מומחי סוכנות החלל האמריקאית נאס"א החלו בניסויים ימיים של רכב מסלול ייחודי-הסורק-טרנספורטר 2 (CT-2), שנועד להוביל רכב שיגור ענק של מערכת שיגור חלל (SLS) עם חללית אוריון האחרונה על הסיפון. לאחרונה, חברת המעקב הזו עברה את השלב הראשון של הניסויים במרכז החלל קנדי בפלורידה. מהנדסי נאס"א בדקו את האמינות של מיסבים חדשים של מנוע משיכה. נמסר כי המסבים החדשים, כמו גם מערכות CT-2 אחרות, פעלו כרגיל והתחממו בתוך ערכים מקובלים.
כיום, נשיאי המסלול של נאס"א, או הסורקים כפי שהם נקראים גם הם כלי העקיבה הגדול ביותר בעולם. עד כה, חברת המעקב החדשה עברה רק את השלב הראשון של הבדיקות שלה. היא אמורה להיות מוכנה למשימה הראשונה להשיק את מערכת שיגור החלל החדשה של נאס"א, רקטת SLS ואוריון, שאמורה להיות לשנת 2017. עד כה נבדקו מיסבי הגלגלים החדשים בחלקים A ו- C. לאחר הבדיקה הוחזר ה- CT-2 לחנות ההרכבה במרכז החלל קנדי, שם הם מתכננים להתקין את אותם מיסבי הגלגלים בחלקים B ו- D.
טרנספורטר המסלול החדש הוא תוצאה של שינוי ה- CT-1 הישן, שהעביר מספר עצום של המטענים הכבדים ביותר במשך 45 שנות פעילות, כולל רקטות שבתאי 5 המיועדות לאפולו, כמו גם מעבורות חלל רבות.. לאחר שתוכנית החלל של מעבורת החלל הופחתה בשנת 2011, המוביל העקוב לא נשלח לגרוטאות, אך הוחלט לחדש אותו על מנת להשתמש בו להובלת רקטת ה- SLS האמריקאית המבטיחה. רקטה כבדה זו תוכל לשגר עד 130 טון מטען למסלול קרקע נמוך.
טרנספורטר ST-2 הוא שינוי עמוק של הגרסה הקודמת, שחיה חיים ארוכים למדי, לאחר שעבד בקוסמודרום האמריקאי במשך יותר מ -45 שנה. בנוסף למיסבי הגלילים החדשים (בסך הכל משתמשים 88 מכלולי מיסבים חדשים) שהותקנו במנועי המתיחה, יש לו מערכת סיכה משופרת, כמו גם מערכת ניטור טמפרטורה חדשה לגמרי.
יש לציין שלטרנספורטר CT-2 יש פוטנציאל גדול. קולוסוס זה מצויד בשני מנועי דיזל 16 צילינדרים בהספק של 2200 כ"ס. כל אחד. בנוסף, ישנם 2 מנועים נוספים במסוע בהספק של 2750 כ"ס כל אחד. כל אחד מהם, מנועים אלה נועדו להפעיל את המערכת החשמלית ואת המשאבות ההידראוליות של המכונה. אורכו של הטרנספורטר הענק כ -40 מטר. המהירות המרבית אליה יכול להגיע טרנספורטר ST-2 היא 3.2 קמ"ש, אך בעומס המרבי היא אינה עולה על 1.6 קמ"ש. לטרנספורטר יש היצע עצום של סולר - 18 930 ליטר, בעוד שצריכת הדלק היא כ -4 ליטר לכל 10 מטר נסיעה. טרנספורטר המסלול מסוגל להעביר לאתר השיגור משגר ורקטה, שמשקלו הכולל יכול לעלות על 8 אלף טון.
המשקל הנקי של המסוע המרוחק עצמו הוא 2,400 טון, בעוד שהוא מורכב מפלטפורמת העמסה, הממוקמת על 4 בוג'ים, שלכל אחד מהם שני מסילות.הרציף מוחזק אופקית בדיוק רב על ידי מערכת הידראולית מיוחדת. כל אחת ממסילות המסוע כוללת 57 מסלולים מפרקים, כאשר משקל כל מסילה הוא כ -900 ק ג. קולוסוס זה נשלט על ידי 2 שולחים, הנמצאים בכל קצה השלדה (קדמי ואחורי הרכב).
בתעשיית החלל האמריקאית שימשו ענקים אלה במשך 45 השנים האחרונות. בתחילה, קולוסוס אלה שימשו להובלת רקטות שבתאי, שנועדו לשגר את חללית אפולו למסלול, מאוחר יותר הן שימשו להובלת מעבורות החלל של המעבורת. המודרניזציה של המסוע, שנמצא כיום בשם "האנס ופרנץ", כמעט ולא תשפיע על צורתו ומראהו, הממדים הכוללים של המכונה יישארו ללא שינוי. נכון לעכשיו, העבודה העיקרית מכוונת להחלפת ארבעה חלקים של הכוננים עם מסוע.
כרגע, Crawler-transporter-2 ממוקם בשטח בניין הרכבה לרכב, שם כבר בוצעו עבודות להחלפת שני מקטעי המעקב שלו (אנו מדברים על חלקים A ו- C, הממוקמים בצד אחד של הכביש. מַסוֹעַ). העבודה על החלפת חלקים אלה הסתיימה ב- 31 בינואר 2014, כרגע נמשכות עבודות הכנה להחלפת שני קטעי המסלול הנותרים - B ו- D, הממוקמים בצד השני של המסוע. במקביל, מהנדסים פועלים לחיזוק מבנה הפלטפורמה והמארז של ה- ST-2.
