הכישלונות רודפים את צרפת במשך יותר משנה, משלוחים של לוחם רפאל לאיחוד האמירויות, שהמדינות הסכימו עליהן מאז 2008, לעולם לא יקרו. הלקוח, איחוד האמירויות הערביות, סירב לרכוש לוחמים צרפתים, ואמר כי הצעה זו אינה תחרותית וחסרת תועלת, והודיעה על מכרז פתוח ל -60 מטוסים מסוג זה. כעת חברת הייצור "רפאל" תצטרך להילחם בחברות האמריקאיות "בואינג" ו"לוקהיד מרטין ".
עד כה, איחוד האמירויות נחשב בעיני כולם לקונה החיצוני העיקרי של לוחמי רפאל. לוחמים אלה היו אמורים להחליף מטוסים מיושנים מהמחלקה הזו, כלומר לוחמי מיראז '2000 שנרכשו עוד בשנות ה -90 מצרפת. סכום העסקה המוצעת עומד על כ -8.5 מיליארד יורו.
ראש צרפת, ניקולה סרקוזי, הבטיח אישית להנהגת איחוד האמירויות לבצע את העסקה ברמה הגבוהה ביותר והציע בונוסים שונים לחוזה המוצע.
איחוד האמירויות, ככל הידוע, דרש להתקין מנוע Snecma M88-2 חדש יותר, לצייד את הלוחמים במכ מים RBE2-AA והוציא הזמנה ללוחמה אלקטרונית של Thales SPECTRA. בנוסף לדרישות אלה, הנהגת איחוד האמירויות דרשה בעקשנות רבה ייצור מטוסים משותף.
תחילת נטישת הלוחמים הצרפתים הייתה פנייה של משרד ההגנה של איחוד האמירויות בשנה שעברה מחברת "בואינג" האמריקאית בנוגע ליכולות "F / A-18E / F Super Hornet". במבט ראשון, נראה כי צבא איחוד האמירויות מפיל את המחיר עבור דאסו "רפאלה" הצרפתי, מכיוון שעלותו משתנה מאופציות הציוד והיא לפי נתונים רשמיים 85-125 מיליון דולר. ובכן, "סופר הורנט" האמריקאי מוערך כעת ב-60-85 מיליון דולר. בהתבסס על העובדה כי איחוד האמירויות הערביות ביקשו לשדרג את הלוחם, סביר להניח שמחיר הרפאלה הוא באזור של יותר מ -100 מיליון דולר.
ביולי 2011, המחלקה הצבאית של איחוד האמירויות ערב מתחילה במשא ומתן עם חברת מטוסי קרב אמריקאית נוספת, לוקהיד מרטין. צבא איחוד האמירויות ביקש את כל המידע בנוגע לבז F-16 הלוחם.
לאחר פנייה ללוקהיד מרטין, יש תקופת שקט במשא ומתן ברפאל.
באוקטובר 2011, ראש המחלקה הצבאית הצרפתית מסר כי משא ומתן לאספקת לוחמים צרפתים נכנס לשלב הסופי. עם זאת, איחוד האמירויות שוב מגיש בקשה, כעת לקונסורציום האירופי "יורופייטר", ומזמין אותם להגיש את הצעתם לאספקת הלוחם לכוחות המזוינים של איחוד האמירויות. בשעה זו, הקונסורציום רק מכין את הצעתו.
וב -16 בנובמבר 2011 מסר סגן ראש צבא איחוד האמירויות הצהרה, האומרת על אי התחרותיות של "רפאלה" הצרפתית, ועכשיו הכוחות המזוינים של איחוד האמירויות מחפשים מקורות חלופיים לאספקת מטוסים קרביים., מכריזים על מכרז פתוח.
המציעים הרשמיים כבר ידועים:
-אמריקאי "F-15 Eagle ו- F / A-18E / F" המיוצר על ידי "בואינג";
- "טייפון" אירופאי המיוצר על ידי "יורופייטר".
דאסו אינה מתייחסת לנושא זה, כמה מקורות המכירים את המצב הזה באופן כללי מדווחים כי תהליך המשא ומתן עדיין נמשך וכל הצהרות הלקוח הן רק ניסיונות להוריד את המחיר המוצע.
ייתכן מאוד שהמטרה האמיתית של צבא איחוד האמירויות היא "רפאל" הצרפתי, אך עם זאת, סביר להניח שמצב זה יוביל לכריתת חוזה רווחי יותר עם משתתפים במכרז פתוח לאספקת לוחמי איחוד האמירויות.
דאסו כבר הציעה את מטוסיה למדינות כמו לוב, כווית, שוויץ, אנגליה ועומאן. עד כה, אף אחת מהמדינות הללו לא רצתה לרכוש את לוחם רפאל.
הלוחם הצרפתי הוא כיום אחד המועמדים הסופיים במכרז שהודיעה הודו על אספקת לוחמים לכוחות המזוינים שלה.יתכן שגם לוחם רפאל לא יצליח להכיר במכרז ההודי.
