי להכנת ההתקפה הנגדית בעמק קובשינוב.
ג'יאפ בחר בגנרל וו לאפ כמפקד המבצע, ו- VNA החלה בהכנות למתקפת הנגד, שנכנסה להיסטוריה כ"קמפיין 139 ".
הווייטנאמים החליטו "להעלות את ההימור" בקרבות על מרכז לאוס. וו לאפ קיבל בפיקודו כוחות כאלה שמעולם לא נכנסו לקרב בלאוס בזמן אחד. מבחינת גודלו של גדוד חי"ר רגיל, היו לו כ -26 מתוכם, עם כוח כולל של 16,000. על מנת לתמוך בחיל הרגלים קיבל וו לאפ 60 טנקים מסוג PT-76. הקיבוץ הווייטנאמי כלל את גדודי דק קונג - הכוחות המיוחדים של הצבא הווייטנאמי, כרגיל, מצוידים בנשק שונה, שהאויב לא היה מוכן להשתמש בו. במקביל, עשרה גדודי פאתט לאו היו תחת פיקודו של וו לאפ. נכון, ראשית, הם היו גדודים רק במילים - אף אחד מהם אפילו לא הגיע ל -170 איש במספר.
בעצמם, לאו פאתט לאו לא נתפס בעיני וו לאפום ככוח רציני. עם זאת, נוכחותם גרמה לכך שכוחות ה- VNA לא יוסחו על ידי משימות קלות לפחות. ליבת הקיבוץ המתקדם היו יחידות מהמחלקה האליטה 312 העילית, האוגדה 316 האליטה אף יותר והגדוד הנפרד 866, שהיו אמורות להתקדם ממזרח למערב לאורך כביש 7, עוברות בכל עמק קובשינוב, ובהמשך. כל רשת הכבישים בעמק. לאחר מכן, ההנחה הייתה שהיחידות הווייטנאמיות יצליחו להרחיב את חזית המתקפה, ולנקות את כל לאוס המרכזית מיריבי הפאתט לאו.
ב- 13 בספטמבר 1969 נתן זיפה את פקודת וו לאפ להתחיל את המבצע. באותו יום הופיעו חיילים מהגדוד 141 של הדיוויזיה ה -312 בכפר נונג ח'ט הגובל בווייטנאם (מולדתו של וואנג פאו, אגב), ותפסו במהירות אזור שעתיד להפוך בקרוב לאזור ההתחלה שלהם למתקפה.. ה- CIA לא יכול היה שלא לשים לב.
וואנג פאו נקלע למצב לא טוב. האופוריה מלכידת עמק הכדים נעלמה, כעת הבין שעליו להתמודד מול אויב חזק בהרבה מאי פעם. נגד כ -16,000 וייטנאמים וכ -1,500 לאו מפאתט לאו, לא היו לוואנג פאו יותר מ -6,000 לוחמים, והיה ברור כי ה- VNA ישתמש בנשק כבד במספרים עצומים עבור לאוס. לוואנג פאו עצמו לא היה כל כך הרבה מזה. ב- 6 בנובמבר 1969, וואנג פאו העלה את סוגיית הפעולה הנוספת בפגישה אסטרטגית עם האמריקאים. על אף כל הביטחון שביכולתו לשלוט ולהכיר את המציאות המקומית, פנה וואנג פאו לסיוע של ה- CIA: הוא פשוט לא ידע מה לעשות כעת.
אולם ההמלצות שנתנו לו היועצים האמריקאים איכזבו אותו לחלוטין.
האמריקאים הציעו לו את האפשרות הבאה. מאחר ויחידות ה- VNA היו במספר רב יותר מכוחותיהם של המלוכנים בפיקודו של וואנג פאו, היה צורך לכבוש את הגבהים הדומיננטיים בשטח, לחפור בהם כראוי וליצור מתוך שרשרת של עמדות הגנה כאלה במגע אש אחד עם השני, קו הגנה אמין, שהמתקפה הווייטנאמית הייתה מתמוטטת עליו. ההנחה הייתה שכאשר "הקומוניסטים" יפתחו במתקפה על עמדות אלה, מטוסים אמריקאים ורויליסטים ייפלו עליהם מהאוויר, והתקפותיהם יחנקו שוב ושוב.
זה נראה כמו דוגמא לתבנית מתוך ספר לימוד לסטודנט בצבא, אבל וואנג פאו בילה את רוב חייו במלחמה, והוא ידע מהו מה.
ראשית, שום שרשרת מעוזים לא יכולה להכיל את ה- VNA: הווייטנאמים פשוט היו עוקפים אותם, מסתתרים בין הצמחייה ובקפלי השטח, תוך שימוש בלילה, גשם או ערפל. הם תמיד עשו זאת, ואין שום סיבה להאמין שהזמן הזה יהיה שונה. לפיכך, תכנית היועץ הכילה מיד כישלון.
פרט לכך, היו שיקולים נוספים. וואנג פאו זכר כיצד האמריקאים הסירו לפתע חלק מהתעופה מהמשימות לתמוך במעשיו ושלחו אותם למקום כלשהו בווייטנאם, הוא גם הבין היטב שמזג האוויר יכול פשוט להפוך את פעולות התעופה לבלתי אפשריות, ולמשך תקופה בלתי צפויה. לפיכך, ניתן בהחלט להשאיר את כוחות ההגנה שלו ללא תמיכה אווירית ברגע קריטי בקרב.
הוא ידע שלא משנה כמה הובסו הווייטנאמים במהלך קוא קיאט, עתודת הגיוס שלו הייתה אפס, ואלמלא הזרקה מסיבית של יחידות המונג חייזריות אתניות לחייליו, שום מטוס לא היה עוזר לו לכבוש את העמק. יחד עם זאת, הוא זכר בצורה מושלמת עד כמה כל הכוחות המלכותיים הללו היו נמוכים בהגנה מפני יחידות כוח האדם של ה- VNA ולא הניחו אשליות לגבי כמה זמן הם יחזיקו בתעלותיהם, אפילו נגד חיל הרגלים הווייטנאמי, אפילו נגד יחידות דק קונג שהפחידו את כולם. למי הם הגיעו.
כתוצאה מכך, וואנג פאו עצמו נאלץ להמציא תוכנית הגנה שנתנה לרואליסטים לפחות סיכוי כלשהו.
התוכנית הסתכמה בדברים הבאים.
המלוכנים יחזיקו בכמה נקודות קריטיות בלבד. שדה התעופה בפונסאבן שאליו, אם בכלל, האמריקאים יכולים להעביר תגבורת, אספקה, או משם ניתן יהיה לפנות את המגינים באוויר. אתר נחיתה שדה ליד פונסבן. במקום זה, שנקרא על ידי ה- CIA "לימה 22", היה צורך לצייד נקודה חזקה בתותחים, שתתקיים זמן רב ככל האפשר. שדה תעופה במואנג סוי, עם מסלול טיס שממנו מטוסי חיל האוויר יכולים להמריא במידת הצורך. מעוז לונג טינג הוא מרכז לוגיסטי וצבאי חשוב, בירת המונג בפועל ובסיס חשוב של ה- CIA. צומת דרכים ליד Phonsavan, עוקף אשר יחידות ה- VNA לא יוכלו להזיז נשק כבד.
וזה הכל. אם מישהו מהחפצים האלה יאבד, אז היחידות הקיימות של המלוכנים יצטרכו לעבור להתקפות נגד בתמיכת תעופה ולדפוק את הווייטנאמים, ולהחזיר את העמדה האבודה. ה- Kou Kiet הראה שהרויליסטים יכולים באופן עקרוני לתקוף בעזרת תמיכה אווירית, במיוחד אם לא ניתנת לווייטנאמים הזדמנות לחפור ולמשוך עתודות לאורך תקשורת מקומית לקויה. והם לא יכולים להתגונן מפני ה- VNA. המשמעות היא שעלינו לפעול מתוך מתקפות נגד.
תוכניתו של וואנג פאו קבעה כי בניכוי המעוזים המיועדים, תהיה אפשרות לנסיגה משאר התפקידים. שמירה על מספר החיילים המרבי הייתה חשובה יותר מלהחזיק מעמד בנקודה מסוימת במשך כמה שעות נוספות. ההנחה הייתה שהרואליסטים יגיבו בגמישות להתקפות וייטנאמיות, ייסוגו ויסוגו מהמכות, ולאחר מכן יתקפו נגד.
VNA לא תוכל להתקדם לנצח. יש להם גם אזורים אחרים בהם יש צורך בכוחות, יהיו להם בעיות באספקת תחמושת ומזון לאורך הכביש היחיד מווייטנאם, הם יסבלו מהפסדים באנשים ובציוד, ובמוקדם או במאוחר הם יפסיקו, לפחות לצורך התארגנות מחדש. היה צורך, לסגת ולתקוף נגד, כדי למנוע את קריסת ההגנה המלכותית עד לאותו רגע.
וואנג פאו גם דרש מהאמריקאים מקסימום נשק, הן נשק קל - רובי M -16 והן ארטילריה - הוביטים של 105 ו 155 מ מ קליבר. כל מה שאתה צריך נמסר תוך מספר ימים. גדודים לא-המונג ממחלקים אחרים של לאוס, כולל יחידות עם כלי רכב משוריינים וייטנאמיים שנתפסו, הועברו שוב לרשות וואנג פאו.
מחוץ לבקשותיו של וואנג פאו, ה- CIA ידע שגדוד נוסף של שכירי חרב תאילנדיים מתקרב, שגיבושו יסתיים בקרוב, וגם גדוד זה מתכונן להיכנס לקרב.
היה גם משהו אחר. וונג פאו, שנבהל מהנקמה הבלתי נמנעת של המונג על שנות יחסי בעלות הברית שלהם עם הצרפתים והאמריקאים, תכנן שבמקביל לקרבות ההגנה נגד ה- VNA הוא יתחיל במשא ומתן חשאי עם פאתט לאו כיצד יוכל להוביל את עמו החוצה. של המלחמה, מה שהקל על "פאת לאו" ועל כיבוש הלאוס הווייטנאמי. וואנג פאו שמח עם רעיונות בנושא זה, והוא עמד "למכור" אותם לאויב שלו בתמורה לערבויות להמונג. מטבע הדברים, האמריקאים לא ידעו דבר על כך.
יש להודות שתכניותיו של וואנג פאו היו הרבה יותר מציאותיות מעצות האמריקאים. באותו זמן, הווייטנאמים כבר תקפו את המלוכנים הן לאורך כביש 7 והן מצפון, שם החזיקו את הר פו נוק. עד ה -6 בנובמבר, הם כבר הפעילו לחץ די חזק על המלוכנים המגינים לאורך כל חזית המתקפה, אך עדיין לא פרצו את הגנתם בשום מקום.
אך ב- 9 בנובמבר, ה- VNA עשה פריצת דרך חדה - עם מתקפה מכרעת, הוא כבש את נמל התעופה פוחונסאבן. זו כבר הייתה פריצת דרך גדולה, ויצרה פער רחב בהגנה על המלוכנים.
לבסוף התברר שהמאבק הזה על העמק יהיה ארוך, קשה ועקוב מדם.
זמן התכנון הסתיים. קרב החל בהיקף שלאוס לא ראתה מעולם.
