באמצע המאה ה -19 היו לצי הצי הרוסי מלחים, קצינים ומפקדים ימיים מאומנים היטב, אך הוא פיגר במידה מסוימת בהרכב הספינות ובנשק חדש, לפיכך, במהלך מלחמת קרים בשנים 1853-1856. צי הים השחור המפליג לא יכול היה לעמוד בספינות הקיטור הגדולות והמספרות יותר של הטייסת האנגלו-צרפתית. המנצחים בסינופ נאלצו להטביע כמה מספינותיהם בכניסה למפרץ סבסטופול ולהילחם על היבשה.
בינתיים, בחיל הים של אנגליה, צרפת וארצות הברית, כתוצאה מהתפתחות המהירה של התעשייה, כולל בניית ספינות, החלו להופיע ספינות משוריינות עם רובים רובים וסוגים חדשים של תחמושת. פקידי הצי הרוסי בחו ל (סוכנים ימיים), שעקבו מקרוב אחר בניית הספינות המשוריינות שנפתחו באירופה ובאמריקה, הודיעו על כך למחלקה הצבאית הרוסית בזמן.
משרד הצי, בהתחשב בניסיון המר של המלחמה בשנים 1853-1856, ביקש לחסל את הפיגור של הצי הרוסי, לפיכך, חלק ניכר מכספיו התקציביים המצומצמים ביותר שהוקצו לבניית ספינות קרב ולעבודות מחקר בנושא יצירת שריון ספינות. כתוצאה מכך, כבר בשנת 1861 הושקה סירת התותח אופייט, ספינת המתכת הרוסית הראשונה, שהעקירה שלה הייתה 270 טון, אורך של 37.3 מ ', רוחב של 6.7 מ', מהירות של 8.5 קשר ושריון. עובי של 114 מ מ. … הוא נבנה בארבעה חודשים, וזה היה הישג משמעותי באותה תקופה. במהלך הבדיקות, סירת האקדח הראתה איכויות ריצה ולחימה מספקות. יחד עם זאת, על פי פרויקט שפיתחו מהנדסים רוסים, הוזמנה באנגליה כלי משוריין שני - הסוללה הצפה פרבנטס. בנוסף, בקרונשטאדט, בדוגמת הצרפתים, החלו לכסות את פריגטות העץ סבסטופול ופטרופבלובסק בשריון, והפכו אותן לשריון.
אך מאמציהם אלה של המחלקה הימית לא היו מספיקים בכדי לענות על צרכי הצי, המוכתבים על ידי אינטרסים של המדינה. לכן ממשלת הצאר נאלצה תוך זמן קצר להתחיל לפתח וליישם תוכנית גדולה של בניית ספינות צבאיות. המצב הבינלאומי דרש זאת: אנגליה וצרפת, שניצלו את התנועה המהפכנית בפולין, התערבו בענייני הפנים הרוסים ועל ידי מעשיהן יצרו את האיום של מלחמה חדשה.
במצב המסוכן ביותר, במקרה של פרוץ פעולות איבה ותקיפה של כוחות ימיים של אויב, קרונסטאדט וסנט פטרבורג יהיו, שכן ללא תמיכה ימית מהים אי אפשר היה להדוף את מתקפת ספינות המשוריין החמושות ברובים אָרְטִילֶרִיָה. ראשי המשרד הימי אמרו כי "המהפכה האחרונה בתחום בניית הספינות שינתה לחלוטין את יחסי כוחות הצי הרוסי לכוחות המעצמות הימיות הזרות … מלחמה עם המעצמות הימיות היא כרגע בלתי אפשרית לרוסיה". מסקנתם כי רוסיה נמצאת במצב "חסר הגנה מהים", הסכימה גם הוועדה המיוחדת, שהורכבה מנציגי משרדים ומחלקות שונות.
במצב זה הייתה רק דרך אחת לצאת - בזמן הקצר ביותר האפשרי ליצור טייסת שריון בים הבלטי. לצורך כך הקצתה הממשלה 7 מיליון דולר נוספים לצי.רובל. עם הכספים שהוקצו, הוחלט לרכוש ספינות משוריינות, ציוד למספנות ואת התיעוד הטכני הדרוש בחו"ל. יישום ההחלטה הופקד על קבוצה שנבחרה במיוחד של קציני חיל הים שהיו להם ניסיון רב בשירות ימי, היו בקיאים בבניית ספינות ושלטו בשפות זרות. בתחילת 1862 מונו כולם לתפקידי סוכני חיל הים באנגליה, צרפת, בלגיה, דנמרק, ארה"ב ומדינות אחרות, לאחר שקיבלו משימה בעלת חשיבות מיוחדת במדינה: לאלץ את ביצועם של צי רוסי שכבר נעשה. הזמנות והצבת חדשות, לחקר הטכנולוגיה והניסיון של בניית ספינות משוריינות, ויכולות הלחימה של ספינות קרב. ההנהלה הכללית של אירוע סחר ודיפלומטי זה הופקדה בידי האדמירל האחורי G. I. בוטקוב.
הקבוצה הגדולה ביותר (14 איש), בראשות קפטן דרגה א 'ס.פ. שוורץ וסגן-מפקד א.א. קולוקולצב נשלחה לאנגליה, שם התמודדה מיד עם קשיים עצומים. העובדה היא שהבריטים, המונחים בעיקר ממניעים פוליטיים, בכל דרך אפשרית מנעו את מילוי פקודות מרוסיה, כולל בניית סוללת פרבנטס. מחשש שבמצב מסוים הממשלה הבריטית עלולה להחרים פקודות אלה (תקדים דומה כבר התרחש לפני תחילת מלחמת קרים), החליט משרד הימי הרוסי לשלוח את הסוללה הצפה שלו לקרונשטאדט להשלמתו.
לא ניתן היה לבצע הזמנות חדשות לספינות קרב באנגליה או במדינות אירופה אחרות בשל זמן הייצור הארוך, העלות האסורה או חוסר השלמות הטכנית של הפרויקטים המוצעים. לפיכך, המטרה העיקרית שהוצבה לסוכנים הימיים באירופה - רכישת ספינות קרב - לא הושגה.
הנסיבות היו שונות באמריקה, שבה באותה תקופה הייתה מלחמת אזרחים. קפטן דרגה א 'S. S. לסובסקי, "אחד הקצינים המצוינים והמוכשרים ביותר של הצי", כפי שתיאר אותו אדמירל קראבה במכתב לשגריר הרוסי בוושינגטון אי. זכוכית. הציעו לו לבחור עוזר בעצמו, ולסובסקי בחר בונה הספינות המפורסם, קפטן חיל חיל המהנדסים הימיים N. A. ארטסולוב, שהצטיין בבניית קוצץ "אברק", "פרש", קורבטות "וריאג", "ויטיאז" וכלים אחרים. לפני היציאה קיבלו שני הקצינים הוראות מפורטות מהוועדה הטכנית, ניהול האמנות, בניית ספינות ומחלקות נוספות במשרד הימי. בנוסף, הם למדו בקפידה את המצב והיכולות של מספנות ביתיות, כמו גם את תוצאות עבודת המחקר בתחום בניית אוניות משוריינים ותותחים רובים.
בדרך לארצות הברית עצר לסובסקי באנגליה כדי להכיר את הניסיון הבריטי בבניית ספינות קרב. הוא הציג את תוצאות שהותו במדינה זו בדו"ח מפורט מיום 30 ביולי 1862, בו הצביע על רבים מחסרונותיהם של הבריטים באזור זה. "… לא עזבתי את אנגליה עם מלא נתונים חיוביים רציונליים", כתב, "אלא להיפך, בתמיהה המטלטלת ביותר מכל מה שנראה, שמע וקרא … ספינות חדשות היו אמורות לתקן את הלוחות. כמו קודם ". כמו כן, לא הייתה לו דעה גבוהה על רובי הצי הבריטי של ארמסטרונג, המותקנים על ספינות משוריינות ללא בדיקות מספיקות. בהשקפות על סיווג ספינות וטקטיקות השימוש בספינות קרב, עדיין לא הייתה אז אחדות, אפילו באדמירליות האנגלית עצמה.
עם הגעתו לארצות הברית, חברת S. S. לסובסקי הוצג מיד בפני הנשיא לינקולן, שרים וחברי קונגרס בולטים, שהזדהו עם משימתו האחראית.לנציג מחלקת הצי הרוסי הובטח כל הסיוע האפשרי בתודה על כך שרוסיה נקטה עמדה נחרצת של אי התערבות בענייני הפנים של ארצות הברית ומנעה מבריטניה וצרפת להתערב באמריקה.
לא הייתה אז תוכנית בניית ספינות צבאיות מבחינה טכנית בארצות הברית. פקודות ממשלתיות בסך כולל של 20 מיליון דולר הוצבו באופן ספונטני במפעלים תעשייתיים פרטיים. לאחר מכן נאלץ לסובסקי לבחון לא פעם כמה ממציאים ואנשי עסקים מצרים על סוכנויות ממשלתיות, כולל משרד חיל הים, שביקשו לגייס את תמיכתם של גורמים רשמיים, חברי קונגרס, שרים ואפילו הנשיא עצמו בכדי לקבל צו צבאי. בני המזל שהצליחו לעשות זאת, לפעמים תוך חודשים ספורים, הרוויחו מיליונים מהאספקת כלי הנשק, לרוב לא מושלמים ודורשים עידון ממושך.
לאחר שקיבל אישור רשמי מהרשויות האמריקאיות לבקר במספנות וללמוד את כל מכלול בניית הספינות המשוריינות, יצאו הקצינים הרוסים מיד לעבודה. מתוך הבנת החשיבות והדחיפות המיוחדת של המשימה, הם עבדו כמעט מסביב לשעון: במהלך היום הם בדקו מפעלים, סדנאות, מספנות, ובלילה הם רשמו וציירו את המבנים שראו במפעלים, ודיווחו לפטרסבורג..
ארטסולוב, שסבל ממחלות לב, לעיתים קרובות לא יכול היה לעמוד בלחץ כזה וממש נפל ואיבד את הכרתו. לסובסקי החיה אותו, ולאחר מנוחה קצרה המשיכו לעבוד. שניהם ידעו היטב שהם הורסים את בריאותם, אך הם לא יכלו לפעול אחרת. מאוחר יותר כתב סטפן סטפנוביץ 'לסובסקי על תקופת חייהם זו: "… או שהיה צורך לוותר, או לעבוד עד לשכחה עצמית מוחלטת מבריאותם".
כמה חודשים לאחר מכן, הכירו הקצינים הרוסים את טכנולוגיית העיצוב והייצור של ספינות הקרב הנבנות, כמו גם את הציוד של מספנות ומספנות, עד לדקויות. בנוסף למפעלי בניית ספינות, הם למדו גם ייצור ארטילריה ואבק שריפה. במהלך תקופה זו S. S. לסובסקי ונ.א. ארטסולוב ביקר במרכזי תעשייה רבים של אמריקה: בוסטון, ניו יורק, פילדלפיה, בולטימור, פיטסבורג, סנט לואיס, קיירו, סינסינטי וכו '.
עם זאת, למרות האהדה למשימתם של מלחים רוסים מצד נשיא ארה"ב לינקולן, חברי הקונגרס והממשלה, כמו גם האישור שקיבלו ללמוד בניית ספינות משוריינות, אנשי עסקים אמריקאים ניסו למנוע מהם להכיר את ההפקה. הטכנולוגיה, ארגנה מעקב יסודי אחר לסובסקי וארטסולוב ובכך יצרה קשיים רבים בעבודתם. ורק בזכות היכולות הייחודיות של ניקולאי אלכסנדרוביץ 'ארטסולוב, מכשול זה התגבר. הנה איך S. S. לסובסקי על חברו בדו"ח שלו לשר הימי בסנט פטרסבורג: "קפטן ארטסולוב מלווה אותי בכל נסיעותי, וראיתי את עזרתו הפעילה מדי יום, את מהירות מחשבותיו בהבנת הציור, עליו אי אפשר להתגורר זמן רב, אני רואה בחובתי להביע את תודתי על מינויו לי כחבר צוות. בנוסף, למר ארטסולוב יש גם כישרון … להעתיק מהזיכרון את מה שראה במפעל, תוך שמירה על המדידות בדיוק יוצא דופן. "" אפילו לא היה צל של הגזמה במילים אלה. חיל הים, אפילו עכשיו לדברי מומחים, מדהים עם שלמות הביצוע.
לסובסקי הקדיש תשומת לב רבה לנושאי השימוש הלוחם בספינות קרב. לשם כך, באישור הממשלה האמריקאית, נסע לנהר המיסיסיפי באזור ויקסבורג, שם התנהלו קרבות עזים במיוחד בהשתתפות כוחות הצי של שני הצדדים.בהיותו על ספינות הקרב של הצפוניים, הייתה לו הזדמנות להעריך את תכונות הלחימה שלהם, לזהות נקודות חוזק וחולשות. S. S. לסובסקי, בנוסף, למד את הטקטיקות של שימוש בצי המשוריין במהלך המצור של החוף האטלנטי של ארצות הברית. ובינואר 1863 הוא קיבל הזמנה להשתתף במבחני התותחנים של ספינת הקרב החדשה מונטאוק.
בקשר לדיווחים של העיתונות האמריקאית, שכאשר ירו מכלי הצריח של דלגרן שהותקנו על ספינת קרב זו, התפוצצו עור התוף של משרתי האקדח ומצב של הלם נוצר, החליט לסובסקי לחוות באופן אישי את השפעות היריות. במהלך הירי לעבר המגן, הוא היה לסירוגין במגדל, בית הגלגלים, על הסיפון ודאג שבמגדל השפעת ניעור האוויר על הנוכחים כשהירי נורה אינה אלא פעולה דומה "בסיפון של את הספינה מהתותחים הרגילים שלנו ". ואז, באותה ספינת קרב, במזג אוויר סוער, הוא עשה מסע ניסוי לאורך החוף האטלנטי מניו יורק לפורט מונרו כדי לבדוק את ביצועי הספינה. לסובסקי היה הקצין הזר היחיד שהצליח להיות נוכח במהלך מבחנים כאלה במהלך מלחמת האזרחים.
לאחר ניתוח והשוואת המידע שהתקבל מסוכנים ימיים מאירופה ואמריקה, החליט משרד הצי הרוסי לרכוש מהאמריקאים כלי רכב מסוג "צג", כמתאימים ביותר להגנה על קרונשטאדט. לסובסקי הונחה לסיים בדחיפות חוזים להקמת מסכים. שלושה קצינים נוספים שהוכשרו במיוחד נשלחו לעזור לו. עם זאת, לאחר שמצא את התנאים האפשריים לייצור ספינות שם, הציע לסובסקי שהמשרד לא יזמין ספינות קרב באמריקה, אלא יבנה אותן ברוסיה בזמן קצר יותר. מבלי לעצור את המשא ומתן עם האמריקאים, הוא שלח את עוזרו עם כל הציורים והחישובים לסנט פטרבורג לצורך דיווח אישי לממשלה.
על בסיס הדו"ח שהוצג, החליט משרד הימי לבנות עשרה צגים במגדל יחיד מסוג "אורגן" ו"טיפון "במפעלים ביתיים בהנהגת N. A. ארטסולובה. החלה עבודה אינטנסיבית ביצירת בסיס טכני לבניית ספינות משוריינות. נבנו מבני מפעל חדשים, החלקות, בתי מלאכה. הוא נדרש להבטיח קבלת חומרים, מכונות, הכשרת אלפי אומנים. אחת המשימות החשובות ביותר - ייצור שריון - הוטלה על מפעלי איזורה וקרונסטאדט, שנבחרו על ידי תחרות. הפיקוח על ייצור הפלדה המשוריינת לאורך כל קו הייצור, החל בבדיקת איכות העפרות במפעלי הכרייה אוראל, בוצע על ידי קציני חיל הים שעברו הכשרה מיוחדת במכון הכרייה.
בניית ספינות משוריינות סווגה בקפדנות. הוא בוצע באדמירליות החדשה, באי גאלרני, בלטיק, בנבסקי, איזורה, כמו גם במפעלי ברד וקודריאבצב, שם הונהגה בקרת כניסה מיוחדת. העבודה נמשכה מסביב לשעון (בלילה - לאור מנורות ולפידים), ללא הפרעות בסופי שבוע וחגים. הצוותים העתידיים שלהם השתתפו באופן פעיל בבניית הספינות, שעבודתן שולבה עם אימון קרבי. להכשרת אנשי החוף נבנה דגם עובד של המגדל וחדר המכונות של הצג בגודל מלא (הספינות החדשות היו באורך של 61.3 מ ', רוחב של 14 מ', עקירה של 1566 טון, מהירות של 6-7 קשרים, חימוש: 2-381 מ"מ אקדחים, לאחר מכן הוחלף ב- 229 מ"מ).
למרות קצב העבודה הגבוה במיוחד, היה ברור שלא ניתן יהיה לשגר את ספינות הקרב במהלך הניווט של 1863. בינתיים היחסים עם אנגליה וצרפת הידרדרו, והמלחמה עלולה לפרוץ בכל רגע. היה צורך למנוע את ניתוקו, לפחות עד תחילת החורף, כאשר מימי מפרץ פינלנד יהיו קפואים ובלתי ניתנים לעבירה לספינות אויב.לשם כך, משרד הימי פיתח תכנית לשליחת שתי טייסות - האוקיינוס השקט והאוקיינוס האטלנטי - מספינות מונעות מדחפים מעץ בפיקוד האדמירלים האחרונים א.א. פופוב וש.ס. לסובסקי יפגע בתקשורת הסחר של אנגליה וצרפת באוקיינוס השקט, האטלנטי וההודי, במקרה של פרוץ פעולות האיבה. הרעיון היה כה נועז ומוצלח, וההוצאה להורג הייתה כה מבריקה עד שאנגליה, ולאחר מכן צרפת, נאלצה לנטוש את התוקפנות המזוינת נגד רוסיה.
זה בסופו של דבר איפשר להשלים את תוכנית בניית הספינות בהצלחה. במהלך הניווט של 1864, טייסת שריון אימתנית של הצי הרוסי כבר שייטה במי הים הבלטי. הדרך לבירת ספינות האויב נסגרה. לרוע המזל, ארטסולוב לא הצליח להשלים את הצגים באופן אישי. ב -28 בנובמבר 1863 מת ניקולאי אלכסייביץ 'ארטסולוב, בגיל 47, לפתע כתוצאה מלב קרוע על החלקה של ספינה שנבנית. הוא נקבר בבית הקברות מיטרופנייבסקי בסנט פטרבורג. בשנים 1864-1865, בוני ספינות N. G. קורשיקוב, ח 'ו' פרוחורוב ואחרים, לאחר מותו של ארטסולוב, השלים בשנה אחת את בנייתם של עשרה צגים משוריינים שתוכננו על ידיו "הוריקן", "טייפון", "סטרלטס", "חד קרן", "ספינת קרב", "לטניק", "מכשף", "פרון", "וישון", "לבה" ו"חד קרן ".
מערך אמצעים מורכב שנערך על ידי משרד הצי הרוסי איפשר בתקופה קצרה וחסרת תקדים לאותה תקופה, לארגן מחדש את תעשיית בניית הספינות הצבאית במדינה, לספק בסיס טכני לבניית ספינות משוריינות וליצור את הטייסת הראשונה של מוניטור- הקלידו ספינות קרב להגנה על קרונשטאדט וסנט פטרבורג.
ההצלחות של בוני הספינות הרוסיות משכו את תשומת לבן של מדינות אירופה ואמריקאיות. ניסיונם החל ללמוד בקפידה בחו"ל. בשנת 1864 ביקש מחלקת הצי האמריקאית מממשלת רוסיה לשלוח תגובה ל- S. S. לסובסקי על ספינות קרב אמריקאיות, שכן הוא העריך באופן אובייקטיבי וללא משוא פנים את תכונותיהן והבחין ב"חסרונות הראשוניים של ספינות אלה ". הביקורת על הקצין הרוסי נלקחה בחשבון על ידי האמריקאים בעיצובים נוספים של ספינות.
בוני הספינות הרוסים המשיכו לשפר את בניית הספינות המשוריינות הביתיות. הושקה בשנת 1872, הספינה החדשה "פיטר הגדול", שנבנתה על פי הפרויקט של א.א. פופוב, הוכר על ידי כל המדינות כספינת הקרב הטובה ביותר בעולם של אז. כשספינת הקרב הרוסית יצאה לדרך בשנת 1881 בהפלגה הגדולה הראשונה שלה ברחבי הים התיכון, היא משכה את תשומת לבם של מומחים ימיים במדינות רבות. אחד מבוני הספינות הבריטיים המפורסמים, המהנדס ריד, כתב ב"טיימס "כי הרוסים עלו על הבריטים, הן מבחינת כוח הלחימה של ספינות קיימות והן מבחינת שיטות בנייה חדשות, ופיטר הגדול היה כלי חזק יותר. מכל אחת מספינות הקרב האנגליות. לפיכך, למחשבה הטכנית והימית הרוסית במחצית השנייה של המאה ה -19 עשויה להיות השפעה משמעותית על התפתחות בניית הספינות העולמית והאמנות הימית.
לסיכום, יש לומר כי חייו של S. S. לסובסקי היה ארוך מזה של נ.א. ארטסולובה, ויצא די טוב. בשנת 1864, הוא הפך למושל הצבאי של קרונשטאדט, שבו, הודות לפעילותו הבלתי נלאית, הם סידרו מערכת אספקת מים עירונית, סיפקו גז ובנו צריפים חדשים. מ -1 בינואר 1876 עד 23 ביוני 1880 מילא לסובסקי את תפקיד מושל משרד הצי, אותו עזב מרצונו החופשי עקב אי הבנות ביחסים עם סין על מנת להוביל את טייסת האוקיינוס השקט. בשנים 1880-1884, סטפן סטפנוביץ 'היה המפקד הראשי של הכוחות הימיים באוקיינוס השקט. ומשנת 1882 - ראש הוועדה לעיון בתקנות הימיות. הוא נפטר בשנת 1884, חודש לאחר פרישתו, בדרגת אדמירל מלא מסיבות בריאותיות. קבורה ש.ס.לסובסקי היה בבית הקברות נובודביצ'י בסנט פטרבורג.
