חברת אמבראר הברזילאית, שיוצרת את מטוס ההובלה הצבאי KC-390 מאז 2007, מצאה במפתיע במהלך החודש האחרון כמה שותפים שישתתפו בתוכנית זו בעתיד. צ'כיה, פורטוגל, קולומביה וצ'ילה החליטו להצטרף אליה, שמתכוונים לרכוש בסך הכל 24 מכונות כאלה. יחד עם זאת, אמבראר, המציבה את פרי יצירתו כאלטרנטיבה זולה יותר לסופר הרקולס האמריקאי, מצפה לעלייה ניכרת בהזמנות לא רק מאמריקה הלטינית, אלא גם ממדינות אירופה.
לא הייתה תקווה ולפתע …
בשלוש השנים האחרונות גורלו העתידי של ה- KC -390 אפוף סתום - משרד ההגנה הברזילאי, למרות שהציע לאמבראר לפתח תחבורה, לא מיהר להזמין את המטוס. יחד עם זאת, לא היו ערבויות נחרצות לכך שהרכב יירכש על ידי מדינות אחרות. בנוסף, רוב העבודות בוצעו בכספו של אמבראר - ממשלת ברזיל, שהשקיעה בתחילה 33 מיליון דולר בפרויקט, הנחתה את החברה לבנות רק שני אבות טיפוס של ה- KS -390 לבדיקה עבור חיל האוויר שלה.
בינתיים, התוכנית כולה נאמדת בכ- 500-600 מיליון דולר. סכום זה כולל עבודות תכנון ופיתוח, כמו גם ייצור אב טיפוס מאוד של מטוס התובלה. יש לזכור גם כי יצירת ה- KC-390 (שנשא במקור את הכינוי C-390) היא משימה יוצאת דופן עבור אמבראר: הוא יהיה המטוס הגדול והכבד ביותר שייצרה החברה אי פעם. בעבר ייצרה החברה רק רכבי אימון וספינות נוסעים אזוריות ממחלקות שונות.
אמבראר למעשה נאלץ להסתמך על האינטרס של מחלקות צבאיות זרות. זה יאפשר לפצות באופן מלא את עלויות הפיתוח של המטוס, ולהישאר עם רווח קטן. לא הייתה תקווה להזמנה גדולה מחיל האוויר המקומי-כבר מההתחלה הכריזו כי בכוונתם להחליף 23 לוקהיד מרטין C-130 הרקולס ב- KC-390 החדשה. עם זאת, החברה הסתמכה על העובדה שמדינות אחרות יחתמו עמה חוזים גדולים לאספקת מטוסי תובלה על מנת לקבל גם יורש ראוי ל- C-130, ששירת רבות.
כך, לדברי סגן נשיא אמבראר לואיס קרלוס אגילאר, כ -695 הרקולס השחוק יימחקו בכל רחבי העולם בעשר השנים הקרובות, שהמתחרה הישיר שלה הוא ה- KC-390. היתרון של ה- KC-390 הברזילאי על פני ה- C-130 האמריקאי טמון בעלות, עם מאפיינים טכניים כמעט זהים. המחיר המשוער של מטוס הובלה אחד של אמבראר יעמוד על כ -50 מיליון דולר, בעוד שהרקולס הזול ביותר יעלה 80 מיליון דולר.
ההצצה הראשונה באופק הייתה בסוף 2008, אז הודיע שירות הדואר הלאומי של ברזיל, קורריוס, על תוכניות לרכוש חמישה מכשירי KC-390 ובהמשך לבצע הזמנה של 20-25 נוספים. המובילים אמורים לשמש להובלת חבילות, מכתבים וסחורות מגושמות. מאוחר יותר החליטה ממשלת ברזיל להקצות כספים נוספים לפרויקט ליצירת ה- KC-390, ולאחר מכן הודיע משרד ההגנה הפורטוגלי במפתיע על תוכניות החלפת ה- C-130 במטוסי אמבראר.
בסוף 2009 הצטרפו צרפת ושבדיה לרשימת הרוכשים הפוטנציאליים של KC-390.עם זאת, אין צורך להסתמך ברצינות על פקודות עתידיות ממדינות אלה - הצהרות על רכישת מטוס התובלה נמסרו במסגרת מכרז ה- F -X2 הברזילאי, בו נלחם לוחם דאסו רפאל הצרפתי וסאאב JAS 39 השבדי. גריפן משתתפים. כמעט כל מתחרה הבטיח לשקול חתימה על חוזים לאספקת ה- KC-390 אם המטוס שלו ינצח בתחרות.
העסקים של אמברייר יצאו לדרך רק בשנת 2010, כאשר משרד ההגנה של ברזיל הודיע ביולי כי ירכוש 28 הובלות חדשות של חיל האוויר, בנוסף לשני אב הטיפוס שכבר רכש. יתר על כן, סיום ההסכמים הרלוונטיים התקדם בקצב מואץ. בסוף אוגוסט חתמה צ'ילה במפתיע על הסכם כוונות עם משרד ההגנה הברזילאי, במסגרתו יוסדרו התנאים להשתתפות המדינה ביצירת ה- KC-390. במקביל הודיע חיל האוויר הצ'יליאני על נכונותו לרכוש שישה מובילים.
באמצע אוגוסט 2010 הודיעה שרת ההגנה הארגנטינאית נילדה גאר כי המחלקה בראשותה תצטרף ליישום תוכנית KC-390 הברזילאית ותרכוש מספר מטוסים כאלה. נכון, היא לא נתנה מספרים מדויקים. על פי תוכניות ההנהגה הארגנטינאית בשנים הקרובות, ההוצאות הצבאיות במדינה יוגדלו מ -0.9 ל -1.5 אחוזים מהתוצר, בעוד שתקציב משרד הביטחון יגדל ביותר מ -50 אחוזים. מתוכננים להוציא כספים נוספים על ציוד מחדש מלא של כוחות היבשה, הכוחות הימיים וחיל האוויר.
ב- 1 בספטמבר, משרד ההגנה של ברזיל וקולומביה חתם על הסכם לרכישת KS-390. חיל האוויר היה האחרון שהודיע על כוונתו לרכוש 12 מטוסים. כך, מספר ההזמנות ל- KC-390 כמעט בן לילה עלה ל -46 יחידות.
ב- 10 בספטמבר 2010 החליטה פורטוגל להצטרף לפרויקט, שהודיע גם על נכונותה לרכוש ארבע חברות הובלה ברזילאיות. בנוסף, הדגיש שר ההגנה הפורטוגלי אוגוסטו סנטוס סילבה כי ארצו מצפה להשתתף בפיתוח גוף המטוס והכנפיים של ה- KC-390, כולל חישובים אווירודינמיים, כמו גם ביצירת ציוד חילופי מידע.
ארבעה ימים לאחר מכן הודיעה צ'כיה על רצונה להצטרף לפרויקט - כתב הכוונות המקביל נחתם ב -14 בספטמבר. התנאים שקבעה פראג טרם נקבעו. חברת Aero Vodochody הצ'כית, ככל הנראה, תעסוק בייצור המטוס האחורי, הדלתות וקצות הכנף הניתנים להסטה.
הישגיו של האמבראר הברזילאי לא הסתיימו בכך - ב -24 בספטמבר החל משא ומתן עם משרד הביטחון של איחוד האמירויות הערביות.
צד טכני
על פי הפרויקט המרכזי, ה- Embraer KC-390 מתוכנן לפי פריסה של מטוס בעל כנף גבוהה עם יחידת זנב בצורת T ושני מנועי סילון טורבו. מנועי PW6000 של חברת Pratt & Whitney האמריקאית ו- BR715 של רולס רויס הבריטית עם דחף של 75.6-98 קילוואט נחשבים כאופציות לתחנות הכוח KC-390. הם יאפשרו למטוס להגיע למהירויות של עד 0.8 מאך (כ -920 קילומטרים בשעה) ולטוס בעומס מלא במרחק של עד 2, 6 אלף קילומטרים.
סולם המטען ימוקם בקטע הזנב של המטוס, שיוכל להעביר לא רק כוחות, אלא גם ציוד מסוגים שונים. כושר הנשיאה של המכונה יהיה 23.6 טון. כמו כן יש לציין כי ה- KC-390, בנוסף לתפקודיו של מפעיל תחבורה, יבצע את תפקידיו של מכלית. לשם כך המכונית תקבל צינורות גמישים בקצות הכנפיים על מנת לתדלק בו זמנית שני מטוסים. יתכן גם כי בגרסה המתוקנת של KC-390, מוט דלק יופיע בחלק הזנב.
לשם השוואה: מטוס ההובלה הצבאי האמריקאי C-130J Super Hercules, שהציע לוקהיד מרטין כתחליף ל- C-130 הרקולס המיושן, בנוי על פריסה בעלת כנף גבוהה עם זנב קלאסי.המטוס מצויד בארבעה מנועי טורבולופרופ רולס רויס AE2100D3, המאפשרים למטוס לטוס במהירות של 671 קילומטר לשעה למרחק של 5, 2000 קילומטרים. כושר נשיאה - 19-20 טון, בהתאם לשינוי. ה- C-130J זמין בגרסאות מעבדה, מכלית, מכלית, סיור ומטאורולוגיות.
ה- KC-390 יגיע כמובן במספר שינויים. לכן, אם תתקבל הזמנה מקרייוס, המטוס ייבנה בצורה של מטוס תובלה ללא אפשרות לתדלק מטוסים אחרים. בנוסף, חלק מהלקוחות יכולים להזמין את המכונית כמכלית, שם תוחלף תא המטען במיכלי דלק נוספים. יחד עם זאת, התקשורת הברזילאית אינה שוללת את האפשרות ליצור גרסאות של ה- KC-390 לכוחות היבשה ולצי הברזילאי. אולם מידע זה טרם אושר רשמית.
אמבראר מניח כי הטיסה הראשונה של ה- KC-390 תתקיים בשנת 2014, ומסירת ההובלות הסדרתיות הראשונות לחיל האוויר הברזילאי תחל בשנת 2016. בעתיד, מתוכנן לפתוח ייצור חלקים ל- KS-390 בשטח המדינות השותפות לפרויקט, מה שיאפשר לאמברייר להגדיל את ייצור המטוסים הסדרתיים. לדברי אמבראר, מספר ההזמנות ל- KC-390 יגדל קרוב יותר להשקת הייצור הסדרתי. קודם כל, לקוחות החברה הברזילאית יהיו מדינות אמריקה הלטינית, שרובן כבר החלו ביישום תוכניות משלהן למודרניזציה של הכוחות המזוינים.
