ה- R-36M אכן היה הטיל הקרבי הגדול והכבד ביותר בעולם. מצד אחד, אתה מתחיל להתגאות בעובדה זו באופן בלתי רצוני, ומצד שני אתה שואל את עצמך: מדוע? אחרי הכל, מעגלי המיקרו הסובייטיים היו הגדולים בעולם, רק שזה לא גרם לגאווה.
העובדה היא שגודל הרקטה קשור ישירות ליכולות האנרגיה שלה. אנרגיה היא טווח הטיסה ומסת העומס שנפל. הראשונה הייתה חשובה להתגברות על מערכות הגנה מפני טילים ולפיגוע הפתעה נגד האויב. אחד מקודמי השטן היה הרקטה הייחודית של מסלול R-36. טילים אלה, בהיקף של 18 חלקים, נפרסו בבייקונור. האנרגיה של ה"שטן "עצמו לא רמזה על נסיגת נשק לחלל, אלא אפשרה לפגוע בארצות הברית מכיוונים בלתי צפויים, שאינם מכוסים באמצעי נגד. עבור ארצות הברית, טווח כזה לא היה בסיסי: ארצנו הייתה מוקפת בסיסים אמריקאים לאורך ההיקף. משקל הזריקה היה הרבה יותר חשוב לנו מאשר לאמריקאים. העובדה היא שמערכות הנחיה היו תמיד נקודת התורפה של ה- ICBM שלנו. הדיוק שלהם תמיד היה נחות מזה של מערכות אמריקאיות. כתוצאה מכך, כדי להרוס את אותם החפצים, טילים סובייטים נאלצו להעביר ראשי נפץ חזקים הרבה יותר למטרה מאשר אלה האמריקאים. לא פלא שאחת האמירות הצבאיות הסובייטיות הפופולריות ביותר הייתה: "דיוק הפגיעה מפוצה בכוחו של המטען". מאותה סיבה, הצאר בומבה היה בדיוק המצאה רוסית: האמריקאים פשוט לא היו זקוקים לראשי נפץ בעלי קיבולת של עשרות מגה -טון. אגב, במקביל ל"שטן ", מפותחות אמיתיות פותחו גם בברית המועצות. כמו טיל UR-500 של צ'לומייב, שאמור היה להעביר ראש מטה של 150 מגה-טון למטרה. (הגרסה ה"אזרחית "שלה עדיין בשימוש - נושאת הרקטות פרוטון, המשגרת את הבלוקים הגדולים ביותר של ה- ISS לחלל.) היא מעולם לא הועלתה לשירות, מאחר שהגיע הזמן לטיל סילו המוגן מפני מתקפת אויב, שעלול לגרום להיות מושבת רק על ידי פגיעה נקודתית של חיובים של הספק נמוך יותר.
אף על פי כן, לאמריקאים היה מתחרה ראוי לשטן - רקטת LGM -118A שומר השלום, מסיבות מובנות הידועות בברית המועצות לא כיוצר השלום, אלא כ- MX. שומר השלום, מהסיבות שהוזכרו לעיל, לא היה מצויד בראש נפץ חד חסימתי. עשרה ראשי נפץ מסוג MX סיפקו כמעט את אותו טווח, עם מסת שיגור פחות פי 2.5 מה"שטן ". נכון, משקלו של ראש הקרב ("נפץ") "השטן" היה שווה ל -8, 8 טון, שזה כמעט כפול ממשקלו של ראש הקרב של טיל אמריקאי. אולם המאפיין העיקרי של ראש נפץ אינו משקל, אלא כוח. לכל אחד מהאמריקאים היה קיבולת של 600 קילוטון (kt), אבל לגבי שלנו - הנתונים שונים. מקורות מקומיים נוטים לזלזל בנתונים, ומצטטים נתונים מ -550 kt עד 750 kt. המערביים מעריכים שהקיבולת גבוהה במקצת - מ- 750 kt ל- 1 הר. שניהם בערך אותו דבר
טילים יכולים להתגבר הן על מערכות הגנה מפני טילים והן על ענן גרעיני לאחר פיצוץ. עם זאת, דיוק החבטה של האמריקאים גבוה פי 2.5 לפחות. מצד שני, בהחלט יצרנו עוד טילים. ארצות הברית ייצרה 114 רכבי MX, מתוכם 31 שימשו להשקות ניסויים עד כה. בזמן חתימת הסכם SALT-1 היו לברית המועצות 308 מוקשים לביסוס ה- P36, שהוחלפו בשטן. יש סיבה להאמין שזה הוחלף.נכון, על פי חוזה START-1, עד ה -1 בינואר 2003, לרוסיה לא יהיו יותר מ -65 טילים כבדים. עם זאת, כמה מהם נותרו לא ידוע. אפילו האמריקאים.
